王妈跌跌撞撞跑回柳府时，已是亥时三刻。

她不敢走正门，绕到后巷，从一个偏僻的角门溜了进去。柳氏今夜宿在娘家，她得赶在夫人歇下之前把事情禀报——不，她不敢禀报。碧玉盏碎了，夫人的东西毁了，她这条老命怕是保不住了。

可她更不敢瞒。

角门的婆子认得她，见她脸色惨白、衣衫不整，吓了一跳：“王妈，你这是怎么了？”

“没、没什么……”王妈胡乱摆摆手，脚步虚浮地往里走。

柳氏正在正院西厢房与柳相密谈。房门紧闭，廊下守着两个心腹丫鬟，见王妈来了，其中一个进去通报，片刻后掀帘让她进去。

屋内烛火通明，柳相坐在主位上，一身玄色常服，面容清瘦，眉目间带着久居上位的威严。柳氏坐在下首，手里捏着一串红玛瑙珠子，正低声说着什么。

见王妈进来，柳氏皱了皱眉：“东西出手了？”

王妈“扑通”一声跪在地上，浑身抖如筛糠：“夫、夫人……出事了……”

柳氏脸色一变：“什么事？”

“奴婢按夫人的吩咐，去了宝详斋。本来一切顺利，掌柜也愿意收，可、可突然不知从哪里窜出一只白猫，把碧玉盏扑到地上，摔、摔碎了……”王妈磕头如捣蒜，“夫人饶命！奴婢该死！可那猫真不是奴婢引来的，它突然就窜出来——”

“碎了？”柳氏猛地站起身，脸色铁青，“你说先皇御赐的碧玉盏，碎了？！”

“碎、碎了……”王妈趴在地上，不敢抬头。

柳氏身子一晃，险些站不稳。那碧玉盏是柳贵妃费了九牛二虎之力才从宫里带出来的，本想着悄悄出手换一大笔银钱，填补府中亏空，顺便给柳妃在宫中添些助力。如今东西碎了，银子没了，还要担心消息走漏——

“那猫是谁的？”柳氏的声音冷得像冰碴子。

“奴、奴婢不知道……那猫是店里一位客人的，那客人蒙着面，看不清模样，只晓得是个女子，身边还跟着个丫鬟……”

“女子？”柳氏眯起眼，“宝详斋的客人？”

王妈拼命点头：“是、是！那女子说话声音沙哑，像是故意压着的。她身边那丫鬟，奴婢看着有些眼熟，可一时想不起来在哪儿见过……”

柳氏深吸一口气，强迫自己冷静下来。她转头看向柳相：“父亲，此事……”

柳相一直没说话，此刻才缓缓放下茶盏，声音平淡：“一只猫，打碎了一只盏。小事。”

“可那是先皇御赐之物——”

“碎了就碎了。”柳相打断她，目光沉沉，“物件是死的人是活的。你与其在这里慌张，不如想想，那宝详斋的掌柜，有没有认出东西的来历？”

王妈连忙道：“掌柜的看见了底款，脸色变了，但没说什么。倒是那蒙面女子，她、她也看见了，还说……”

“还说什么？”

王妈哆嗦着重复了沈昭宁的话：“她说，先皇御赐之物，皆有内府登记在册。私卖宫中御物，是杀头的大罪……”

柳氏脸色一白。柳相却神色不变，只是眼底闪过一丝冷意。

“那女子是什么来路？”

“奴婢不知……她蒙着面，看不清长相。只是说话做事极沉稳，不像寻常人……”

柳相沉吟片刻，缓缓道：“宝详斋的掌柜，姓顾？”

“是、是……”

柳相点点头，不再多言。他端起茶盏抿了一口，语气淡然：“此事到此为止。东西碎了便碎了，不必再追。至于那女子——”

他顿了顿，看了柳氏一眼：“你最近，把府里的事管好。沈家那个嫡女，多盯着些。靖王前几日去沈府的事，不是巧合。”

柳氏一怔：“义亲的意思是……”

“靖王在查什么，你心里清楚。”柳相放下茶盏，起身，“顾家的案子，过去了这么多年，还有人惦记着。你那个继女，是顾氏留下的唯一血脉。她若安分便罢，若不安分——”

