第41章 杏雨初甜,心意传情
暮春的风,渐渐裹上了淡淡的杏香,后山的杏树褪去了细碎的白花,枝头上挂满了青中透黄的杏子,迎着日头慢慢熟透,像一颗颗缀在绿叶间的蜜丸,风一吹,甜香便顺着风势,飘进了正街的巷陌,也飘进了炊烟点心铺的后院。
自打糖糕阿婆送来早熟的嫩杏,苏晚禾便一直惦记着做杏味点心,这几日忙完店里的营生,一得空就蹲在廊下,细细琢磨杏子的做法。春日的樱桃酸甜清润,豌豆鲜爽绵软,而暮春的杏子,果肉绵密,甜中带一丝微酸,做出来的点心,自是另一番独有的滋味。
这日天刚亮,苏晚禾便被院外的敲门声唤醒,开门一看,竟是糖糕阿婆带着自家孙儿,推着小推车站在门口,车上满满当当装了两大筐杏子,个个饱满圆润,黄澄澄的惹人喜爱,果皮上还挂着清晨的露珠,一看就是刚从树上摘下来的新鲜货。
“晚禾丫头,快瞧瞧!今日后山的杏儿全熟了,我让家里人挑了最好的给你送来,颗颗都甜,做点心准保好吃!”糖糕阿婆满脸笑意,伸手拿起一颗杏子递过来,“你先尝尝,这杏儿不用剥皮,直接吃都甜得很,没有酸涩味。”
苏晚禾接过杏子,擦了擦果皮便咬了一口,绵软的果肉在舌尖化开,清甜的汁水顺着喉咙滑下,只带了一点点恰到好处的果酸,解腻又开胃,正是做点心的绝佳食材。她连忙招呼阿婆和小娃娃进屋,又端出昨日剩下的青豆糕和芝麻糕招待,笑着道谢:“真是太麻烦阿婆了,每次都给我送这么多新鲜食材,这杏子看着就好,今日就能做杏味点心了。”
“跟阿婆还客气啥,你做的点心好吃,街坊们都跟着沾光,这点果子算不得什么。”糖糕阿婆摆了摆手,看着一旁收拾食材的沈砚辞,眼底满是欣慰,“有沈公子帮着你,阿婆也就放心了,你们俩好好忙活,我先带娃回去,等做好了点心,我再来尝鲜。”
送走糖糕阿婆,苏晚禾和沈砚辞便围着两大筐杏子忙活起来。沈砚辞细心,搬来木盆,接了井水,一颗颗将杏子洗净,轻轻搓去果皮上的细绒毛,再用小刀切开,剔除中间的果核,只留完整的果肉,动作轻柔又麻利,生怕碰坏了这娇软的杏肉。
苏晚禾站在木案旁,早已备好各式厨具,看着盆里金黄的杏肉,心里已然有了主意。这杏子甜度足够,不用加太多糖,做两款点心便好,一款是清爽的杏酪冻,一款是绵密的杏蓉酥饼,再搭配一款杏仁茶糕,三款杏味点心,各有风味,既能满足爱吃清爽小食的女眷,也合喜欢酥香茶点的客人口味。
她先着手做杏酪冻。取处理好的杏肉,大半放进石臼里捣成细腻的杏泥,留一小部分切成果粒,保留果肉的口感,吃起来更有层次。锅里加少许清水,放入冰糖慢慢熬化,再倒入杏泥,小火慢熬,不停搅拌,熬至浓稠顺滑,再兑入少许藕粉水勾芡,最后撒上杏果粒,搅匀后倒进青瓷小碗里,放在阴凉处晾凉凝固。
趁着杏酪冻凝固的功夫,苏晚禾开始做杏蓉酥饼。将剩余的杏肉熬成更稠的杏蓉,放凉后作为馅料,再按照做荠菜酥的法子,揉好水油皮和油酥,层层叠叠擀开,包入绵密的杏蓉,捏成圆圆的饼状,表面刷上蛋液,撒上少许白芝麻,放进烤箱烘烤。烤箱温度刚刚好,不过片刻,酥饼的香气便混着杏香,飘满了整个作坊,甜而不腻,香得让人忍不住咽口水。
最后做的杏仁茶糕,更是费了些心思。选上好的南杏仁,去皮磨成细粉,加糯米粉、牛奶、少许白糖和熬好的杏汁,搅拌成细腻的糊状,过筛两遍,确保口感顺滑无颗粒,倒进蒸盘里,隔水蒸熟。蒸好的杏仁茶糕,色泽乳黄,透着淡淡的杏香,口感软糯Q弹,带着杏仁的醇厚与杏子的清甜,最适合老人和孩童食用。
待三款杏味点心全部做好,日头已经升到了半空,正街的人流渐渐多了起来。沈砚辞先将几款杏味点心各装了一份,让伙计快马送去醉仙楼,给周掌柜品鉴,剩下的点心,尽数摆到了分店的柜台里。青瓷碗装的杏酪冻晶莹剔透,金黄的杏果粒嵌在里面,像落了点点杏雨;杏蓉酥饼圆滚滚的,表面撒着白芝麻,烤得微微焦黄;杏仁茶糕切成方块,摆放在白瓷盘里,温润可爱,三样点心摆在一起,颜值出众,香气诱人,刚摆好就吸引了路过行人的目光。
最先进店的,是几位常来的官家夫人,昨日买了春笋蒸饺和荠菜酥,回家后全家都爱吃,今日一早便特意赶来,一进门就闻到了浓郁的杏香,视线瞬间被柜台里的新点心吸引。
“苏小娘子,今日又出了杏味点心?这看着也太精致了,是用后山的鲜杏做的吗?”领头的李夫人走上前,细细打量着三款点心,语气里满是好奇。
