沉沉黑夜像一头蛰伏的巨兽，蜷缩着庞大的身躯，将整片大地死死拥在怀中。

浓稠的黑暗闷郁得化不开，沉甸甸地压在天际，仿佛下一刻便要轰然坠下，砸在人的头顶，将所有光亮与气息尽数吞噬。

皇家别苑的寝殿里，连风都似被这黑暗禁锢，悄无声息地掠过窗棂，带不起半分波澜。

西璃昭宁这一觉，睡得辗转反侧，从未有过这般安稳。意识像是浮在半空中，昏昏沉沉，半梦半醒间，总有一股说不清道不明的惶恐，像细密的蛛网，缠得她心头发紧。她醒了又睡，睡了又醒，每一次睁眼，入目皆是无边黑暗，那股不安便愈发浓烈，如同潮水般一遍遍冲刷着她的心神，让她连闭眼休憩，都成了一种煎熬。

终究是再难入眠，她轻咬着唇，强撑着困意与心底的惶惑，合衣起身。

锦缎的衣料滑过肌肤，带着夜间的微凉，她赤着脚踩在微凉的地板上，一步步挪到桌案前，只想倒一杯温水，压下喉间的干涩，也压下心底那挥之不去的惊悸。

指尖刚触到冰凉的瓷杯，殿门外骤然掠过一道疾如闪电的黑色身影，不等她反应过来，那身影已然破窗而入，带起一阵凌厉的风。猝不及防间，西璃昭宁吓得浑身一僵，下意识地捂住嘴，可惊叫声还是冲破了喉咙，在寂静的寝殿里炸开：“啊！”

那身影闻声，旋身便到了她身前，动作快得只剩一道残影，低沉而急促的声音紧跟着响起，带着几分急切的安抚：“公主，是我！”

熟悉的嗓音入耳，西璃昭宁浑身的紧绷瞬间松了些许，可恐惧仍未散去，她踉跄着后退几步，后背抵上冰冷的桌沿，借着殿内微弱的光，颤声试探：“云澈哥哥？”

殿内未曾点灯，倒不是她忘了，而是东凌御桀知晓她素来怕黑，连夜里一星半点的灯火都觉得晃眼，却又受不了彻底的黑暗，便特意命人寻来两颗拳头大小的夜明珠，安置在她床头。

夜明珠泛着温润柔和的淡光，不算明亮，却足以驱散周遭的黑暗，将寝殿内的景物照得朦胧清晰，也让她勉强看清了来人的面容。

一身黑色夜行衣，身姿挺拔，眉眼间带着惯有的沉稳与坚毅，正是那楚云澈。

“是我。”楚云澈微微躬身，声音压得极低，目光快速扫过殿内，确认四周无人窥探，才稍稍松了口气。

听到确切的回答，西璃昭宁悬着的心总算放下了大半，可这份安心并未持续多久，更深的担忧便涌上心头。

此刻已是深夜，万籁俱寂，别苑里四处都是东凌御桀的眼线，守卫森严，如同铁桶一般，楚云澈竟敢这般毫无征兆地闯进来，若是被人发现，后果不堪设想。

她攥紧了拳头，眉头紧蹙，声音里满是焦灼与后怕：“你怎么会在这里？这个时辰，你不该出现在这儿，若是被皇家侍卫发现，你是不要命了吗？”

楚云澈抬眸看向她，眼底藏着不容置疑的坚定，上前一步，压低声音道：“公主，一切都已准备妥当，现下是后半夜，守卫最为松懈，正是突围的最好时机，属下此次前来，便是要带公主离开这里。”

“离开？”西璃昭宁猛地抬头，眼中满是不可置信，连连摇头，语气急切，“不行，我不能走！云澈哥哥，你快回去，我若留在这里，以东凌御桀的性子，还能拿我当人质，保你们这些旧部平安，可我若是跟你走了，他便再无顾忌，你们所有人，都会性命不保！”

她清楚自己的身份，她是靖国最后的公主，国破家亡之后，沦为东凌御桀的阶下囚，却也因着这层身份，成了旧部最后的护身符。她不敢赌，更不能拿身边人的性命冒险。

楚云澈闻言，眉头拧得更紧，语气里带着几分恨铁不成钢的无奈：“公主，你太天真了！你以为你留下，他就真的会放过我们吗？他是灭我凊国，屠我臣民的暴君，他的话，岂能当真？为今之计，只有跟着属下离开，才有一线生机，才有可能为靖国，为死去的臣民报仇，这才是上策啊！”

