班师的消息，像长了翅膀，一夜之间，传遍了朱仙镇，传遍了周边的州县，传遍了两河的土地。
第二天一早，大军拔营的时候，岳飞的马刚走出营门，就被拦住了。
路边跪满了百姓，黑压压的一片，从营门口，一直排到了官道的尽头，一眼望不到头。有白发苍苍的老人，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的残疾人，还有拿着锄头的青壮年。
他们拦住了岳飞的马，跪在地上，哭声震天。
一个白发苍苍的老丈，爬到岳飞的马前，额头抵着马蹄，哭着道：“岳将军！您不能走啊！我们顶着金兵的刀枪，给您送粮草，传消息，盼着您来，盼了十几年！您这一走，我们这些百姓，就活不成了啊！”
紧接着，抱着孩子的妇人，也哭着道：“岳将军！金兵知道您走了，一定会回来报复我们的！我们帮过您，给您送过粮，他们一定会杀了我们全家的！您走了，我们可怎么活啊！”
百姓们纷纷哭着磕头，额头磕在泥地里，磕出了血，嘴里反复念叨着：“岳将军，别走！求您别走！”
岳飞骑在马上，看着眼前这一幕，心如刀绞。
勒住马缰，想要下马，可百姓们围在他的马前，他连下马的地方都没有。看着这些百姓，他们把所有的希望，都寄托在了他的身上，可现在，他要走了，要把他们丢在金兵的铁蹄下，他连一句承诺都给不了他们。
岳飞的喉咙，像被堵住了一样，说不出一句话。眼泪再次掉了下来，砸在马背上，砸在百姓们的头顶。
他从怀里掏出了圣旨，举起来，给所有百姓看，声音沙哑，带着无尽的愧疚：“各位父老乡亲，朝廷十二道金牌，命我即刻班师，君命难违，我不能不走啊。”
百姓们看着那十二道金字牌，看着圣旨上冰冷的字迹，哭声更烈了。他们知道，君命难违，他们留不住岳将军了。
可他们还是跪着，不肯起来。
岳飞深吸一口气，对着百姓们朗声道：“各位父老乡亲，我知道你们怕金兵报复。我岳飞在此承诺，大军停留五日，愿意跟着大军南下的百姓，我岳飞护着你们走，给你们分田分地，保你们周全！愿意留下的，我给你们留下文书，保你们一时平安！”
这句话一出，百姓们瞬间愣住了。
他们没想到，岳飞在自身难保的情况下，最先想到的，还是他们这些百姓。他明明要班师回朝，要面对朝堂的惊涛骇浪，却还要停下来，护着他们这些素不相识的百姓。
哭声渐渐停了，百姓们对着岳飞，重重地磕着头，嘴里反复念叨着：“岳将军大恩！岳将军是我们的再生父母！”
接下来的五日，岳家军没有走。
岳飞把自己的俸禄，所有的积蓄，全都拿了出来，分给了那些要跟着南下的百姓。并安排士兵，护送老弱妇孺，给百姓们准备粮草，安排车马，把军粮拿出来，分给百姓吃，自己的士兵，却只能吃半饱。
他亲自给留下的百姓，写下了安民文书，盖上了自己的官印，让他们拿着文书，能暂时躲过金兵的报复。
五日之后，大军启程。
跟着岳家军南下的百姓，有数十万之多。官道上，大军护着百姓的车队，浩浩荡荡，一眼望不到头。
百姓们站在车上，回头望着北方的故土，望着汴京的方向，哭声一片。
岳飞骑在马上，走在队伍的最前面，始终没有回头。
他不敢回头。
怕自己一回头，就再也忍不住，就会调转马头，带着大军，杀回汴京去。
背上的 “尽忠报国” 四个大字，深入肤理，可此刻，却像烧红的烙铁一样，烫得他骨头都疼。
他守了对君王的忠，却负了对百姓的诺。
他守了自己的义，却丢了自己毕生的梦。
大军一路南行，越往南走，离中原越远，岳飞的话就越少。每日里，除了处理军务，就是坐在马背上，望着北方的天空，一言不发。
他不知道，临安的那张网，已经朝着他，越收越紧了。
他不知道，自己这一去，就再也没能回到中原，再也没能看到黄河。
