出了医院，夜风扑面，冷得刺骨。

孙德明在路边拦了半天，才拦住一辆愿意夜里进山的骡车。是农村常见的木板车——几块厚木板钉成的平板，下面两个铁轱辘，前头套着匹瘦骡子。车上铺了层发黑的干草。

赶车的是个干瘦老头，裹着件破棉袄，蹲在车辕上抽烟。听说是去石匣村，他烟锅子磕了半天，眼睛在沈岁禾几人身上扫来扫去。

“加钱。”沈岁禾说。

老头这才站起来，拍了拍身上的土：“上来吧。先说好，我只能送到山口，老鸦岭那地方……我不进。夜里山路不好走，骡子也怕。”

众人爬上木板车。车上没遮没挡，夜风直接往身上灌。沈岁禾在车头坐下，背对着风。王德发挨着她，桃木剑横在腿上。张北辰和青竹挤在后面，孙德明蹲在车尾。

老头甩了下鞭子，骡子不情不愿地迈开步子。车轮碾过土路，木板车颠得厉害，人在车上晃来晃去，得抓紧车板才不至于摔下去。

老头手里提着一盏煤油灯，玻璃罩子熏得发黑，灯芯挑得很短，光昏黄昏黄的，只能照见前面一小段路。

出了城，路越来越差。是坑坑洼洼的土路。两边是黑黢黢的山影，太行山的石头在夜里看着暗沉沉的。山风吹过树林，呜呜地响。

“还有多远？”王德发大声问，风把声音吹得断断续续。

“出城三十里，还得走一个多时辰！”孙德明扯着嗓子喊，“石匣村在山坳里，车只能到山口，剩下的路得走！”

话音刚落，骡子忽然一声嘶鸣，前蹄在地上乱刨，死活不肯往前走了。

“吁——吁——”老头甩着鞭子，可骡子打着响鼻，就是不动。

老头跳下车，提着煤油灯往前照。灯光晃过前面的路，他脸色变了。

“路……路不对。”

沈岁禾跳下车。王德发跟下来，张北辰和青竹也赶紧下车，脚踩在冰冷的土路上，硌得慌。

煤油灯的光，照在前面土路中间。

那里横着一棵枯树。

树干焦黑，像是被火烧过，但树上挂满了白花。不是真花，是纸扎的，惨白惨白的，在夜风里簌簌地响。每朵花都有巴掌大，花瓣层层叠叠，中间用墨点了个花蕊，在晃动的灯光下，像无数只眼睛在眨。

孙德明脸色煞白：“这是进村的路，白天我走过，什么都没有……”

沈岁禾没说话，走到枯树前蹲下身。她看得很细——看树干上陈年的焦痕，看那些崭新的纸花，最后目光落在树根周围的泥土上。

地上有几道不规则的裂纹，从树根向四周延伸，走向很有规律。她用脚拨开浮土，底下露出几块被特意摆放过的鹅卵石，按照某种方位排列着。

“是个‘四象障’。”沈岁禾站起身，“用老树残存的阴气做阵眼，借四方地气布了个临时的‘障’。不是杀阵，是预警的。”

她看向石匣村方向：“有东西知道我们要来。不破这‘障’，我们一过去它就知道。”

“墨斗。”她对王德发说。

王德发接过张北辰怀里的墨斗。墨斗是黄杨木的，表面被手摩挲得光滑。他拉出一截墨线——线是浸过朱砂和黑狗血的，在夜色里泛着暗红的光泽。

沈岁禾接过线的一端，让王德发拉着另一端，在枯树东西两侧绷直。

“青竹，糯米。”

青竹连忙从布包里掏出一小袋糯米。沈岁禾抓了一把，沿着墨线细细撒下。糯米落在土路上，发出“沙沙”的轻响。

大部分糯米都正常落在土里。但有几个地方，糯米一触地就变黑、碳化，像被火烧过一样。尤其是枯树正前方三尺处，一小撮糯米甚至“噗”地燃起幽蓝的火苗，转瞬即灭，留下几点焦黑的痕迹。

“地气冲煞的‘眼’。”沈岁禾走到那个点，从布袋里取出桃木钉。钉身三寸长，已经被摩挲得光滑，尖端磨得锋利。她蘸了点朱砂，对准那个点，深吸一口气，然后猛地往下一钉！

“噗——”

