朔夜过后，林尘的骨中煞火比之前更沉更烈。
脊骨一线，自颈后至尾椎，仿佛埋着一条暗红熔线，静时不显，动则隐隐有灼意透出。他握铲、提水时，力道比往日更足，连那些曾磨得他手心生疼的粗活，如今也能坚持得更久。
可危险也如影随形。
赵彦那双带探意的眼睛，比山雾还冷。
自后山角那次狭路相逢，对方没再明着质问，却开始用旁的方法施压——今早分派活计时，把最脏最累的活甩给他；午时轮值去兽栏，又“忘了”给他留份干粮。
林尘不吭声，全接了。
他比谁都清楚，在没真正站住脚前，任何硬碰，都可能是自掀底牌。
但烬老给的逆脉功法，不是藏起来就安全的。骨中煞火需不断以阴雷煞气喂养，否则便会反噬灼脉，这意味着他必须再入后山。
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第三日入夜，林尘拣了条比上次更偏的兽道，打算在余煞未散的谷口附近猎一只低阶的黑鳞风爪蜥。这东西皮糙肉厚，煞气不重，却是炼筋的好材料。
刚摸到谷口，身后枯枝就“咔”地一响。
林尘脚步一顿，背肌悄然绷紧。
赵彦从阴影里走出，身旁还跟着另一个杂役——孙阔，体壮如牛，聚气二重境，在杂役里算拔尖。
“林尘，”赵彦淡淡开口，眼神落在他肩上，“你这几日勤快得很啊，半夜还往外跑。”
孙阔咧嘴一笑，拳头捏得咯咯响：“我早说这家伙鬼祟，原来真有猫腻。”
林尘心念电转，知道今晚避不过了。
他没退，只将铁铲换到右手，左手暗暗扣住掌心的煞火。骨中暗红火线被他压到最低，不露分毫。
“只是去捡些干柴。”他语气平得没起伏。
赵彦眯眼，缓步逼近：“捡柴用得着绕到后山禁地口？用得着满身煞腥？”
他顿了顿，又轻声道：“我昨夜在演武场边练气，正遇你回来，那股味儿……啧，不是普通兽血。”
话锋一转，他抬下巴指了指林尘的肩背：“你知不知道，朔夜煞气最易引动残魂。你这状态，是碰了不该碰的东西吧？”
林尘瞳孔一缩。
对方果然在猜，而且已有了明确指向。
孙阔见他不答，一步踏前，砂锅大的拳头直奔面门，带起微弱的聚气风声。
林尘没退。
在拳风及体的瞬间，他右肩微沉，骨中煞火顺臂一吐，没有全放，只将三成暗红焰丝压入铁铲。
“铛——”
铁铲与拳骨悍然相撞，闷响如击湿革。孙阔脸色一变，整条手臂被震得发麻，硬生生退了半步，指骨处泛起灼痛。
“咦？”赵彦眉梢一挑，目光落在那柄泛着暗红微光的铁铲上。
林尘不给他细看的机会，借力旋身，铲刃斜撩，直切孙阔膝弯。这一下快得几乎看不清，孙阔只能仓促撤腿，却还是被铲风刮到，膝侧火辣辣一疼，身形一矮。
“你不是废脉？”孙阔又惊又怒，低吼着要再上。
赵彦却抬手拦住了他，盯住林尘的肩背，像是在看什么极古怪的东西。
“你的骨……有火。”他低声道，语气里压着惊疑。
林尘心知不能久缠，再耗下去，煞火气息必会引动烬老残魂的波动，到那时，就不是三两句能遮掩的了。
他冷声道：“两位既然无事，就请回吧。活计还多，误了时辰，管事问起来不好看。”
赵彦没动，半晌才道：“林尘，你最好记住，西厢不养怪胎。你那点不同，要么藏好，要么——被当成妖邪除掉。”
说罢，他侧身让开，与孙阔一前一后隐入林影。
林尘站在原地，指间铁铲的暗红微光缓缓敛去。
骨中煞火因方才的短促催动，有些浮动，他不得不盘膝调息一刻，才将那股燥意压下。
风里，还残留着孙阔的怒骂和赵彦那句“妖邪”的回音。
他知道，从今夜起，这西厢杂役居，已没他的安生路。
但同样的——
经此一役，他也有了一个答案：
骨中煞火，不只是能锻骨炼脏，在真正的争斗里，一样能试锋。
