次日清晨，雨停了。
太阳从山后面露出来，照在江面上。秦尉的营地一片狼藉，帐篷东倒西歪，好在没有死人。
秦尉站在淤泥里，靴子陷进去半尺深。他看着李冰从高坡上走下来，嘴唇动了动，侧身让开了路。
李冰带着二郎和几名工匠沿江而上。走了约莫两个时辰，来到一处名为“离堆”的地段。
两岸峭壁如刀削，石头是青灰色的。江水被一座巨大的山体堵住，憋在回水湾里，冲不出去。湾里漂着倒塌的房屋和淹死的牲畜。岸边蹲着几个女人，对着水面发呆。
“这就是离堆。”老工匠赵伯指着那座山，“这山太硬，凿不开。当年蜀王鳖灵想凿开它，死了三万人，也没凿动分毫。”
李冰蹲下身，手指按在裸露的岩石上。花岗岩，坚硬，光滑。
“若是用铁锤凿，自然凿不开。”
声音从人群后方传来。李冰回头，看见一个妇人分开人群走出来。她四十岁上下，一身楚式长裙洗得发白，面容清丽，眼角有细纹，但那双眼睛很亮。她的腰板很直，步子很稳。
“但若是用火呢？”
二郎凑到李冰耳边：“这姑姑好生眼熟。”
李冰没理他。他看着那个妇人，目光落在她腰间挂着的一枚铜尺上。铜尺是墨家机关术专用的规矩尺，上面刻着密密麻麻的刻度。
“你是楚国的青女？”李冰问，“当年楚王宫中的水利女官？”
青女微微颔首。她的目光落在李冰腰间露出的玉簪上，眼神柔软了一瞬，然后移开。
“柳姐姐……终究还是走了。”她的声音很轻，然后抬起头，看向李冰。“三年前，她飞鸽传书给我，说若她有不测，让我来蜀地助你。”
李冰的手指按上玉簪。“她给你留了信？”
“信没有，只有一句话。”青女走近两步，“她说，李冰是个木头，不懂变通。治水之法，刚极易折，需得用柔。你替我把这个‘柔’字教给他。”
李冰的眼眶红了。他的嘴唇动了动，没说出话。
二郎在一旁听得云里雾里：“爹，这姑姑认识我娘？”
青女看了二郎一眼，嘴角微微上扬，又很快敛去。“我是你娘的师妹。我叫青女。”
她转身指着离堆山：“这山石虽硬，却怕火攻。在岩石下堆积木柴，烈火焚烧半日，再泼以江水，热胀冷缩，岩石自会崩裂。这是墨家机关术中的‘火烧水激’之法。”
李冰脑中一震。他想起柳氏画过的一张草图，岩石上画着火焰和水的符号，旁边写着一行小字：“火逼水激，石破天惊。”
腰间的玉簪发出一阵柔和的绿光。
青女的目光落在玉簪上，瞳孔微微收缩。“这簪子……师姐可曾告诉过你它的来历？”
李冰摇头：“她只说能感应水脉。”
青女从怀中掏出一块残破的绢帛。绢帛泛黄，上面画着一幅图，一个女人端坐云端，手持玉簪，脚下是滔滔江水。图的下方写着一行古篆：“黎山老母。”
“黎山老母。”青女的声音很轻，“上古大禹治水时，老母以此簪相赠，助其疏导江河。大禹功成之后，簪子便消失了，辗转千年，竟到了师姐手中。”
她抬起头，看着李冰的眼睛。“师姐曾对我说过一句话，‘此簪不认血脉，不认身份，只认人心。心怀苍生者，它自会相助。’”
李冰的手指按上玉簪，感觉它微微发烫。
他对着青女深深一揖。
青女退后半步：“我助你，不是为了你。是为了柳姐姐的遗愿，也为了这蜀地百姓。”
她顿了顿，声音低了几分：“你我之间，隔着柳姐姐，隔着两国的仇。我不求名分，不求回报。我只问你，这堰，你敢不敢修？”
李冰直起身，目光落在远处那座堵了千年的山上。
“有何不敢。”
青女笑了。那是她入蜀以来第一次笑。
“好。那从今日起，我青女这条命，便交给你李太守了。”
