青石镇，林家演武场。
初春的风裹着湿冷的雾气，吹得立在广场四周的青铜旗杆微微摇晃。旗面上是林家的族徽——一柄青锋剑贯穿一轮冷日，象征锐气与锋芒。可在今日，这股锐气却像被人抽空了似的，压得人心里发闷。
演武场中央，十几名少年盘膝而坐，个个气息沉稳，那是聚气境才有的灵韵波动。负责测试的执事站在高台上，手中一方灰白色的测灵石正隐隐泛光。
林尘跪坐在最后一排，脊背挺得很直，却无人看他。他的指尖掐进掌心，指甲缝里渗出血丝，也没心思去擦。
前面的人一个个上前，测灵石亮起深浅不一的光——淡青、碧绿、甚至赤金。每一次光芒跃起，都会引来四周族人的低声赞叹或嫉妒的窃语。
“林琅天，聚气七重，天赋中品上！”
随着执事的声音落下，人群中掀起一阵不小的骚动。站在高台侧方的林琅天，嘴角轻轻勾起，眼底藏着不加掩饰的傲意。他是这一代的天才，也是嫡系子弟中最耀眼的那颗星。
测试继续。有人欢喜有人黯然，直到最后一个旁系少年也完成了测试。
执事的目光这才落到林尘身上，语调平平：“林尘，上前。”
四周忽然静了下来。那些刚才还议论纷纷的长老席位间，有几道视线微微偏移，带着不言而喻的冷淡与不耐。
林尘吸了一口气，起身走到测灵石前。他将手掌贴上冰凉的石面，闭眼凝神。一股浅淡的气流自丹田缓缓牵引而出，顺着经脉涌入石中。
起初，测灵石闪过一丝微弱的白光。紧接着——暗了下去。
全场鸦雀无声。
片刻之后，执事淡淡开口：“淬体三重，灵根……废脉。”
两个字落下，仿佛一块巨石砸进了水面，连雾气都似冻住。
“废脉”在修仙世家是最残酷的判定——经脉滞涩，无法顺畅通纳天地灵气，终生难入聚气境。换句话说，这条路在他面前已经被封死。
人群角落传来一声嗤笑。几个旁系的子弟交换着眼神，神情混杂着幸灾乐祸与轻蔑。嫡系的席位上，几位长老摇头叹息，像是看着一件瑕疵品。
林琅天侧过脸，望过来的眼神凉得像青石镇的冬溪水。他没有开口讥讽，但这种无视比嘲讽更伤人。
测灵石的微光熄灭，林尘收回手。掌心被刚才掐出的血珠黏住，他低头看了一瞬，然后转身走回原位。坐下的时候，膝盖处的旧伤隐隐作痛——那是上月为家族猎杀冰齿狼时留下的，如今看来，拼来的这点功劳，也抵不过一句废脉。
傍晚，他被叫到了主院的偏厅。
林家家主——他的亲叔父林岳面色深沉，指尖叩着茶盏，不发一言。厅中只有一名管事，捧着一卷名册候在一旁。
“尘儿，”林岳终于开口，“测试结果你也听到了。从明日起，你将迁出主院，迁往西厢杂役居。”
林尘垂眸：“叔父的意思是……”
“旁系尚有勤勉之人，不该让你占着主院的资源。”林岳语气平淡，却不容置疑，“你可在杂役居安稳度日，平日做些抄录、打扫的活计。”
这不是商量，而是通告。
林尘胸口有一瞬发堵，但他只是微微颔首：“明白了。”
离开主院时，天色已暗。西风吹得青石板路上落叶沙沙作响。他走过后山的小径，想起母亲临终前的叮嘱——她曾说，废脉并非绝路，青石镇之外，还有更大的江湖。只是那时的林尘只当那是安慰。
夜色笼罩山腰时，他避开巡夜的家丁，沿着一条多年未有人走的兽道攀上了后山禁地的边缘。
禁地常年瘴气弥漫，据说深处埋着林家上古一位长老的遗冢。林尘原本不该来此，但今日的心绪几乎要将他逼疯。
就在他拨开一片枯藤时，脚下忽然一空。
腐叶塌陷处露出一道裂缝，幽深的石阶向下延伸，寒气夹杂着古老的煞息扑面而来。
林尘本能想退，却在裂缝口嗅到了一丝奇异的气息——像是金属灼烧后的余味，又混着早已凝固的血香。
鬼使神差地，他沿着台阶走了下去。
尽头是一处坍塌的石室，正中一口布满裂纹的黑玉棺椁。棺盖斜开一线，里面没有尸骸，只有一团暗红色的雾气静静悬浮。
那雾气忽然动了。
它化作一道极细的火线，钻入林尘眉心。
剧痛瞬间炸开，他的识海中响起一个苍老的低语：
“嗯……居然是逆脉……有趣，有趣……”
林尘猛地睁大眼，想要惊呼，却发现喉咙已被无形的力量封住。
那声音漠然又带着一丝嗜战的狂意——
“小子，想逆天么？老夫……教你吞天之法。”
黑暗吞没了他，而那道火线，已在他的骨血间，扎下了第一枚种子。
