第十七章：孤途遇伏，绝境无退
八字主题：守心留岗，祸劫突至
老板的最后通牒悬在心头，陈根生站在窄巷里，指尖攥得发白，望着屋里眼眶泛红的刘梅，又想起桥洞下的流离、餐馆里难得的安稳，咬碎了满心忐忑，抬头看向老板，声音哑却坚定：“我留下，我好好干活，绝不连累餐馆，他们再来闹事，我自己扛。”
他不能走，一走便是前功尽弃，一走便辜负了刘梅的托付，更辜负了自己好不容易压下劣性、学着担当的初心。哪怕前路满是凶险，哪怕混混的报复随时会来，他也不想再做逃兵，不想再跌回浑噩无助的谷底。
老板眉头紧锁，盯着他看了许久，终是冷哼一声，没再多言，转身率先往餐馆走，只留下一句冷硬的叮嘱：“自己选的路，自己扛到底，别到时候哭着求我。”
跟着老板回餐馆的路上，陈根生始终沉默，心里既松了半分，又揪得更紧。留下，便有了安身之处，可也把自己架在了风口浪尖，混混记恨在心，绝不会轻易放过他，往后的每一日，都要活在隐患之中。
白日里的餐馆，看似恢复了往日的平静，客人往来，烟火如常，没有混混的踪影，也没有额外的风波。陈根生比往日更勤恳，擦桌、传菜、收拾，手脚从不停歇，不敢有半分走神，可目光总会不自觉扫向门口，神经始终紧绷，生怕下一秒，混混的身影就会出现在巷口，打破这份虚假的安稳。
老板看他这般紧绷，偶尔会递过一个沉稳的眼神，没有安慰，却带着默许的底气，这份无声的包容，让陈根生心里更添几分坚定，只想用加倍的勤恳，守住这份来之不易的包容。
熬到傍晚打烊，老板锁好店门，临走前再次叮嘱：“夜里别乱出门，有事先喊人，别硬扛。”陈根生连连点头，目送老板离开，却没敢立刻回杂物间，他放心不下刘梅，揣着店里剩下的馒头小菜，绕着大路，小心翼翼往刘梅的住处赶。
见到刘梅，他反复叮嘱她近期千万别出门，一切有他，让她安心养伤，刘梅拉着他的手，满眼都是担忧，一遍遍劝他别再逞强，实在不行就离开，可陈根生只是摇头，不肯松口。
耽搁片刻，天色彻底暗了下来，为了赶在天黑透前回餐馆，他没再绕远路，选了一条僻静的近道，小巷狭窄，两侧高墙耸立，路灯昏暗，连路人都没有，只有他的脚步声在巷中回荡。
刚走到小巷中段，两侧墙垛后突然窜出四道身影，堵住了前后路口，正是之前的混混，还多了两个帮手，个个面色凶狠，将整条小巷堵得严严实实，半分退路都不留。
“小子，还敢留下？还敢护着那丫头？”为首的混混上前一步，手里攥着木棍，眼神阴鸷得吓人，“今天没人帮你，没人路过，看你往哪跑！要么交出人，要么今天就打断你的腿，让你知道得罪我们的下场！”
陈根生瞬间僵在原地，后背瞬间浸满冷汗，心脏狂跳得几乎要炸开。前后无路，四下无人，老板不在，联防无踪，没有任何帮手，没有任何依靠，孤身一人，面对四个手持棍棒的恶徒，真正陷入了绝境。
他下意识往后退，后背抵上冰冷的墙壁，再也无路可退。混混们步步紧逼，木棍在手心敲打，满脸戏谑与凶狠，显然是蓄谋已久，就等着他落单，等着狠狠报复。
他不能说出刘梅的住处，绝不能让她再受伤害；可硬拼，他根本不是对手，只会被打得遍体鳞伤，甚至可能重伤不起；一旦他倒下，混混迟早会找到刘梅，餐馆的工作也会彻底丢掉，刚抓住的一切，都会瞬间化为乌有。
混混们已经逼近眼前，木棍高高举起，恶狠狠的笑声在小巷里回荡，危机近在咫尺，没有丝毫转圜的余地。
这场蓄谋已久的伏击，终究还是来了。他能否扛过这场毒打？会不会有人及时出现相救？若是重伤倒下，刘梅该怎么办，这份安稳又该如何守住？
黑暗的小巷里，恶徒的身影越逼越近，生死一线的关头，没有答案，只有无尽的凶险，悬在他的头顶，随时会狠狠砸下。