他没说完，只是看了柳氏一眼。

那一眼，冷得像刀。

柳氏打了个寒噤，连忙应下：“父亲放心，女儿省得。”

王妈跪在地上，大气不敢出。直到柳相离开，柳氏才缓缓坐下，眼底翻涌着阴鸷与算计。

“你去打听一下，”她对王妈说，“宝详斋那个蒙面女子，到底是什么来路。还有那只猫——白色、会扑人、像是故意打翻碧玉盏的——这世上哪有这么巧的事？”

她想起沈昭宁院里那只白猫，是靖王赐的那只。那猫她见过，温顺得很，连叫都很少叫，怎么会突然扑人？

除非——那不是同一只猫。

柳氏眯起眼，心中隐隐有了猜测。如果沈昭宁身边真的有两只白猫，一只在明，一只在暗……那暗处那只，会不会就是顾家的灵猫？

“有意思。”她低声说，嘴角勾起一丝冷笑，“我倒要看看，你这丫头，到底藏了多少东西。”

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听竹轩内，沈昭宁正在修补一批新淘来的古物。

昨夜从宝详斋回来后，她便一直在想那碧玉盏的事。阿灯的反常举动太过刻意，不像是偶然，倒像是故意为之。可它为什么要这么做？是想提醒她什么，还是想破坏那桩买卖？

她想不通，便暂时放下。眼下更重要的事，是赚钱和找人。

“小姐，”平安端着茶走进来，压低声音，“青禾想见您。”

沈昭宁手上动作不停：“让她进来。”

青禾低着头走进来，手里端着一个粗瓷小碗，碗里是刚熬好的粥。她把粥放在桌上，犹豫了一下，忽然跪了下来。

“小姐……”她的声音细细的，带着一丝颤抖，“奴婢有话想跟小姐说。”

沈昭宁放下手中的瓷片，看了她一眼：“你说。”

青禾咬了咬嘴唇，像是在做很大的决定：“奴婢……奴婢不是柳氏的人。”

平安立刻警觉起来，手已经摸到腰间。沈昭宁却只是静静看着她，等她继续说。

“奴婢的奶奶，当年是顾夫人身边的陪嫁嬷嬷。”青禾的声音越来越小，却越来越稳，“夫人去世后，奶奶被赶出沈府，带着奴婢在乡下过活。奶奶临终前告诉奴婢，说顾家还有冤屈未雪，说夫人的女儿还在沈府受苦，让奴婢想办法进府来，守着小姐。”

她抬起头，眼眶已经红了：“可奴婢没用，在府里待了半年，一直没能靠近冷院。这次柳氏要找人养猫，奴婢好不容易才被选中。奴婢不是来害小姐的，奴婢是来……是来伺候小姐的。”

沈昭宁看着她的眼睛。那双眼睛里有紧张、有忐忑、有期盼，唯独没有心虚和闪躲。

“你奶奶叫什么名字？”

“青兰。”

沈昭宁看向平安。平安微微点头——顾氏当年的陪嫁丫鬟里，确实有一个叫青兰的，后来不知去向。

“你可有信物？”

青禾从怀里掏出一块旧帕子，双手递上。帕子已经泛黄，边角都磨毛了，中间绣着一朵青色的兰花——那是顾氏身边丫鬟特有的标记，平安身上也有一块。

沈昭宁接过帕子，指尖轻轻摩挲着上面的绣纹。沉默片刻，她将帕子递还给青禾。

“起来吧。”她的声音比方才柔和了几分，“既然是青兰的后人，便不是外人。往后你在我身边，不必藏头露尾，只是——”

她顿了顿，目光清冽：“柳氏那边，还得做做样子。该去正院回话的时候，还是要去。该说什么，不该说什么，你可明白？”

青禾一怔，随即重重点头：“奴婢明白！小姐放心，奴婢知道该怎么做。”

沈昭宁微微颔首：“起来吧。粥我收下了，往后这些事让平安做就好，你专心养猫。”

青禾站起身，擦了擦眼角，露出一个腼腆的笑。她看了一眼窗台上晒太阳的小白，又看了一眼角落里打盹的阿灯，欲言又止。

“想问什么就问。”沈昭宁看出她的心思。

“那日夜里，奴婢看见……”青禾压低声音，“小姐院里有两只白猫？”

