青石板铺就的御道，在暮春的薄光里延伸向远方，尽头便是朱墙金瓦、巍峨耸立的皇宫。

一辆朴素却不失雅致的马车，正缓缓碾过路面，车轮碾过石缝间细碎的落花，发出极轻的、近乎叹息的轱辘声，在寂静的长街上悠悠回荡，没有半分寻常入宫车马的喧嚣与张扬。

驾车的是素霜，这位跟随东凌御桀多年的影卫，眉眼间带着沉稳与机敏，周身隐隐透着一股旁人难及的气场。

也正因有她在身侧，沿途驻守的宫廷侍卫，即便瞧见马车上并无皇家标识，也只是远远侧目，无人上前盘问阻拦，更无人敢上前惊扰。一路畅通无阻，反倒让车厢内的氛围，愈发显得压抑沉闷。

西璃昭宁端坐在车厢内，身姿坐得笔直，脊背紧紧靠着柔软的锦垫，却似有千斤重担压在肩头，让她连稍稍放松的力气都没有。

她身着一袭素色襦裙，未施粉黛的脸庞清丽绝伦，眉眼间平静无波，瞧上去仿若一潭深不见底的寒水，没有丝毫波澜，可唯有她自己知晓，这平静的表象之下，心底早已翻江倒海，乱作一团。

脑海里，反反复复回荡着那日东凌御桀说过的话，字字句句，如同淬了冰的利刃，狠狠扎在她的心尖上，挥之不去，避之不及。

“我警告你，还是多想想你那些快入土的旧臣，倘若你有个一差二错，我定叫他们，全部给你陪葬。”

男人的声音低沉冷冽，带着不容置喙的霸道与狠绝，没有半分玩笑的意味，那是来自帝王的绝对威慑，是一言九鼎的承诺，更是令人胆寒的威胁。

而她当时，亦是冷笑着回敬，字字带刺：“诟病，你以为朕在乎吗，从来都是我东凌御桀想什么，便做什么，朕能为得一人，而灭了一个国，那还有什么是朕不敢做的。”

“诟病”二字，是她对他的怨怼，是亡国之恨刻在骨子里的疏离，可他那句“为得一人灭一国”，却像一道惊雷，炸得她心神俱裂。她闭上眼，长长的睫毛在眼下投出一片淡淡的阴影，指尖不自觉地攥紧了裙摆，指节因用力而微微泛白。

她与东凌御桀相识不算久，相处之时更是多是针锋相对，她从未真正了解过这个男人的心思，可她却无比清楚，东凌御桀从不是说空话的人。

他是九五之尊，是横扫六国、一统天下的帝王，心狠手辣，杀伐果断，旁人不敢想、不敢做的事，在他这里，从来都能轻而易举地做到，且从不留半分余地。

她是靖国的公主，国破家亡，如今沦为阶下囚，苟活在这异国皇宫之中。而那些跟着她一同被俘、行将就木的靖国旧臣，皆是她的子民，是靖国最后的根基。

靖国已经亡了，江山易主，宗庙倾覆，她这个公主，早已护不住家国，护不住百姓，如今，她唯一能做的，便是护住这些垂垂老矣的臣子，不让他们再因自己受到半点牵连，不让他们落得个惨死的下场。这是她身为靖国公主，最后一点责任，最后一丝尊严，也是她拼尽全力，也要守住的底线。

马车依旧缓缓前行，离皇宫越来越近，朱红的宫墙渐渐映入眼帘，昭宁的心，也一点点沉到了谷底。她不知道，此番入宫，等待她的会是什么，更不知道，该如何面对那个让她又恨又惧，却又隐隐有着说不清道不明心绪的男人。

与此同时，皇宫深处，一处僻静的亭院之中，却是另一番光景。

暮色四合，天边渐渐染上墨色，一轮皎洁的明月缓缓升起，清辉遍洒，将亭院中的亭台楼阁、花草树木都镀上了一层柔和的银辉，四下寂静无声，唯有风吹过树叶的沙沙声，与偶尔传来的虫鸣，更衬得这庭院静谧得近乎孤寂。

