青色玉片入手三日，林尘能感到一股温和的护脉灵息昼夜流转，将外界游离的阴煞隔绝在三寸肌骨之外。骨中的暗红煞丝因此沉稳许多，不再轻易躁动。
但与此同时，主院的传唤也到了。
管事面色复杂地将一枚刻着“静阁”二字的木牌交到他手里，只说了四个字：“辰时，独自去。”
静阁位于主院西北，是刑堂与外院之间的悬空楼阁，平日多为长老议事、问心盘查所用。能在此处开口的人，修为与身份皆不低。
林尘明白，这不是普通的例行问话。洞虚境那句“若再入黑渊谷，需掂量命够不够”，显然已经传到了某些人耳中。
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辰时，雾未散尽。静阁外悬着两道聚气境的护法，灵息锁空，连蚊蝇都飞不进。
他被引入阁内。屋内不大，四面悬着隔绝神念的阵纹，正中坐着三人——
左侧是曾探过他骨的刑堂执事，凝元初期；右侧是一位从未见过的灰袍长老，气息沉稳，修为至少在洞虚中期；上位则是一面无波的中年男子，青衫依旧，正是黑渊谷赠玉之人。
林尘垂首立于阁心，暗红煞丝尽数沉入骨髓，连脊骨都刻意放松，不显分毫异样。
青衫人目光落在他面上，淡淡开口：“三日前黑渊谷一行，你猎了冥犀，取了凝煞源，还杀了守谷的幽影狈。对么？”
“是。”林尘声线平，不急不缓。
灰袍长老微微前倾，声如磨石：“凝煞源入骨，非普通逆脉能承。你可知，若稍有差池，煞源反噬，会令你骨化如炭，修为尽散？”
林尘答得稳妥：“晚辈命贱，不敢惜身。只知若不补骨隙，下次主院再查，必露破绽。到时，是死是废，都由府里处置。”
阁内一静。灰袍长老眼中闪过一丝诧色，似没想到这少年在问骨之下，还存了这等算计。
刑堂执事冷声道：“你倒坦诚。可我问你，黑渊谷险地，为何那般巧，被你撞上？赵彦的密报，你不会不知。”
林尘抬眼看他，略一欠身：“赵彦的嘴，晚辈管不了。黑渊谷是管事分派的活路，若他没记错，那几日巡矿道的，也是我。”
这话不软不硬，把“分派”的因由反推回去，同时不否认赵彦的告言，显得更真。
青衫人忽然抬手，止住执事下面的话。他屈指在案上轻敲三下，一道极细的探骨灵丝悄无声息地绕向林尘脊背。
这一探比刑堂那日更精妙，直锁骨隙深处。
林尘心念骤紧，立刻催动烬老所授的敛息之法——煞火全线收回骨髓最深处，外层以淬体气血包裹，再混一丝护脉玉片的温和灵息遮掩。
探骨灵丝在脊骨外侧逡巡一息，终是收了回去。
青衫人眸光微动，看向灰袍长老：“骨有逆煞，已凝为火，但火性未驯，全凭凝煞源强压。此子心性不蠢，也知隐忍。若废了，可惜。”
灰袍长老冷哼：“逆脉终究是逆脉，火性难控，他日煞反噬主，就是我林家大患。不如趁此骨未大成，剔了这股煞，留个全尸。”
林尘指间一紧，却仍垂首不语。
青衫人没理会长老的杀意，只将那枚青色玉片推到案前，淡淡道：“此物护你三月，不是恩赐，是押注。三个月内，你若能让骨中煞火稳在脊骨不侵脉，我保你不死。若稳不住——”
他顿了顿，没说下去，可那未尽之语，比明言更重。
林尘抬眼看他，一字一顿：“晚辈记下了。”
离开静阁时，刑堂执事在阁门处低声道：“小辈，别以为有贵人保，你就能翻出浪来。主院不养无法控的火。”
林尘没应，只将玉片系在腰间，触手温润，心下却无半分暖意。
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回西厢的路上，他绕到后山僻处，盘膝坐下。
骨中，新补的煞丝在护脉玉片的调和下，比三日前更凝，但焰芯仍带野性，一催即窜。烬老的声音带了几分冷意：
“高位者言语，信三成已嫌多。你今日能全身而退，是因他们还没摸透逆脉的火性。下次再来人探骨，未必还会留手。”
林尘闭目，掌心煞火暗吐，沿脊骨游走一圈，将那丝野性强行压回焰芯。
他知道，三个月是期限，也是钓线——
在此期间，他必须在煞火未完全驯服的状态下，一次次守住秘密，甚至反过来让这些高位者觉得，这股逆煞之火，值得押注。
而非，被视作随时可剔去的祸患。