沈昭宁没说话，只是看着她。

青禾连忙摆手：“奴婢不是要打听！奴婢只是想说，那日夜里奴婢在窗台上放棉垫子的时候，看见那只大一点的白猫从墙头跳进来，嘴里还叼着一片什么东西……奴婢当时吓了一跳，但什么都没跟别人说。”

沈昭宁心中一动。阿灯那夜叼回来的，是碧玉盏的碎片？

她面上不动声色，只是淡淡道：“这事你知道就好，不必再提。”

青禾连忙点头：“奴婢省得！”

等青禾退下，平安才松了口气，笑道：“小姐，这丫头倒是真心。奴婢查过她的底细，确实是在庄子上长大的，奶奶也确实是青黛。只是没想到，她竟是顾夫人留下的人。”

“顾氏……”沈昭宁低声念了一遍，目光落在床底的木箱上，“她到底留了多少后手？”

那封未拆的遗书还在箱子深处，用油纸包了好几层。她一直不敢拆，怕看了之后会控制不住情绪。可现在看来，是时候了。

“平安，”她站起身，“把木箱里那封信拿出来。”

平安一怔，连忙去取。油纸一层层打开，露出一封泛黄的信笺。沈昭宁接过信，指尖微微发颤，深吸一口气，缓缓展开。

顾氏的字迹清秀端正，一笔一画都透着大家闺秀的风骨：

“吾儿昭宁，见字如面。你若能读到这封信，说明你已长大成人，且有了为母报仇、为顾家翻案的心志。为母既欣慰，又心疼……”

信很长，写满了三页纸。顾氏在信中详细交代了当年顾家蒙冤的经过——先帝暴毙，柳相与柳贵妃联手构陷顾家通敌谋反，顾氏满门被抄，只有她这个早被送出去的女儿逃过一劫。可她深知柳家不会放过她，也不会放过她的女儿，所以早早做了安排。

信的末尾，顾氏写道：

“为母一生最大的遗憾，是不能亲眼看着你长大。但为母相信，顾家的血脉，不会屈服于命运。你若选择隐世安乐，为母在天之灵也会替你高兴；你若选择讨回公道，为母留下的旧部与财富，皆为你所用。信物藏在你外祖留给为母的那支白玉簪中，找到顾家旧部，他们会帮你。最后，吾儿切记——君子报仇，十年不晚。在没有足够的力量之前，隐忍，是最好的武器。”

沈昭宁读完信，沉默了很久。

平安在一旁红着眼眶，不敢出声。

窗外，暮色渐沉，最后一抹天光沉入地平线。沈昭宁将信仔细折好，贴身收着，然后站起身，走到窗前。

“平安，”她开口，声音平静得听不出任何情绪，“那支白玉簪，在哪里？”

平安一怔，随即想起什么：“小姐说的是箱子里那支碎成几段的玉簪？奴婢一直以为是普通的旧物，原来……”

“那是信物。”沈昭宁转过身，眼底已不见方才的动容，只剩沉静与坚定，“把它修好。然后——我们该去找顾家的人了。”

她顿了顿，又道：“还有一件事。青禾说那夜看见阿灯叼着东西回来，你去院子里找找，看能不能找到碧玉盏的碎片。”

平安一愣：“小姐要那碎片做什么？”

沈昭宁嘴角微微勾起：“柳家私卖宫中御物，证据确凿。这东西现在在我们手里，将来——就是一把刀。”

平安眼睛一亮，连忙应下。

夜色降临，听竹轩亮起一盏孤灯。

沈昭宁坐在桌前，借着烛光，一片片拼接着那支碎成几段的白玉簪。这是外祖留给顾氏的遗物，也是顾氏留给她的信物。她要用这双手，把它修好，然后——用它敲开顾家旧部的门。

阿灯趴在她脚边，金绿色的眸子在烛光下泛着幽幽的光。小白蜷在角落的软垫上，安静地看着这一切。

窗外，月光如水，洒在院中的翠竹上，投下斑驳的影。

这盘棋，才刚刚开始。