他费力撬开一块烧得变形的铁皮，果然在书架侧板内部，发现一处精心设计的夹层。
夹层空空如也，边缘却留着崭新的撬动痕迹，内里比周遭焦黑木板干净许多，还残留一丝纸张久存的淡淡气息。
韩捕头的心，一点点沉了下去。
匿名信没有说谎。
这里，的确曾藏着至关重要的东西，且与吏部直接相关。
脑中线索瞬间串起：蹊跷大火、指向吏部的匿名信、南市赌坊流出、牵扯吏部尚书王宗实的账单……
背后，分明是一场足以掀翻朝堂的惊天阴谋。
而他，已经窥见一角。
韩捕头提灯转身，身影重新没入废墟阴影。
他没看见，在他离去后，一道黑影从残垣后悄然滑出，黑暗中一双眸子冰冷地锁住他的背影，随即化作一缕青烟，消散无踪。
夜，更深了。
回春堂密室，烛火压得极低，只映亮桌前一小块地方。
姜离脸色在昏光下略显苍白，指尖无意识摩挲微凉杯沿，等着一条至关重要的消息。
“吱呀——”
暗门被推开，萧景珩带着一身寒气走入，面色前所未有地凝重。
“出事了。”他连坐都来不及，声音压着怒火，“我安插在大理寺的眼线刚传消息，韩捕头被陆远修亲自下令收押了。”
姜离心头猛地一跳，握杯的手指骤然收紧：“罪名？”
“勾结外贼，监守自盗，意图窃取大理寺宗卷。”萧景珩冷笑，眼底尽是嘲讽，“这罪名，简直是为我们量身定做。陆远修这不是杀鸡儆猴，他是在清掉棋盘上所有不受控的棋子。”
姜离闭上眼，纷乱思绪反倒骤然清晰。
他们抛出去的棋子，刚正不阿、最可能查出真相的韩捕头，被陆远修毫不留情地从棋盘上摘除。
这意味着什么？
意味着陆远修已经懒得用常规手段掩盖真相。
他放弃布局，放弃引导舆论，选了最直接、最粗暴的路——灭口，镇压。
一个布局者，唯有准备掀翻整盘棋时，才会如此肆无忌惮。
姜离猛地睁眼，一道寒光自瞳孔深处掠过。
“他撕破脸了，要执行最终计划。”她声音轻而急促，裹着不祥的预感。
最终计划……是什么？
原书中，陆远修这个前期反派，写满疯狂与偏执。
一切行为，都源于一场悲剧。
一段尘封剧情，如闪电劈开黑幕，骤然在脑海亮起。
——上元灯节。
——一场混乱踩踏。
——一个叫陆晚晚的少女，在漫天璀璨花灯下，如娇花被碾碎，香消玉殒。
那是陆远修唯一的妹妹。
原书只把这事当作他性格扭曲的背景，轻描淡写归为“意外”。
可现在想来，世上哪来那么多意外。
一个恐怖到不敢细想的念头，在姜离心底疯狂疯长、成型。
她呼吸骤然急促，脸色瞬间褪尽血色。
“萧景珩！”她霍然起身，声音因激动微颤，“立刻去工部！动用所有关系，不惜一切代价，调取今年上元灯节京城主街所有花灯布置图纸！快！”
萧景珩被她突如其来的反应一怔，可从姜离满是惊骇与恐惧的眼里，他读懂了事态的严重性。
他不多问一字，只重重一点头，转身如风般冲出密室。
半个时辰后，那张巨大繁复的京城上元灯会舆图铺在密室地面时，整间屋子的空气仿佛凝固。
图纸出自工部巧匠，密密麻麻标注上百个花灯悬挂点、样式、大小，从贯穿全城的朱雀大街，到坊间小巷，无一遗漏。设计精巧，规模宏大，尽显大雍盛世气象。
萧景珩立在一旁，眉头紧锁，看不出任何异常。
不过是张普通花灯图，顶多比往年更奢华繁复。
而姜离，却像被魇住。
她跪坐在图纸前，双目圆睁，指尖颤抖着划过那些朱红标记。
目光掠过东市“龙凤呈祥”灯组，跳过西市“百鸟朝凤”灯棚，最终，手指停在一个个看似无关、却暗藏玄妙规律呼应的节点上。
“金生水，水生木，木生火，火生土，土生金……”她喃喃自语，轻如梦呓。
指尖在图纸上飞快移动，用一根沾了茶水的细绳，将找出的特殊节点一一相连。