“他答应过我，会放你们平安离去的。”西璃昭宁的声音弱了几分，却依旧固执，她不愿相信，那个看似冷漠却处处护着她的帝王，会是言而无信之人，“他是九五之尊，君临天下，向来君无戏言，他不会骗我的。”

“君无戏言？”楚云澈猛地提高了声音，压抑许久的情绪终于爆发，眼中满是悲愤与痛心，“公主，他是灭了靖国的刽子手，是双手沾满我们靖国臣民鲜血的仇人！你竟还在为他开脱，他的一句承诺，就让你忘了国仇家恨吗？你处处替他说话，难道……难道你爱上他了？你不肯跟我走，就是因为他，对不对？”

这句话如同惊雷，在西璃昭宁耳边轰然炸响。她一直低垂着头，死死咬着唇，不让自己露出半分异样，可此刻，却猛地抬起头，一双清澈的眼眸里满是愤怒与羞恼，脸颊涨得通红，厉声反驳：“你别胡说！我没有，我怎么可能爱上他，我恨他都来不及！”

她的反应太过激烈，眼底的愤怒几乎要溢出来，死死盯着楚云澈，仿佛他说了什么大逆不道的话。

楚云澈看着她这般模样，心头骤然一颤，指尖不自觉地收紧。人在面对刻意回避的心事时，往往会用极端的情绪掩饰，她越是激动，越是反驳，反倒越是让他心头发沉，一个不敢深究的念头，在心底悄然蔓延，让他不敢再想下去。

不能再耽搁了，多留一刻，公主便多一分危险。楚云澈眼神一沉，不再犹豫，右手骤然化掌，带着几分狠厉与不舍，快如闪电地劈在西璃昭宁的颈后。

颈间传来一阵钝痛，西璃昭宁只觉得眼前一黑，意识瞬间涣散，身体软软地向下滑去。楚云澈眼疾手快，稳稳地接住她下坠的身躯，一手轻轻环住她纤细的腰身，一手穿过她的腿弯，小心翼翼地将她打横抱起，动作轻柔得仿佛抱着稀世珍宝，与刚才劈下手刀的狠厉判若两人。

他低头看着怀中昏沉睡去的女子，眉眼间满是愧疚与心疼，脚步轻盈地朝着殿外走去，声音轻得只有自己能听见：“公主，对不起，你怨我也好，恨我也罢，今日我必须带你走，就算是豁出这条性命，我也绝不会后悔今晚的决定。”

夜色沉沉，楚云澈抱着西璃昭宁，避开所有守卫，悄无声息地消失在别苑的黑暗之中，而这一切，早已落入了一双暗中观察的眼眸里。

与此同时，皇宫深处的御书房内，气氛凝重得如同冰封，连空气都透着刺骨的寒意。灯火摇曳，将殿内的影子拉得狭长，青雪单膝跪地，神色恭敬地向书桌后的男子奏报。

东凌御桀身着一袭白色云锦华服，衣料上绣着暗金龙纹，低调却尽显尊贵。他端坐于桌案之后，指尖轻轻敲击着桌面，神色淡漠，听着素霜的汇报，脸上没有半分波澜，仿佛早已料到一切。

“皇上，果然不出您所料，靖国旧部已经按捺不住动手了，楚云澈带人潜入皇家别苑，将朝阳公主带走，他们的所有动向，都在我军的掌控之中，未曾有半分疏漏。”

东凌御桀抬了抬眼，墨色的眸子里深不见底，没有丝毫惊讶，只是语气淡漠地开口，声音里透着帝王独有的威严与冷漠：“传朕旨意，全军按兵不动，没有朕的亲口命令，任何人不得擅自出击，违令者，军法处置，严惩不贷。另外，派人即刻出发，在五百里外的官道上，截下朝阳公主。”

“末将遵旨！”素霜拱手领命，起身正要退下。

东凌御桀又缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的霸气，字字铿锵：“记住，朕只要朝阳公主一人，其余的靖国余孽，不用干预，任由他们离去。”

“是！末将明白，定不辱使命！”素霜领旨，快步退出御书房，不敢有丝毫耽搁。

书房内再次恢复寂静，东凌御桀闭上双眼，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影，周身的寒气愈发浓烈，低声呢喃，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的紧绷：“宁儿，别让我失望。”

