论道广场，死寂一片。

如同被按下了静音键，方才还充斥着厮杀怒吼、法术爆鸣的万象幻杀阵内，此刻数万名弟子，被同时传送回现实，绝大多数人脸上还残留着厮杀时的狰狞、惊骇、不甘，或劫后余生的茫然。他们或站或坐，甚至有人还保持着攻击的姿势，突兀地出现在广场各处，显得异常滑稽。

但很快，这份死寂便被打破，化作一片喧嚣的海洋。惊呼、咒骂、庆幸、哀嚎、议论……无数声音交织在一起，几乎要将广场掀翻。

“结束了？！”

“老子差点就抢到令牌了！”

“该死，我的积分！还没进前三千！”

“哈哈，我活下来了！我晋级了！”

“叶师兄！是叶师兄！他出来了！”

“看！开阳峰的赤炎师兄！”

“那个黑衣的是天枢峰的影杀吧？”

“还有那个青衫书生……”

所有人的目光，如同探照灯般，在人群中疯狂搜寻着那些熟悉或陌生的、在幻阵中掀起风云的名字与身影。尤其关注着那些顶尖强者，以及……最后时刻，在火灵台上引发轩然大波的那个人。

叶凌风一袭白衣，纤尘不染，怀抱冰晶长剑，神色漠然，静静地站在属于剑鸣峰的区域，仿佛周围的喧嚣与他毫无关系。只是，他那双冰冷的眼眸深处，一丝几乎难以察觉的寒芒，正遥遥锁定着广场另一侧，云岚峰弟子聚集之处，那个刚刚显出身形、还有些踉跄的身影。

开阳峰赤发青年、天枢峰黑衣瘦子、青衫书生五人团体……这些最后时刻在火灵台上的强者，也纷纷现身，气息或多或少都有些紊乱，显然最后关头消耗不小。他们的目光，也带着复杂难明的意味，投向了同一个方向。

云岚峰区域，此刻已然成为了全场的焦点。

石昊、赵铁柱、钱明、韩冰四人，几乎是同时出现在陈平安身边，迅速将他护在中间。四人身上皆带着不轻的伤，气息萎靡，但眼神却异常警惕、锐利，扫视着周围那一道道意味不明的目光。当他们看到陈平安虽然脸色苍白如纸，气息虚弱，但眼神清明，手中紧紧握着那枚编号令牌，令牌上似乎有微弱的金色光华一闪而逝时，皆是不由自主地松了口气，眼中又涌现出难以抑制的激动。

成功了！陈师弟真的……拿到了那核心资格！虽然最后时刻险象环生，但终究是撑到了预选结束！

“陈师弟，你怎么样？”石昊低声问道，声音带着关切与紧张。

“无碍，死不了。”陈平安摇了摇头，将喉头的腥甜强行咽下。体内伤势不轻，经脉灼痛，神魂疲惫，但那股因火鸾精魄融入而带来的温热生机，正在缓缓滋养着他的身体，让他至少还能保持站立。他看了一眼手中令牌，那“获取资格：小玄天核心区域（临时）”的金色小字，依旧清晰。这不是幻觉。

他抬起头，迎向四面八方投来的目光。有同峰弟子好奇、敬畏、羡慕的目光，有剑鸣峰方向不加掩饰的敌意与杀意，有天枢、开阳等峰强者审视、探究、贪婪的目光，更有无数不明所以、但被气氛感染、也跟着看热闹的目光。

“肃静！”

一声威严的厉喝，如同惊雷炸响，瞬间压下了广场上所有的嘈杂。高台之上，执法殿主厉刑天踏前一步，目光如电，扫视全场。金丹真人的威压，让所有弟子心头一凛，纷纷噤声。

“万象幻杀阵已闭。预选混战，结束！”厉刑天的声音，清晰地传入每个人耳中，“现在，公布预选排名，及晋级弟子名单！”

随着他的话音，论道广场中心，那座巨大的白玉主擂上空，七彩光幕再次浮现。但这一次，光幕之上不再演化阵中景象，而是迅速滚动起一行行金色的文字——正是预选排名榜单！

榜单从第一名，一直罗列到第三千名，不仅显示编号、所属峰、积分，更在后面标注了是否获得“核心区域资格”。

所有人的目光，瞬间被榜单吸引。

第一名：甲子三二一（天枢峰），积分：7210。资格：是。

第二名：乙丑一五五（剑鸣峰），积分：6980。资格：是。

第三名：丙寅九零七（开阳峰），积分：6850。资格：是。

第四名：丁卯六六六（？？？），积分：6550。资格：是。

第五名：戊辰四四四（？？？），积分：6320。资格：是。

第六名：己巳三三三（天璇峰），积分：6010。资格：是。

……

第二十八名：丙戌七九三（云岚峰），积分：3120。资格：是。

当“丙戌七九三”这个名字，以及后面那醒目的“是”字出现在榜单第二十八位时，整个广场，再次陷入了短暂的寂静，随即爆发出比之前更加巨大的哗然！

“第二十八？！云岚峰陈平安？！”

