车开到五一广场如家商旅酒店门口时，天已经擦黑了。

　　江寻刚推开车门，就被三个熟悉的身影围了上来。老大照着他肩膀狠狠捶了一拳，力道不轻，却收着劲，语气里带着点藏不住的心疼：

　　“你小子可以啊！毕业五年，混得人模狗样的！怎么脸白成这样，又熬通宵了？”

　　毕业五年，整整四年没见，寝室几个人却没怎么变。

　　老二从后面抬起眼，冲江寻点了点头，人更清瘦了，镜片厚得反光，没多话，但嘴角那点笑的意思只有江寻才懂。

　　老三扶着黑框眼镜站在一旁，文文气气地叫了他一声，就是那眼圈底下有点发青，他努力想显得精神点，可那股累劲儿，藏不住。

　　几个人勾肩搭背往旁边的鲜之醇走，嘴里聊着大学时通宵打游戏、挂科补考、躲在寝室用违规电器煮火锅的日子。

　　之前的事就着晚风一股脑翻上来，直到老三在边上啧了一声：

　　“寻哥，你这脸拉得，比湘江里的水还臭。”

　　江寻听着，绷了一整天的神经，才松了那么一点。

　　生死危机？码头浓雾里针扎似的寒意还粘在皮肤上，可几人买完果茶出来，老三把刚从旁边烧烤摊买的、烤得焦香的牛肉串塞进他手里，油脂滴落在炭火上“滋啦”一响的瞬间，那些悬在刀尖上的事，突然就变得有点远，有点模糊，像是上辈子的事了。

　　老二喝着手里的百香芒果爽，凑过来挤眉弄眼：

　　“哎，说好了带个人过来呢？嫂子呢？毕业五年，就剩你单着了，我们几个孩子都能打酱油了。”

　　江寻扯了扯嘴角，那点笑意很淡，没到眼睛里。他摸出手机，拇指在屏幕上悬了好一会儿，才敲下一行字发给楚灵溪：

　　“你那边弄完了么？冬瓜山烧烤，过来一起？”

　　和室友在路边聊到天彻底沉下来，他跟几人打了声招呼，说去接个朋友，让他们在酒店楼下的路灯旁等他。

　　转身就往省博开，消息发出去没半分钟，手机就在裤兜里嗡地震了一下。楚灵溪的回复很干脆，就一行字：

　　“刚弄好。在省博正门口，你过来接我。”

　　到省博门口时，楚灵溪正站在台阶上。她换了件白色连帽卫衣、水洗牛仔裤，高马尾扎得利落，怀里抱着一个厚厚的牛皮笔记本，比起上午在江水里搏命的凌厉模样，多了几分干净的学生气。

　　“给你。”

　　她拉开车门坐进来，把笔记本递到他手里。封面是磨旧的牛皮，里面的字写得工工整整，巫脉基础理论、滞气九等规则、楚巫符咒的底层逻辑，都标得清清楚楚，甚至还有外婆当年和陈家合作的往来记录。

　　“这是我整理的核心资料，不是随便给外人看的那种——毕竟，我们现在是搭档了，对吧？”

　　她顿了顿，看着他把笔记本珍重地放到副驾储物格里，指尖轻轻敲了敲自己的膝盖，像是随口一提，眼神却没敢看他：

　　“之前你跟我提阿姨的病情，我让你发我的病历摘要我整理好了。对了，我师兄在星城待了快三十年，认识肿瘤医院呼吸科的几位顶尖专家，都是国内靶向治疗领域的权威。阿姨后续的复查、治疗方案调整要是有需要，别硬扛，跟我说一声，我帮你对接。”

　　她把语气放得格外轻松，像在说一件微不足道的小事，刻意避开了钱的话题，只提资源对接，顾全了他骨子里的要强：

　　“搭档嘛，就是互相搭把手，先把眼前的事顾好。”