桃木钉入土三寸，像是扎破了什么。一股黑气从钉孔里冒出来，带着刺鼻的恶臭。黑气在空中盘旋不去，竟隐隐凝成一张扭曲的人脸形状，张着嘴，无声地嘶吼。

沈岁禾迅速取出一张黄符纸，贴在桃木钉露在外面的尾部，口中快速念了几句。符纸“噗”地燃起蓝色的火焰，火焰顺着桃木钉烧进土里。

地底传来一声沉闷的、像是从很远地方传来的呜咽。随后，黑气消散。

“东边的‘眼’破了。”

她如法炮制，用墨线定位，糯米探查，找到了西、南、北三个方向的“眼”。每破一个“眼”，地底都会传来一声呜咽，冒出一股黑气。

破到北边的“眼”时，那股黑气格外浓烈，在空中盘桓许久才散。黑气散时，众人隐约听见里面传来女人的声音，很轻，很飘，像在哼歌：

“梨花开……梨花落……等的人儿不归来……”

歌没哼完，就断了。

四个“眼”都破了。那棵横在路上的枯树忽然“咔嚓”一声，从中间裂开一道缝。树干裂成两半，倒向两边，露出了后面的路。

但骡子还是不肯走。老头怎么抽鞭子都没用，骡子反而往后退，差点把车拉翻。

“下车，走。”沈岁禾说。

众人下了车。老头犹豫了一下，对沈岁禾说：“道长，我……我就不往前送了。这骡子不对劲，我赶了十几年车，没见过它这样。老鸦岭那地方……我不去。车钱您看着给点就成。”

沈岁禾看了他一眼，没多说，从布袋里掏出几张钱递过去。老头接了钱，如蒙大赦，赶着骡车调头就走，很快消失在夜色里。

“从这儿到山口，还得走半个多时辰。”孙德明指着前面黑黢黢的山路，手在抖，“进了山口，往下就是石匣村。”

“走。”沈岁禾说，第一个往前走去。

山路很陡，碎石满地。煤油灯的光只能照亮脚下三尺。山风呼啸，树林哗哗作响。

走了约一刻钟，前面出现隘口。两边的山崖在这里收紧，形成狭窄通道，宽不过一丈。

“过了这道门，就是老鸦岭地界了。”孙德明声音发紧。

沈岁禾在隘口前停下，取出罗盘。指针一进隘口范围就开始剧烈跳动，疯狂旋转。

“地磁乱了。跟紧我，别走散。不管听见什么，别回头，别答应。”

她走进隘口。

隘口里比外面更黑，两边的山崖几乎挨在一起。风小了，但有了别的声音——细细的、像女人窃笑的声音，从四面八方传来：

“来……来呀……”

“来陪我玩呀……”

声音幽幽的，带着笑意。青竹牙齿打颤，张北辰手心全是汗。

走在最后的孙德明忽然“啊”了一声。众人回头，见他呆呆看着右边山壁——山壁上浮现出一张女人的脸，惨白，嘴角咧到耳根，正冲他笑。

“小禾……”孙德明喃喃道，朝山壁走去。

“回来！”王德发一把抓住他。

孙德明力气大得惊人，甩开王德发继续走。沈岁禾一步上前，食指中指并拢在他眉心一点：“醒！”

孙德明浑身一震，眼神恢复清明。山壁上什么都没有。

“幻觉。”沈岁禾递给他一枚穿红线的康熙通宝，“含在嘴里，别吞。”

孙德明含了铜钱，一股金属腥味在嘴里弥漫，脑子清醒不少。

继续走。窃窃私语声越来越近，两边的山壁浮现出模糊人影。仔细看又什么都没有。

走到隘口正中，煤油灯的光忽然暗了下去——不是灯油尽，是光像被什么东西吸走了，最后只剩豆大火苗。

微光中，前面路上出现一个人影。

白衣，背对众人，长发在几乎感觉不到的微风里飘动。

“你们……是来找我的吗？”声音很轻，很柔。

沈岁禾没回答，取出一张黄符纸夹在指间，念咒燃起蓝色火焰，扬手飞出。

符纸飞到女人身后三尺，忽然停住悬在半空，像撞上无形墙壁。火焰迅速熄灭，符纸化作灰烬飘落。

女人缓缓转身。

煤油灯光照在她脸上——年轻，苍白，五官秀美。可嘴角咧到耳根的笑容，让她整张脸透着诡异。最瘆人的是那双眼睛：没有瞳孔眼白，整个眼眶是纯黑的、深不见底的黑洞。

“你来了。”她声音轻柔，“我等了好久。”

沈岁禾静静看着她。

女人歪了歪头，黑洞似的眼睛一眨不眨：“你不问我是谁吗？”