“积分三千多？他最后干了什么？我记得之前榜单上还没他吧？”

“资格！他获得了核心区域资格？！”

“怎么可能？！他一个云岚峰的，炼气期，凭什么能拿到资格？叶师兄他们才……”

“火灵台！最后火灵台上，好像是他引动了什么，那火鸾精魄……”

“对！我也看到了，虽然没看清具体，但好像那精魄飞向他了！”

“他拿到了火鸾精魄？！那岂不是说……”

无数道目光，瞬间变得更加炽热、更加复杂，死死盯住了云岚峰区域那个看似虚弱的少年。震惊、嫉妒、难以置信、贪婪、杀意……如同实质的潮水，几乎要将陈平安淹没。

云岚峰弟子区域，先是一静，随即爆发出巨大的欢呼与骚动。虽然陈平安入门时间不长，但毕竟是云岚峰的人，他在如此残酷的预选中，不仅杀入前三十，更获得了珍贵无比的核心区域资格，这无疑是给近年来略显式微的云岚峰，打了一剂强心针！苏浅语、林晚晚更是喜极而泣，墨辰、柳青青等人也难掩激动。

然而，并非所有人都乐见其成。

“我不服！”

一个冰冷、充满怒气的声音，骤然响起，压过了云岚峰的欢呼。众人循声望去，只见剑鸣峰方向，一名面容倨傲、气息凌厉的青年，越众而出，正是之前与叶凌风一起围攻陈平安、最后被废的韩秋的师兄之一。他指着榜单，厉声道：“陈平安此子，修为不过炼气，在阵中行事诡异，疑似动用邪术，最后更是不知用了何种卑鄙手段，窃取了本应属于叶师兄的火鸾精魄与核心资格！此等行径，岂能作数？执法殿应当严查，剥夺其资格与排名，以正视听！”

“不错！”立刻有剑鸣峰弟子附和，“我等亲眼所见，此子在火灵台上，行迹鬼祟，趁叶师兄等人激战，突然发难，搅乱战局，方才侥幸得手。此非实力，实乃投机取巧，小人行径！”

“请执法殿明察！还叶师兄一个公道！”更多与剑鸣峰交好，或看不惯陈平安“暴发”的弟子，也开始鼓噪。

“放屁！”石昊怒发冲冠，巨斧一顿地面，怒吼道，“陈师弟凭自己本事杀进去，在火灵台上力战群雄，最后更是正面接下了叶凌风一剑，这才获得资格！你们自己没本事，就在这血口喷人？还要不要脸？！”

“就是！陈师弟是光明正大获得的资格！”赵铁柱、钱明也出声力挺。

双方各执一词，争吵不休，广场上一片混乱。

高台上，厉刑天眉头微皱，看向身旁的云岚真人。云岚真人神色平静，只是眼中闪过一丝冷意。赤炎真人、天枢峰主等也神色各异，并未立刻表态。

玄真子宗主端坐中央，目光深邃，看不出喜怒。他缓缓抬手，虚按一下。

一股无形的威压，瞬间笼罩全场，所有争吵声戛然而止。

“肃静。”玄真子声音平和，却带着不容置疑的威严，“阵法运转，自有其规则。万象幻杀阵，模拟万象，亦考验心性、机缘、应变。陈平安能于阵中获得火鸾精魄，触动资格印记，无论过程如何，皆在阵法规则允许之内。其排名、积分、资格，经由阵法核心与令牌双重确认，无误。”

此言一出，等于是为陈平安的资格盖棺定论。剑鸣峰那名出言的弟子脸色一白，张了张嘴，还想说什么，却被叶凌风一个冰冷的眼神制止。

叶凌风上前一步，对着高台躬身一礼，声音清冷：“弟子叶凌风，并无异议。阵法所得，即为机缘。陈师弟能得此机缘，亦是其本事。”

他表现得极为大度，仿佛真的毫不在意。但了解他性格的人，却从他平静的语气与冰冷的眼神中，感受到了一股更加深沉、更加危险的寒意。他不是不在意，而是将这份“在意”，化为了更加冷静的杀意与算计。此刻争辩，徒惹人笑。真正的较量，在接下来的擂台，在秘境。

