“说来话长。”尘儿摆了摆手，拿起一旁的芒果开始削皮，动作娴熟得不像个新手，“我在这帮我朋友顶一下班，她临时去洗手间了，马上就会回来，挽卿姐,你先等一下，我马上为你榨好果汁，一会儿我找你，咱们再慢慢聊。”

说话间，她已经将削好的芒果切成小块，放进了榨汁机里。按下开关的瞬间，细碎的芒果香气弥漫开来，混合着空气中的香槟味，意外地让人觉得安心。莫挽卿看着她认真操作的侧脸，心里的担忧稍稍放下了，却还是打定主意，一会儿一定要问清楚事情的来龙去脉。

莫挽卿指尖还沾着榨汁机残留的凉意，端着杯壁凝着水珠的芒果汁往回走。玻璃杯中橙黄的果液晃出细碎的光，像极了她此刻还算轻快的心情——直到视线越过攒动的人影，落在了不远处的藤编卡座旁。慕沐正站在那里，黑衬衫袖口随意挽到小臂，侧脸在暖黄的灯光下透着柔和的轮廓。他对面的女人穿着杏色连衣裙，发梢别着枚珍珠发夹，两人相视而笑时，女人眼尾的梨涡与慕沐嘴角的弧度莫名契合。莫挽卿端着杯子的手猛地收紧，冰凉的水珠顺着指缝滑进袖口，她下意识地顿住脚步，努力地调整着呼吸，是该过去打个招呼，还是再等等？念头刚转完，卡座旁的慕沐像是有感应般转过头，目光精准地捕捉到她的身影，眼睛瞬间亮了亮。那女人顺着他的视线看来，见状优雅地颔首示意，踩着细高跟悄无声息地融入了人群。

“给你——”莫挽卿快步上前，将芒果汁重重塞进慕沐手里，杯沿的水珠溅到了他的手背上。她别过脸，刻意不去看他那双总带着笑意的眼睛。

慕沐没在意她的语气，握着冰凉的杯子凑近鼻尖，轻嗅了一下那股甜腻的果香，眉梢微微挑起：“芒果汁？”

“怎么？不喜欢？”莫挽卿心头的烦躁又冒了上来，语气不自觉地带上了火药味。

“不是——”慕沐连忙摆手，指尖摩挲着杯壁解释，“我，我芒果过敏。”他说着，目光落在莫挽卿鼓起来的脸颊上，像一只气呼呼的小仓鼠，眼底顿时掠过一丝狡黠的笑意，故意拖长了语调，“发生什么了？谁惹姐姐不高兴了？”

“你少转移话题！”莫挽卿瞪了他一眼，声音压低了些，“你不要忘了咱们这次来的目的。是来查线索的，不是来和陌生人闲聊的。”

“没忘啊。”慕沐举了举手里的杯子，语气一本正经，“刚刚的小姐姐是这里的常客，说两小时后‘南苑’有特别表演看哦。”

“表演？什么表演？”莫挽卿的注意力果然被勾了过去，侧过头顺着他的目光看去。

慕沐抬手，指向场地另一侧：“据说有位顾客特意点的节目，就在那个挂着各种精巧灯笼的区域——那是南苑，全是古典风装饰。”他顿了顿，又指了指身边的另一侧，“这边是北苑，现代简约风。”

“这和我们的事有什么关系？”莫挽卿皱起眉，一脸地不解。

“不好说。”慕沐脸上的笑意淡了下去，眼神变得严肃起来，“按理说只是场普通表演，稀松平常。但你想，这种场合一旦人员聚集，就容易出现混乱，而混乱的时候——”

“就是藏污纳垢、趁机动手的好时机。”莫挽卿接过他的话，瞬间明白了他的顾虑。她看着慕沐紧绷的下颌线，伸手轻轻碰了碰他的胳膊，语气软了些：“别想太多，铜雀楼能经营的风生水起，一定有过人之处，应该早就有应对突发状况的措施，咱们要等的人不是明天才到吗？还是静观其变吧。这个位置待着挺好的，刚好能看清两个区域的动静。”