“我问，你就会说？”沈岁禾语气平淡。

女人笑了，笑声清脆，在山谷里回荡，可那双黑洞般的眼睛里没有丝毫笑意。

“你猜呀。”她飘开半步，像在玩捉迷藏，“这山里好玩的东西可多了。二十年，我看了可多热闹。”

她飘近一些，声音变得很轻，很飘，像在说悄悄话：

“我只是太孤单了。小禾说她喜欢我，她是自愿的。我没有害人。”

她顿了顿，嘴角咧得更开，几乎要撕裂整张苍白的脸颊：“自愿的，你也要管吗？我们是真心相爱的呀。”

沈岁禾皱眉：“你要不要听听你在说什么？她还是个孩子。”

“那又怎样？”女人眨眨眼，黑洞似的眼睛一开一合，看得人头皮发麻，“我喜欢就行。”

她的声音依旧轻柔，但每个字都透着令人不寒而栗的偏执。

“小禾答应我的，要永远陪着我。她说不怕我，说喜欢我，说要和我做最好的朋友。”她又向前飘了半步，离沈岁禾更近了，“我们在一起可开心了。我带她玩，陪她说话。她高兴，我也高兴。”

“可你们来了。”她的声音陡然冷下去，像冰碴子刮过骨头，“你们一来，她就怕了。她躲着我，不敢见我，连看都不敢看我一眼。”

黑色的液体从她黑洞似的眼眶里渗出，顺着苍白的脸颊滑落。

“你说，这算不算……背叛？”

沈岁禾没回答，只是盯着她，忽然问道：“你刚才布的那个‘障’，手法很老道。谁教你的？”

女人忽然又笑了，这次笑得更开心，仿佛听到了什么有趣的事。

“你猜呀。”她重复道，张开双臂，白衣在无风的隘口里微微飘动，像个展示自己领地的孩子，“这山，多大，多深。里头有好多树，好多石头，好多……秘密。我在这儿住了二十年，每一寸地方，我都熟。”

她歪着头看沈岁禾，表情天真又残忍：

“你们是来找我老巢的，对吧？行呀，我给你们机会。”

她伸出苍白的手指，指了指隘口外面黑沉沉的山林：

“去找吧。天亮之前，找到我真正躺着的那个地方。找到了，把我烧了，这事儿就算了了。你闺女就安全了。”

“找不到……”

她咧开嘴，露出森白的牙齿：

“那天亮之后，我就能顺着她答应我的那句话，顺着她心里对我那点‘喜欢’，再次把她带走。这一次，你们可就来不及了。”

“那时候，她可就永远是我的了。”

话音落下，她忽然向后飘去，身影迅速变得透明、模糊。

“对了，”她的声音从渐渐消散的身影里传来，飘飘忽忽的，“提醒你们一句——这山里，可不小啊。别找错了哦。”

轻笑一声，身影彻底消失。

黑暗重新笼罩隘口。煤油灯那点豆大的火苗，又亮了起来。

“师叔祖，”张北辰声音发紧，“她什么意思？”

沈岁禾没立刻回答。她走到女人刚才悬浮的位置，蹲下身，用手指沾了点地上渗出的黑色液体，放在鼻尖闻了闻。

又腥又甜，带着梨子腐烂的味道。

她站起身，环顾四周。隘口两边的山壁上，那些浮现又消失的人脸痕迹，此刻正缓缓渗出同样的黑色液体，顺着岩石纹理往下淌，像山在流泪。

“她在炫耀。”沈岁禾说，声音很冷，“炫耀她对这座山的掌控力。”

她看向王德发：“你说，老鸦岭这一片，从前到处都是野梨树？”

王德发点头：“是。石匣村那名字，就是因为村子在山坳里，像个石头匣子，里面长满了梨树。不过那是二十多年前了，后来砍了不少。”

“砍不完的。”沈岁禾说，“野梨树这东西，根系发达，窜根厉害。你砍了地上这棵，地下的根还在，明年能从别处冒出新的来。除非把整片山烧了，不然清不干净。”

她顿了顿，看向隘口外黑沉沉的山林：“她说‘这山里，可不小’。不是在说山的大小，是在提醒我们——她的根基，不止在一棵树上。”

“您的意思是……”王德发脸色变了。

“这山里的梨树，根系是连着的。”沈岁禾说，“她的魂，能顺着根系，在任何一棵梨树之间转移。我们要找的不是‘哪棵树’，是她的核心——是那具被树根缠着、供她栖身的尸骨。那才是阵眼。”

她抬头看了看天色。东方天际的鱼肚白又扩大了一些。

“一个时辰。要在天亮前，在这山里找到那具特定的尸骨。”

