宝详斋“特聘修复师傅”的名头挂出去第三天，生意便找上了门。

来人是个四十来岁的中年男子，穿着一身半旧的宝蓝直裰，面相富态，一看便是家境殷实却算不得顶尖的京中小官。他姓周，在工部做着一个从六品的闲差，没什么实权，却偏偏痴迷古玩，俸禄大半都砸在了这上头。

“顾掌柜，您可得帮帮我。”周大人一进门便苦着脸，将一只青瓷小瓶小心翼翼放在柜台上，“这瓶子是我花了三百两银子淘来的，说是越窑的秘色瓷。可拿回家越看越不对劲，釉色、胎质都不太对，又不敢随便找人看——万一是真的，被人惦记上；万一是假的，我这面子往哪儿搁？”

顾舟接过瓶子端详片刻，微微皱眉，转头看向内堂：“沈姑娘，劳您出来掌掌眼。”

沈昭宁从内堂缓步走出。

她今日穿了一件素白的衣裙，头上只簪了那支白玉簪，通身上下没有半点珠翠，看着朴素至极。可周大人一抬眼，便觉得这女子气度不凡——眉眼沉静，步履从容，站在那里的姿态，像是满屋子的古玩珍宝都入不了她的眼。

“这位是……”周大人有些意外。

“这是我们宝详斋特聘的修复师傅，沈姑娘。”顾舟笑着介绍，“别看她年轻，手艺可是顶尖的。前几日那件影青釉花觚，就是出自她手。”

周大人眼睛一亮。那件花觚的事他听说过，据说是被人从一堆碎片修复成完品的，修复之精妙，连宫里的匠人都自愧不如。没想到，竟是眼前这位年轻女子所为。

“沈姑娘，劳烦您给看看。”他的态度立刻恭敬了几分。

沈昭宁微微颔首，接过青瓷小瓶，没有急着看，而是先放在掌心感受了一下重量，再用指尖轻轻弹了弹瓶身，听其声响。随后，她才将瓶子举到光线下，细细观察釉面和胎质。

片刻后，她放下瓶子，淡淡道：“周大人，这瓶子是仿的。”

周大人脸色一垮：“果然是假的……”

“不过，”沈昭宁话锋一转，“仿的人是高手。用的是前朝的配方，胎土也是越州的老坑料，只是烧制时的火候差了一线，导致釉色不如真品莹润。寻常人看不出来，但在行家眼里，破绽就在这釉光上。”

她指着瓶身一处：“您看这里，釉面微微泛黄，真正的秘色瓷应当是‘千峰翠色’，青中泛绿，而不是泛黄。再有，底足的处理也差了火候，真品的底足修得极干净，这只却留了明显的刀痕。”

周大人听得一愣一愣，凑近仔细看，果然如此。

“那……这东西就一文不值了？”他心疼得直抽抽。

“倒也不是。”沈昭宁将瓶子放下，“虽然是仿品，但用料和工艺都不差，若论价值，三五十两还是有的。而且——”

她顿了顿，嘴角微微勾起：“周大人若是不嫌弃，我可以将它稍作修饰，把釉面的瑕疵掩盖掉，再配一个合适的底座，摆在书房里，也是个不错的雅物。若是哪天您寻到了真品，这只留着做比对，也是极好的教材。”

周大人大喜：“那敢情好！沈姑娘肯出手，那是再好不过了。不知费用……”

“二十两。”沈昭宁报了价，“包工包料，七日后来取。”

周大人二话不说，当场付了定金，千恩万谢地走了。

顾舟在一旁看得直乐：“沈姑娘这生意经，比我这做了几十年的老掌柜还精。三言两语，就把一桩亏本买卖变成了两桩赚钱生意——既收了修复费，又让客人念着您的好，下次有东西还来找您。”

沈昭宁将青瓷瓶收好，淡淡道：“古玩这行，买的不是物件，是面子。周大人花了三百两买了只假货，心里正窝火。我要是不给他找回点面子，他以后再也不肯踏进宝详斋的门。现在好了，他知道这东西还能摆上台面，心里那口气就顺了。人一顺，花钱就大方。”

顾舟竖起大拇指：“高，实在是高。”

沈昭宁没有接话，转身回了内堂。

平安跟在后面，小声笑道：“小姐方才那番话，把周大人说得心服口服。奴婢看他的眼神，简直把小姐当成了活神仙。”

“不过是投其所好罢了。”沈昭宁坐下来，继续修补手上的物件，“这些京中小官，俸禄不高，却偏偏要附庸风雅。真品买不起，仿品看不出来，被人骗了还不好意思说。我给他们一个台阶下，他们自然感激。”

她顿了顿，抬眸看向平安：“不过，这单生意倒是提醒了我一件事。”

“什么事？”