他从未想过要真正伤害她，可她身边的人，一次次妄图将她带离他的身边，触碰他的底线，这一次，他必须让她明白，谁才是能护她周全的人，谁才是她该留在身边的人。

不知过了多久，西璃昭宁缓缓睁开双眼，头痛欲裂，颈后传来一阵阵抽搐般的疼痛，像是有无数根针在扎着，眩晕感铺天盖地地袭来，让她几乎又要昏睡过去。她动了动手指，发现自己身处一辆颠簸的马车之中，车厢内铺着柔软的锦垫，却依旧挡不住路途的颠簸。

“公主，你终于醒了！”一道欣喜又带着担忧的声音响起，荷露坐在马车的另一侧，见她醒来，连忙凑上前，眼中满是激动。

西璃昭宁强撑着眩晕感，慢慢撑起身子，刚一动，后颈的疼痛便再次袭来，她忍不住轻哼一声，脸色瞬间苍白。荷露连忙伸手扶住她，小心翼翼地搀扶着她坐直，轻声叮嘱：“公主，慢点，你刚醒，身子还虚，可别乱动。”

靠在车厢壁上，缓了好一会儿，眩晕感才稍稍散去，西璃昭宁环顾四周，声音沙哑地问道：“荷露，这是哪里？我们怎么会在马车上？”

“公主，我们已经离开皇家别苑很远了，再往前，就快到风月亭了，过了风月亭，就能彻底脱离凌皇陛下的掌控了。”荷露的语气里带着几分憧憬，却又藏着一丝不易察觉的忐忑。

风月亭……

这三个字入耳，西璃昭宁的心头猛地一沉，一股巨大的失望、痛苦、愤怒与绝望，如同汹涌的潮水，瞬间将她淹没。她怎么会忘了，楚云澈终究还是这么做了，不顾她的劝阻，强行将她带走，他以为这样就能逃脱吗？太天真了！东凌御桀心思缜密，掌控欲极强，别苑里到处都是他的眼线，楚云澈的这点小动作，怎么可能瞒得过他的眼睛？

这根本不是逃离，这是自寻死路，是把所有旧部都推向绝路！

“荷露，你怎么也跟着他一起胡闹？”西璃昭宁的声音里满是气急败坏，热血直直往头顶涌，胸口剧烈起伏，“你们知不知道，这么做，只会激怒东凌御桀，到时候，不仅你们活不成，我也永远没有回头路了，你们是不是都疯了？”

荷露闻言，眼眶瞬间红了，低下头，声音带着哽咽：“公主，对不起，荷露也不想的，可是楚大人说的对，您是靖国唯一的公主，只有您安全离开，我们才有复国的希望，只要能让您平安，能让靖国复国，我和楚大人就算豁出性命，也在所不辞。”

“你们……”西璃昭宁看着她，一时间竟说不出话来。

是啊，他们都是为了她，为了靖国，为了复国大业，一个个都甘愿赴汤蹈火，楚云澈如此，荷露也如此。

他们把所有的希望都寄托在她身上，把她的安危看得比自己的性命还重要，她身为公主，又有什么资格去指责他们，去阻止他们的一片忠心呢？

罢了，事已至此，再多说，也无益了。西璃昭宁闭上眼，心底一片冰凉，只盼着东凌御桀能念及过往，手下留情，可她自己都知道，这份期盼，太过渺茫。

皇宫御书房内，气氛骤然变得紧张。云烬急匆匆地推门而入，步伐凌乱，神色慌张，全然没有了往日的沉稳，一进门便单膝跪地，声音急促：“皇上！”

东凌御桀正低头翻阅着手中的书卷，闻言，头也未抬，语气平淡，却带着一丝不易察觉的急切：“可是朝阳公主的消息？”

“启禀皇上，臣已遵照您的旨意，安排精锐人手，在五百里外的官道埋伏，准备截回朝阳公主，只不过……”云烬顿了顿，脸上满是焦急，语气迟疑。

东凌御桀终于抬起眼眸，墨色的瞳孔微微收缩，周身的寒气瞬间暴涨，冷冷开口：“只不过什么？有话直说。”