“挽卿姐——”清甜的嗓音猝不及防掠过耳畔，莫挽卿刚抬眼，一道纤细的身影已快步走到跟前。她连忙起身，温热的手攥住尘儿微凉的手腕，将人拉到身旁的空位上坐下，指尖不经意触到女孩单薄的衣料，眉梢微微蹙起。

“尘儿，这是我的朋友慕沐。”莫挽卿侧身介绍，话音刚落便察觉到气氛异样——慕沐正目不转睛地盯着尘儿，深邃的眼眸里翻涌着困惑与探究，像是在拼凑破碎的记忆；而尘儿脸上漾着藏不住的惊喜，脸颊却因那道灼热的目光泛起薄红，羞涩地垂下头，眼尾的余光却总绕不开慕沐的身影，像受惊的小鹿偷偷打量着猎人。

“你们之前认识？”莫挽卿指尖轻点桌面，语气里藏不住好奇。这两人的反应，绝非初见该有的模样。

“这个妹妹……我好像在哪里见过。”慕沐的声音带着几分迟疑，指尖无意识摩挲着杯子边缘。在莫挽卿听来，这不过是他惯常用来搭讪的托辞，正要开口打趣，却被尘儿的话打断。

“认识。”两个字说得异常坚定，尾音落地的瞬间，莫挽卿惊得微微张嘴，慕沐更是直接坐直了身体，原本散漫的眼神彻底凝聚起来，直直看向尘儿：“你说什么？”

“你们怎么认识的？”莫挽卿见慕沐一脸茫然，便转向尘儿追问，指尖轻轻拍了拍女孩的手背，给予无声的安抚。

尘儿抬眸望向慕沐，澄澈的眼眸里盛着细碎的光，声音轻得像羽毛：“大约两年前，东八区的垃圾堆旁，那个寸头小乞丐。”

话音未落，慕沐猛地从椅上弹起，带得身下的椅子发出“吱呀”一声刺耳的响动。“你——你是那个寸头小少年？”他上前一步，难以置信地打量着眼前的女孩，乌黑柔顺的短发，明艳动人的面容，与记忆中那个灰头土脸、穿着破旧的小乞丐判若两人，震惊程度丝毫不亚于当初发现“少年”竟是女孩时的莫挽卿。

“枉我阅女无数，当时竟也没发现你是一个女孩子！“慕沐跌坐在椅子上，过了好一会儿才从刚才的震惊中恢复过来，他非常绅士地将手中还未喝过的果汁递给了尘儿。

“到底发生了什么？”莫挽卿的好奇心被彻底勾起，往前凑了凑，目光在两人之间转来转去。

尘儿的眼神暗了暗，指尖无意识绞着衣角：“自你和慕倾哥哥离开后，海面上很快就燃起了爆炸的火光，我还以为你们……”她顿了顿，喉间泛起哽咽，“刚才突然见到你，我太惊喜了，慕倾哥哥他还好吗？”

“他很好，我们都活下来了。”莫挽卿勉强挤出一丝微笑，脑海中却不受控制地浮现出慕倾拄着拐杖的模样——他腿脚不便，却总笑得温柔，每次见到自己，都会放慢脚步，稳稳地向自己走来，阳光落在他睫毛上，像撒了一层碎金。

