魏石跪在地上，整个人像被抽走了所有力气，石质的左半身簌簌地掉着石屑，右眼的眼泪止不住地往下流，砸在地上，碎成石粉。他活了三十八年，守了十年的执念，以为自己是天底下最称职的父亲，拼了命地护着女儿，可到最后，害了女儿的人，竟然是他自己。
满堂的茶客都听呆了，没人敢出声，连呼吸都放得更轻了。他们活了一辈子，只知道执念越深，执力越强，只知道石纹上身，就只能等死，从来没人听过，石纹竟然是这么来的，竟然还有解的可能。
谢石看着失魂落魄的魏石，终于站起身。他的个子不算高，素色的棉袍一尘不染，站在满堂惊惶里，像一汪静水，不起半点波澜。
“带路吧。”谢石说，“去看看你的女儿。”
魏石猛地抬起头，右眼瞬间亮了起来，那点快要熄灭的希望之火，重新燃起了光。他想磕头谢恩，可石质的膝盖已经嵌在了木地板里，动一下都钻心地疼，只能用那只还能动的右手，死死攥着谢石的袍角，一遍遍地说着“谢谢先生，谢谢先生”，声音哽咽得不成样子。
谢石弯腰，轻轻扶起了他。他的手指很凉，触碰到魏石石质的胳膊时，那疯长的石纹，竟隐隐顿了一下。
“先别谢。”谢石看着他，“我只能帮你看清路，能不能走出来，全看你自己。若是你放不下心里的恐惧，别说救你女儿，连你自己，都撑不过今天晚上。”
魏石用力点头，哪怕半边身子已经僵成石头，也硬是挺直了脊梁：“我听先生的！先生让我做什么，我就做什么！哪怕是要我散了这身执力，废了这一身修为，我都愿意！”
谢石没说话，只是拿起桌上的账本，轻轻合上，揣进了怀里。转身往外走的时候，满堂的茶客依旧缩在原地，没人敢动，直到两人的身影走出茶馆，厚重的木门再次合上，满堂的死寂才炸开了锅。
“我的天……那年轻人，真的能解石纹？”
“疯了吧？石纹哪有能解的？怕不是什么歪门邪道！”
“嘶……可他说的那些话，好像有点道理？前两年西街的张铁匠，不就是执念打一把好刀，最后把自己僵成了石头吗？”
“嘘！小声点！这话要是被执剑宗的人听见，咱们都要倒霉！”
茶馆里的议论声，被风卷着，追着两人的脚步，飘了很远。
青溪镇的街面上，残冬的风依旧刺骨，街两旁的铺子大多关着门，偶尔有几个行人，看到魏石半人半石的模样，都吓得脸色惨白，转身就跑，有的甚至直接躲进了铺子里，哐当一声关上了门。不过片刻功夫，原本还有些人气的街道，竟变得空空荡荡，只剩他们两个人的脚步声，在青石板路上回荡。
魏石的头埋得很低，石质的左眼看不见东西，只剩右眼能视物，每一步都走得很稳，却也带着掩不住的窘迫。他走了十几年镖，在这青溪镇也算有头有脸的人物，走到哪里，都有人喊一声魏总镖头，可如今，却成了人人避之不及的怪物。
“威远镖局，以前在这青溪镇，很有名吧？”谢石忽然开口，打破了沉默。
魏石愣了一下，随即点了点头，声音有些沙哑：“是。十年前，我和我娘子一起开的镖局，最红火的时候，镖局里有八十多个兄弟，南到临州，北到朔方，没有我们不敢走的镖。”
说起当年的光景，他的右眼闪过一丝光亮，可随即又黯淡下去，石纹又往心口爬了半分。
“我娘子叫柳氏，是个很厉害的姑娘，一手刀法比我还好，镖局刚开的时候，都是她陪着我走镖。”魏石的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“阿禾出生那天，刚好有趟急镖要走，临州的大商户，给了十倍的镖银，我本来不想去，可娘子说，这趟镖走下来，就能给阿禾攒够一辈子的嫁妆了，让我放心去，她在家里等着我。”
他的声音开始发颤，握着刀柄的手，指节泛白。
“可我没想到，我走了之后，山匪就盯上了镖局。他们知道镖局里没多少人，半夜闯了进来，娘子抱着刚出生的阿禾，和他们打了整整一夜，等我收到消息赶回来的时候，镖局的院墙都被血染红了。”
“娘子靠在柱子上，怀里还紧紧抱着阿禾，身上中了七刀，气都快断了，看见我回来，还笑着说，阿禾没事，你别慌。她最后跟我说的一句话，是好好陪着阿禾，别让她活在害怕里。”
魏石的眼泪又掉了下来，这一次，他没有去擦，任由眼泪砸在青石板上，碎成石粉。
“这十年，我一直记着她的话，我想陪着阿禾，想护着她，不让她受一点伤，不让她有一点害怕。可我没想到，最后让她活在害怕里的人，竟然是我。”
谢石安静地听着，没有插话，只是看着街尽头，那座挂着“威远镖局”牌匾的院子。牌匾已经旧了，红漆掉了大半，边角的木头都裂了，门口的石狮子上，落满了灰尘，连守门的人都没有，冷冷清清的，和魏石口中那个红火的镖局，判若两地。
走到镖局门口，魏石推开了厚重的木门，门轴发出吱呀的声响，院子里空荡荡的，镖车都停在墙角，落满了灰尘，演武场的木桩上，还留着刀劈剑砍的痕迹，却再也没人在这里练刀了。
“总镖头？您回来了？”
一个苍老的声音从门房里传出来，一个头发花白的老管家，拄着拐杖走了出来，看到魏石，脸上先是一喜，随即看到他身边的谢石，又露出了警惕的神色。可当他看清魏石脸上的石纹，又红了眼眶：“总镖头，您的脸……石纹又长了？”
“老忠，没事。”魏石对着老管家摇了摇头，侧身让开，显出后边的谢石，“这位是谢先生，是我请来救小姐的。”
老忠愣了一下，随即反应过来，连忙对着谢石躬身行礼，声音都在发抖：“谢先生！求求您，救救我们家小姐，救救我们总镖头吧！老奴我给您磕头了！”
他说着就要往下跪，谢石伸手扶住了他，轻轻摇了摇头：“不必多礼，先带我去看看阿禾吧。”
“哎！哎！好！”老忠连忙点头，转身在前面带路，“小姐在屋里呢，今天早上起来，说胳膊上的石纹又痒了，老奴给她敷了草药，也不管用，正哭着呢。”
