凌晨五点二十五分，石匣村，老赵家。
孙德明带着王德发和张北辰，敲响了岳父家的门。
门开了，是小禾的姥姥，看到孙德明和两个陌生人，愣住了：“德明？你咋这时候……”
“娘，进去说。”
三人进了堂屋。老赵头披着衣服出来了，看起来六十出头。大舅和大舅妈也从厢房出来。一家人都醒了。
“德明，这二位是……”老赵头打量着王德发和张北辰。
“爹，这位是王道长，这位是张道长，是我请来给小禾看病的。”孙德明急忙介绍。
“看病？”老赵头眉头紧锁，“德明，你说清楚，小禾这病到底咋回事？难道…还是上次的事？唉！我们还以为孩子回去就没事了。”
“爹，小禾说胡话时，提到了后山，提到了……穿白衣服的女人。”孙德明说。
听到“白衣服的女人”，老赵头和大舅的脸色都变了。
屋里一阵沉默。
“老哥，”王德发开口了，“我们来，是想打听二十年前，村里是不是出过什么事？跟后山的梨树有关？有没有死过什么人？”
老赵头盯着王德发看了几秒，叹了口气：“你们……是道上的人？”
“算是。”
“那我也就不瞒了。”老赵头点了根旱烟，“二十年前，后山梨树林，是死过一个人。不，应该说……是埋过一个人。”
“谁？”
“一个外乡来的女人。”老赵头吐了口烟，“听说叫…李玉兰。”
“怎么死的？”
“说是上吊。”老赵头顿了顿，“但死得蹊跷。发现她的时候，人已经挂在树上了。可那棵树……离地最近的枝桠也有两人高，她一个弱女子，怎么挂上去的？”
“后来呢？”
“后来村里草草把她埋了，就埋在那棵梨树下。”老赵头说，“可埋了没几天，村里就开始出怪事。夜里有人看见白影子在梨树林里飘，有人听见女人哭。后来，进山的人，有几个就再也没出来。找到的时候，人都硬了，浑身上下没伤口，就是脸发青，眼睁着，像吓死的。”
“村里人怕了，请了人来瞧。”大舅接话，“来了个老道士，围着梨树林转了几圈，说那女人死得冤，魂没散，附在树上了。还说她不是死在梨树林，是被人放在那儿的。要想平安，得把尸骨挖出来，好生安葬，再把那棵树烧了。”
“挖了吗？”
“挖了。”老赵头声音发沉，“可挖开坟，里面是空的。”
“空的？！”
“对，空的。”老赵头眼里有恐惧，“外面土埋的好好的，里面没有尸首，只有一截焦黑的梨树枝，插在土里。那树枝……像人手一样，五指张开，指头是细小的根须。”
王德发和张北辰对视一眼。
“那棵树呢？烧了吗？”
“烧了。”大舅说，“可那树邪性，浇了煤油，点了三遍才着。烧的时候，树里有女人的哭声，全村人都听见了。烧了三天三夜，最后剩一堆焦炭。老道士说，魂应该散了。”
“可现在看来，没散。”王德发说。
“是没散。”老赵头苦笑，“那之后，村里是消停了几年。可后来，又开始了。隔几年，就有人夜里进山，回不来。找到的时候，死法都一样——脸发青，眼睁着。村里人都说，是李玉兰的魂没散，还在山里，等着找替身。”
“小禾她……”姥姥声音发颤，“是不是被……”
“很有可能。”王德发点头，“老哥，刚才您说，当年那老道士说李玉兰不是死在梨树林，是被人放在那儿的，这是什么意思？”
老赵头深吸一口烟：“这话……老道士私下跟我说的。他说李玉兰的尸身是被人搬到梨树林的，但她的魂，可能还留在她真正断气的地方。”
“真正断气的地方是哪儿？”
“村里。”老赵头声音压得很低，“老道士在村里转悠时，用罗盘测到一个地方阴气特别重——就在村西头老刘家的空房子里。那房子好多年前就没人住了，老刘家搬得急，很多东西没带走。老道士进去看过，在屋里找到几样女人的东西，还有一个……”
他顿了顿，眼里浮起惧色。
“一个用血画在地上的符阵，就在堂屋正中央。老道士说，那是锁魂阵，但画反了，变成了养魂阵。有人在那个屋里，用邪法养着李玉兰的魂。”
王德发和张北辰对视一眼。
“那房子里还有什么？”
“最邪门的是一面铜镜。”老赵头说，“巴掌大，背面刻着梨花，就摆在那个血符阵正中间。老道士说，那镜子是魂器，李玉兰的一缕主魂就封在里面。镜子摆在养魂阵中心，是在用整个屋子的阴气滋养它。”
“镜子现在还在那儿？”
