蓝色光芒消散的时候，沐剑旗感觉到脚下踩到了柔软的东西。
不是大理石，不是泥土，是地毯。
他低头看了一眼——米白色的长绒地毯，踩上去几乎要陷进去半个鞋面。他下意识地抬起头，目光所及之处，是一间宽敞到近乎奢侈的套房。落地窗从天花板一直延伸到地面，挂着半透明的纱帘，透进来的光线柔和而温润。沙发是浅灰色的皮质沙发，茶几上摆着一套完整的茶具，角落里立着一台目测六十五寸以上的液晶电视。
卫生间门半开着，隐约能看见里面纯白色的浴缸和双台盆。
五星级酒店。而且是最顶级的行政套房。
“这里是……？”
夏思凝的声音从身后传来，带着几分难以置信。她正站在房间中央，缓缓转了一圈，目光掠过每一件家具、每一处细节，最终落在墙角的立式空调上——大金的logo清晰可见。
沐剑旗没有回答。他快步走到窗边，双手推开那扇巨大的落地窗。
一股清冷的空气扑面而来，带着泥土和草木的气息，与酒店里循环空调的干燥味道截然不同。
窗外，是一座古代城市。
青灰色的城墙在远处蜿蜒起伏，将整座城池环抱其中。城内的街道纵横交错，像一张铺展开的棋盘，两侧的房屋大多是夯土墙加茅草顶，偶尔夹杂几座相对气派的砖木结构建筑，飞檐斗拱，看得出是官署或贵族宅邸。街道上人来人往，行人穿着宽袍大袖的麻布衣裳，颜色以灰褐为主，偶尔点缀几抹靛蓝或赭红。有赶着牛车的农夫，有背着弓弩的士兵，有挑着担子叫卖的小贩，还有几个孩童追着一只黄狗跑过街角，扬起一阵细细的尘土。
一切都鲜活而真实，像是时光倒流了两千三百年。
而他们所在的这栋建筑，孤零零地矗立在蓟城的最中心，通体玻璃幕墙与钢结构，现代得刺眼。
“就我们住的地方不一样吗？”夏思凝走到他身边，顺着他的目光望出去，声音里带着一丝微妙的不安。整栋酒店与周围的古建筑格格不入，像一颗被硬生生嵌进古老棋盘上的现代棋子。
“您好，很高兴为您服务。”
一个温和的女声突然在房间里响起。
两人同时转头，只见客厅中央不知何时多了一个人。那是一位穿着黑色执事装的女性，白衬衫、黑马甲、领口系着一条细细的银色领带，头发一丝不苟地盘在脑后，脸上挂着职业化的微笑。她的站姿完美得近乎刻板，双手交叠在身前，脊背挺得笔直，像从礼仪教科书里走出来的人物。
“我是智能管家小爱，负责解答与游戏、生活相关的各类问题。两位有任何需要，随时可以叫我。”
“智能NPC？”沐剑旗上下打量了她一眼。皮肤纹理、眼神流转、甚至呼吸时胸口的微微起伏——如果不是提前知道，他几乎分辨不出这是真人还是AI。
“是的。”小爱的笑容纹丝不变，“这栋建筑位于蓟城的最中心，可以理解为您的‘王宫’。平时两位可以在房间里，以平板笔记本的形式处理各类公务。”
她抬了抬手，茶几上便凭空多出了两台薄如蝉翼的平板设备，屏幕朝上，静静等待着被拿起。
夏思凝走过去，拿起其中一台，屏幕亮起，上面显示的界面简洁而专业——左侧是政务分类目录，右侧是待办事项列表，顶部有一个显眼的红色标记：【王】夏思凝。
“王宫是整个游戏的核心，”小爱继续介绍，语气平静得像在做产品说明，“只要王宫被毁，该国即视为灭亡，该国的玩家便输掉游戏。”
沐剑旗的眉头微微一动。
“王宫本身没有攻击能力，但防御力非常高。”小爱顿了顿，似乎在计算什么，“要将其完全破坏，大约需要一万名军士连续攻击一天。而且，王宫具备自我修复能力——只要不被彻底摧毁，受损的部分会在一段时间后自动恢复。”
“除此之外，王宫也是玩家的回城点和复活点。”小爱补充道，“玩家如果在宫外被杀，会自动在王宫内复活。受伤后回城，也可以在这里接受治疗。”
沐剑旗和夏思凝对视了一眼。这个消息的分量，两个人都掂得出来——只要王宫不破，玩家就等于多了一条命。但同时，这也意味着王宫会成为敌人的首要目标。