她从布袋里取出小瓷瓶，倒出暗红色粉末在掌心，那是香灰混合朱砂和一些特殊药材配成的“寻阴粉”。

“青竹，红线。”

青竹连忙掏出一卷红线。沈岁禾接过，将红线在粉末里滚了一圈，让线上沾满粉末。然后她将红线一端系在自己左手腕，另一端递给王德发。

“所有人连成一串。这线能感应地气变化。地气越阴寒，线会越凉，甚至会结霜。”

她又接过张北辰递来的墨斗，从里面拉出一截墨线，在线头系了一枚铜钱。她将铜钱垂在地上，像钟摆一样让墨线自然悬垂。

“墨线指阴，铜钱测气。铜钱会朝着阴气最重的方向偏。我们跟着铜钱指的方向走。”

准备妥当，一行人重新上路，走进隘口外的山林。

走得很慢。

沈岁禾走在最前面，左手腕系红线，右手垂着系铜钱的墨线。铜钱在黑暗中微微晃动，大致指向山林深处。

红线很凉。走了一刻钟后，张北辰感觉手腕上的红线开始发冷，是渗进骨头缝里的阴寒。他低头看，红线上结了一层薄薄白霜。

“线结霜了。”

“嗯，说明这附近地气很阴。小心脚下。”

山路越来越难走，是长满杂草灌木的坡地。脚下时不时踩到凸起的树根，盘根错节，像无数条蛇缠在一起。

又走一炷香时间，前面树林密了起来。

是梨树林。很多树已经枯死，只剩下焦黑树干，但还能看出曾经的规模。一棵挨着一棵，枝桠交错，在昏暗天光里像无数只伸向天空的、干枯的手。

铜钱摆动得越来越剧烈，死死指向树林深处某个方向。墨线绷得笔直，像被什么东西用力拉扯。

红线上白霜很厚。手腕被冻得发麻失去知觉。

“就在前面。”沈岁禾停下脚步，收起墨线。她解开手腕上的红线，红线一离体瞬间冻成冰棍，“咔嚓”断成几截落在地上。

她抬头看向前方。

树林深处，隐约可见一片空地。空地上立着几棵特别粗大的梨树残骸。树干焦黑，被烧得只剩半截，但树根还死死抓着土地，向四周蔓延出无数条黑色的、干枯的根须。

而在这几棵焦树中间，有一棵树不太一样。

它也被烧过，树干同样是焦黑的。但它还活着——在焦黑的树干上，离地约一人高的位置，横生出一根新的枝条。枝条嫩绿色，带着稀疏几片叶子，在周围一片死寂中显得格外刺眼。

枝条上，开着一朵花。

纯白的梨花，只有一朵，在晨风中微微颤动。

“就是那儿。”沈岁禾说。

她正要往前走，王德发忽然拉住她。

“师叔，等等。”他脸色发白，指着地上，“你看。”

沈岁禾低头。

在他们脚下，泥土不知什么时候变了颜色。不是普通的黄土，是暗红色的，像掺了血。而在这暗红色的土里，埋着东西——

是骨头。

不是完整的人骨，是碎骨。一块块，一片片，散落在泥土里，被树根缠绕、穿透。有的骨头已经和树根长在一起，分不清哪是骨哪是木。

孙德明声音发颤：“这是什么……”

“坟地。”沈岁禾声音很冷，“不是正规的坟地。是乱葬岗。这些树……是长在乱葬岗上的。”

她蹲身捡起一块碎骨。骨头很轻，已经风化，但还能看出是人的指骨。骨头上，缠着一缕黑色的、干枯的根须。

“树根在吸骨头的阴气。”她站起来，拍了拍手上的土，“这些树，是吃死人长大的。”

她看向树林深处那棵开着白花的焦树。

“那棵树，是吃的最多的。”

话音刚落，树林里忽然起风了。

不是山风，是阴风——从地底钻出来的、带着刺骨寒意的风。风吹过焦黑的树干，发出“呜呜”的响声，像无数人在哭。

那棵焦树上，那朵唯一的白花，在风中剧烈颤动。

然后，它开始变化。

花瓣一片片脱落，化作点点白光，在空中飞舞、汇聚。白光越来越多，越来越密，渐渐凝聚出一个人形——

是那个白衣女人。

她悬在半空，脚下是那棵焦树。长发披散，白衣飘飘，脸上还是那个咧到耳根的诡异笑容。

“找到啦。”她轻声说，声音里带着笑意，“比我想的快呢。”

