送葬的队伍在申时三刻出了泽州城西门。
萧珩四人伏在距官道约一里外的一处土坡后，坡上长满半人高的枯草，足以遮掩身形。从这里望去，可以清楚看见西去的官道，以及道旁那片萧索的周家祖坟。
天色愈发阴沉，铅灰色的云层压得很低，带着山雨欲来的压抑。秋风卷过荒草，发出瑟瑟的声响。
“来了。”阿蛮低声道。
官道上，一队白衣身影缓缓行来。最前头是八个抬棺的壮汉，黑漆棺椁架在杠上，每一步都踏得沉重，压得杠木嘎吱作响。后面跟着披麻戴孝的苏婉容，由一个婆子搀扶，脚步踉跄。再往后是些仆役和雇来的哭丧人，稀稀拉拉，总共不过二十余人。
“人不多。”谢云辞轻声道，“周明远在泽州为官多年，同僚故旧竟无一送葬？”
“苏婉容昨日那态度，显然不欲人多。”沈凌玥目光紧紧盯着棺椁，“她在急着把这件事了结。”
送葬队伍行至周家祖坟入口处，忽然停了下来。抬棺的壮汉们放下棺椁，似乎在与守墓的庄户交涉什么。
“这个位置……”萧珩眯起眼，“离墓地还有一箭地，怎么停了？”
片刻，队伍中分出两个仆役，跟着守墓人往坟地深处走去，像是去查看墓穴。其余人就地歇息，有的擦汗，有的喝水。
就在这时，官道另一头，忽然传来急促的马蹄声。
一骑快马飞奔而来，马上之人穿着皂衣，是州衙差役的打扮。他勒马停在送葬队伍前，翻身下马，对苏婉容说了几句话，递上一份文书。
苏婉容接过文书看了，脸色骤变，身体晃了晃，几乎晕倒。赵妈连忙扶住她。
“怎么回事？”阿蛮皱眉。
萧珩眼神一凛：“州衙的人。这个节骨眼上……”
那差役说完话，并未离开，而是守在棺椁旁，一副监督的模样。送葬队伍中起了小小的骚动，几个仆役交头接耳，被赵妈厉声喝止。
片刻，去查看墓穴的仆役回来了，对苏婉容禀报几句。苏婉容木然点头，挥了挥手。
送葬队伍重新启程，但这一次，速度明显慢了下来，仿佛每一步都重逾千斤。那差役竟也跟着进了坟地，始终守在棺椁旁。
“有人在盯着。”沈凌玥低声道，“州衙的人为何突然插手？”
“不是插手。”萧珩缓缓道，“是阻止他们做手脚。有人走漏了消息，州衙派人来监葬，确保棺椁顺利入土。”
“那我们……”阿蛮迟疑。
“等。”萧珩道，“看他们如何收场。”
坟地那边，墓穴已经挖好。棺椁被抬到穴边，几个壮汉准备下葬。苏婉容站在一旁，面色惨白如纸，手中攥着一方帕子，几乎要绞烂。
差役始终寸步不离，目光紧盯着棺椁和每一个靠近的人。
“起——”司仪的喊声拖长。
棺椁被绳索吊起，缓缓落入墓穴。第一铲土撒下去时，苏婉容终于撑不住，身子一软，瘫倒在赵妈怀里。
“埋了。”萧珩沉声道，“他们把棺材埋了。”
阿蛮急道：“那我们怎么办？总不能挖坟吧？”
沈凌玥紧紧盯着坟地那边，目光落在那差役身上：“那差役，是州衙派来的。如果棺中真有蹊跷，州衙为何要派人监督下葬？除非……”
“除非有人想掩盖什么。”萧珩接道，语气冰冷，“或者，州衙本身，就牵涉其中。”
坟地那边，填土已经过半。差役看着墓穴被填平，又看着仆役们堆起坟头，竖起碑石，这才翻身上马，扬长而去。
送葬的队伍开始散去。苏婉容被扶上马车，消失在官道尽头。坟地重归寂静，只剩新坟的黄土在阴沉的天色下格外刺眼。
“走。”萧珩起身，“去坟地看看。”
四人借着枯草的掩护，绕到坟地侧面。周家祖坟占地不大，约十余座坟茔，周明远的新坟在最外侧，土色尚新，墓碑也是新刻的。
“没有看守。”阿蛮环顾四周，“现在就挖？”
萧珩摇头：“白天太显眼。等入夜。”他看向谢云辞，“师兄，若棺中真是蜡像，埋入土中多久会变化？”
谢云辞沉吟道：“蜡像畏高温，但地下阴凉，且这几日天气不热，若密封得好，七八日内应无大碍。但若混有其他材料，则另当别论。”
“那今夜就必须挖。”萧珩道，“迟则生变。”
“我们得找个地方隐蔽。”沈凌玥看了看四周，“那边有座废庙，可以藏身。”
废庙在坟地东侧半里处，早已破败不堪，屋顶塌了一半，但尚有几间偏殿可以容身。四人躲进庙里，阿蛮取出干粮和水，简单分食。
天色渐暗。风声呜咽，荒草瑟瑟，远处偶尔传来几声夜枭的啼叫，衬得这荒野愈发阴森。
沈凌玥靠着破败的墙壁，闭目养神。奔波一日，她脸色更显苍白，眼下隐约有青痕。谢云辞默默递过一个水囊，里面是他配的提神药茶。
“喝点。”他轻声道。
沈凌玥接过，抿了一口，苦涩中带着甘凉，精神为之一振。她抬眼看他：“师兄，你也歇会儿。”
谢云辞点点头，却没闭眼，只是静静坐在她身侧，目光落在破庙外渐浓的夜色里，不知在想什么。
萧珩靠在另一侧的柱子上，闭着眼，呼吸平稳，似乎睡着了。但沈凌玥知道，那只是假象。皇城司的人，即使睡梦中，也保持着警觉。
阿蛮蹲在庙门口，像一只蓄势待发的猎豹，耳朵捕捉着每一个细微的响动。
子时三刻，萧珩睁开眼，起身：“走。”
四人摸黑回到坟地。月色被云层遮住，四周漆黑一片，只有远处泽州城的灯火隐约可见。阿蛮从背囊里取出火折子，用黑布遮住光，只露出一线，照向周明远的新坟。
萧珩和谢云辞早已备好工具，铁锹、绳索一应俱全。阿蛮放哨，三人开始挖坟。
新土松软，挖掘并不费力。约莫半个时辰，铁锹触到了棺木，发出沉闷的声响。
“小心。”萧珩低声道。
