三日时间，在紧张的疗伤、恢复、准备与外界沸反盈天的议论声中，飞速流逝。
陈平安几乎足不出户，全身心沉浸在听竹轩的静室之中。云岚真人亲自为他送来一瓶珍贵的五品“生生造化丹”，此丹对修复根基、滋养神魂有奇效，价值不菲，显然是对他在预选中的表现极为满意，也预见到了接下来他将面对的狂风暴雨。苏浅语和林晚晚也轮流送来各种温补的灵膳，默默支持。
在丹药、火鸾精魄残余力量、《太乙蕴神诀》与混沌元力强大恢复能力的共同作用下，陈平安的伤势以惊人的速度好转。第三日清晨，当他结束最后一次行功，缓缓睁开眼时，眸中银光温润，深邃内敛，再无之前的虚弱与疲惫。体内混沌元力不仅完全恢复，甚至因炼化了一丝火鸾精魄的本源，总量略有增长，品质更加精纯，隐隐带上了一丝淡淡的、内敛的金红色泽，运转之间，暖意融融，对火焰之力的抗性与亲和，似乎也提升了不少。神魂稳固，本我灵光周围，那金红色的火鸾精魄光点，已与混沌剑意种子初步建立了联系，彼此滋养，让他的剑意之中，除了原有的混沌包容、湮灭、开天等意境外，隐隐多了一丝炽热、灵动、不灭的韵味。
“混沌·断尘”横于膝上，经过三日以混沌元力与自身精血的不断温养，剑柄与临时剑身的融合更加紧密，裂纹中流转的混沌青光，似乎也明亮了一丝。虽然依旧残破，但其核心的那缕不灭真灵，与陈平安的联系却愈发血脉相连，心意相通。
他起身，换上一身干净的青色内门劲装，将“混沌·断尘”悬挂腰间。镜中之人，面容依旧清秀，但眉宇间那股历经生死、明悟剑心、于混沌中走出己道的沉稳与锐利，却再也无法遮掩。肤色是奇异的温润灰白，双眸银光流转，深处隐有暗金剑印与一丝金红火光。
今日，便是擂台赛开启之日。
推门而出，晨曦微露，云岚峰顶已聚集了不少人。石昊、赵铁柱、钱明、韩冰四人早已等候在外，他们伤势也恢复了大半，精神抖擞。苏浅语、林晚晚、墨辰、柳青青、陆仁、周通、吴炼等相熟的师兄师姐，也皆来送行、助威。
“陈师弟，今日定要旗开得胜！”石昊声如洪钟。
“一切小心，擂台之上，虽不可故意杀人，但……”墨辰意有所指，显然担心有人会使阴招。
“师弟，尽力而为，莫要强求。”苏浅语柔声道，眼中满是关切。
陈平安对众人一一拱手：“多谢诸位师兄师姐，平安定当竭力。”
没有更多言语，在众人期盼与祝福的目光中，陈平安与石昊、赵铁柱、钱明、韩冰五人，御风而起，向着主峰论道广场而去。
论道广场，今日的氛围，与三日前预选时又自不同。少了那份残酷混乱的杀伐之气，却多了一种庄严肃穆、剑拔弩张的紧张感。广场中心，那七座稍小的分擂，已被撤去，只留下中央那座巨大的白玉主擂。主擂四周，按照八卦方位，临时搭建起了八座高约三丈、同样由白玉砌成的观礼高台，供各峰峰主、长老、以及有身份的宾客观战。而广场边缘的阶梯看台，早已是人山人海，内门弟子几乎倾巢而出，甚至还有不少得到消息、前来观战的外门弟子与执事、仆役，将整个广场围得水泄不通。
当陈平安五人抵达时，立刻感受到了无数道目光的聚焦。有好奇，有探究，有敬畏，有嫉妒，更有毫不掩饰的敌意。尤其是剑鸣峰方向，以及开阳峰、天枢峰等区域，道道冰冷的目光，如同针扎般刺来。
陈平安神色平静，对周遭目光视若无睹，与石昊等人来到云岚峰弟子所在的区域，寻了位置站定，闭目养神，静待开始。
辰时三刻，钟鸣九响。