“在。”老赵头点头，“老道士当时想带走镜子，可手一碰到，镜子就烫得拿不住。他说镜子已经和那屋子的地气连在一起了，强取会惊动里面的魂。最后他只在门上贴了符，把房子封了，说只要房子不倒，镜子不碎，那缕魂就出不来。”
“可她现在出来了。”王德发说。
“对。”老赵头叹气，“所以我猜，是有人破了门上的符，或者房子年久失修出了缺口，让那缕魂跑出来了。然后顺着梨树根，跑到后山，缠上了小禾。”
“那我们现在就去那房子看看。”
“现在？”老赵头犹豫了，“那房子……邪性得很。这二十年来，村里死了十几个人，有七八个是夜里路过那房子附近，就再没回来。找到的时候，死法都一样——脸发青，眼睁着。后来就没人敢靠近了。”
“可我们必须去。”王德发说，“如果她的主魂真和那镜子有关，镜子就是关键。”
老赵头沉默了很久，最后叹了口气。
“我带你们去。但说好，我只带到能看到那房子的地方。再近，我不敢。”
“行。”
老赵头从墙上摘下手电，又从一个旧木箱里翻出一块巴掌大的木牌，递给王德发。
“这是当年那老道士留下的。说要是以后那东西再出来，拿着这个，靠近她的魂器，牌子会发烫。”
王德发接过木牌。木牌很沉，冰凉。
三人出了门。孙德明和大舅想跟，被老赵头厉声喝止了。
天色越来越亮，三人往村西头走去。
与此同时，焦树林。
沈岁禾站在那棵开着白花的焦树前，青竹站在她身后。
“师叔祖，”青竹小声说，“王师叔他们应该到村里了吧？”
“嗯。”沈岁禾应了一声，眼睛却盯着那棵焦树。
树上的白花，在晨风中微微颤动。刚才被李玉兰的分魂附体显现后，花显得有些萎靡，但没有凋谢。
沈岁禾没有继续探查树下，而是退后几步，从布袋里取出罗盘。罗盘指针剧烈跳动，但不再死死指向这棵焦树，而是在轻微摆动，大致指向村子方向。
“果然。”沈岁禾低声说。
“怎么了？”
“她的主魂不在这儿。”沈岁禾收起罗盘，“这棵树，只是个怨气中转站。她把从别处吸收的怨气，暂时存在这里，制造出‘核心在此’的假象。真正的核心，在村里。”
“在村里？可村里有梨树吗？……”
“不一定非要是梨树。”沈岁禾说，“木傀术练到一定程度，能寄魂于任何木质物件。一块木头，一根拐杖，甚至……一面铜镜。”
她蹲下身，继续扒开树根下的浮土。这一次，她扒得更深，直到露出一层暗红色的、像凝固的血一样的土层。
土层里，埋着东西。
不是一块，是很多块。碎瓷片，碎瓦片，碎陶片，甚至还有几片碎骨头——不是人骨，像是鸡骨、狗骨。
每块碎片上，都画着那个画反了的锁魂符。
“她在用这些碎片，布一个聚阴阵。”沈岁禾说，“碎片埋在这棵焦树下，用焦树的阴气做引，吸引周围的孤魂野鬼。但吸引来的阴气，不全是用来滋养这棵树，而是通过地下的树根网络，输送到别处。”
“输送到哪儿？”
沈岁禾没有立刻回答。她捡起一块最大的碎瓷片，仔细看了看上面的符咒走向，又抬头看向村子的方向。
“符咒的‘气’是往村子方向引的。”她说，“这说明，她要滋养的东西，在村里。而且那东西一定和她有密切的联系——可能是她生前用过的物件，甚至可能是……她的魂器。”
“魂器？”
“锁着她一缕主魂的器物。镜子、玉佩、木牌，都有可能。她的魂器被人用养魂阵养了二十年，怨气已经积到极致。今天是她忌辰，阴阳交界最薄，她要把魂器里的主魂引出来，附在小禾身上，完成人树合一。”
青竹打了个寒颤。
“所以她才布了这个‘四象障’。”沈岁禾继续说，“障不是用来拦我们的，是用来拖时间的。只要拦住我们，她就能在村里完成献祭。”
“那我们现在怎么办？”
“去村里。”沈岁禾站起身，“王德发他们可能已经找到魂器的线索了，但也会惊动她。我们得赶在辰时之前，找到那面铜镜。”
话音刚落，她手里的那块碎瓷片，突然裂了。
“咔嚓——”
从中间裂成两半，断面整齐，像被刀切过。
紧接着，土层里其他所有的碎片，都“咔嚓、咔嚓”地同时裂开。
沈岁禾脸色一变。
“她在切断联系。她知道我们发现这个聚阴阵了。这说明王德发他们可能已经找到关键线索了，而且惊动了她。”
她转身就走。“快！去村里！”
两人冲出焦树林，朝着村子的方向狂奔而去。
天边，太阳已经完全升起来了。
晨光中，远处的石匣村，笼罩在一片诡异的寂静里。
（第二十章 完）