“臣刚刚接到密报，太后早已得知公主被带走的消息，暗中派了御林军精锐，先行一步赶往风月亭，下令要将朝阳公主就地截杀，以绝后患！臣已经派人火速赶往风月亭阻拦，只是距离太远，现下怕是……怕是已经来不及了！”云烬的声音越来越低，头埋得更深，生怕触怒眼前的帝王。

“你说什么？”

东凌御桀猛地站起身，周身的书卷被一股强大的气场震得散落一地，他脸色骤变，眼中满是戾气与慌乱，再也没有了往日的淡漠从容。

话音未落，一道白色身影如同离弦之箭，瞬间冲出御书房，速度快得惊人，只留下一阵风，在场之人甚至没看清他的动作，他便已消失在阳光之中，只余下满心的焦灼与后怕。

母后竟然敢瞒着他，对昭宁下手，不可以，绝对不可以。

另一边，马车依旧在崎岖的官道上快速行驶，车轮滚滚，扬起阵阵尘土。西璃昭宁坐在马车上，一言不发，心情沉重到了极点，仿佛压着一块千斤巨石，喘不过气来。她知道，一场大祸，即将来临。

突然，马车外传来一阵尖锐的兵器相交之声，金戈铁马，杀气腾腾，马车猛地一顿，被迫停了下来，马匹发出一声惊恐的嘶鸣。

西璃昭宁心头一紧，瞬间站起身，双手用力拉开马车车门，不顾车身的摇晃，探出头去。

眼前的场面，混乱到了极点。

跟随楚云澈的靖国旧部，正与数十名身穿黑色夜行衣的杀手激烈厮杀，喊杀声、兵器碰撞声不绝于耳，鲜血四溅，染红了脚下的土地。

楚云澈独自一人，力战两名武功高强的黑衣人，那两人招招狠厉，招招致命，出手毫无留情，显然是要取他们性命。

楚云澈武功不弱，起初还能与两人抗衡，可几十招过后，他渐渐体力不支，气息紊乱，渐渐落入下风。

一名黑衣人看准时机，手中长剑快如闪电，直直朝着他的胸口袭去，楚云澈勉强侧身躲开，可长剑还是划破了他的衣袖，深深割入他的手臂，一块皮肉瞬间被削下，鲜血喷涌而出，溅落在地上，触目惊心。

“云澈哥哥！”西璃昭宁看得心头一紧，失声喊道，手心瞬间冒出冷汗。

就在这时，一道凌厉无比的掌风骤然袭来，威力巨大，直接砸在马车之上。原本坚固的马车，瞬间被震得四分五裂，木屑飞溅，西璃昭宁与荷露根本来不及躲闪，被这道强劲的劲风直接震飞出去，重重摔在地上。

“啊！”西璃昭宁痛呼一声，浑身的骨头仿佛都散了架，嘴角溢出一丝鲜血，疼得她眼前发黑。

“公主！”荷露也摔在不远处，同样受了伤，嘴角带着血丝，挣扎着想要爬起来。

西璃昭宁强忍着剧痛，朝着荷露的方向爬去，两人都是柔弱女子，从未经历过这般厮杀，根本承受不住如此强劲的攻击，可此刻，她们顾不上自身的疼痛，只想靠近彼此，相互支撑。

可那黑衣人根本不给她们喘息的机会，解决掉身边的凊国旧部后，手持长剑，一步步朝着西璃昭宁走来，剑尖泛着冰冷的寒光，直指她的心口，杀意凛然。

西璃昭宁看着逼近的长剑，心底一片绝望，闭上眼，已然放弃了抵抗。

就在这千钧一发之际，一道身影猛地扑了过来，挡在她的身前。

锋利的长剑，瞬间刺入那人的胸膛，鲜血喷涌而出，溅了西璃昭宁一脸，温热的血液，带着刺鼻的腥气，糊住了她的脸颊。

她猛地睁开眼，映入眼帘的，是楚云澈苍白却温柔的脸庞。他用尽最后一丝力气，看着她，嘴唇微动，声音微弱却清晰：“公主，快……快走……”

话音落下，他的身体缓缓向下滑落，再也没了气息。

时间，仿佛在这一刻彻底静止。

西璃昭宁瞪大了双眼，看着倒在自己怀中的楚云澈，大脑一片空白，整个人都僵在原地。下一秒，撕心裂肺的哭声，响彻整个风月亭，声音凄冽，悲痛欲绝：“楚云澈！云哥哥，你醒醒，你醒一醒啊！”

