曹苡乘着油亮的黑马，无目的地悠悠行着，马儿的四蹄踩在泥地，难免溅起点点尘土。
多思无益，她打算在莲华国逛上几天，消解心中的烦闷。
不论如何，她也不会进入中间的那座城。这算是一种对莫少侠的信任，他若死，她便以道义重返，将他的尸首夺回。
除此之外，她再不能承诺什么，即使是对她的家人，亦是如此。
若是以前的她，也许真会不计后果地去帮一个人吧。
她又忆起与屠潋几人分别的情景，大家都去了不同的地方。
上官熠说自己要继续远行，屠潋从沼酒中出来后，便飞鸽传书返回湘乡了。另外两人没说什么，很快便走了。
她此时只觉心中空空的，像是失去了很多很多东西。
就这样一路骑行，欣赏着沿途的风景，恍若进入了另一个尘世。
“九娘，两月后莲京就要举办莲花祭了，咱要早早准备一番，争取赢得头筹。”
耳边飘过一句闲谈，她勒停了黑马。
细细一瞧，才发现自己不知不觉走到了财溢镇的集市。
她下了马，牵马而行。财溢镇此时比五日前她刚来之时更热闹了，许是两月后都城莲京的莲花祭将至的缘故。
她被这般气氛感染，渐渐放松下来，忧思渐消。
市集中多开了几家店铺，还有一些小商贩在高声叫卖着。
曹苡饶有兴趣地四处看看，一个摊子摆着些木版画，上面多绘着人物像、景物以及亭台楼榭，木版画买回后可自行刷墨印于纸上，瞧着甚是精细。一旁也有卖织锦画、砖画的摊子，这些画作绘的多是莲华国中特有的风物。
市集很长，卖吃食的摊位最为繁多，无论街边小摊还是铺面小店，都将佳肴当作书画一般用心烹制。摊头最常见的是甜羹与咸羹，甜羹多以花果为料，再佐以辅料，一碗碗清润雅致，宛若风景画，滋味非凡，不甜不腻，还带着别样的清香。
咸羹则更为丰富，几乎每家摊铺的做法都不尽相同，琳琅满目，让人如入仙境。
店铺里的菜式更讲究摆盘，先将食材精心雕琢成形，再淋入调好的汁液……
无人能预料这些菜肴背后藏着何等精巧的手艺，一菜一汤，皆以极雅致的模样呈现在人前。
据说两月后的莲花祭会更为热闹，倒也值得一看。
看来自己该在此处多待些时日了。曹苡心中兴致盎然。
莲花祭是为莲花将败未败之时所设的节日，每年的此时会进行祈祷，以求来日莲花能更早到来，更晚的逝去。
对于莲华国来说，这或是国内民众最盛大的节日了。
相当于墨落国的上元节吧！
曹苡暗自感叹。
番外
靠北某处风霜交加的苍凉雪峰中，上官云迈步向其中一座雪峰爬去。
“老爹，您就如此对亲儿子么？”上官云嘟囔着，心情很是不爽。
说什么，你…………。
好在此山平时应常有人攀爬，因而还是有上山的路的。
沿着山路走着走着，他看到沿山而下的几人。
一教书先生装扮的儒雅老人，还有侍立两旁像是学生的姑娘公子。
上官云自觉上前一礼。
教书先生很满意的看着眼前的后生，缓缓开口：“小公子，这是要去看望滁公么？”
“老先生，此行正是去看望滁公的。”上官云温和一笑，心中却暗自腹诽。
“滁公啊，滁公今日午时便离去了。老夫自午时离去，他怕是已走两个时辰了。”
想来那滁公定是走了相反的方向。
上官云连连称谢，恭送三人离去。
三人渐渐远去，上官云歪坐在一处山上斜长的枯枝树旁。
他将身上藏着一幅画拿出，是一幅绝美的雪峰图，山峰上一人侧立于一棵斜长的枯枝树旁。
这是爹从娘的旧物中所找出。那天，爹的神情是从未有过的低落。
“这幅画送去，便能了却你心中遗憾罢。”
……
他再次下山，扬长而去。
待日后再相送不迟。