“后来我跟着张叔到处送货，虽然每天都很辛苦，却总算能吃饱饭。”尘儿的声音渐渐低沉，“平静日子过了半年，有天夜里我发着高烧，没能跟着张叔去送货。凌晨的时候，他跌跌撞撞地回来，额头淌着血，外套被撕得稀烂，手里却紧紧攥着一小瓶退烧药，药瓶的玻璃都被他攥得发毛。他没说自己遭遇了什么，只催着我赶紧离开东九区，去找找看，还有没有亲人。也是那天，我第一次听到关于母亲的事。”尘儿的声音开始发颤，“张叔说，他是在东九区附近的垃圾堆捡到我母亲的。那时候她浑身是泥，神志不清，身上的味道比垃圾还难闻，正被几个小混混围着戏耍、起哄。张叔看不过去，把人救回了他那间简陋的船屋。他说母亲洗漱干净后，是个世上少有的美人，比电视里的明星还出挑，哪怕穿着粗布衣服，也透着世家小姐的贵气。只是无论张叔怎么询问都无法问出有用的信息，母亲甚至连自己的名字都不知道，张叔在附近打听了很久，才知道母亲五个月前就出现在东九区了，当时就已经是神志不清的状态了，还被一个混混……”尘儿的声音戛然而止，头埋得更低，肩膀微微耸动。莫挽卿伸手揽住她的肩膀，才发现女孩的后背绷得紧紧的，一滴温热的泪水砸在她的手背上，烫得人心尖发疼。莫挽卿望着尘儿蜷缩成一团的身影，忽然想起东九区那些如孤魂般游荡在各个角落的人们，尘儿的遭遇不是个例，而是无数底层人的缩影。他们像野草一样在泥泞里挣扎，可谁能为他们撑起一片遮雨的天？

“张叔说捡到母亲时，她已经怀孕近四个月了，张叔心生怜悯，便决定暂时收留母亲，不久后母亲生下了我，在我出生还不足一个月时，母亲因长期身体和心理上的创伤而离世，后来我一直在张叔的庇护下成长，张叔说我长得很像母亲，所以一直让我作男孩子装扮，剪了寸头，教我说话粗声粗气的，像个小痞子，避免招致祸端。”尘儿吸了吸鼻子，用袖口擦去眼泪。

“张叔因那晚的伤势留下了病根，身体一天不如一天，我多次询问发生了什么事，他死活不肯说，只是一个劲的嘱咐我，一定要离开东九区，没过多久，张叔也……离世……了。”尘儿的声音哽咽着像断了的线，缓了好一会儿才继续，“当时的我还没有离开东九区的打算，毕竟我没有其他的去处，直到收拾张叔的东西时，我在张叔床头的一个老鼠洞里发现了一个盒子，里面是一张模糊的女人照片和一些破旧的纸币。”

“照片？”慕沐突然低喝一声，声音里带着难以抑制的激动。

“你怎么了？吓我们一跳。”莫挽卿嗔怪地看了他一眼，却发现慕沐的眼神异常明亮，像是突然发现了什么重大秘密似的。

“没事，你继续说。”慕沐像是打开了记忆里的某个开关，难怪他会觉得尘儿好像在哪里见过，的确，是在某张照片上见过跟她长得几乎一模一样的人。至于她们是什么关系，还得后续调查验证。

“照片上的女人有些模糊，看不清长相，但是可以从身材和穿着看出应该是一个有一定背景的漂亮女人。”尘儿的眼神里掠过一丝不安，“我当时心里发慌，觉得张叔的死肯定和这照片有关，就赶紧收拾东西离开了东九区。”

“照片能给我看看吗？”慕沐往前凑了凑，目光里满是急切。

“嗯。”尘儿连忙从贴身的衣兜里掏出手机，点开相册里一张翻拍的照片递过去。莫挽卿先接过来细看，照片像素不高，并没发现有什么特别之处，她把手机递给慕沐，只见他盯着屏幕看了许久，眉头越皱越紧，最后还是摇了摇头。

“原件我藏在宿舍的箱子底下了，怕弄丢，就用手机拍了下来，可能更不清楚了。”尘儿小心翼翼地收回手机，指尖轻轻摩挲着屏幕，像是在触碰某种珍贵的念想。

“到了东八区我才知道，繁华地方也不好混。”她继续说道，“人家一看我未成年，都不肯招我做工，张叔留下的钱很快花光了，我只好睡在天桥底下，可没过几天，就被一群混混赶了出来。”

