一名部落战士跌跌撞撞冲进来，脸都白了：“族长！不好了！那些铁壳强盗大举进攻！他们找到了部落的另一个入口，正在强攻！好多铁壳怪物（机甲）和会飞的虫子（无人机）！”
“理事会”竟然在这个关键时刻发动了突袭！是真有这么巧？还是他们侦测到了圣火的异常波动？
“准备战斗！保护使者！保护圣坛！”赤锤族长一声大吼，抓起战斧就往外冲。部落里的战士们怒吼着，也拿起武器跟着冲出去。
江澈眼神一厉，对凌墨快速道：“你继续！这里交给我们！”
说完，带着“山猫”、“铁砧”等队员，紧跟着赤锤族长冲向传来爆炸声的通道去。
激烈的战斗在迷宫般的洞穴通道中爆发！通道里头打得昏天黑地，“理事会”派出的显然是精锐部队，装备精良，配合默契，还有重火力支援。
熔岩之子的战士们虽然勇猛，熟悉地形，但在绝对火力和科技差距下，节节败退，伤亡惨重。
江澈和他的队员如同锋利的尖刀，在混乱的战场中来回穿梭，精准地狙杀敌方的指挥官、爆破手和重火力点，总算是稳住了防线。
可是敌人数量实在是太多，而且好像是有备而来，专门针对熔岩之子的战斗方式，他们使用强光致盲、用声波武器干扰，每一招都是狠毒。
祭坛洞穴内，爆炸声和喊杀声越来越近。凌墨额头冒汗，但努力维持着精神力的输出和呼唤。
老祭司带领着几名年轻族人手持简陋的武器，挡在祭坛前，脸上写满决绝——死也要死在这儿。
就在战斗最激烈、防线即将被突破的危急关头——
祭坛上的火焰，轰然炸开！不是消散了，而是化作无数道细小的、灵动的金色火流，就像有生命的游鱼一般，穿过混乱的人群，不分敌我，眨眼间就钻进交战区域的地面、岩壁、甚至一些“理事会”士兵的装备缝隙中！
下一刻，异变陡生！
被金色火流触及的岩壁，“咔嚓”一声猛地裂开个大口子，喷出炽热的气流和熔岩浆！
地面也发生塌陷，形成一个燃烧的陷坑！那些“理事会”士兵身上的金属装备，竟然开始以肉眼可见的速度熔化、变形！更可怕的是，一些细小的金色火苗直接钻进了他们的动力装甲关节或能量武器接口，引发连环殉爆！
“是火焰之灵！火焰之灵回应了呼唤！它在惩罚这些入侵者！”老祭司激动地高呼。
与此同时，一道更为凝实、如同小太阳般的金色火团，从祭坛火焰中分离出来，悬浮在凌墨面前。火团中，隐约可见一对纯净而炽热的“眼睛”，正静静“注视”着凌墨和他手中的水晶片。
火焰之灵，真的出现了！而且，看上去是带着善意的（起码对待凌墨他们这些人）！
洞外的爆炸声和惨叫渐渐停歇，“理事会”的进攻部队在突如其来的、仿佛天灾般的熔岩与火焰攻击下损失惨重，仓皇撤退了。
赤锤族长和江澈等人带着一身硝烟和血迹返回祭坛洞穴，看到悬浮的金色火团和安然无恙的凌墨，都松了一口气，随即露出惊叹之色，真是神迹啊。
金色火团绕着凌墨转了几圈，似乎在确认什么，然后一道温和而清晰的意念，直接传入凌墨的脑海（也间接被拥有青木护符的江澈等人模糊感知到）：
“火种的气息……古老盟约的呼唤……携带火种之息者，汝寻‘炎之心’？”
凌墨连忙用精神力回应：“是的！我们需要‘炎之心’拯救世界！请帮助我们！”
火焰之灵的意念传来：“‘炎之心’沉睡于圣殿最深处，唯有通过三重试炼，获得火焰的认可，方能触及。屏障削弱，邪念滋生。吾可助汝等开启试炼之路，但道路艰险，生死自负。汝等，可愿前往？”
没有丝毫犹豫，凌墨和江澈对视一眼，齐齐点头。
“我们愿意！”
寻找赤炎印的征程，在熔岩之子的古老盟约与火焰之灵的引导下，即将踏入最核心、最危险的试炼之地。
火焰之灵并未多言，那道金色火团骤然膨胀，化为一道流淌的火焰门户，出现在祭坛前方的岩壁之上。
门户内并非实体火焰，而是不断扭曲变幻的、炽热明亮的流光，散发出令人心悸的高温和古老威严的气息。