“柳氏那边，迟早会打听到我在宝详斋的事。”沈昭宁的手指轻轻叩着桌面，“与其让她派人来查，不如我自己送上门去。”

平安一愣：“小姐的意思是……”

“过几日，你去找张嬷嬷，无意间提一提，说我在宝详斋找了个差事，替人修补古玩，赚些脂粉钱。”沈昭宁嘴角微勾，“让她觉得，我已经认命了，只想靠手艺赚点银钱度日，掀不起什么风浪。”

平安会意，连连点头：“小姐这招叫——以退为进。”

沈昭宁没有回答，低头继续修补手中的物件。

窗外，阳光正好，照在院中的翠竹上，投下一片斑驳的影。

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三日后，平安“无意间”在张嬷嬷面前透露了沈昭宁在宝详斋做修复师傅的事。

张嬷嬷果然如获至宝，转头就禀报了柳氏。

“修古玩？”柳氏坐在软榻上，捏着一串红玛瑙珠子，嗤笑一声，“她倒是会给自己找事做。怎么，沈府还养不起她了？”

张嬷嬷赔笑道：“老奴打听过了，说是大小姐在冷院时闲来无事，跟人学了点修复的手艺。如今在宝详斋挂了个名，替人修补些破损的物件，赚几个脂粉钱。掌柜的姓顾，是个正经生意人，跟大小姐也没什么交情，纯粹是看中她的手艺。”

柳氏眯了眯眼：“顾？哪个顾？”

“就是普通的商贾，跟那个顾家没有关系。”张嬷嬷连忙道，“老奴查过了，这人在古玩街做了几十年生意，底子干净。”

柳氏沉吟片刻，摆了摆手：“罢了，由她去吧。一个黄毛丫头，能翻出什么浪来？只要她不惹事，赚点零花钱就赚点。盯紧了就行。”

张嬷嬷应下，又想起什么：“对了夫人，大小姐身边那个养猫的丫头，老奴试探过几次，老实得很，什么都不知道。院里确实只有靖王赐的那只白猫，没见着别的。”

柳氏点点头，心中稍定。看来那只灵猫，确实不在沈昭宁手里。那便好办了——只要东西不在她手上，就还有机会弄到手。

“继续盯着。”她吩咐道，“有任何异常，立刻来回我。”

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听竹轩内，沈昭宁正在灯下修补那只青瓷瓶。

周大人说七日后来取，她打算五日内完工，留出两日做旧，让修复痕迹更加自然。这不是什么难事，但她做得极为认真——每一笔生意，都是她在京城立足的基石。

平安端着茶水进来，低声道：“小姐，柳氏那边已经知道了，没起疑心，只说让您‘别惹事’。”

沈昭宁头也不抬：“意料之中。”

“还有一件事。”平安犹豫了一下，“奴婢今日在街上，看见靖王殿下的仪仗往城西去了。听说他最近常去城西军营，像是在练兵。”

沈昭宁手上动作一顿，抬眸看向平安：“练兵？”

“嗯，听说是新帝登基后，京畿防务一直不太稳，靖王主动请缨整顿城防。”平安压低声音，“朝中有人说他揽权，有人说他忠心。反正这位殿下，不是个简单人物。”

沈昭宁没有说话，只是微微点头。

那日在冷院的一面之缘，让她对萧衍的印象极为深刻。那个人周身的气度，不是装出来的——那是真正在战场上杀伐过的冷厉，是深宫权谋中打磨出的沉稳。

这样的人，为什么会为了一个“草包嫡女”开口饶了一只猫？

她不信那是巧合，更不信那是善心。

“平安，”她忽然开口，“你去打听一下，靖王最近有没有在查什么案子。尤其是——和顾家有关的。”

平安一愣，随即会意：“小姐怀疑靖王那日来冷院，不是巧合？”

“不是怀疑，是确定。”沈昭宁低头继续修补瓷瓶，“他来，是为了灵猫。或者说，是为了顾家。”

平安神色一凛：“那他是敌是友？”

“不知道。”沈昭宁淡淡道，“所以要先弄清楚，他在查什么，查到哪一步了。”

平安重重点头：“奴婢明白。”

窗外，月色如水。沈昭宁放下手中的瓷瓶，站起身走到窗前，望着天边那轮明月，眼底映着清辉。

世人皆道她是草包，殊不知，这天下棋局，本就由她落子。

柳氏、沈从文、柳相、柳贵妃——这些欠了顾家的债，她会一笔一笔讨回来。

而靖王萧衍……若他是友，便是最好的一把刀；若他是敌——

那便连他一起，斩于马下。

她收回目光，重新坐回桌前，继续修补那只青瓷瓶。

灯下，她的侧脸安静而专注，嘴角却微微勾着一丝若有若无的笑。

这盘棋，才刚刚开始。

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