东凌御桀独自一人倚在亭中的檀木椅上，手边的石桌上，摆满了空空如也的酒壶与酒杯，空气中弥漫着浓郁的酒香。

他也不知自己究竟喝了多少杯，从日暮时分坐到夜深，一壶接一壶，一杯连一杯，从未停歇。

他自幼生于皇家，身为皇子，便被严苛要求，一言一行皆循规蹈矩，平日里滴酒不沾，向来不解世间为何有那么多人嗜酒如命，借酒消愁。他曾觉得，酒是无用之物，只会乱人心智，误人大事，可如今，他却偏偏爱上了这辛辣苦涩的液体，贪恋着那短暂的麻痹感。

他熟读诗书，自然知晓“何以解忧，唯有杜康”的千古名句，满心以为，酒能消愁，能让他暂时忘却那些剪不断、理还乱的心绪，忘却那个让他魂牵梦绕、又让他痛苦不堪的人。可他却忘了，还有一句诗，道尽了酒的无奈——“抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁”。

喝得越多，他的脑子反而愈发清醒，那些想要刻意遗忘的过往，那些与她相关的点点滴滴，非但没有模糊，反而愈发清晰，如同夜空中绽放的烟花，在脑海里一幕幕闪过，绚烂夺目，却又转瞬即逝，只留下无尽的空虚与惆怅。

初次见她，是在靖国的皇宫里，彼时她还是高高在上的靖国公主，身着华服，眉眼间带着未经世事的天真与娇憨，像一束光，猝不及防地照进了他沉寂多年的心房。

他见惯了后宫女子的阿谀奉承、心机算计，见惯了朝堂之上的尔虞我诈、勾心斗角，她的出现，那般纯粹，那般无瑕，如同山间最清澈的泉水，不染尘埃，让他那颗早已被权力与算计包裹的心，第一次有了悸动的感觉。

从那时起，他的红尘岁月，纵然百花绮艳，万紫千红，可在他眼中，唯有她，是那花丛中最美的一朵，是独一无二的存在。

他总觉得，自己是在对的时间，遇见了对的人，倾尽一生，只为等这一场绚烂的花开；守候一世，只为珍惜这个清纯无瑕的女子；他甚至想过，挥毫泼墨，将所有的眷恋与深情，都写进流年岁月里，生生世世，与她相伴。他无可自拔地为她沉沦，甘愿放下帝王的骄傲与身段，只为换她一抹笑颜。

可命运偏偏如此弄人，他们生来便是敌对。

他是灭了她家国的仇敌，她是他俘虏的亡国公主，国仇家恨像一道无法逾越的鸿沟，横亘在两人之间，将他们彻底隔开，近在咫尺，却远在天涯。

想到这里，东凌御桀的眼底泛起浓浓的哀愁，平日里那双锐利如鹰、尽显帝王威仪的眼眸，此刻布满了红血丝，满是迷茫与痛苦。他颓唐地倚靠在椅背上，目光空洞地望着天边的明月，看星辰缓缓移动，看夜色越来越浓。

有时，想起她天真的模样，他会不由自主地勾起唇角，露出一抹极浅、极温柔的笑意，眼底闪过一丝甜蜜的亮色，那是独属于她的温情；可更多时候，想到两人之间的血海深仇，想到她对自己的疏离与恨意，他便只剩下满脸的苦笑，心口像是被什么东西狠狠堵住，闷得喘不过气，痛得无法呼吸。

他猛地抓过手边的一壶酒，不顾酒液顺着壶口流淌，“哗哗”地倒满一大杯，然后仰头，咕嘟咕嘟几口便将整杯酒灌了下去，辛辣的酒液划过喉咙，灼烧着食道，带来阵阵刺痛，可这点痛，却远不及心底的万分之一。