“试炼之门已开启。第一重，淬炼意志，直面心火。”火焰之灵的意念再次传来，随即那金色火团微微黯淡，似乎开启门户消耗了它不少力量，“通过三重试炼，方能抵达圣殿核心，接触‘炎之心’。切记，试炼非仅为力量，更考问本心。若心怀邪念，或意志不坚，必被心火焚为灰烬。”
没有退路，也无需退路。
江澈、凌墨，以及自愿跟随的“山猫”、“铁砧”二人，至于其余队员和受伤的部落战士则选择留下协助防守，整理好随身装备，与赤锤族长等人郑重告别，毅然的踏入了那火焰门户。
踏进去的瞬间，并没有感到想象中的灼烧，反而像穿过了一层温暖的水膜。
眼前景象一晃眼，他们出现在一条宽阔的、仿佛由流动的熔岩构成的通道之中！
脚下是微微荡漾的、暗红色的“岩浆河面”，却奇异地承载着他们的重量，并未下沉。
通道两侧和顶部，是不断滴落、又瞬间凝固再融化的赤红色岩壁，上面刻满了与之前所见类似的火焰铭文，此刻正散发着淡淡的金光。
空气灼热得几乎要将肺部点燃，即使穿着最好的恒温防护服，也能感觉到那股无处不在的、仿佛要渗入骨髓的热力。
奇特的是，这热度似乎不仅仅是物理上的，还带着一种直透灵魂的燥意，让人心烦意乱，各种潜藏的恐惧、欲望、悔恨情绪开始不受控制地翻涌。
“稳住心神，保持灵台清明！运转异能或精神力去抵抗！”江澈低喝一声，他常年游走生死边缘，意志如钢，最先稳住心神，同时体内那股久经磨砺的杀气隐隐流转，如同冰水般中和着部分燥热。
他腰间的青木护符也散发出清凉的生命气息，帮助抵御。
凌墨则立刻闭目凝神，将全部注意力集中在与梅印水晶片的联系上，借助那一丝“火种”的沉静与包容之力，对抗心火的侵蚀。
“山猫”和“铁砧”也各自用方法稳定心神，但显然更为吃力，额头上青筋暴起，汗水刚渗出就被蒸发。
四人缓慢地沿着熔岩通道向前。
没走多远，前方的“岩浆河面”上，开始升起一团团大小不一、颜色各异的火焰虚影。这些虚影并非攻击实体，而是直接映射入他们的脑海，化为种种幻象：
江澈看到了昔日战友惨死面前却无能为力的场景，看到了自己在一次次任务中逐渐变得冷血麻木的怀疑，甚至看到了如果自己失败、冉希晨和梅园覆灭的恐怖未来……心火灼烧着他的骄傲与愧疚。
凌墨眼前则浮现出实验室爆炸、数据丢失、理论被证伪的挫败，看到因自己研究失误（幻想）而间接害死同伴的噩梦，更看到了“理事会”篡改协议、控制世界、自己所有努力付诸东流的绝望图景……心火考验着他的执着与恐惧。
“山猫”和“铁砧”也各自陷入属于自己的心魔幻境，与过往的阴影和未来的担忧搏斗。
这就是“直面心火”！用每个人内心最脆弱、最恐惧的部分来煎熬你！
“都是假的！守住本心！我们为什么来这里？！”江澈猛地暴喝，声音在灼热的通道中炸响，如同惊雷，将略显恍惚的凌墨三人震醒片刻。
“为了拿到赤炎印！为了救陈教授他们说的那个未来美好的世界！为了梅园！为了……她在等我们回去！”江澈眼神赤红，却燃烧着无比坚定的火焰，那不是心火，而是他自身不屈的意志之火！
他硬顶着幻象带来的精神痛苦，大步向前，每一步都踏得坚定无比。
凌墨深吸一口气，摒弃杂念，脑海中只剩下清晰的逻辑链条和那个终极目标——集齐印章，启动协议，拯救文明。
作为科学家，他相信规律，相信希望，相信通过努力可以改变结局。
梅印的气息如同定海神针，帮他稳住心神。
他站起身，跟上江澈。
“山猫”和“铁砧”也凭借强大的求生欲和战士的荣誉感，咬牙撑过最艰难的幻象冲击。
不知走了多久，承受了多少轮心火幻象的冲刷，前方的熔岩通道终于到了尽头。
一扇完全由跳动的金色火焰构成的巨大门扉，拦在面前。
门上没有锁孔，只有两个凹陷的手印轮廓，散发着考验的气息。