“但需要注意，”小爱的语气微微加重，“回城只能允许本人使用，且回城地点固定为这座王宫。每次回城之后，有五天的冷却时间。”
沐剑旗默默记下了这条信息。五天——这意味着回城不是可以随意使用的保命符，必须精打细算。
“接下来，我向两位介绍一下燕国的基本情况。”
小爱抬手一挥，客厅中央的空气突然扭曲了一下，随即展开一幅巨大的全息地图。山川、河流、城池一一浮现，以蓟城为中心，向北延伸至辽东的茫茫荒野，向东跨越辽西走廊直抵朝鲜半岛，向南与赵国和中山国接壤，向西则是无边无际的燕山山脉。
地图旁边，密密麻麻的数据逐条列出：
【疆域与面积】
燕国版图对应战国燕+辽西+辽东+朝鲜半岛北部
总面积：约25–30万平方公里
核心区：蓟城（都城）
下辖：上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡
边境接壤：西与赵国、南与齐国及中山国、北与草原东胡诸部、东与朝鲜半岛
【人口】
总人口：180万
可征兵额：25–30万（含老弱及民兵）
精锐常备军：6–8万
农业人口：140万以上
城市人口：15–20万（其中蓟城约8–10万）
【国力特点】
优势：北境开阔，宜于养马；渔盐、铁矿、木材资源丰富；民风彪悍，适编练轻骑与重骑
劣势：地广人稀，开发程度不足；粮食产量远逊于中原诸国；初期财政羸弱，无力支撑长期大战
沐剑旗盯着全息地图上的数据，嘴角慢慢勾起一个弧度。
“有潜力，有空间，但底子薄。”他轻轻笑了一声，双手插在裤袋里，目光在燕国的每一寸版图上缓缓移动，“跟历史上的燕国，一模一样。”
“地广人稀既是短板也是筹码，”夏思凝接过话头，目光同样落在地图上，“关键是怎么把这块短板变成跳板。”
两人都没有再多说什么，但彼此都清楚——这张牌不算好，但也绝不差。关键在于怎么打。
“政体制度如何？我需要怎么处理公务？”夏思凝转向小爱，语气里带上了一丝务实的好奇。
“您身为‘王’，只需在界面进行批复即可。”小爱侧身引路，带着夏思凝穿过客厅，推开一扇沐剑旗之前没注意到的门。
门后是一间宽敞的公务室。
房间的布局像一间现代化的总裁办公室——一张巨大的实木办公桌居中摆放，桌面上嵌着一块与平板设备同步的触控屏幕。墙上挂着另一幅全息地图，比客厅那幅更加详细，每一座城池、每一条道路、每一个关卡都标注得清清楚楚。办公桌对面是一整面墙的书架，但上面摆放的不是古籍，而是各类数据报告和战略分析文件。
夏思凝在办公桌前坐下，拿起触控笔，开始尝试处理屏幕上显示的几项待办事务。第一项是“秋收赋税征收方案”，第二项是“北部边塞军备修缮申请”，第三项是“蓟城市场贸易许可批复”。她逐一点开，浏览内容，在系统提供的几个选项中进行选择，偶尔停下来思考片刻，偶尔向小爱询问某些数据的含义。
沐剑旗站在一旁看着，没有出声。夏思凝处理公务的速度不算快，但每一步都走得很稳——她会先看完整份文件，再横向对比历史数据，最后才做出决策。这种沉稳的节奏，让沐剑旗暗暗点头。
“军队呢？”他开口问道，声音里带着一丝掩饰不住的兴奋。论坛军事板块高级会员的血液，在这一刻终于开始沸腾了。
小爱微微一笑：“明天我会带您实地参观军营和边防。”
沐剑旗的眼睛亮了一下。
“此外，”小爱补充道，“每月一日会固定召开全体玩家会议，所有国家的王与相均可参加。最近一次会议在一周后。”
夏思凝抬起头，顺着小爱的目光看去。公务室的墙上有一个巨大的电子时钟，上面不仅显示着当前的日期和时间，还有一行醒目的黄色高亮倒计时——
【距全体玩家会议：6天 23:42:17】
