萧景琰没有离开徐州。他换了家客栈，要了间临街的房，窗户正对着漕运仓库的方向。夜很深了，码头上渐渐安静下来，只有河水拍打堤岸的声音，一下一下，像某种巨大的心脏在跳动。他坐在窗前，没有点灯，黑暗中睁着眼，等着。
后半夜，仓库那边亮起了光。不是灯火，是火把，零零星星的，在仓库后面移动。萧景琰站起身，贴着窗户往外看。火把下有人影在晃动，很多，至少二三十个。他们在搬东西——从仓库里搬出一袋袋粮食，装上停在河边的船。船不大，是普通的漕运驳船，吃水很深，装得很满。
他披上外袍，悄无声息地下了楼。客栈老板在柜台后面打瞌睡，没注意到他。他推开门，夜风扑面而来，带着河水特有的腥气，还有别的什么——是粮食的味道，新米的味道，混在腥气里，若有若无。
他沿着巷子往仓库方向摸去。巷子很窄，两边堆着杂物，脚下的石板路坑坑洼洼，踩上去有时会发出响声。他走得很慢，每一步都先试探好了再落脚。靠近仓库后门时，火把的光已经能照到巷口了。他隐在一堆破船板后面，探头往外看。
仓库后门大开，里头灯火通明。粮食一袋袋被搬出来，码在河边的驳船上。指挥的人是个瘦高的中年男子，穿着绸衫，手里拿着账本，每搬一袋就在账本上画一笔。他身边站着几个彪形大汉，腰间鼓鼓囊囊的，显然藏着家伙。萧景琰盯着那个中年人的脸，火光下看不太清，只能看出轮廓——颧骨很高，下颌很尖，嘴唇很薄。像只狐狸。
“快！天亮前必须装完！”狐狸的声音尖细，在夜风中格外刺耳，“天一亮，官府的人就来了！”
一个搬运工直起腰，喘着粗气问：“刘爷，这批粮运到哪里去？”
“江南。买家等着呢。”狐狸头也不抬，继续在账本上画着，“三两银子一石，比赈粮的价高一倍。这批货出手，兄弟们都有赏。”
搬运工们来了精神，搬得更快了。萧景琰攥紧拳头，指甲陷进掌心。三两银子一石——他想起茶棚老板说的话，徐州到江南，水路顺风的话，五天就能到。五天之后，这些粮就会变成江南粮商仓库里的存货，再以五两、六两的价卖出去。而那些本该吃这些粮的灾民，还在啃树皮、嚼草根。
他必须阻止。
可他一个人，手无寸铁，对面有二三十个人，还有带着家伙的打手。硬来是送死。他往后退了一步，想回去找陆啸云的人，脚下却踩到了一块松动的石板——
“哗啦！”
石板翻倒，发出一声脆响。在寂静的夜里，那声响像炸雷一样。
“谁？！”狐狸猛地转身，火把往巷口这边照过来。
萧景琰来不及多想，转身就跑。身后传来急促的脚步声和喊叫声：“有人！追！别让他跑了！”
他冲出巷口，拐进另一条巷子。徐州的巷子像蜘蛛网一样密，七拐八拐，可他白天只走过一次，根本不熟悉。跑了没多远，前面出现一堵墙——死胡同。他停下来，转过身。火把的光已经照到巷口了，狐狸带着人堵住了出口，十几个打手一字排开，手里提着刀。
“跑啊，”狐狸喘着气，笑容狰狞，“怎么不跑了？”
萧景琰靠在墙上，看着那些越来越近的火把。他忽然笑了，那笑容很淡，却让狐狸愣了一下。
“你笑什么？”
“笑你。”萧景琰的声音很平静，“笑你死到临头，还不知道。”
狐狸的脸色变了：“你是什么人？”
萧景琰没有回答。他从怀中取出一块令牌，举到火光下。令牌是铜的，正面刻着一条五爪金龙，背面刻着两个字——“太子”。
