林默蜷缩在废弃驿站的干草堆里，右手掌心的蓝色印记仍在微微发烫。三天来，这个源自创世裂隙碎片的印记就像个不安分的心脏，每到午夜便会发出脉冲般的光芒，将周围三里内的魔法波动映照得如同白昼。
"必须找个地方隐藏能量反应。"他咬开干粮袋，粗粝的麦粉在舌尖划出道道刺痕。驿站外传来巡逻队的马蹄声，城卫军的铜徽章在月光下偶尔闪过——灰石城已经发布了全城搜捕令，悬赏五十金币捉拿"破坏行会财产的奴隶逃犯"。
突然，掌心的印记剧烈灼烧起来。林默猛地翻滚到驿站残破的石墙后，透过裂缝看见三个披着兜帽的人影正穿过街道。他们行走时脚尖离地三寸，黑袍下摆绣着银线勾勒的螺旋纹章——那是魔法议会的"咒法猎手"制服。
为首者突然停下脚步，兜帽下的眼睛转向驿站方向："能量源头就在附近，展开搜索。"
林默屏住呼吸，右手按在地面。三天前觉醒的能力再次浮现，他能"看见"地下水管里流动的水元素，看见木质房梁中沉睡的土元素，甚至能看见那三个猎手体内奔涌的 mana 能量——像三团躁动的青色火焰。
当第一个猎手推开驿站大门时，林默突然踹塌了旁边的土墙。坍塌的砖石中，他引导着土元素凝聚成屏障。猎手的魔法飞弹击中屏障的瞬间，他已经顺着地下排水沟滑了出去。
"往东边跑了！"身后传来呼喊声，夹杂着元素爆裂的噼啪声。
林默在狭窄的排水沟里快速穿行，污水没过脚踝。掌心印记的灼痛感越来越强，他知道这意味着距离裂隙节点越来越近。父亲笔记里的地图在脑海中展开，灰石城东郊应该有一座废弃的星陨塔——古代魔法战争时期遗留的能量观测站。
黎明时分，他终于在迷雾森林边缘找到了那座半埋在地下的石塔。塔身刻满风化的符文，中央塌陷处露出螺旋状的楼梯。当林默踏入塔内时，掌心的印记突然发出强光，与墙壁上的符文产生共鸣。
"果然是这里。"一个沙哑的声音从阴影中传来。
林默猛地转身，铁条横在胸前。阴影里走出个披着破烂皮甲的中年男人，左眼戴着青铜眼罩，腰间挂着七枚不同颜色的徽章——自由商盟情报贩子的标志。
"别紧张，小子。"男人举起双手，"我叫凯，阿吉让我来的。"
提到老学徒的名字，林默的戒备稍减。这个在铁匠铺失去三根手指的老奴隶，是三年来唯一给过他温暖的人。
凯走到墙边，用匕首刮去符文上的苔藓："你带着创世裂隙碎片，对吗？那东西正在把魔法议会和暗影兄弟会都引来。"他的青铜眼罩突然发出微光，"阿吉昨晚被城卫军抓了，他托我带句话——'去南方找星陨学院，那里有你父亲的老朋友'。"
林默的心猛地一沉。他想起那个总在午休时塞给他腌肉的老人，想起对方浑浊眼睛里的担忧。
"他们为什么抓阿吉？"
"因为有人看见他半夜给你送过食物。"凯从怀里掏出个羊皮袋，"这是阿吉藏的积蓄，还有这张地图。"
羊皮袋里滚出三枚银币和半块发光的晶体。林默认出那是 mana 水晶的碎片，在灰石城只有贵族才用得起。
"戴上这个。"凯递来个金属护腕，内侧刻着复杂的符文，"能屏蔽能量反应，是商盟走私的好东西。"
就在林默戴上护腕的瞬间，塔顶突然传来瓦片碎裂的声音。凯脸色骤变："他们找到这里了！从密道走，出口在森林里！"
林默顺着凯指向的暗门冲去，身后传来魔法爆炸的巨响。跑出很远后，他回头看见星陨塔的方向升起滚滚浓烟，而那个独眼情报贩子的身影，已经消失在火光中。
掌心的印记不再发烫，但林默知道，这只是开始。阿吉的被捕，凯的牺牲，还有父亲留下的谜团，像一根根锁链，将他与那个正在扩大的创世裂隙紧紧绑在了一起。迷雾森林在前方展开，晨雾中隐约传来狼嚎，而更危险的追捕者，或许已经踏入了这片古老的林地。