玄真子看了叶凌风一眼，微微颔首，不再多言。

厉刑天接话道：“既如此，预选排名与晋级名单，就此定下。前三千名弟子，获得晋级擂台赛资格。其中，积分前一百名，且获得核心区域资格者，共……二十三人，将在擂台赛后，直接获得进入‘小玄天’核心区域探索的资格，无需参与后续秘境普通区域争夺。”

二十三人！只有二十三人获得了直接进入核心区域的资格！这无疑是巨大的优势！众人的目光，再次不由自主地扫过榜单前列那些名字，尤其是……第二十八位的陈平安。他竟成了这二十三人之一，而且是唯一一个非传统强峰、且修为明显偏低的弟子！这简直是个奇迹，或者说，是个“异数”！

“擂台赛，将于三日后，在此广场举行。具体规则，稍后公布。现在，所有晋级弟子，可凭令牌，前往各自峰头执事堂，领取疗伤丹药与恢复资源，好生准备。散了吧。”

厉刑天一挥手，宣布解散。

广场上顿时再次喧闹起来，晋级者欢呼雀跃，淘汰者垂头丧气，更多的人，则是在议论、猜测着接下来的擂台赛，以及那二十三个核心资格获得者之间的明争暗斗。

陈平安在石昊等人的簇拥下，默默离开了广场。他能感觉到，背后有无数道目光，如同跗骨之蛆，一直跟随着他，直到离开主峰范围，踏上云岚峰的山道，那如芒在背的感觉才稍微减弱。

“陈师弟，你这次可是彻底出名了。”回到听竹轩，布下禁制，石昊才长舒一口气，咧嘴笑道，但笑容中难掩忧色，“不过，也把叶凌风、开阳峰、天枢峰那帮家伙彻底得罪死了。擂台赛上，恐怕……”

“兵来将挡，水来土掩。”陈平安坐在蒲团上，吞下几枚疗伤丹药，开始调息，“他们不会在擂台上明着乱来，但暗地里的手段，需更加小心。这三日，我们需尽快恢复，尤其是你们。”他看向石昊、赵铁柱、钱明、韩冰，四人伤势不轻，且未能获得核心资格，接下来需要在普通弟子中争夺进入秘境的普通名额，压力同样巨大。

“陈师弟放心，我们晓得。”赵铁柱点头。

“倒是你，陈师弟，”钱明犹豫了一下，问道，“那火鸾精魄……真的在你体内？还有那核心资格令牌，有何特殊之处？”

陈平安内视己身。那一点金红色的火鸾精魄，此刻正静静悬浮在他识海之中，与“混沌剑意种子”遥遥相对，散发着温和的火灵与生命气息，缓缓滋养着他的神魂与经脉，更隐隐与他体内的混沌元力产生着一丝奇异的共鸣，仿佛在发生着某种缓慢的融合与蜕变。这精魄并未带来不适，反而像一剂大补药，让他重伤之躯的恢复速度加快了许多。

至于那核心资格令牌的虚影，已完全融入了他原本的会武令牌之中，除了多出那行金色小字，暂时并未发现其他特殊之处，只是隐隐感觉，这令牌与那所谓的“小玄天”秘境，有着某种联系。

“精魄确在我体内，目前无害，反有益处。资格令牌，需等秘境开启，方知其用。”陈平安简单解释了一下。

众人闻言，既是羡慕，也为陈平安感到高兴。

“这三日，我便在此闭关疗伤，若无要事，莫要打扰。”陈平安对众人道，随即又补充了一句，“对了，石师兄，赵师兄，钱师兄，韩师兄，若有机会，帮我留意一下，关于‘丁卯六六六’和‘戊辰四四四’那两个隐藏身份之人的信息。还有，开阳峰那个赤发青年，天枢峰那个黑衣瘦子，他们的详细情报。”

这两人（或者说两方）在火灵台上展现的实力，也非同小可，且身份神秘，需多加提防。

“明白！”四人应下，又叮嘱陈平安好生休养，便各自离去，处理自己的伤势与准备去了。

静室中，重归宁静。

陈平安盘膝而坐，双目微阖，开始全力运转《太乙蕴神诀》与《混沌初解》，吸收丹药之力，炼化体内残留的火鸾精魄气息，修复着沉重的伤势。

眉心处，混沌剑意种子与火鸾精魄光点，交相辉映。

手中的会武令牌，那“核心区域资格”的字样，金光流转。

他知道，预选的落幕，仅仅是风暴的开始。

真正的挑战，三日后的擂台赛，以及那神秘莫测的“小玄天”秘境，正在前方等待。

而他手中的剑，必须更快、更利，才能在这滔天巨浪中，斩出一条属于自己的通天之路。