“遇到慕沐哥哥那天，他们正追着我打。”尘儿的声音轻了下来，眼神却渐渐亮了，“我躲到垃圾堆里，以为能逃过一劫，没想到还是被他们找到了。他们好像很生气，扬言要扒光我的衣服，暴揍我一顿，我想这下死定了，他们肯定会发现我是个女的，更加不会放过我的，当时的我害怕极了。”

“就在这时，慕沐哥哥出现了。”她抬眸望向慕沐，眼里盛着细碎的星光，“他逆着光站在巷口，穿着黑色的风衣，声音冷冷的，只说了一句‘滚’，那些混混就被吓跑了。他好像从光里走来的神。”

莫挽卿听得心头一软，这场景竟和她第一次遇见慕倾时如此相似——同样是绝境中的救赎，同样是逆着光的身影。她转头看向慕沐，发现他耳根微微泛红，正不自然地别过头，却悄悄调整了坐姿，让自己更靠近尘儿一些。原来这个总是吊儿郎当的男人，也有被人当作光的时刻。

“后来，我天天在那附近等他，哪怕只是远远看一眼也好。”尘儿的声音带着少女的羞涩，“可他再也没出现过。当时的我也快放弃了，感觉活下去的信念彻底没了，又累又饿的我走到最初相遇的垃圾堆旁，迷迷糊糊地睡了过去，想着在这个地方结束我的一生，至少最后心里会觉得暖暖的，但是等我醒来的时候，却发现自己还活着，正躺在一个豪华的房间，房间里的一个大哥哥说他是慕沐哥哥的朋友，是慕沐哥哥把我救回来的，可惜当时慕沐哥哥已经离去，大哥哥帮我重新办理了身份信息，给我在铜雀楼安排了保洁员的工作，还让我住进了员工宿舍，让我结束了流浪的生活。”

话音落下，安静了许久。莫挽卿轻轻拍着尘儿的背，慕沐则望着远方，指尖无意识地敲击着桌面，眼神里藏着无人知晓的思绪——他终于想起，那天救下“小少年”后，他特意托人去安置，却没想到，这个被他随手帮助的孩子，竟和家族的旧闻有着千丝万缕的联系。

“那你在这儿过的还好吗？”莫挽卿关切地问道。

“挺好的，在这儿吃住都不用担心，还有工资拿，也认识了一些新朋友。”尘儿很开心的笑着，仿佛曾经的那些苦难从未发生过。

“那就好，我们加个联系方式吧？”莫挽卿将自己的手机递给尘儿，尘儿一番操作后，有些怯生生地望向慕沐说道：慕沐哥哥，可以加一下你的联系方式吗？“

“把你手机给我吧！“慕沐伸出指节分明且修长的大手，示意尘儿将手机递给自己。

“挽卿姐，你们这次来铜雀楼，是有要紧事？“尘儿关切地问道。

“为了寻一人“莫挽卿目光沉了沉。

“是谁呀？说不定我在这儿见过呢。”尘儿往前凑了凑。

“尘儿，别问。”莫挽卿突然抬眼，眼底的警示像淬了冰，“这事凶险，你千万别掺和进来。”

尘儿愣了愣，随即明白了她的苦心——莫挽卿这般严肃，定是怕牵连自己。她鼻尖一酸，脸上却绽开明朗的笑：“嗯，我懂的。挽卿姐，我不方便待太久，我要去工作了。”说着便转身要走，经过慕沐身边时，脆生生喊了句，“慕沐哥哥，再见！” 莫挽卿望着她兴高采烈的背影，喉间泛起涩意，那笑靥如花的模样太过晃眼，竟让她失了神。直到尘儿的身影消失在回廊拐角，她才被慕沐轻咳的声音拉回现实。