　　江寻的指尖碰到笔记本封皮，也碰到了她递过来时微凉的手指，心里像被什么东西轻轻撞了一下，暖烘烘的。

　　他往后翻了两页，里面不光是干巴巴的理论，每一页都留着楚灵溪用娟秀字迹添的旁注：哪些是代价极大的禁术，哪些逻辑能和代码的底层规则结合，哪些是外婆当年踩过的坑，分得清清楚楚，一看就懂，是花了大心思整理的。

　　“谢了，楚老师。”他难得收起了那副漫不经心的样子，语气很认真。

　　楚灵溪摆摆手，耳尖有点红，语气又恢复了随意：

　　“互相搭把手的事儿。”

　　她晃了晃手机，屏幕还亮着，“我跟我师兄陈砚秋说过了，他晚上会在店里等我们，等吃完这顿烧烤，正好顺道过去。”

　　她像是忽然记起什么，声音低了些，脸上的笑意也收了起来：

　　“对了，下午张敬山给我来过电话。他说查了那三艘快艇用的频段，是特管局内部的加密频道。”

　　她抬眼看向江寻，目光平静，却带着沉甸甸的重量，

　　“但查不到申请人和使用记录。局里……恐怕有内鬼，而且位置不低。”

　　江寻翻页的手指顿了顿。

　　他脸上没什么意外的表情。能精准摸清他们去老码头的时间，能调用特管局的加密频道，还能悄无声息修改镇水碑的咒文，这人不仅藏得深，手也伸得够长，绝不是底层小角色。

　　“他有没有说，七天前队员失踪的事，有没有进展？”

　　楚灵溪沉默了一下，指尖无意识地捻着手机边缘，指腹都捏白了。

　　“没有。”

　　她的声音低了下去，

　　“三名队员的定位信号，最后消失的地方，就是老码头底下那片江心。和我们找到铜牌的位置……分毫不差。”

　　她抬起眼，看向窗外飞速倒退的街景，话里多了点说不清的无力：

　　“张敬山让我别再碰了。局里……已经把这案子按下了，不许再查。”但她知道，张敬山嘴上让别碰，私下里却从没停过调查，只是局里内鬼盯得紧，不敢声张，只能偷偷给她递线索

　　江寻没应声，只是伸手拧动了车钥匙。引擎低鸣起来，车内昏暗的光线把他侧脸的轮廓印照得有些冷硬。他打了一把方向，车子无声地滑入暮色渐浓的车流。

　　车窗上掠过城市零星亮起的灯火，江寻指尖轻轻敲着方向盘，心里比谁都清楚——这潭水，比他解过的任何加密代码都要浑。他和楚灵溪不知不觉，已经一脚踏进了别人布了七十年的局里。

　　只是眼下再多的疑虑和危机都急不来，先把兄弟们这趟难得的相聚顾好。

　　车子在五一广场边临时停靠，江寻摇下车窗，朝站在路灯下玩手机的室友按了声短促的喇叭。

　　几个人拉开车门，带着一身凉气挤进后座，嘴里嚷嚷着“可冻死我了”，引擎重新低吼起来，汇入车流，穿过霓虹渐次亮起的街道，朝冬瓜山方向开去。

　　天完全黑透了，路边的烧烤摊早就支棱了起来，烤牛油的焦香混着口味虾的鲜辣味飘了一路，人声鼎沸，全是长沙独有的、热热闹闹的烟火气。

　　江寻找了个常去的摊子，要了个带帘子的包厢，点了烤牛油、蒜蓉生蚝、口味虾，还有几瓶冰啤酒，都是大学时几个人最爱吃的。

　　几个人坐下来，室友们轮番给楚灵溪敬酒。她也不扭捏，能喝就喝，不能喝就笑着摆手拒绝，分寸感拿捏得刚刚好，半点不怯场。

　　她一边应付着几人的调侃，一边趁没人注意，用手机飞快地回了条信息，指尖在屏幕上快速敲了几行字，把提前整理好的江寻母亲的病历摘要发了过去。屏幕暗下去时，她神色如常地给江寻倒了杯热茶，推到他手边，小声说：

　　“少喝点冰的，你手还凉着，下午滞气侵体还没缓过来。”

