离开蓬莱后的第四天,一架经过特殊改装的军用运输机划破了西伯利亚上空的云层。
机舱内,温度被恒定在零下二十度,但苏清鸢依然感到一股透骨的寒意正从脚底向上蔓延。这不是普通的寒冷,而是源自大地深处的“极阴之气”。
“前方就是‘永恒冻土’区域。”驾驶员的声音通过耳机传来,带着几分颤抖,“根据卫星热成像显示,这片区域的温度异常,中心点甚至达到了绝对零度。任何靠近的飞行器都会因为引擎冻结而坠毁。我们只能在这里空降。”
“收到。”傅斯年检查了一下身上的外骨骼装甲,这套装备是他连夜赶制的,表面覆盖了一层纳米加热涂层,能抵御极低温,“清鸢,你感觉怎么样?”
苏清鸢裹紧了特制的防寒斗篷,眉头微皱:“那块碎片就在正下方,深度大约三千米。但我感应到……那里有一个非常强大的生命体征。不是归墟的人,也不是人类。”
“难道是另一尊古神?”张真人紧了紧身上的道袍,呼出的白气瞬间凝结成冰霜,“此地乃极北苦寒之地,若是水神或冰神残留,倒也合理。”
“不管是什么,小心为上。”苏清鸢站起身,走到舱门前,“准备跳伞。”
舱门打开,狂风夹杂着暴雪瞬间灌入机舱。
下方是一片白茫茫的冰原,无边无际,仿佛世界的尽头。而在视野的尽头,一座巨大的冰山如同一把利剑直插云霄,散发着幽幽的蓝光。
“走!”
三人纵身一跃,化作三道流光坠向冰原。
借助滑翔翼和灵力缓冲,他们平稳地降落在冰面上。
脚下的冰层厚达数米,坚硬如铁。每走一步,都会发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声。
“这里的灵气……是静止的。”傅斯年看着手中的探测器,脸色凝重,“所有能量流动都被冻结了。我的仪器读数正在疯狂下降,电池寿命只剩下平时的十分之一。”
“节省电量,跟紧我。”苏清鸢抬手释放出一圈银色的光晕,驱散了周围的寒气,“我们要去那座冰山。”
随着他们深入,气温越来越低。
原本呼啸的风声突然消失了。
四周静得可怕,连雪花飘落的声音都听得一清二楚。
“不对劲。”张真人突然停下脚步,拂尘横在胸前,“太安静了。这种死寂,通常是大型掠食者出现的前兆。”
话音未落,脚下的冰层突然剧烈震动起来。
“轰隆!”
一道巨大的裂缝在他们前方炸开,无数碎冰飞溅。
紧接着,一头庞然大物从冰层下缓缓升起。
那是一头长达百米的巨兽,通体覆盖着晶莹剔透的蓝色鳞片,头顶长着一只螺旋状的独角,双眼如同两盏蓝色的探照灯,冷漠地注视着这三个渺小的人类。
“冰原守护兽·寒渊龙鲸?”张真人倒吸一口凉气,“传说中守护极地秘境的灵兽,竟然真的存在!而且看它的体型,至少修炼了万年!”
龙鲸发出一声低沉的嗡鸣,声音不大,却直接在众人的脑海中炸响,震得他们气血翻涌。
“凡人……退去……”
一个苍老而威严的声音在天地间回荡,“此地……乃吾主……沉睡之所……擅闯者……死……”
“它是用神识在交流!”傅斯年惊讶道,“而且它的灵智很高,并不是野兽。”
苏清鸢上前一步,不卑不亢地拱手道:“前辈,我们并非恶意闯入。我们是来寻找‘古神之心’碎片的。如今‘归墟’组织妄图窃取神力,危害人间。若让碎片落入他们手中,不仅古神安宁被扰,这世间万物也将遭殃。恳请前辈放行。”
龙鲸那双巨大的蓝眼微微转动,似乎在审视苏清鸢。
突然,它注意到了苏清鸢怀中散发出的银色光芒。
“烛阴……的气息?”龙鲸的声音中带着一丝疑惑和怀念,“你……继承了……钟山之神……的力量?”