高台之上，人影幢幢。宗主玄真子端坐中央主位，左右是各峰峰主，云岚真人、厉刑天、赤炎真人、天枢峰主、开阳峰主、剑鸣峰凌云子（面色阴沉）、天璇峰主、天玑峰主、玉衡峰主、摇光峰主等尽皆在列。更有数位气息更加晦涩、仿佛与天地融为一体的身影，坐在更后方，显然是宗门隐修的太上长老。如此阵仗，可见宗门对此次会武的重视。
厉刑天作为执法殿主兼会武主持，踏前一步，声震全场：
“擂台赛，启！”
“规则如下：晋级弟子共三千人，抽签决定对手，单败淘汰。胜者晋级，败者淘汰。直至决出前一百名。前百名，即为本届会武‘百强’，获丰厚奖励，并自动获得进入‘小玄天’秘境普通区域资格。前百名中，已获核心区域资格者，其资格保留，擂台排名，决定其在核心区域的部分初始优势。”
“擂台之上，点到为止，不得故意致人伤残、致死。违者，严惩不贷！然，刀剑无眼，法术难控，若有收手不及，误伤同门，可酌情减免惩罚。认输、掉落擂台、失去战力，即为负。”
“现在，开始第一轮抽签！”
厉刑天袖袍一挥，白玉主擂上空，再次浮现出那巨大的七彩光幕。光幕之上，快速滚动着三千个晋级弟子的编号与姓名。片刻，光幕定格，显示出一千五百组对阵名单。
所有人的目光，都急切地在名单上搜寻自己的名字与对手。
陈平安的目光，也迅速扫过。很快，他找到了自己的名字。
丙戌七九三（陈平安，云岚峰） vs 壬午二二一（孙烈，开阳峰）
孙烈？开阳峰？
陈平安眉头微挑，对这个名字有些印象。似乎是在预选中，积分排在两百名左右的一个开阳峰弟子，炼气九层修为，擅长火系法术与近战，实力不弱。开阳峰以炼体与火法闻名，这孙烈能杀入前三千，且在预选中积分不低，显然是个硬茬子。第一轮就碰上开阳峰的人，而且看这排名，对方绝非庸手，是巧合，还是……
他看向开阳峰方向。那里，一个身形魁梧、皮肤赤红、短发如钢针般倒竖的壮汉，也正目光凶狠地望过来，与陈平安目光一触，咧开嘴，露出一个充满战意与挑衅的狞笑。正是孙烈。他身边，几个开阳峰弟子正拍着他的肩膀，低声说着什么，目光不时瞥向陈平安，带着戏谑与不怀好意。
“开阳峰的孙烈？这家伙皮糙肉厚，一手‘烈焰掌’和‘火麟步’颇为了得，在开阳峰内门也算小有名气。”石昊显然知道此人，低声道，“陈师弟，小心些，开阳峰的人战斗风格刚猛霸道，而且……恐怕会针对你。”
陈平安点了点头，没有多言。是巧合也好，是有人安排也罢，既然对上了，唯有战。
“我的对手是符箓峰的一个师姐，还好。”钱明松了口气。
赵铁柱的对手是天玑峰一名弟子，韩冰的对手是摇光峰的，石昊的对手则是一名天璇峰的剑修。第一轮，众人皆未碰上种子选手或最顶尖的那批人，算是中签。
“第一轮，共一百场，同时进行！被念到编号者，上擂！”厉刑天宣布。
很快，有执事弟子开始唱名。被念到编号的弟子，纷纷飞身掠上主擂。主擂面积巨大，足以容纳百场比试同时进行，且每场比试之间，有简单的阵法光幕隔开，互不干扰。
陈平安的比试，被安排在第三批。
他静立原地，目光平静地看着擂台上已经开始的战斗。刀光剑影，法术纵横，呼喝之声不绝于耳。能杀入前三千的，皆是内门精英，战斗激烈程度，远非寻常切磋可比。不断有人受伤落败，被同门抬下，也有强者轻松胜出，引来阵阵喝彩。
很快，前两批比试结束，执事弟子开始唱名第三批。
“丙戌七九三，陈平安，云岚峰！”
“壬午二二一，孙烈，开阳峰！”
两道身影，几乎同时自人群中掠出，落在主擂东南角一块被阵法光幕隔开的区域内。
