第三章 血契

傍晚，新咸阳已被欢庆气氛笼罩。公共光幕在广场开启，皇帝赢耀的全息影像出现，演说太阳税相关的话题。

他们穿过昏暗的走廊，回到背阴的小屋。

屋里，李建国正对着闪烁红光的积分显示器发呆："积分临近阈值，多项权益即将受限"，旁边数字：-35.7信用点。

里屋传来李母压抑的咳嗽声，比之前更急促，像有什么东西在肺里碎裂。

李建国抓起工装外套："我出去转转。"他带着愧疚的眼神看了眼儿子，侧身挤出门框，脚步声消失在走廊尽头——他去找零活了，哪怕是清理化工废料，一天能换五个信用点。

林晚拎起热水瓶，倒了一杯温水，拿起磨得发白的药盒，轻手轻脚走进里屋。

李母半靠在床头，枯瘦的手捂着胸口。见到林晚，老人浑浊的眼里聚起一丝笑意："小晚来了……这么晚了，还没吃饭吧？"

"刚在社区食堂吃过了。"林晚坐到床边，帮老人掖好被角，"您今天感觉怎么样？新药见效吗？"

李母摇了摇头："老样子。这药太贵了，也不见得有效，要是再吃下去，你李叔和阿铭都要累垮了。要不……停了吧。"

"妈！"李铭站在门口，声音发紧，"药不能停。"

李母看着儿子年轻却布满疲惫的脸，眼眶微微红了。她反手握了握李铭的手指，力道轻得像一片羽毛："孩子……妈要是走了，你们爷俩还得好好活啊……"

"您不会走的。"林晚替老人擦去泪水，强笑道，"阿铭这么孝顺，老天爷都不舍得收您。以后日子好了，咱们搬出这旭日村，去有阳光的地方住大房子呢。"

"大房子…我是等不到啦！别伤心，哪有人不死的，早点投胎不是坏事，你们别太伤心。我死了也没关系，就是希望你跟铭儿能过好日子。"虽然病重，李妈妈还是想的挺开。

三人又低声聊了几句家常，刻意避开沉重的话题。直到李母呼吸平稳，眼皮打架，林晚才轻声示意李铭，该让老人歇下了。

李铭替母亲关上昏黄的台灯，走出里屋。外面的寒意裹挟而来，他没有开灯，借着窗外庆典礼花的余光，径直走到斑驳的书桌前。

他打开那台老旧电脑，电脑发出滋滋的电流声，幽蓝的光亮起。

他随意浏览着网站。屏幕闪烁间，一个全屏广告强行弹出——帝国的"荣耀伴随计划"。鼠标似乎不受控制般，随着他的视线落在"立即进入"的按钮上。

网站最上方是一行加粗楷体字：【荣耀长存，福泽绵延——帝国"荣誉伴随计划"预告知及家属优待政策详解】。

条款中有一条刺进眼里："直系亲属享终身顶级医疗保障及全额教育补贴"。

里屋，母亲的咳嗽声停了片刻，又艰难地续上，像一根即将燃尽的灯芯。李铭想起了少年时，母亲总是咬下他喜欢吃的瘦肉给他吃，又想起了寒暑假时，父亲忙于工作，母亲一个人来到学校接他放学，把行李被子挑在担子上挑回家的背影。终于，悬在"预登记"按钮上方的鼠标落下了。

引擎声撕裂傍晚。

黑色公务车降落在污水横流的空地上，下来的男人面容白净，神情是一种训练有素的、带着距离感的温和——礼制司选才处干事赵进。

李建国刚找回零活，蹲在门槛上啃那半块饼干，闻声皱眉。赵进径直走向单元门，脚步声停在了自家门外。

"笃、笃、笃。"敲门声不轻不重，很有规律。

李建国拉开门的瞬间，赵进的目光已经穿透他，扫向屋内病榻的方向。

"李师傅，您好。"赵进微微躬身，"鄙人赵进，礼制司选才处干事。此次冒昧来访，是关于帝国《帝国功勋永恒陪伴法》……"

"滚！"李建国知道他要说什么。粗粝的手掌猛地攥住门框，指节崩得发白，喉间滚出一声闷吼。

赵进笑容不变，声音平和："李师傅，您为何如此激动？这是在救您的家人啊。你同小区的石青参加计划后，其妹石红就得到了帝国最好的医疗，现在活的不挺好么？"

李铭站在里屋门口，面色苍白，手指无意识地攥着门框。

赵进的声音放得更低，却清晰地穿透李建国的阻挡："李铭先生，您刚才浏览的页面，系统已经记录。正式登记只需要三十秒，顶级医疗资格四十八小时内生效。你母亲的下一疗程……"

"我让你滚！"李建国像一头被激怒的雄狮，猛地往前一步，几乎要撞到赵进身上，右拳已经扬起。

"爸！"李铭冲上前，死死拉住了父亲的手臂。他能感觉到父亲手臂上铁一样的肌肉在剧烈颤抖，像一台即将过载的机器。

赵进后退半步，整理了一下衣服。他扫了一眼李铭，又看了看李建国因暴怒而扭曲的脸，笑容终于收起，声音冷了下来："李师傅，请注意你的言行。'不稳定因素'的标签，加上侮辱帝国官员、诋毁帝国荣典，您的积分'恐怕经不起几次扣罚。届时，恐怕不止是医药问题。"说完他就转身离开了。