沈岁禾看着她，没说话。

“不过……”白衣女人歪了歪头，“找到我，可不等于能找到‘我’哦。”

她的身体开始变得透明，像水中的倒影，晃动、模糊。

“这山里，每一棵吃过死人的梨树，都有我的一缕分魂。你们要灭我，得把这一片的树，全砍了，全烧了，连根挖出来，一寸不留。”

她笑了，笑声清脆，像铃铛。

“可你们……来得及吗？”

她的身影彻底消失。那朵白花也消失了，只剩下那根嫩绿的枝条，在晨风中微微摇晃。

而几乎同时，周围的树林里，响起了声音。

“沙沙……沙沙……”

是脚步声。很多人的脚步声，从四面八方传来。缓慢，沉重，拖沓。

“咯咯……咯咯……”

是笑声。女人的笑声，从每一棵焦黑的树干后面传来。一会儿在左边，一会儿在右边，一会儿又在身后。

“来呀……来玩呀……”

“来找我呀……”

“我在这里呀……”

无数个声音，无数个方向。

张北辰感觉后颈发凉，他猛地回头——

身后不远处，一棵焦黑的梨树干后面，探出一张脸。

白衣，黑发，咧到耳根的笑容。

是“梨树下的”那个女人。

可几乎同时，左边、右边、前面……每一棵焦树后面，都探出了同样的脸。一样的白衣，一样的黑发，一样的诡异笑容。

十几张，几十张，一模一样的脸，从每一棵树后面探出来，盯着他们。

所有的脸，同时开口，声音重叠在一起，在山林里回荡：

“天亮之前……”

“找到真正的我……”

“否则……”

所有的脸，同时咧开嘴，露出森白的牙齿：

“小禾就是我的了。”

“永、远。”

话音落下，所有的脸同时缩回树后。

脚步声消失了。

笑声消失了。

树林恢复了死寂。

只有晨风，吹过焦黑的树干，发出呜咽般的声音。

沈岁禾站在原地，看着周围密密麻麻的焦树，脸色凝重。

“师叔，”王德发声音发干，“这怎么找？”

沈岁禾沉默很久。

然后她说：“不找树。”

“什么？”

“不找树。”沈岁禾重复，她的目光落在脚下暗红色的泥土上，“找骨头。找那具……心口插着梨树枝的骨头。”

她蹲下身，用手扒开浮土，露出底下更多的碎骨。

“她说这山里的梨树，都吃过死人。但只有一棵树，吃的是‘她’。那棵树的根，一定还缠着她的尸骨。那具尸骨，就是阵眼。”

她站起来，看向张北辰。

“墨斗给我。这次，不测阴气，测怨气——测怨气最重、最集中的那个点。”

沈岁禾盯着墨线指向的方向，却没有立刻行动。她站在原地，眉头越皱越紧。

“就是那儿。”她说，但语气里带着明显的迟疑。

“师叔？”王德发看着她。

沈岁禾没回答，而是从布袋里又取出三枚铜钱，这次没有系红线，而是直接洒在地上。铜钱落地，发出清脆的响声。

一枚朝上，两枚朝下。

“阴盛阳衰。”沈岁禾盯着铜钱，“怨气确实最重，但……太重了。”

“太重了？”张北辰不解。

“重得不自然。”沈岁禾说，“就像有人把所有的怨气都堆在这里，堆得太满，满到溢出来。可如果她的尸骨真的在这儿，怨气应该内敛，应该被尸骨吸收、消化，而不是这样外放。”

她抬头看向那棵焦树：“这棵树，更像是怨气的容器，而不是源头。”

“那真正的源头在哪儿？”王德发问。

沈岁禾没说话。她走到那棵焦树前，伸手贴在焦黑的树干上。树皮粗糙刺手，冰凉，但仔细感受，能察觉到一丝极微弱的、若有若无的脉动。

像心跳。

“她的尸骨不在这里。”沈岁禾收回手，“但这里有她必须守着的东西。很重要的东西，重要到她必须用主魂守着，用分魂制造幻象拖住我们。”

“那真的尸骨在哪儿？”

沈岁禾看向王德发：“你说过，石匣村有棵老梨树？”

“是，在村西头老庙旁边，据说有上百年了。”

沈岁禾沉默片刻，做出了决定。

“兵分两路。”她说，“你带北辰去村里，找那棵老梨树。但记住——先不要动手，查清楚二十年前的事。”

“您呢？”

“我和青竹留在这儿。”沈岁禾说，“我要看看，这棵树下到底藏着什么。”

（第十九章 完）