连着几杯烈酒下肚，旁人均能看出他的不对劲，这哪里是饮酒赏景，分明是想将自己彻底灌醉，想借着酒精，逃离这无尽的痛苦与煎熬。

这样的喝法，极易伤身，稍有不慎，便会损伤脏腑。

不远处，东凌御璟已经站在阴影里，静静看着他三个时辰了。

他是东凌御桀的亲弟弟，从小便对这位皇兄敬佩不已。

在他心中，东凌御桀向来是风流倜傥、内敛沉稳、杀伐果断的帝王，是能撑起整个天下的英雄，无论遇到何事，都能从容应对，从不会有半分颓唐与失态。可如今眼前的这个人，哪里还有半分往日的英姿？这般哀愁落寞，这般借酒消愁，让他几乎不敢相信自己的眼睛。

终究是看不下去，东凌御璟缓步走进亭中，看着自斟自饮的皇兄，轻声劝道：“皇兄，这酒虽好，可如此喝法，太过伤身，你还是少喝一些吧。”

东凌御桀仿若未闻，眼神依旧空洞地望着远方，语气淡漠，带着破罐破摔的绝望：“随他伤去吧。一酒解千愁，醉了，最好，醉了便什么都不用想了。”说罢，又猛一仰头，将杯中烈酒一饮而尽，动作决绝，不带半分犹豫。

东凌御璟看着他这般模样，心中无奈，知晓他是为情所困，能让这位从不对女子动心的皇兄如此神魂颠倒、痛苦不堪的，普天之下，除了那位靖国的西璃昭宁公主，再无第二人。

他索性直言：“皇兄若是放不下，就干脆给那朝阳公主下道旨意，将心意说透，何必在此独自喝闷酒，既伤心又劳神，折磨自己，又何苦呢？”

他觉得，以皇兄的帝王之尊，想要留住一个女子，从来都不是难事，即便她是亡国公主，只要皇兄开口，她又怎能拒绝？与其这般暗自煎熬，不如坦陈心意，了却这桩心事。

可东凌御桀依旧充耳不闻，仿佛周遭的一切都与他无关，只是自顾自地端起酒杯，一杯接一杯地喝着，沉浸在自己的痛苦世界里，谁的话都听不进去。

东凌御璟正欲再劝，眼角余光忽然瞥见庭院入口处，一道素白的身影缓缓走来，在皎洁的月光下，显得那般空灵绝美。

他先是一愣，随即眼中闪过一丝玩味，嘴角勾起一抹了然的笑意，轻声笑道：“哟，这刚说着，人就来了！”

这一句话，终于让沉浸在酒意与愁绪中的东凌御桀，有了一丝微不可察的反应。他端着酒杯的手顿在半空，缓缓抬眼，朝着庭院入口望去。

月光如水，倾洒在那道身影上。西璃昭宁身着一袭素白长裙，裙摆随风轻轻摇曳，远远望去，宛如九天之上谪凡的仙子，不染凡尘烟火。

她的眉眼生得极美，黛眉如远山含雾，杏眼似秋水横波，肌肤莹白如玉，在月光的映照下，泛着淡淡的光泽，仿佛随时都会乘风而去，消散在这月色之中。明亮的月光尽数聚集在她身上，周身仿佛笼罩着一层璀璨的光晕，美得不可方物，让人移不开眼。

东凌御璟此前虽听闻这位靖国公主容貌绝世，却从未仔细见过，此刻近距离凝望，才真正明白何为倾国倾城。

她未施任何粉黛，素面朝天，可那份清灵脱俗的气质，那份冰肌玉骨的姿容，绝非寻常胭脂俗粉可比。远看，她宛如洛神凌波，轻盈缥缈，美得如梦似幻；近看，她又似谪仙临世，清冷孤傲，让人不敢轻易亵渎。

这般佳人，便是凡夫俗子多看一眼，都觉得是唐突，难怪向来对女子无心的皇兄，会对她如此上心，这般沉沦。

东凌御璟心中了然，知晓这对苦主，定然有话要说，自己留在此处，反倒成了多余之人。

他意味深长地看了亭中的东凌御桀，又望了望缓缓走近的西璃昭宁，笑着拱手道：“呵，看样子，这朝阳公主今日是无事不来呀！既如此，臣弟这厢就先告退了，不打扰皇兄与朝阳公主。”

