晨雾还没散尽，槐塘村口的小路被露水浸得发暗。我蹲在石碑旁，把林小满留下的那支铜铃放进布袋，又翻出本子核对昨晚记下的交接清单。纸页上字迹潦草，全是些“临川符灰配比”“北岭驱煞时辰”之类的笔记，看得人眼睛发涩。但我知道，这些不是虚的。他们走的时候，有人往我包里塞了半包艾绒，有人说回去就画地气图寄来，还有人临走前回头喊了一句：“苏姐，有事吹哨！”
我没应那个“姐”字，可也没纠正。他们信我，就够了。
白重站在我身后几步远的地方，靠着一棵老槐树，袖子拢着，没说话。他一向这样，人多时退后，人走后才往前靠一靠。我合上本子，顺手从旁边捡起一本新送来的《民间异闻实录》，封皮都磨得起毛了。翻开第一页，一行批注跳进眼里：“西岭三村连报井水泛黑，孩童夜啼不止。”
我盯着那行字看了很久。
“你停太久了。”白重忽然说。
“这字是李大河写的。”我把书递过去，“就是上次槐塘井底救女儿那个。他不识字，能写成这样，是找人代笔又反复抄的。”
白重接过书，指尖在“夜啼不止”四个字上轻轻一划：“不是哭声引来的地气共振。”
“我知道。”我站起来，拍了拍膝盖上的土，“如果是山瘴或湿气作祟，顶多两村相连。三个村子同时出事，还都在西岭山脊背面，风向不同，土质也不同。不可能一块染。”
“你想去？”
“不是想，是得去。”我收起本子，往回走，“昨夜那些人走的时候，我说过‘谁到场，谁就是真朋友’。可要是等他们真出事了再赶去，这话就成空话了。”
白重跟上来，脚步很轻：“你怀疑是冲我们来的？”
“我不知道是不是冲我们。”我停下，回头看他的脸，“但我知道，恶蛟不会只派一个咒言师就收手。他之前设局，都是先扰民、再引人、最后杀人灭口。现在三村同现黑水，和当初北坡怨桩案发前一模一样。”
他眼神沉了下去。
我们都没再说话，沿着村道往西岭走。太阳升到头顶时，已经到了交界处的废弃渡口。河水浑得发绿，岸边浮着一层油膜似的光，风吹过来带着股铁锈味。我蹲下身，从布袋里取出一小撮盐，撒进水里。
盐粒浮着，不散。
“阴蚀。”我说，“水里有东西吸住了阳气。”
白重沿着河岸走了一圈，脚步忽然一顿。他在一堆腐木底下抽出半张焦黑的符纸，边缘卷曲，纹路扭曲，像是被人用烧红的铁笔硬画出来的。符底残留一点暗红，不是朱砂。
我伸手要接，他摇头：“别碰。有鳞气。”
我把镇魂铃从怀里掏出来，贴在符纸上。铃身微震，发出一声闷响。
“不是正统符法。”我说，“也不是民间野路子。这种纹路……是拿活物血画的，还得是冷血的。”
“蛟类。”白重把符纸放进油纸包，收进袖中，“虽然弱，但确实是它们的人在动。”
我站起身，看着对岸那片荒林：“他们不敢直接来槐塘，就去边上村子下手。扰得人心乱，逼我们分神。等我们跑断腿，他们再突然杀回来。”
“或者，”白重低声，“等我们离开据点。”
我冷笑了一下：“那正好。他们以为我不敢去？”
“我不是这个意思。”他看着我，“我是说，你现在不该一个人冲前面。你不是孤身一个了，有这些人信你，你就更得活着回去传话。”
我愣了一下。
好久没人这么跟我说话了。奶奶活着的时候，也是这样。每次我要进老宅查事，她就拦在门口，说“婉丫头，你不只是你自己”。
我低头看了看手里的镇魂铃，裂缝还在，可握着它的时候，不再觉得冷了。
“我知道。”我说，“所以我才更要搞清楚他们在哪条线上埋了钉子。不能等到下一个村子死人才动手。”