“正是。”苏清鸢坦然承认,“烛阴大神已陨,但他将守护人间的重任托付于我。前辈若是不信,可亲自查验。”
说着,她主动散开了护体罡气,让那股纯正的古神神力弥漫开来。
龙鲸感受到那股熟悉而温暖的气息,眼中的警惕渐渐消退,取而代之的是一种深深的哀伤。
“万年了……终于……有人……来了……”
它庞大的身躯缓缓下沉,重新没入冰层之中,只露出头部。
“随我……来……”
龙鲸转身,巨大的尾巴一拍,前方的冰层瞬间融化,露出了一个深不见底的巨大冰洞。
“走吧。”苏清鸢对两人点了点头,率先跃入冰洞。
洞口内并非漆黑一片,而是散发着柔和的幽蓝光芒。墙壁上布满了奇异的冰晶,仿佛是一座水晶宫殿。
随着不断下潜,周围的温度反而开始回升。
“这里好神奇。”傅斯年惊叹道,“明明是在万米冰层之下,却感觉像是在春天的花园里。”
“这是‘极阴生阳’的道理。”张真人解释道,“物极必反,寒到极致,便生暖意。看来,这位古神的居所,暗合天道。”
大约下潜了十分钟,他们终于到达了底部。
眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空洞,中央悬浮着一座由万年玄冰雕琢而成的祭坛。
祭坛之上,躺着一具巨大的骸骨。
那骸骨并非龙形,也不是人形,而是一只展翅欲飞的巨鸟。它的羽毛虽然已经化作了冰晶,但依然保持着栩栩如生的姿态,每一根羽毛都散发着凛冽的寒气。
“这是……”苏清鸢心中一震,“鲲鹏?不对,这是‘冰凰’!上古神兽,掌管极寒之力!”
而在冰凰骸骨的胸口处,正镶嵌着第三块“古神之心”碎片。
那块碎片呈现出深邃的蓝色,如同凝固的海水,与苏清鸢手中的银色碎片形成了鲜明的对比。
“吾主……冰凰……为封印……极北魔渊……力竭……而亡……”龙鲸的声音再次响起,充满了悲凉,“它……将最后一丝本源……注入碎片……以防魔渊……破封……”
“极北魔渊?”傅斯年敏锐地捕捉到了这个词,“那是什么?”
“那是……连接……异界……的通道。”龙鲸沉声道,“当年……归墟的祖先……曾试图……打开魔渊……引入……域外邪魔……是吾主……以命相搏……才将其……重新封印……”
苏清鸢脸色大变:“也就是说,如果我们取走碎片,封印就会松动?”
“不错。”龙鲸点头,“但……若不取走……归墟之人……迟早会……强行夺取……届时……封印……同样会破……而且……他们会……彻底……炼化碎片……让魔渊……永世……开启……”
这是一个两难的选择。
取走碎片,封印松动,可能引发灾难;不取,归墟得手,灾难更大。
“没有别的办法了吗?”苏清鸢焦急地问道。
龙鲸沉默了片刻,缓缓说道:“除非……你能……继承吾主……的意志……用新的力量……重塑封印……但这……需要……付出……巨大的代价……”
“什么代价?”
“你的……一半……神魂。”龙鲸语出惊人,“你将永远……与这片冰原……绑定……无法离开……半步……直到……集齐所有碎片……才能解脱……”
“不行!”傅斯年和张真人同时反对。
“清鸢,你不能答应!”傅斯年紧紧抓住她的手,“一旦神魂绑定,你就失去了自由,甚至可能永远困死在这里!”