赵进的车声远去后，李建国仍气的浑身发抖。他把家里的终端全部收走，把电脑搬进箱子锁起来，并气愤的对李铭说：“不许再想这些歪门邪道，你妈妈死了就死了，没人会永远不死。”李铭也只能附和道：“知道了，爸爸。”

李建国并不知道，赵进已经在系统中标记了李铭：【高意愿候选人，家庭压力极大，建议优先跟进】。

帝国的机器，不需要他的同意。

三天后，另一个礼制司官员来了。不是赵进，是一个面容刻板的中年女人，带着便携式评估设备，在楼道里拦住下班回来的李铭。

"李铭先生？"她的声音平直，"系统检测到您的登记信息，现场评估只需要十分钟。顶级医疗资格，四十八小时内生效。"

李铭犹豫了一下，"……好。"

评估在楼道尽头完成。生物信息采集、心理倾向测试、家庭背景复核。女人收起设备时，李铭问："我父亲……"

"家属知情权在终选后统一告知。"女人打断他，"初选结果三日内通知。请保持通讯畅通。"

她走后，李铭在楼道里站了很久。他知道父亲会暴怒，会阻止，但母亲等不了了。他选择先斩后奏：等医疗资格生效，等母亲的第一剂药下来，再向父亲坦白。

但他不知道，帝国系统的"初选通过"意味着即时隔离——他会在通知下达前被带走，没有告别，没有解释。

三天后，李铭正常出门。他没有告诉任何人，包括林晚。

清晨的雾气还没散尽，他最后看了一眼七号楼锈迹斑斑的窗口——母亲房间的灯还暗着，父亲应该还在找零活的路上。他转身走向公交枢纽，不是去工厂上班，而是去了第三区评估中心。

晚上，李铭一直没回来，李建国打电话询问工厂，工厂说他今天请假了。问陈伯，石红都说没看见，工友说没出勤，社区医院说没挂号。他甚至去了地下黑市药贩的据点——儿子会不会为了母亲的药，去借高利贷？没有。没有人见过李铭。

最后，他找到了林晚家。林晚开门时，手里还攥着那本《雅言启蒙》，她摇头，声音发紧："他昨晚……只说妈的药快没了，他想想办法。"

李心里一怔，“该不会真的去参加活人葬了吧？”他跑去评估中心询问。

警卫拦在门外。系统查询后，面无表情："李铭先生已于昨日进入封闭初选流程，家属请等候通知。"

"什么初选？他不会签约的！"

"系统显示，预登记已完成，现场评估已通过。"警卫低头看屏幕，"标记人：赵进。跟进人：王莉。当前状态：集训中。隔离期禁止探视。"

李建国强行想冲进去救走李铭，但是被警卫拦住了。

他没办法，就跪在评估中心门口的台阶上，额头抵着冰冷的水泥。他终于明白：那个被他骂走的人，只是轻轻点一下鼠标，帝国的机器就自动运转了。他挡得住一个官员，挡不住一套系统的运转。

不得已，他失魂落魄回到家里。他无法将儿子要参加活人葬的事实告诉妻子。他恨自己的无能，既救不了妻子，也保护不了儿子。

李母的病越来越严重，她预感到自己要走了，对李建国说：“建国，我要走了，别伤心。你和铭儿要好好过日子，我这一生有你和铭儿，够了，不委屈。”说完，安详的闭上了眼睛，呼吸也停止了，脸上还挂着一点笑容。

李建国留下了伤心的泪水，儿子不在，于是他通知了陈伯，林晚，石红，妻子去世的消息。

人走了，总要入土为安，几天后李母下葬了。这几天，陈伯，石红，林晚都会来陪伴李建国，并询问李铭去哪里了。李建国将儿子参加活人葬的事告诉了众人，众人皆愕然。

三天后，礼制司的车来了。不是赵进，是一个面容刻板、毫无表情的年轻办事员。

"李铭已通过'永恒陪伴'终选，评定优异。"办事员递过两个轻薄的电子函件封装盒和两套深灰色的观礼服，"依《帝国功勋永恒陪伴法》施行细则，其父母及未婚配偶林晚，获准登临凌霄城，观摩'归真大典'。交通舰将于三日后辰时于第七区枢纽等候。请着规定服饰准时抵达。逾期不候。"

李建国接过那套衣服，手指深深掐进粗糙的布料里。深灰色，毫无装饰，像另一种形式的囚衣。

林晚站在一旁，颤抖着接过属于自己的那份函件。

两人将要去天上，看着李铭变成祭品。

窗外，凌霄城的阴影正掠过新咸阳，而在某个通风管道的深处，那株星辰草还在开着，紫花在凝胶的缝隙里微微颤动，像一颗不肯熄灭的星。