陈平安一袭青衫，腰悬灰白长剑，神色平静。孙烈则是一身赤红短打，露出肌肉虬结的臂膀，皮肤泛着不正常的赤红色，仿佛有火焰在皮下流淌，气息灼热逼人。
“陈平安？”孙烈铜铃般的眼睛上下打量着陈平安，瓮声瓮气道，“听说你在预选里走了狗屎运，得了什么精魄和资格？可惜，擂台之上，可没那么多便宜给你捡。今日，孙爷就让你知道，什么才是真正的实力！”
话音未落，他脚下猛地一踏！
“轰！”
擂台地面微震，孙烈身形如同出膛的炮弹，带着一股灼热的气浪，直扑陈平安！速度极快，更有一股蛮横的气势，锁定了陈平安周身。
“火麟步·突袭！”
同时，他双掌赤红，如同烧红的烙铁，带着呼啸的劲风与灼热的高温，一左一右，拍向陈平安双肩！掌风未至，那股灼热霸道、仿佛能熔金化铁的掌力，已让人皮肤刺痛。
开阳峰的武技，讲究以力破巧，以势压人。这孙烈一出手，便是全力猛攻，显然是想以雷霆之势，迅速解决战斗，在众人面前，尤其是某些人面前，好好“表现”一番。
陈平安眼神一凝，不闪不避，流云步法展开，身形如同风中柳絮，在孙烈双掌即将合围的刹那，诡异地一扭，竟从那灼热掌风的缝隙中滑了出去，同时右手并指如剑，带着一缕凝练的灰白气劲，点向孙烈肋下空门！
“嗯？好滑溜的身法！”孙烈一惊，但反应不满，腰间肌肉猛地一缩，同时左肘顺势向后撞去，竟是以攻代守，肘尖带着赤红火光，撞向陈平安点来的手指。
“砰！”
指肘相交，发出一声闷响。陈平安只觉指尖传来一股灼热巨力，身形借力向后飘退。孙烈也觉肘部一麻，一股诡异的、仿佛能消融灵力的阴寒气劲，试图侵入体内，被他以浑厚的火属性灵力强行逼出。
“有点门道！”孙烈眼神更加凶狠，低吼一声，浑身赤红光芒大盛，皮肤之下，仿佛有岩浆在流动，气息再次暴涨！
“烈焰焚身！”
他竟直接催动了某种增幅肉身的秘法，体型隐隐膨胀了一圈，速度力量陡增，再次扑向陈平安，双掌挥舞，化作漫天赤红掌影，每一掌都带着灼热的火焰罡气，将陈平安周身数丈空间尽数笼罩！
“烈焰掌·焚天煮海！”
热浪滔天，擂台上温度骤升，隔着一层光幕，都能感觉到那股灼人的气息。看台上，不少弟子发出惊呼。这孙烈果然名不虚传，实力强横，一上来就动用绝招，显然是想速战速决。
云岚峰区域，石昊等人握紧了拳头，面露担忧。高台上，云岚真人神色平静，只是放在膝上的手，微微收紧。
面对这狂暴的攻势，陈平安眼神却愈发冷静。他不再单纯闪避，而是脚下踏出玄奥的步法，手中“混沌·断尘”并未出鞘，只是以剑鞘代剑，在漫天掌影中穿梭、格挡、牵引。
“叮叮当当！”
剑鞘与赤红手掌碰撞，发出密集的脆响。陈平安的剑鞘之上，灰白光晕流转，每一次碰撞，都将那灼热的掌力卸开、引导、甚至“同化”部分，转化为自身元力。他的身形，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，看似摇摇欲坠，却总能在最关键的时刻，以最小的代价，化解最猛烈的攻击。
“你就只会躲吗？！”孙烈久攻不下，心中焦躁，怒吼连连，掌法更加狂暴，甚至不惜损耗，喷出数口精血，融入掌力之中，使得火焰掌罡颜色更加深邃，温度更高，隐隐有符文流转。
“烈焰掌·血焰杀！”
一道凝练无比、呈现出暗红色、散发着浓郁血腥气的火焰掌印，脱手飞出，迎风便涨，化作磨盘大小，带着凄厉的呼啸，锁定了陈平安的气息，狠狠印下！这一掌，威力已然超越了寻常炼气九层的范畴，隐隐触摸到了筑基的边缘！