回到槐塘已是下午。祠堂门开着，风穿堂而过，吹得墙角那堆艾草灰轻轻晃动。我在供桌上铺开一张旧地图，是去年画的周边村落分布图，边角都磨破了。我用朱砂笔圈出西岭三村，又标上北坡、槐河下游几个曾出过事的点，最后连成一个三角。
“你看。”我指着地图，“这几个地方，都在槐塘外围，像一圈外环。如果他们是想围住什么……那目标就是这里。”
白重站在窗边，目光扫过地图：“不是围人，是试阵。他们在找能承压的节点，看哪些地方适合布大规模阴局。”
“所以黑水不是结果，是过程。”我点头，“他们在测水土对阴气的吸收程度。下一步，可能就要埋生桩了。”
“必须盯住。”他说，“不能让他们完成一次完整布阵。”
我拿起桌上那支骨哨——是上个月破案时从一个傀儡嘴里取出来的，没名字，没刻符，纯粹是用死人指骨磨的。这种哨子不会随便响，只有周围阴气超过一定浓度才会自鸣。
“我在每个异常点埋一支。”我说，“轮巡就行，不用天天守。省力气，也能防突袭。”
白重走过来，从袖中取出那半枚焦符：“我加一道。把符灰混进哨身，一旦感应到同类气息，立刻传讯。”
“你能做到？”
“三百年前就用过这法子。”他淡淡地说，“那时候还不叫骨哨，叫‘哭引’。”
我没问那是什么意思。有些事，他知道，我不必全懂。
我们开始准备。我去库房翻出剩下的五支骨哨，一一检查是否完整。白重坐在供桌另一头，把焦符碾成灰，一点点揉进哨孔。整个过程没人说话，只有炭笔在纸上画标记的沙沙声，和骨哨轻碰桌面的脆响。
天快黑时，准备工作做完。六支骨哨装进布袋，地图折好塞进内袋。我坐在矮凳上，手里还捏着那支朱砂笔，笔尖已经秃了。
“你觉得他们会等多久？”我问。
“不知道。”白重立在窗边，望着外头渐暗的天色，“但他们一定会再来。不是为了杀你，是为了毁掉你建立起的东西。”
我明白他的意思。
不是只想杀我。是要让所有人重新不敢信驱邪的人，不敢信能破局的人，不敢信像我这样从废墟里爬出来还能站着的人。
“那就让他们看看。”我把笔放下，“我能站多久。”
他转过头，看了我一眼，没说话，但我知道他在听。
“我不想躲了。”我继续说，“以前是别人来找我，现在我要去找他们留下的痕迹。哪里有黑水，哪里有夜啼，我就去哪里。我不求一次铲干净，但我得让他们知道——踩过的线，我会一根根扯出来。”
白重慢慢走到我对面坐下：“我陪你。”
“不是陪。”我摇头，“是一起。你早就不只是护着我了，你是和我一起扛这事。”
他嘴角动了一下，像是想笑，又没笑出来。
外面彻底黑了下来。村子里灯火稀疏，狗叫声比往常少。空气安静得有点过分。
我站起来，走到门边，伸手摸了摸门框上方。那里贴着一张新符，是我今早亲手画的守宅符。指尖触到的一瞬，符纸微微发烫。
“开始了。”我说。
白重也起身，站到我身边。
“明天一早，我带第一支哨去西岭陈家屯。”我说，“你去北坡王庄，那边上周刚有人报门槛结霜。”
“好。”
“每三天换点一次，用哨声为号。如果哪天没听见，就往那个方向赶。”
“明白。”
我们并肩站在门里，看着外面漆黑的院子。风很小，但吹在脸上像贴了层湿布。
我忽然想起早上林小满走时说的话：“苏姐，有事吹哨！”
现在，哨在我手里。
我攥紧布袋，指节发白。
远处，不知哪家的鸡突然叫了一声，短促，生涩，不像报晓，倒像是被什么掐住了喉咙。
