第十九章
章名：夜议去留，惊雷突响
八字主题：两难抉择，祸起萧墙
屋内的空气僵得像凝固一般，陈根生攥着刘梅塞来的零钱，掌心被皱巴巴的票子硌得生疼，也烫得心口发颤。眼前的姑娘眼眶通红，满是惶恐却还死死护着他，满心都是带他逃离险境的念头；可他转头望向餐馆里熟悉的桌椅、堆在角落的食材，又想起桥洞下的流离、被辞退时的绝望，这是他拼尽全力才守住的安身之处，是他第一次学着担当、不再逃躲的底气，“逃”这个字，堵在喉咙里，怎么也说不出口。
他这辈子好像一直在逃，从老家逃到武汉，是想躲开穷困的出身；被王婶赶走时逃，是怕直面自己的狼狈；混混围堵时想逃，是惧于恶徒的凶狠，可逃来逃去，终究躲不开底层的困顿，甩不脱骨子里的怯懦。这一次，他看着刘梅担忧的眉眼，看着手里这一点点她攒下的血汗钱，突然不想再逃了，哪怕前路凶险，也想守着这点难得的温情，守着这一方小小的安稳。
他刚要开口劝刘梅先回去，自己再想办法摆平麻烦，餐馆正门突然传来细碎的钥匙转动声，金属碰撞的声响在寂静夜里格外刺耳。两人瞬间浑身僵住，冷汗唰地浸透衣衫，陈根生第一反应就是混混折返寻仇，猛地将刘梅死死按在桌下，顺手攥起墙角那根粗木棍，浑身紧绷地盯着门口，呼吸都不敢大声，只等着恶徒冲进来便拼死一搏。
门被缓缓推开，应急灯的光亮照进来，来人不是凶神恶煞的混混，而是拎着布包的老板。他显然是放心不下店里的食材和器具，又惦记着陈根生独自守店的安危，特意从家里折返，看到桌下探出半张脸的刘梅，还有陈根生手里的木棍，没有预想中的暴怒呵斥，只是默默关紧店门，压低声音叹了口气，脸色沉得难看。
“联防队刚托人捎了话，今晚抓的那几个混混，还有三四个同乡同伙在周边晃着，都是些不要命的浑人，憋着劲要报复，”老板将布包放在灶台边，声音里满是疲惫与无奈，“我这就是个小本餐馆，经不起反复打砸，也耗不起这些浑人折腾，不是我不留你，是实在扛不住无休止的祸事，你们要是想走，我不拦着，店里这点干粮，你们尽管带上。”
这话彻底戳破了最后一层安稳的假象，陈根生手里的木棍瞬间垂落，心口像被重石砸中，满是愧疚。他清楚，这场祸事全是因他而起，是他的执念、他的懦弱引来了混混，如今还要连累老板的餐馆，连累真心待他的刘梅，他若是留下，迟早会把餐馆拖入绝境；可若是走，又要重回颠沛流离的日子，又要做回那个只会逃避的懦夫。
刘梅从桌下爬出来，拉着他的胳膊，眼泪掉得更凶，一遍遍劝他别再逞强，今晚就走，去别的城区找活干，总能躲开这些麻烦。陈根生看着她哭红的眼，又看着老板落寞的神情，刚要咬咬牙下定决心，跟着刘梅离开，突然，“哐当”一声巨响骤然炸开，餐馆临街的玻璃窗被砖头狠狠砸破，碎玻璃碴溅得满地都是，锋利的碎片划过桌面，留下道道划痕。
紧接着，屋外传来此起彼伏的叫骂声，混混同伙的嘶吼声刺耳至极，踹门的力道一下重过一下，单薄的店门被踹得剧烈晃动，门板边缘已经裂开细缝，随时会被彻底撞开。“把那小子交出来！不然今天砸烂你这破店！”“躲着没用，今天非教训他不可！”恶徒的叫嚣声穿透门窗，裹挟着戾气，直逼屋内。
屋内三人瞬间脸色惨白，老板猛地抄起灶台边的铁棍，快步挡在店门后，眼神冷厉却难掩慌乱，这餐馆是他半辈子的心血，若是被砸烂，往后便再无生计。陈根生立刻将刘梅重新按回桌底，死死捂住她的嘴，不让她发出半点声响，自己攥紧木棍，贴在门侧，浑身的血液仿佛都冲到了头顶。
屋外的混混人数不少，踹门声越来越凶，门板的裂痕越来越大，眼看就要被彻底冲破；联防队的警笛声还在远处，隐隐约约飘过来，根本不知道还要多久才能赶到。他若是带着刘梅从后门逃，便能保住两人性命，可老板必定独自面对恶徒，餐馆会被砸得稀烂；若是留下来和老板一起守店，两人手无利器，根本挡不住一众恶徒，最后只会一起遭殃，刘梅也难免被牵连。
店门随时会被撞开，恶徒的叫嚣声越来越近，警笛声远得让人绝望，愧疚、慌乱、孤勇交织在心头，陈根生进退维谷，没有半点转圜的余地。这场因他而起的祸事，终究要把所有在意他、他在意的人都卷进来，到底是拼死守护，还是忍痛逃离？联防队能否及时赶到？若是餐馆被砸、老板受伤，他这辈子都难安，可若是留下，三人都可能陷入险境，没有任何答案，只有步步紧逼的凶险，悬在所有人头顶。
