夜里，司机安排了守夜。
白石和田中阳子分在一组，凌晨两点到四点。
其他人陆续睡了。高桥裕太和渡边一郎第一班，坐在高处，手电关着，只在有动静时才打开。
白石靠着管壁，闭着眼，但没睡。他听见水流的细微声音，偶尔有东西在水里游动——可能是老鼠。
旁边有动静。田中阳子也没睡。
“你之前说听说过这种地方，”白石压低声音，“在哪听说的？”
她沉默了一会儿，然后低声说：“我父亲以前参与过这个排污系统的建设。”
白石转过头看她。黑暗中看不清她的表情。
“他跟你讲过这里的事？”
“讲过一些。他说这个系统很大，连接着上游的村庄和下游的处理厂。中间有很多分支，有些是废弃矿坑改造的。如果走错，会迷路。”
白石想了想：“那你知道怎么出去吗？”
她摇头：“我不知道图纸。只知道大概走向。”
“你父亲现在在哪？”
她又沉默了。过了很久，久到白石以为她不会回答了，她才说：“三年前失踪了。就在这一带。”
白石想追问，但远处传来水声，像是有什么东西掉进水里。高桥裕太打开手电照了照，光束扫过水面，什么也没有。
“可能是石头掉下来了。”他说。
凌晨四点，换班的人醒了。白石和田中阳子回到睡觉的地方。
他躺下，但脑子里一直转着田中阳子的话。她父亲参与过建设，然后在这一带失踪。她现在坐这辆开往青野村的大巴。巧合？
不一定。
他又想起中村诚白天问过田中阳子的话——“你父亲失踪的事，能详细说说吗？”当时他没在意，现在想起来，中村诚的表情不是随口问问。
这车上的人，可能不止一个跟这个地方有关系。
白石闭上眼，强迫自己睡一会儿。但恶臭和潮湿让他睡不着，只能躺着，听水流的声音。
不知过了多久，上方传来声音——不是水流，是人声。
“有人吗？还活着吗？”
白石睁开眼。上方洞口有光，一个人影探着头往下看。
“活着！”司机跳起来喊，“我们活着！”
所有人都醒了，都往上看。那个人影是个老人，花白头发，穿着旧棉袄。
“我马上找绳子！”老人喊，“你们等着！”
那个老人消失了。众人仰着头等，一分钟，两分钟，五分钟。
“他不会不回来吧？”渡边一郎嘀咕。
“会回来的，”司机说，“看着像本地人，不会见死不救。”
又过了几分钟，洞口又出现人影。老人放下绳子，绳子末端拴着一个竹筐，晃晃悠悠往下落。
“里面有饭团和水！”老人喊，“你们先吃点东西！绳子不够长，我得接一段！”
竹筐落到水面上。高桥裕太趟水过去，把竹筐抱回来。里面确实有饭团，用保鲜膜包着，一共九个。还有两瓶水，一小包药品。
“正好九个，”渡边一郎说，“他数过我们。”
“先分着吃，”司机说，“省着点，不知道要等多久。”
饭团每人一个。佐佐木和子吃了药，脸色好了一点。
“终于能出去了，”她声音虚弱，“还以为要死在这里。”
“我就说会有人来救的。”渡边一郎咬了口饭团。
高桥裕太往上看了看：“那个老人怎么发现的？”
“可能路过看到坍塌了。”中村诚说。
田中阳子没说话，盯着那个竹筐看。白石注意到她在看竹筐的底部——上面用墨笔写着三个字：“田中家”。
吃完饭团，老人又出现在洞口。这次他放了另一根绳子下来，比之前那根粗。
“我把两根接一起了！”他喊，“应该够长！你们把绳子绑在腰上，我一个个拉！”
司机抓住绳子，用力拽了拽，挺结实。
“我先上，”他说，“上去以后可以帮忙拉别人。”
他把绳子绑在腰上，开始爬。管壁很滑，他用脚蹬着两边，一点一点往上。爬到一半，绳子突然松了——接起来的绳结滑脱了。
司机往下滑了两米，死死抓住绳子，才没掉下来。
“绳结不行！”他喊，“太滑了！”
老人探着头看：“你等等！我重新系！”
司机悬在半空，脚蹬着管壁，手臂发抖。绳子晃来晃去，他抓不住了。
“跳！”白石喊，“跳下来！”
司机松手，落在水里，砸起一大片水花。他爬起来，咳嗽着，脸色发白。
老人重新系好绳子，又放下来。这次打了个更复杂的结。
“再试试！”他喊。
司机深吸一口气，又往上爬。这次他爬得快，很快就到一半，过了刚才那个位置。快到洞口时，他突然停住了。
“怎么了？”老人问。
司机没回答，低头看着下面。
