第十三章：晨送归处，暗影随行
八字主题：暂安残局，隐患未消
晨光透过餐馆的窗棂，洒下细碎的光，昏沉的夜色终于褪去，可夜里的慌乱与忐忑，半点没消散。陈根生看着依旧脸色发白的刘梅，胳膊上的伤口还渗着血丝，心里像压了块石头，沉甸甸的喘不过气。老板早已板着脸候在一旁，眼神里的不耐显而易见，催着他尽快安顿好刘梅，别耽误店里的活计。
他不敢耽搁，扶着刘梅慢慢走出餐馆，脚步放得极轻，目光不停扫着街巷两侧，生怕那些混混还躲在暗处，昨夜的惊险画面在脑海里反复闪现，每一步都走得小心翼翼。刘梅身子虚弱，走得缓慢，却还不停念叨着不想连累他，让他赶紧回餐馆干活，陈根生只咬着牙摇头，满心都是要把她安置妥当的念头，这是他第一次，真心实意想护住身边的人，不再是从前那个只顾自己、懦弱逃避的模样。
绕了两条街巷，找到刘梅同乡租住的简陋小屋，地方偏僻却还算安全，同乡也是外出打工的姑娘，心善收留了她。陈根生反复叮嘱刘梅关好门窗，近期千万别出门，有任何事立刻给他捎信，看着刘梅点头应下，才勉强放下心，匆匆往餐馆赶，心里清楚，老板的耐心有限，耽误太久，好不容易留住的工作怕是又要生变。
赶回餐馆时，老板正对着一堆待搬的食材皱眉，见他回来，二话不说，指着墙角摞得半人高的蔬菜和米面，语气冷硬：“既然违规在先，今日这些活全由你干，干完再顾着店里的杂事，干不完就别想歇着，也别再提额外的事。”成堆的食材比往日的活重了数倍，搬得稍慢些，老板的呵斥声就会响起，陈根生没半句怨言，咬着牙一趟趟搬运，汗水顺着额头往下淌，浸透了衣衫，胳膊酸得抬不起来，也依旧咬牙撑着，他心里明白，这是弥补过错的唯一机会，更是守住活路的唯一途径。
忙过晌午饭点，客人渐渐散去，他瘫在角落歇气，喉咙干得冒火，却连喝口水的功夫都不敢多耽搁，刚想起身继续干活，目光无意间扫向餐馆门口，脚步瞬间僵住，浑身的血液仿佛瞬间凉透。
巷口的拐角处，站着两个流里流气的青年，叼着烟，眼神直勾勾地盯着餐馆门口，时不时交头接耳，那模样，正是昨夜纠缠刘梅的混混！
他们竟然找过来了！
陈根生的心猛地揪到嗓子眼，手心瞬间冒出冷汗，死死攥紧拳头，不敢有半点动作，生怕被对方发现。他清楚，这些人定然是循着踪迹找来的，要么是想找刘梅报复，要么是见他护着刘梅，想找他麻烦，若是冲进餐馆闹事，不仅店里的生意会被搅乱，老板必定勃然大怒，不管不顾将他赶走，到那时，他不仅再次没了活路，刘梅也终究躲不过这些人的纠缠。
他想冲出去把人赶走，可自己孤身一人，手无寸铁，根本不是这些混混的对手；想躲在店里装作没看见，可混混就在门口徘徊，迟早会闯进来，躲得过一时，躲不过一世；更不敢告诉老板，怕老板觉得他惹是生非，直接将他扫地出门。
进退两难之间，骨子里的懦弱险些再次冒头，可一想到屋里受伤无助的刘梅，想到这来之不易的工作，想到自己好不容易燃起的一点担当，他又强行压下了退缩的念头，死死盯着巷口的混混，心脏狂跳不止。
混混在拐角守了许久，丝毫没有离开的意思，时不时往餐馆里张望，显然是在等时机，一场新的危机，已然近在眼前。
老板见他站在原地发呆，厉声呵斥声已然响起，若是被老板发现门口的异样，若是混混贸然闯店，他该如何护住自己的工作，又该如何护住刘梅？这场躲不开的风波，会不会让他之前所有的改变与努力，全都付诸东流？
他站在原地，浑身紧绷，看着巷口虎视眈眈的混混，听着老板不满的呵斥，前路再一次被阴霾笼罩，没有半点退路，只能眼睁睁等着这场风波，彻底爆发。