“正是后山刚摘的鲜杏做的,夫人,这款是杏酪冻,清爽解腻,这款是杏蓉酥饼,酥香绵软,还有杏仁茶糕,软糯好消化,您可以都尝尝。”苏晚禾笑着递上试吃碟,语气温柔又热情。
李夫人先舀了一勺杏酪冻,入口冰凉顺滑,杏香浓郁,酸甜适口,没有丝毫涩味,瞬间眼前一亮:“好清爽的滋味!这天气渐渐热了,吃这个正好,比那些甜腻的糕饼舒服多了。”又尝了一口杏蓉酥饼,酥皮层层分明,内馅绵密,甜而不齁,更是连连夸赞,“这酥饼也好吃,酥香又不腻,我家老爷就爱这种茶点,三样都给我各装两份,带回家去。”
其他几位夫人也纷纷试吃,个个赞不绝口,都点名要这几款杏味点心,一时间,柜台前热闹非凡。沈砚辞站在一旁,帮着苏晚禾打包、收钱,动作从容,举止有礼,面对客人的询问,耐心应答,引得夫人们频频点头,私下里都夸苏晚禾觅得良人,不仅人长得俊朗,性子更是温和体贴。
没过多久,醉仙楼的伙计便匆匆赶来,传了周掌柜的话,说这杏味点心堪称一绝,尤其是杏酪冻和杏仁茶糕,最适合酒楼的下午茶和消暑小食,让炊烟点心铺每日足量供货,价钱好商量,绝不让苏晚禾吃亏。周掌柜还特意说,近日有不少外地客商来府城做客,都爱这一口时令鲜点,杏味点心一上,定会备受欢迎。
消息传开,不过半日,炊烟点心铺的杏味点心便成了正街的热门吃食。有年轻姑娘结伴而来,买上一碗杏酪冻,坐在店门口的小桌旁,边吃边聊,眉眼弯弯;有书生墨客,买一块杏蓉酥饼,配一壶清茶,在店里小坐,享受暮春的闲适;还有家长带着孩童,专门来买杏仁茶糕,孩子吃得满嘴香甜,笑得眉眼弯弯。
往日里只是买些家常点心的客人,如今都特意为这杏味点心而来,分店的门口,又排起了小队,生意比往日还要红火。苏晚禾忙得脚不沾地,脸上却始终挂着笑意,听着客人们一句句真诚的夸赞,看着手里渐渐鼓起来的钱袋,心里满是踏实与欢喜。
忙到日头偏西,客人才渐渐散去,苏晚禾擦了擦额角的汗水,刚想坐下歇会儿,沈砚辞便端来一碗冰镇的杏酪冻,递到她面前,声音温柔:“忙了一天,快尝尝自己做的点心,冰镇过后更清爽,解解乏。”
苏晚禾接过瓷碗,舀了一勺放进嘴里,冰凉的杏酪冻滑入喉咙,酸甜的滋味驱散了整日的疲惫,她抬眼看向沈砚辞,正好撞上他含着笑意的目光,眼底满是宠溺与心疼,脸颊微微泛红,轻声道:“这次的杏味点心,还算成功,大家都爱吃。”
“你的手艺,自然是极好的。”沈砚辞笑着,伸手替她拂去肩头的面粉,轻声说道,“今日我去账房对账,发现这几日的生意,比刚开分店时好了近一半,都是你的功劳,做出这么多好吃的时令点心。”
苏晚禾摇了摇头,眼底满是真诚:“不是我一个人的功劳,若是没有你帮我打理琐事,没有街坊们关照,没有醉仙楼的照应,我也做不成这些。”
两人相视一笑,无需多言,彼此的心意都藏在这温柔的目光里。暮春的风拂过店面,带着杏香与点心的甜香,院外的杨柳枝条轻轻摇曳,柳絮纷飞,像一场温柔的杏雨,落在肩头,暖在心里。
这时,糖糕阿婆又慢悠悠走来,手里拎着一篮自家腌的杏干,笑着说道:“我就知道你这杏味点心准火,方才在巷口听好多人夸呢,这是我自己晒的杏干,你留着,往后做点心或是自己吃都好。”
苏晚禾连忙接过杏干,再三道谢,又装了满满一盒杏酪冻和杏蓉酥饼,让阿婆带回家。阿婆推辞不过,乐呵呵地收下,拉着苏晚禾的手,絮絮叨叨说着街坊间的趣事,气氛温馨又和睦。
天色渐暗,正街的灯火一盏盏亮起,苏晚禾和沈砚辞收拾好店面,关好门窗,并肩走在回后院的小路上。夕阳的余晖洒在两人身上,将身影拉得很长,风里飘着淡淡的杏香,混着烟火气,温柔又治愈。
苏晚禾看着身边的沈砚辞,心里满是安稳。从最初的小作坊,到如今的两家店面,从无人问津到客似云来,她靠着一手点心手艺,在府城扎下了根,不仅有了红火的生意,更有了知心的爱人,热心的邻里,这人间烟火,这般温情岁月,便是她此生最想要的幸福。
暮春杏雨初甜,点点心意藏于点心里,传于唇齿间,融于岁月中。炊烟袅袅,香气悠悠,这平凡的日子,因这一口甜,一份情,变得愈发温暖动人。
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