那种“嗤嗤”的腐蚀声在狭窄的管道里激起阵阵回响，仿佛有万千条细小的蠕虫正在疯狂啃噬着金属。
陈默在合上铁栅栏的刹那，眼角余光扫向地窖。
最先破门而入的两名黑衣人已经僵在了原地。
他们本该是精锐的特种佣兵，可此刻，那原本充满科技感的护理面具上，正以肉眼可见的速度爬满暗红色的斑块。
那是高浓度原浆与变异血衣曲菌群在富氧环境下产生的畸变——这些菌丝像是有生命的粘稠红雾，顺着战术服的缝隙钻入，将活人硬生生变成了矗立在酒气里的红褐色珊瑚。
“走！别回头！”
陈默低喝一声，由于过度用力，他撑住管壁的指关节一阵发白。
通风管道内部出乎意料的阴冷，空气中混合着陈年淤泥的腐臭与一种挥之不去的霉味。
老酿酒师五叔虽然年过六旬，在前方带路的身形却异常矫健，他那双布满老茧的手熟练地扣住管壁凸出的红砖，像是回到了几十年前躲避轰炸的岁月。
管道里湿滑得厉害，陈默每爬行一步，掌心都能感受到那种厚重的、如油脂般的黏液。
“陈默，接住检测仪。”后方的林语笙声音压得很低，带着一丝掩饰不住的颤抖。
陈默顺手接过那个巴掌大的黑色方块，屏幕上跳动的红光在黑暗中格外扎眼。
他瞥了一眼，呼吸顿时一滞。
“它在升温。”林语笙紧跟着爬过来，呼吸扑在陈默的后颈上，带着急促的频率，“不仅是升温，它的能量辐射波长正在改变。刚才在酒缸里的中和反应只是暂时的，那些变异菌群成了它的养料。”
陈默下意识地看向怀中那个陶瓶。
透过加固的密封层，他能感觉到瓶身正透出一股令人心悸的热度，像是揣着一块刚从炭火里夹出来的烙铁。
更诡异的是，原本光滑的釉质表面竟然震颤出了细密的龟裂纹，那声音极小，却精准地穿过水流声钻进陈默的耳朵。
咔……咔。
仿佛瓶子里封着的不是酒液，而是一个正在疯狂汲取能量、试图破壳而出的活物。
“它在找新宿主。”林语笙的声音在陈默脑后响起，冷静得有些残忍，“按照刚才的数据模型，一旦瓶身彻底破碎，里面的‘圣胎’会瞬间汽化，方圆一公里内的碳基生物都会变成它的培养基。陈默，我们带着一个随时会炸的生物核弹。”
陈默咬紧牙关，没有接话。
他抹了一把溅在眼角上的腥臭泥水，前方豁然开朗。
这里是地下管网的一个汇流点，三条巨大的排污管在这里交汇，脚下是奔腾而过的浑浊污水，轰鸣声震耳欲聋。
五叔站在坍塌了半截的混凝土边缘，指着前方一段没入水面的管道，扯着嗓子喊道：“那是以前通往涪江河滩的老路！但这几年水位涨得厉害，得潜过去！默娃子，憋得住气不？”
陈默看着脚下湍急且不知深浅的暗流，又看了一眼怀中裂纹密布的陶瓶。
如果这时候潜水，一旦冰冷的污水与滚烫的陶瓶接触，瞬间的热胀冷缩会立刻让瓶子崩碎。
到时候，这整条涪江恐怕都要变成一江毒酒。
“林语笙，喷雾！”
陈默当机立断，腾出一只手向后摊开。
林语笙立刻领会了他的意图，从侧包里摸出一罐备用的液氮急冷喷雾。
那是为了运输脆弱的生物标本准备的，现在成了最后的降温手段。
“滋——！”
白色的冷雾在手电光柱下剧烈喷发，瞬间包裹了陶瓶。
陶瓶表面那些如蛛网般的裂缝在严寒下暂时停止了扩张，那种令人不安的律动也随之沉寂下去。
就在这时，陈默的耳朵动了动。
在后方幽深的管道里，除了滴水声，传来了另一种极其沉稳、且带有节奏感的金属撞击声。
那是特种作战靴踩在空心铁管上的声音。
祭司长的手下追上来了。
那些人显然佩戴了更高规格的循环呼吸器，那股致命的红雾并没能拦住他们太久。
“下水！”
陈默没时间犹豫，他一把拉住林语笙的手臂，整个人借着惯性向那片冰冷的暗流中扎去。
入水的瞬间，刺骨的寒意伴随着腥臭的江水瞬间剥夺了他的所有感官。
肺部的空气被压榨而出，陈默在黑暗的水底拼命睁开眼，试图分辨方向。
就在这一刻，一股剧烈的刺痛从他的后脑深处炸开。
那不是物理性的撞击，而是一种跨越时空的、强行塞入大脑皮层的画面。
他看见了。
在那浑浊的江水倒影中，一个披发赤足、浑身绘满古老墨色纹路的男人，正跪在千年前的涪江岸边。
那是川太公。
老人的手中托着一个闪烁着幽幽金光的酒坛，正神情肃穆地将其沉入波涛滚滚的江心。
某种奇妙的感应在这一刻接通了陈默的神经。
他不再觉得江水寒冷，反而在这湍急紊乱的水流中，清晰地捕捉到了几条螺旋状的、通往外界的泄水通路。
那是千年前巫医封印秘密时留下的“眼”。
陈默顺着那股无形的牵引，双腿猛地蹬向身后的石壁，拉着林语笙和五叔，像一尾穿梭在泥沙中的游鱼，扎向了那片最幽深也最安全的黑暗深处。
身后的水流中，几道强力潜水手电的光束如利剑般刺破黑暗，却只能在混乱的漩涡中徒劳地打转。