　　几个人一口一个“嫂子”喊着，喊得她耳尖通红，却没反驳，只是时不时给江寻递一串烤牛油，凑在他耳边说哪个烤得嫩，温热的气息扫过他的耳廓，痒得他指尖微微发麻。

　　吃到一半，老三突然放下手里的烤串，重重叹了口气，推了推眼镜，眼底的低落怎么都藏不住：

　　“说起来，我们这次来长沙，除了出差，还有个事。我外婆上个月走了，走之前一直念叨，说她抗战前在太平街的陈记银铺，和未婚夫定了一对婚戒，还没来得及取，就跟着家里人去了重庆，再也没回来。她让我来长沙，找找那对戒指，要是能找到，给她带回去，也算圆了她一辈子的念想。”

　　江寻和楚灵溪对视了一眼，都没意外。

　　下午两人去太平街踩点时，楚灵溪就跟他提过，陈家的陈记银铺是从抗战前传下来的老字号，她外婆当年和陈家合作的旧档案里记着，兵荒马乱的那几年，铺子里替不少逃难的人家保管过金银细软，只是很多东西，再也没等来主人。

　　楚灵溪放下杯子，看着老三，轻声问：“你外婆叫什么名字？当年定戒指的凭证，还有吗？”

　　“我外婆叫林婉君，凭证早就没了。”

　　老三挠了挠头，语气里满是懊恼，

　　“走之前还一直念叨一串数字，368217-1943-1986-2026，说是什么戒指的取件码，我当时没当回事。只记得当年给她打戒指的银匠，叫陈敬山，是陈家的老爷子。我查了，现在太平街的陈记银饰店，就是当年的陈记银铺传下来的。”

　　江寻和楚灵溪猛地对视了一眼，两人眼里都闪过一丝不易察觉的诧异——这个名字，和下午给楚灵溪打电话的特管局张敬山，读音分毫不差。

　　江寻盯着那串数字，指尖在1943、1986、2026这几个年份上，缓缓顿住。

　　1943年，镇水碑落成，是整个滞气事件的开端；1986年，外婆在省博登记了那本滞气手册，留下了后手；而2026年，就是现在，所有的事情都在今年集中爆发。

　　这根本就不是什么取件码，是一串跨越了七十多年的时间戳，是一段循环了半生的等待指令。

　　一股凉意顺着后背悄无声息地爬了上来。他忽然想起下午在银铺二楼，那股若有似无的滞气，当时只觉得是陈年旧物的阴湿气，并未深想。

　　此刻，那细微的、挥之不去的感觉，忽然间清晰起来——沉沉的，带着某种绵长而哀戚的意味，固执地萦绕在旧木料和灰尘之间。

　　那不是错觉。

　　是有人在那里，等了太久。

　　“你别着急。”

　　江寻拍了拍他的肩膀，语气很稳，

　　“明天我们带你去找陈砚秋，他是陈家的后人，祖铺的老账册都在他手里，肯定能查到。而且……”

　　他顿了顿，看了一眼身边的楚灵溪，“那枚戒指，大概率还在银铺里。”

　　老三喉结滚了滚，眼眶瞬间就发烫了，举起杯子对着两人狠狠碰了一下，玻璃杯发出清脆的“叮”一声响：

　　“真的？太谢谢你们了！我还以为这么多年过去了，肯定找不到了……”

　　江寻拿起自己面前那杯楚灵溪刚倒的热茶，很轻地跟他碰了一下。

　　“少来这套。”

　　他笑了笑，指尖扫过杯壁的温热，却还是伸手拿过旁边的冰啤酒，仰头一口气喝干。冰凉的液体滑下喉咙，正好压下了心底那股顺着脊背翻涌的寒意。

　　烧烤摊的喧闹和人声终于被抛在了身后。车穿行在凌晨寂静的街道上，只剩路灯的光晕偶尔照入车内。

　　先把嘟囔着“撑死了”“下次再喝”的室友挨个卸在酒店门口，江寻打了一把方向，车子调个头，又汇入寥寥的车流，朝着太平街的方向开去。