“是啊,清鸢,此法太过凶险。”张真人也劝道,“或许有其他替代方案。”
苏清鸢看着那块蓝色的碎片,又看了看远处隐隐透出黑气的冰壁——那里就是魔渊的封印所在。黑气正在一点点侵蚀冰层,显然封印已经岌岌可危。
如果不做点什么,等归墟的人来了,一切都完了。
她深吸一口气,眼神变得无比坚定。
“我答应。”
“清鸢!”傅斯年急了。
苏清鸢转过头,对他露出一个温柔的微笑:“斯年,张叔,你们放心。烛阴大神的神力在我体内,我有信心在重塑封印的同时,保住自己的神魂。而且,这是目前唯一能阻止归墟、保护世界的办法。”
她走向祭坛,每一步都走得异常沉稳。
“龙鲸前辈,请助我一臂之力。”
龙鲸深深地看了她一眼,眼中闪过一丝敬意:“好……既然你……有此决心……那便……开始吧……”
苏清鸢踏上祭坛,伸手握住了那块蓝色的碎片。
“咔嚓。”
碎片落入掌心,一股冰冷刺骨的力量瞬间涌入她的体内,与原本的银色神力激烈碰撞。
“啊——!”
苏清鸢忍不住发出一声痛呼,整个人被冰蓝与银白交织的光芒包裹。
她的身体开始透明化,仿佛正在与周围的冰晶融合。
“坚持住,清鸢!”傅斯年在下方大喊,想要冲上去,却被龙鲸用尾巴塞住。
“不可……打扰……否则……前功尽弃……”
苏清鸢咬紧牙关,强忍着灵魂被撕裂的痛苦。
她在脑海中呼唤着烛阴的名字,引导着两股神力融合。
“冰火同源,阴阳相生!”
她大喝一声,体内的银色火焰与蓝色寒冰竟然奇迹般地融合在一起,化作了一团混沌色的光球。
“去!”
她将光球猛地按在祭坛中央。
轰!
一道耀眼的光芒冲天而起,穿透了万米冰层,直抵天际。
整个西伯利亚冰原都在这一刻亮如白昼。
那些侵蚀封印的黑气,在这股光芒的照耀下,发出凄厉的惨叫,迅速消散。
原本脆弱的冰层重新变得坚不可摧,甚至还多了一层金色的符文锁链,将魔渊死死锁住。
随着封印的重塑,苏清鸢感觉自己的身体正在发生某种变化。
一种无形的羁绊将她与这片土地连接在了一起。她能感觉到冰原下每一丝寒流的涌动,能听到万里之外雪花的飘落。
但同时,她也感觉到了一股沉重的束缚感,仿佛有一根看不见的线,将她牢牢拴在了这里。
光芒渐渐散去。
苏清鸢虚弱地从祭坛上跌落,被傅斯年稳稳接住。
此时的她,头发变成了一半银色,一半冰蓝色,双眸中也多了几分深邃的寒意。
“成功了……”她虚弱地笑了笑,“封印……加固了……”
龙鲸游过来,低下巨大的头颅:“多谢……恩人……从此以后……这极北之地……便是你的……后盾……若有需要……呼唤吾名……吾必……全力以赴……”
苏清鸢靠在傅斯年怀里,感受着体内那股全新的、更加磅礴的力量。
虽然付出了一半神魂绑定的代价,但她知道,这是值得的。
“下一站……”她望着头顶那片遥远的天空,轻声说道,“该去哪里了?”
怀中的三块碎片同时震动,指向了同一个方向。
那是南半球,一片充满生机与危险的热带雨林。
“南美,亚马逊。”傅斯年看着碎片指引的方向,握紧了她的手,“无论天涯海角,我都陪你去。”
张真人抚须笑道:“三块碎片已得其三,诛神台重现之日,指日可待。走吧,让我们去会会那雨林中的古老秘密。”
风雪渐停,阳光透过冰洞的顶端洒下,照亮了三人前行的路。
极寒之旅结束,热带冒险,即将启程。