一个点，两个点，十个点，数十个点……
当最后一个节点连上，交错的茶色水痕，在巨大舆图上，赫然构成一个庞大得令人心悸的图案。
一个完美的五行连环阵！
阵法线条，覆盖京城最繁华之地，将数十万今夜即将赏灯的百姓，尽数笼在其中。
“这是……”萧景珩倒吸一口凉气，再迟钝，也看出了其中诡异与不祥。
“这不是祈福阵。”姜离缓缓抬头，脸色惨白如纸，眼中却燃着一簇近乎疯狂的火，“这是催命符！是引信！你看这里！”
她指尖猛地指向阵法最中心。
那里，是横跨护城河的朱雀桥。
图纸上标注清晰：皇家观景台，设于桥上。
“阵法每一个节点，看似挂花灯的承重柱，实则全是引爆点。阵眼，就是朱雀桥——皇家看得最高、人群最密的地方！”姜离声音因恐惧沙哑，“陆远修……他疯了！他要复现妹妹的死，不，他要把那场悲剧放大千倍万倍！他要让满城权贵、全城百姓，为他妹妹陪葬！”
萧景珩只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身血液仿佛被冻僵。
他瞬间懂了这阵法的真正用途。
一旦某节点的特制花灯被点燃，内藏烈性火药便会引爆，如同多米诺骨牌，沿阵法线路引发一连串惊天连锁爆炸！
届时，火光吞噬整个上元灯会，无数百姓瞬间化为焦炭，朱雀桥上皇亲国戚无一幸免。
一场盛世烟花，转瞬即成人间炼狱。
这，才是陆远修的最终计划！
用一场盛大祭典，祭奠死去的妹妹，也埋葬他憎恨的整个世界。
“走！”萧景珩当机立断，眼中杀意暴涨，“离灯会开始只剩一个时辰，必须阻止他！”
上元之夜，华灯初上。
京城褪去白日庄重，换上一身流光溢彩。
千万盏花灯照得夜空亮如白昼，街上人头攒动、摩肩接踵，空气中飘着元宵甜香与百姓欢声笑语。
没人知道，一场灭顶之灾，正悬在头顶。
朱雀桥附近，更是人潮核心。
姜离与萧景珩换上最普通布衣，混在熙攘人群中，神情却与周遭喜庆格格不入，凝重如冰。
两人目光如鹰隼，锐利扫过每一处角落，试图在这片欢腾海洋里，找出那个点燃第一枚“烟花”的死士。
时间一分一秒流逝。
每一声孩童嬉笑，每一句情人呢喃，都像在为这座即将毁灭的城池做最后倒计时，入耳格外刺耳。
“人太多，这样找不是办法。”萧景珩压低声音，额角渗出汗珠。
“引线人，一定在最关键、也最不起眼的地方。”姜离目光飞速扫视，最终定格在朱雀桥桥头一个毫不起眼的角落。
那里摆着一个卖河灯的小摊，摊主是个十六七岁模样的少年，名叫小六子，面色黝黑，神情木讷，正笨拙地向路人兜售莲花河灯。
他生意冷清，在周围喧闹叫卖里，几乎无人过问。
可就是这样一个平凡到会被瞬间忽略的人，让姜离瞳孔骤然紧缩。
她拉着萧景珩，不动声色靠近灯摊。
借着挑灯的动作，姜离指尖似无意拂过一盏莲花灯底部。
那一瞬，她清晰摸到，光滑油纸灯座上，刻着一个极细微、不仔细触摸根本察觉不到的特殊符号。
一个形似火焰的印记。
找到了。
姜离与萧景珩对视一眼，彼此眼中都有了确认。
这个木讷的小贩小六子，他卖的每一盏看似普通的河灯，都是启动这场屠杀的钥匙。
只要他将一盏放入护城河，顺流漂到阵法某一节点之下，一切就将开始。
他，就是陆远修埋下的那根最致命的引线！
萧景珩眼神瞬间凌厉，扣在腰间佩剑上的手，指关节因用力泛白。
他只需一个呼吸，就能在人群反应前，悄无声息制服这少年，将危机扼杀在摇篮。
身体微微前倾，杀机一触即发。
可就在他即将动手的刹那，一只微凉的手，轻却异常坚定地按住了他的手腕。
“别动。”姜离声音极低，带着不容置喙的命令。