她死死抱着他渐渐冰冷僵硬的身体，拼命地摇晃着，眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出，怎么止也止不住。

泪水混合着脸上的鲜血，滑落下来，滴在楚云澈的衣衫上，晕开一朵朵凄艳的红花，如同彼岸的曼珠沙华，开得绝望而惨烈。

“我错了，云哥哥，我听你的，我们走，我们现在就离开，你醒醒，别丢下我，求求你，醒醒啊……”她撕心裂肺地喊着，声音沙哑，哭得肝肠寸断，从未有过这般恐惧，这般无力。

国破之时，她没有这么绝望；沦为阶下囚，她没有这么崩溃，可看着忠心护主的楚云澈死在自己面前，她心中最后一道防线，彻底崩塌了。

淡淡的阳光洒下，落在她的身上。她穿着一身雪白的薄纱裙，原本纯净无瑕的衣裙，早已被鲜血染透，红白交织，刺目至极。

乌黑的青丝在凉风中凌乱飞舞，衬得她那张绝美精致的脸庞，苍白如纸，没有半分血色。阳光明明那般灿烂，却照不进她心底分毫，只余下无尽的寒冷与绝望。

黑衣人收回长剑，看着瘫坐在地上的西璃昭宁，脸上露出一抹阴冷的笑意，语气刻薄而残忍：“朝阳公主，可别怪我，我也是奉命行事。你以为，陛下是真的护着你吗？他救了你，可如今，亲手推你下地狱的，也是他。陛下说了，活要见人，死要见尸，你终究，还是逃不过这一劫。”

奉命行事？东凌御桀？

这几个字，如同最锋利的匕首，狠狠扎进西璃昭宁的心脏。她原本空洞的眼眸里，瞬间凝聚起浓浓的绝望，眼底一片死寂，双手控制不住地剧烈颤抖，耳边嗡嗡作响，再也听不见任何声音。

他答应过她，会放楚云澈他们平安离开，会护她周全，可如今，这满地的鲜血，楚云澈的尸体，都在狠狠打她的脸，告诉她，她的相信，有多可笑，有多愚蠢。

“为什么……为什么会这样……东凌御桀，你答应过我的，你明明答应过我的……”她喃喃自语，声音轻得如同耳语，眼底的光，一点点熄灭，只剩下无边无际的黑暗。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，带着千军万马的气势，席卷而来。

东凌御桀带着大批侍卫，沿着足迹，一路疾驰，终于赶到了风月亭。

原本清幽的风月亭，此刻早已被鲜血浸染，阴森可怖，遍地狼藉，空气中弥漫着浓重的血腥气，让人作呕。

东凌御桀翻身下马，目光急切地扫过现场，一眼便望见了那道孤零零的白色身影。

她跪坐在满地鲜血之中，乌黑的长发随风凌乱飞舞，单薄的身躯，瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒，背影孤寂得让人心疼，那深入骨髓的哀伤，即便隔着很远的距离，都能清晰地感受到，如同冰冷的溪流，一点点浸透人的心底。

东凌御桀的心，猛地一沉，像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。他快步朝着她走去，周身的侍卫瞬间冲上前，将那些黑衣人尽数制服，原本混乱的局势，瞬间反转。

阳光依旧洒在大地上，可却没有半分暖意，反而透着刺骨的寒冷，冷入骨髓。

东凌御桀走到她身前，英挺俊朗的身躯，依旧带着浑然天成的王者霸气，可往日里淡漠的眼眸里，此刻却满是慌乱与心疼，他轻声唤道：“宁儿……”

熟悉的声音响起，西璃昭宁缓缓抬起头。

四目相对，东凌御桀的心头，骤然一颤。

那是一双怎样的眼睛啊。

失望、愤怒、怨恨、绝望，还有彻骨的冷漠。种种情绪交织在一起，如同一把把冰冷的尖刀，狠狠割在东凌御桀的心上，让他遍体鳞伤。

她就那样静静地看着他，眼神空洞而冰冷，没有半分情绪，却比任何责骂，都更让他难受。

此刻的西璃昭宁，早已发不出任何声音，恐惧与绝望如同潮水，一遍遍将她淹没，直到将她整个人，彻底吞噬。

四周，一片死寂，唯有风声呜咽，伴着满地鲜血，诉说着这场无尽的悲凉。