说罢，他转身迈步，与迎面走到亭前的西璃昭宁擦肩而过，脚步轻快，将这偌大的亭院，这寂静的凉亭，彻底留给了他们二人。

一时间，亭中只剩下东凌御桀与西璃昭宁两人，四周静得能听见彼此的呼吸声，气氛尴尬又微妙，弥漫着一种难以言说的情愫，两人相对无言，竟不知该如何开口。

东凌御桀怔怔地望着眼前的女子，眼底的愁绪与颓唐，在见到她的那一刻，悄然散去几分，取而代之的是一丝不易察觉的窃喜与慌乱。

这是她亡国被俘后，第一次主动来找他，不是被逼无奈，不是针锋相对，而是主动踏入这庭院，来到他面前。这份突如其来的相见，让他这位杀伐果断的帝王，心底竟泛起了丝丝涟漪，有了片刻的手足无措。

他缓缓放下手中的酒杯，站起身，声音带着一丝酒后的沙哑，却又刻意放得轻柔，生怕惊扰了眼前的人：“你找朕有事吗？”

西璃昭宁站在亭外，垂在身侧的手微微攥紧，抬眸看向他，目光平静无波，没有恨意，没有柔情，只有一片淡漠，声音清冷，听不出任何情绪起伏：“今日我来，是想请陛下准我一件事。”

她的疏离与客气，像一根细针，轻轻扎在东凌御桀的心上，让他心头的窃喜瞬间淡去。

他迈步走到亭边，望着她清冷的脸庞，语气带着几分无奈的宠溺，又有几分酸涩：“你有什么事，朕应你就是，与我，与朕，不用如此客气。”

一句“不用如此客气”，让西璃昭宁的心里猛地一震，仿佛有什么东西轰然炸开，说不清是震撼，是错愕，还是别的什么滋味。面前这个男人，沉默之时，周身散发着帝王的威严，让人不敢靠近；可一开口，那话语里的温柔与纵容，却又能轻易让人失神，让人沉默，让人不知该如何回应。

她沉默了片刻，压下心底翻涌的异样情绪，再度抬眼，语气依旧平静，一字一句，清晰地说道：“陛下，我身边的那些靖国旧臣，皆是文官，如今都已年事已高，行将就木，他们想要告老还乡，安度晚年。昭宁特来求皇上下道旨意，恩准他们离去，放他们回归故土。”

她的诉求很简单，只是想让这些旧臣得以善终，远离这皇宫是非地，远离这国仇家恨的旋涡。

可东凌御桀听到这话，脸色瞬间沉了下来，没有丝毫犹豫，想也没想便脱口而出，语气坚定，带着不容置喙的决绝：“朕不准！”

这两个字，冰冷又强硬，让西璃昭宁的心头一紧，她早料到他不会轻易答应，却没想到他会拒绝得如此干脆。

她抬眸望着他，语气带着几分恳求，又带着几分理性的劝说：“陛下，他们都是垂垂老矣的文官，手无缚鸡之力，对您的江山，构不成任何威胁，放他们离去，并不会掀起任何波澜，更不会有谋反的可能，陛下大可放心，他们已是暮年，只求落叶归根，陛下何必赶尽杀绝，留他们在这异国他乡，徒增痛苦呢？”

东凌御桀皱紧了眉头，目光深深望着她的眉眼，那眉眼间的清冷与恳求，让他心头一软，语气也缓和了几分，带着浓浓的无奈与担忧：“朕担心的，从来都不是他们，朕担心的，一直都是你！”

他担心，这些旧臣离去，她便再无依靠，在这偌大的皇宫里，孤身一人，会受委屈，会孤单；他更担心，她放这些人走，是想借此与他划清界限，是想慢慢逃离他的身边，是想彻底走出他的世界。他的话语里，满是亲切的宠溺，与藏不住的无奈，那般直白，那般深情。

可这份深情，于西璃昭宁而言，却是无法承受的重担。

她微微垂眸，避开他灼热的目光，语气坚定，一字一句道：“陛下只管放心，只要我活着，留在宫中为质，他们感念我的恩情，绝不会反，更不会做出有损大齐的事。只求皇上成全，放他们一条生路。”