“陈师弟小心！”石昊骇然惊呼。
高台上，几位峰主也微微动容。这孙烈，竟被逼得动用了损伤元气的秘法，这一掌，威力着实不俗。
然而，面对这致命一掌，陈平安眼中，却闪过一丝寒芒。
热身，该结束了。
一直未曾出鞘的“混沌·断尘”，终于，发出一声清越的剑鸣，脱鞘而出！
剑身之上，灰白光晕内敛，唯有剑尖一点，凝聚着令人心悸的混沌锋芒。他不再闪避，而是迎着那暗红色的血焰掌印，一步踏出，手中长剑，简简单单地，向前一刺。
没有花哨，没有变化。
只有一种极致凝练、仿佛能破开一切阻碍、湮灭一切存在的“点”。
混沌剑意·归墟（进阶）！
“嗤——！”
灰白色的剑尖，与暗红的血焰掌印，在半空中，精准对撞。
没有惊天动地的爆炸。
只有一种令人牙酸的、仿佛烧红的烙铁插入冰水的“滋滋”声。
在所有人难以置信的目光中，那威力惊人的血焰掌印，竟被那灰白的剑尖，如同热刀切牛油般，从中一分为二，随即迅速黯淡、崩解、化为缕缕黑烟消散！而陈平安的剑，去势不止，依旧带着那点灰白锋芒，在孙烈惊骇欲绝的眼神中，瞬间点在了他拍出此掌、尚未来得及收回的右手掌心劳宫穴！
“噗！”
一声轻响。
孙烈浑身剧震，如遭雷击，发出一声凄厉的惨叫。他感觉自己掌心仿佛被一根烧红的、蕴含着恐怖湮灭之力的钢针瞬间刺穿，那股诡异的力量，更是顺着劳宫穴，疯狂涌入他右臂经脉，所过之处，他苦修多年的精纯火属性灵力，如同遇到了克星，纷纷崩解、溃散！更有一股直透神魂的锋锐与寒意，让他心神瞬间失守！
“啊——！我的手！我的灵力！”孙烈抱着瞬间失去知觉、且经脉剧痛的右臂，踉跄后退，脸色惨白如纸，看向陈平安的目光，充满了恐惧与难以置信。
陈平安缓缓收剑，归鞘，神色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“你……你这是什么剑法？！”孙烈嘶声问道，声音带着颤抖。
陈平安看了他一眼，淡淡道：“胜你的剑法。”
孙烈张了张嘴，还想说什么，却牵动了右臂伤势，再次痛哼一声，额角冷汗涔涔而下。他咬了咬牙，看向一旁监督的执事弟子，艰难地吐出两个字：
“……我认输。”
执事弟子愣了一下，随即高声宣布：
“丙戌七九三，陈平安，胜！”
擂台四周的光幕撤去。
陈平安对着高台方向，抱拳一礼，随即转身，飘然下擂，回到了云岚峰区域。
身后，是死寂的擂台，以及孙烈那颓然、不甘、又带着深深恐惧的身影。
看台之上，短暂的寂静后，爆发出了巨大的喧哗。
“一剑！只用了一剑？！”
“孙烈败了？就这么败了？！”
“那是什么剑法？竟然能轻易破开孙烈的血焰杀？！”
“陈平安……他好像，还没用全力？”
“云岚峰，这次真的要崛起了吗？”
无数道目光，重新聚焦在陈平安身上，比之前更加炽热，更加复杂。轻视、不屑，在这一剑之后，荡然无存，取而代之的，是深深的忌惮与凝重。
高台之上，各峰峰主神色各异。云岚真人嘴角微不可查地勾起一抹笑意。凌云子面色更加阴沉。开阳峰主则是眉头微皱，看了孙烈一眼，又深深看了陈平安一眼。玄真子宗主目光深邃，若有所思。
擂台赛首战，陈平安，以近乎碾压的姿态，一剑败敌，强势晋级。
而他手中的“混沌·断尘”，也在这万众瞩目的擂台上，首次展露了其足以令同阶战栗的……绝世锋芒。
