林尘的肩背在入夜后仍有隐约的灼意。
与孙阔那短暂的碰撞，虽只动用了三成煞火，却将骨中暗红焰丝的活性彻底激醒。烬老在识海只淡淡提了一句：“火候尚浅，能不用，便不用。”
可他清楚，在这西厢，已不可能再安安稳稳地“不用”。
翌日，活计分派时，管事脸色比往常更沉。
他没多话，只将一份名单拍在案上，点了两个名字——林尘，赵彦。
“后山黑岩沟，有只铁背血牙猪作乱，伤了两个采药人。府里令，日落前宰了它，取其獠牙回来。”管事目光在林尘脸上停了半息，“你们两个去。带上家伙。”
赵彦嘴角轻轻一勾，没插话。
孙阔在一旁舔着牙笑，似乎很满意这个结果。
林尘垂眸应下。黑岩沟他知道，比雷火石谷更靠西，地形狭窄，煞气混杂，常有聚气境乃至凝元的凶兽盘踞。铁背血牙猪是出了名的皮糙肉厚，獠牙带煞，体内煞息浓烈，正是逆脉吞天功的上佳饵材。
——这差事，分明是给他量身布的局。
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黄昏时分，两人一前一后踏入沟口。
林尘在前，背着铁铲与短绳；赵彦在后，腰间别着一把磨得利亮的猎刀，步子不急不缓，眼神却总是往他肩背扫。
沟内阴风裹着湿土与腐叶的味道，煞气比外围重得多。林尘骨中的暗红焰丝微微一动，似在感应外界的同频气息。
行了约半里，前方岩缝里传来低沉的哼响，带着沉重的蹄音。
一头壮如牛犊的凶兽猛地从阴影中撞出——铁背血牙猪。它脊骨凸起如岩石，两根獠牙赤红带煞，眼瞳昏黄，煞息缠绕口鼻，走动间地面尘土都微微翻颤。
赵彦低喝：“我来牵制，你补刀！”
话音未落，他已纵身抢出，猎刀直劈猪颈。
血牙猪哼声一振，煞息陡然爆发，竟震得赵彦刀势一偏，只在皮上留下一道浅口。它不退反进，铁背硬如盾，横扫一侧，带起的劲风刮得林尘脸颊发麻。
林尘没急着上。他贴着岩壁游走，骨中煞火暗暗催至五成，暗红焰丝沿臂骨爬升，铁铲柄微颤。
赵彦连攻三刀，皆被煞气阻回，虎口迸裂。血牙猪被激怒，獠牙直挑他小腹。林尘在这一瞬动了——
他铲刃斜撩，暗红煞火骤然透柄而出，点在猪腹相对柔软的下肋。
“嗤——”
不像砍入血肉，更像烙铁烫进湿革。煞火钻入，铁背猪发出一声凄厉的嘶哼，煞息被强行扯出一小股，顺着铲身倒灌回林尘骨中。
那股灼热滚烫瞬间炸满半边身躯，比朔夜锻骨时更猛。烬老低喝：“收！否则煞火逆冲！”
林尘立刻撤铲，脊骨煞火自行回敛，将那股外来煞息锁死在右臂与肋骨之间。
铁背猪痛得狂躁，转身冲向林尘。赵彦见状不退反进，猎刀狠劈其后臀，逼它再次转身。
林尘趁势贴地滑过，铲刃倒插进猪的前蹄间隙，煞火二次透入。这次他手法更熟，骨中焰丝只抽取煞息，不贸然触碰血肉。铁背猪的动作肉眼可见地滞了一拍。
三次之后，它脊背的煞息已被抽走大半，哼声渐弱。林尘最后一铲，煞火凝于刃尖，重重斩在颈骨薄弱处。
闷响伴着骨裂声，庞大的凶兽轰然倒地。
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赵彦拄刀喘气，额上尽是冷汗。他看向林尘的眼神，已不是单纯的猜忌，而是混杂着惊、怒，以及一丝压不住的惧。
林尘没多说，俯身锯下两根獠牙，煞息犹在牙缝中缠绕。他收好，又割下一大块带煞的肉，用布包妥。
回程路上，赵彦一直沉默。直到西厢近在眼前，他才冷冷开口：
“林尘，你身上那东西……不是善路。”
林尘侧眼看他：“各走各的。”
赵彦盯着他，半晌，从牙缝里挤出一句：
“你等着，煞气缠身，总有人不让你安生。”
当夜，林尘在灯下处理带煞的猪肉，骨中煞火将那股外来煞息慢慢炼化，右臂的焰丝比昨日更凝实。烬老只评了三个字：“还凑合。”
可他知道，这“还凑合”的火，已足够在杂役院这方寸之地，烧穿很多人的眼。
而在主院方向，赵彦确已找了管事，低声递上几句影影绰绰的告言——
“煞气缠骨，夜出猎煞，形迹邪异，恐非我林家可容之辈。”
风，从主院吹向西厢，带着一点看不见的火种。
煞影，已投在了林尘的脚下。