狐狸的瞳孔骤缩，腿一软，差点跪下去。可他很快稳住了，咬着牙，眼中闪过一丝狠色。
“太子又怎样？”他的声音发颤，可语气却越来越狠，“你一个人，我十几个人。杀了你，往黄河里一扔，谁知道？”
萧景琰看着他，目光平静得像在看一个死人。“你可以试试。”
狐狸犹豫了。他知道，杀了太子，就是灭九族的罪。可不杀，他贪污赈粮、调包漕粮的事败露，也是死罪。横竖都是死，不如——
“动手！”他厉声喝道，“杀了他！重重有赏！”
打手们对视一眼，举起刀，朝萧景琰冲过来。萧景琰没有退，他握紧那块令牌，像握着一把刀。身后是墙，没有退路。可他不怕。从决定来徐州的那一刻起，他就没打算活着回去。
第一把刀劈下来时，一道黑影从墙头跃下，挡在他面前。“铛！”刀锋相击，火星四溅。那人反手一刀，将打手砍翻在地。又有几道黑影从巷子两侧涌出来，刀光如雪，杀声震天。
是陆啸云的人。
萧景琰看着那个挡在他面前的人——不是陆啸云，是谢长渊。他浑身是血，不知是自己的还是别人的，左臂上又添了新伤，可那把刀还是舞得虎虎生风。
“殿下！”谢长渊一边砍杀一边吼，“您怎么一个人跑出来了？！陆将军都快急疯了！”
萧景琰没有回答。他看着那些打手被一个个砍倒，看着狐狸瘫在地上，面如死灰。火把掉在地上，烧着了堆在巷子里的杂物，火光冲天。
谢长渊一脚踢开最后一个打手，走到狐狸面前，刀尖抵在他喉咙上。“说，谁让你干的？”
狐狸浑身发抖，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。谢长渊的刀尖往下压了压，血珠从脖子上的伤口渗出来。
“我说！我说！”狐狸尖叫起来，“是赵家的人！赵家虽然倒了，可他们还有人在！这批粮是他们让我调的，说事成之后分我三成！”
“赵家的人？谁？”
“赵……赵四爷。赵擎海的堂弟。他手里还有赵家漕运的旧部，几十号人，都在城外的庄子上藏着。”
谢长渊回头看了萧景琰一眼。萧景琰点点头。
“带路。”谢长渊一把揪起狐狸，“去那个庄子。”
城外，赵家庄子。
天快亮了。东方的天际泛起鱼肚白，将田野上的雾气染成淡淡的金色。赵家的庄子在徐州城外十里处，是个很大的宅院，围墙很高，门口还有岗楼。
萧景琰带着人赶到时，庄子的大门紧闭。谢长渊上前拍门，没人应。他一脚踹开大门，里头空荡荡的，没有人。只有正堂的桌上，放着一封信。
萧景琰拆开信，抽出信纸。纸上只有一行字：“太子殿下，后会有期。”
他攥紧信纸，指节捏得发白。赵四爷跑了。带着赵家漕运的旧部，带着那些贪污赈粮的银子，跑了。
“搜！”谢长渊喝道，“挖地三尺也要把他找出来！”
亲兵们散开，搜遍了庄子的每一个角落。可赵四爷走得很干净，连一张纸都没有留下。
萧景琰站在正堂里，看着那封信。后会有期。赵四爷，你以为你跑得掉吗？你跑到天涯海角，我也要把你抓回来。
他转过身，走出庄子。晨光洒在他身上，将那道背影拉得很长很长。谢长渊跟上来，看着他铁青的脸色，不敢说话。
“回汴梁。”萧景琰翻身上马，“粮呢？”
“都扣下了。一袋没少。”
萧景琰点点头，一夹马腹，往汴梁的方向驰去。谢长渊带着亲兵们跟上，押着那批被追回的粮食，浩浩荡荡地上了路。