她以为，他拒绝，是担心旧臣谋反，是忌惮靖国残余势力，却不知，他从头到尾，在意的只有她一人。

“你明知道朕说的不是这个！”东凌御桀的语气陡然拔高，带着一丝隐忍的怒意，还有一丝不易察觉的委屈。他的心意，那般明显，那般炽热，她为何始终不懂，为何始终要装作视而不见。

西璃昭宁抬眸，眼中满是茫然与疏离，淡淡问道：“那陛下说的是哪个？”

她不是不懂，她是不敢懂，不能懂。

东凌御桀看着她这般故作糊涂的模样，心头的情绪再也压抑不住，他迈步上前，几步便走到她面前，伸出双手，轻轻抓住她的双肩，他的力度恰到好处，既能够牢牢稳住她，不让她后退，不让她逃离，又不至于太过用力，弄疼她。

他俯身，目光紧紧锁住她的眼眸，眼底的深情与痛苦再也无法隐藏，话语真挚又温柔，带着近乎卑微的恳求：“宁儿，你是真不知道，还是一直在装糊涂？朕不相信，直到今时今日，你还不理解朕对你的心意！”

“宁儿”，这个亲昵的称呼，是他藏在心底许久的温柔，从未对任何人这般唤过。

他的声音，不再是帝王的威严冷硬，而是充满了柔情，充满了眷恋，字字句句，都饱含着沉甸甸的爱意。

可这份温柔，这份深情，西承靖姝却不想再听，也不敢再听。

她心中一痛，国仇家恨与他的爱意交织在一起，让她痛苦不堪。她不着痕迹地轻轻拂开他的手，微微后退几步，与他拉开距离，重新筑起心防。

她的脸上，再度恢复了往日的平静与疏离，语气淡漠，带着拒人千里的冰冷：“陛下严重了，昭宁如今，不过是陛下的一个阶下囚，亡国之女，身份卑微，承受不起陛下这般厚重的心意，陛下的心意，还是留着悲悯众生，安抚天下吧，昭宁消受不起。”

顿了顿，她微微俯身，行了一礼，语气决绝：“今日之事，若是陛下不肯恩准，昭宁改日再来求见。若无他事，昭宁先行告辞！”

话音落下，她没有丝毫留恋，转身便朝着庭院外走去，步伐坚定，头也不回。

白衣飘飘，在月光下渐渐远去，那道背影，清冷又孤傲，带着无尽的决绝与悲凉。

东凌御桀僵在原地，伸出的手停在半空，想要挽留，却终究没有勇气落下。

他望着她离去的背影，心口传来阵阵尖锐的疼痛，方才喝下的烈酒，此刻尽数化作苦涩，蔓延至四肢百骸。

她明明懂，她什么都懂。

西璃昭宁走在回宫苑的小路上，月光将她的影子拉得很长很长，孤单又落寞。她的眼底，终于泛起了淡淡的泪光，却强忍着没有落下。

她懂他的心意，明白他的深情，可那又如何？

他们之间，隔着国破家亡的血海深仇，隔着君臣有别的身份鸿沟，隔着凊国万千子民的冤魂，隔着她仅剩的最后一丝尊严。

这些隔阂，这些牵绊，如同大山一般，横亘在两人之间，永远无法跨越，永远无法磨灭。从来都不是一句你情我愿，就能轻易诠释，就能彻底化解的。

让她忘记家国仇恨，放下亡国之辱，放下身为公主的尊严，去爱上灭了自己国家的仇敌，与他相守一生，她做不到，真的做不到。

或许，这就是天意弄人。

他是一统天下的帝王，她是国破家亡的公主，他们的身份，从一开始就注定了敌对，注定了有缘无分，注定了不可能在一起。

与其日后深陷情网，被国仇家恨折磨得遍体鳞伤，与其两人都痛苦一生，不如从现在开始，斩断情丝，两两相忘，从此，做最熟悉的陌生人，各自安好，再不相见。

晚风拂过，卷起她素白的裙摆，也吹散了亭院中未散的酒香，与那无尽的愁绪，散在这寂静的皇宫夜色里，成了一段无法言说，也无法圆满的情殇。