选拔那天，天没亮就起了雾。

叶铭站在训练场上，三十多个侦察兵排成三列，雾里的人影影绰绰，像一群沉默的鬼魂。他看了一眼站在旁边的张和平——表情平静，呼吸均匀，好像今天不是选拔，只是又一个普通的训练日。另一边的王虎在活动脚腕，一圈一圈地转，脸上带着笑，但那个笑有点紧。

刘大勇站在队伍前面，手里拿着花名册。老鹰站在他旁边，还是那身作训服，没戴军衔，双手插在口袋里，目光从每个人脸上慢慢扫过去，扫到叶铭的时候停了一下，然后移开。

“今天选拔三项。”刘大勇的声音在雾里闷闷的，“五公里武装越野、四百米障碍、射击。三项总分前三名，代表师里去军区参赛。”他顿了顿，合上花名册，“都听明白了吗？”

“明白！”三十多个人的声音汇成一声闷雷，在雾里滚出去。

“第一项，五公里武装越野。起点在这儿，终点在那边。”刘大勇指了指雾里看不见的地方，“路上有三个检查点，每人拿一张卡，每个点盖章。少一个章，成绩作废。都听明白了？”

“明白！”

“预备——”

叶铭深吸一口气。雾很浓，能见度不到五十米。这种天气跑五公里，最大的敌人不是体力，是方向。跑偏了，多跑几百米都是少的。

“跑！”

三十多个人冲出去。叶铭没有冲，他按照张和平教的节奏——前两圈压住速度，找准方向。雾太大，他看不清前面的路，只能盯着前面那个人的背影跟。跟了大概五百米，他发现前面那个人的节奏不对——太快了，这样跑下去后面会崩。

他放慢速度，让自己掉到队伍中段。旁边有人超过他，一个，两个，三个……他不急。五公里越野不是冲刺跑，是节奏跑。谁节奏稳，谁笑到最后。

一公里。他的呼吸开始加重，但节奏没乱。雾里看不清路标，他只能凭脚下的感觉判断——这一段是上坡，坡度不大，但很耗体力。他缩小步幅，加快步频，用最小的力气爬上去。

两公里。前面的人开始掉速。他超过了一个、两个、三个。每次超过一个人的时候，他都能听见对方沉重的呼吸声——像风箱，像破锣，像一头累坏了的牛。

三公里。他的腿开始发酸，膝盖隐隐作痛——上周的伤还没好利索。他调整了一下落地姿势，让冲击力分散到整个脚掌，而不是集中在膝盖上。张和平教他的，“听身体的话”。

四公里。前面只剩下五个人。王虎跑在最前面，步子大，节奏稳，像一台精密运转的机器。张和平在第三位，跑得不快不慢，但每一步都踩在点上。叶铭在第六位，离第五名差大概二十米。

他开始加速。

不是冲刺那种猛加速，是温水煮青蛙那种——每一步都快一点，每一步都多抢几厘米。二十米的距离，他用了整整一公里来追。追上的那一刻，前面的老兵扭头看了他一眼，眼神里有一丝惊讶，然后咬牙加速。

叶铭没给他机会。他加快了步频，从老兵身边超过去，然后卡在他前面，不让他反超。这是张和平教他的战术——超车之后立刻卡位，不给对手喘息的机会。

最后一公里。前面还有四个人——王虎、张和平、李强，还有一个他不认识的老兵。叶铭咬紧牙关，把身体里最后一点力气挤出来。腿已经不是自己的了，肺像被火烧过，喉咙里有一股血腥味。

他超过了那个不认识的老兵。然后是李强。李强想跟上来，但叶铭没给他机会——卡位，加速，拉开距离。

前面只剩下王虎和张和平。两个人并排跑，像两匹并辔的马。叶铭看着他们的背影，知道自己追不上了。但他没停，他把最后一百米跑成了冲刺。

冲过终点线的那一刻，他直接跪在地上，双手撑着地面，大口大口喘气。汗水滴在地上，把脚下的土砸出一个个小坑。

“叶铭，十八分十二秒。”刘大勇的声音从头顶传来。

叶铭趴在地上，笑了。十八分十二秒。一个月前，他的负重五公里是十九分半。一个月，进步了一分多钟。他抬起头，看见王虎蹲在旁边喝水，张和平站在一边，呼吸已经平稳了。

“不错。”张和平说，“十八分十二，全团第四。”

叶铭愣了一下。第四？那他离前三还差一个。他的笑凝固在脸上。

“别急，还有两项。”张和平把水壶递给他。

第二项，四百米障碍。叶铭站在起点，看着前方的雾——比早上散了一些，但还是看不清终点。他活动了一下膝盖，不疼，但有点酸。

“叶铭，第四组。”刘大勇喊。

他走到起点。和他一组的是三个人——李强，还有两个老兵。李强看了他一眼，没说话，但眼神里有一种东西——像是在说，“小子，上一项被你超了，这一项我要赢回来。”

哨声响了。

叶铭冲出去。跨桩——三步，稳。壕沟——一跃而过，落地滚翻，起身。矮墙——单手一撑，身体侧翻过去。高板跳台——四步助跑，起跳、蹬踏、抓握、翻身。独木桥——重心放低，步幅均匀，三步冲过去。高墙——起跳、蹬踏、攀爬、翻越、落地，没有停顿。低桩网——扑倒，匍匐前进，身体贴地，手臂和腿交替发力。

折返。

低桩网出来的时候，他余光扫了一眼——李强在他左边，落后大概两个身位。高墙翻过去，落地直接跑，没有减速。独木桥，三步冲过去，脚底滑了一下，但他稳住了。高板跳台下来的时候，膝盖猛地疼了一下——像有人拿针扎了一下。他咬着牙，没减速。

矮墙、壕沟、跨桩——

最后二十米冲刺。

冲线。

他弯着腰喘气，膝盖疼得发抖。刘大勇按停秒表：“两分零三秒。”

叶铭愣了一下。两分零三秒？比张和平的全团纪录还快两秒？他抬起头，看见张和平站在终点线后面，表情平静，但嘴角微微翘起。

“破了。”张和平说。

叶铭低头看着自己的膝盖，又看了看张和平。破了。他破了全团纪录。但他笑不出来，因为膝盖疼得越来越厉害。

“叶铭，两分零三秒，全团第一。”刘大勇的声音在远处响起来。

他听见有人在鼓掌，有人在喊，但他听不清。他蹲下来，卷起裤腿看了一眼——膝盖又肿了，青紫色，比上次还大。

他把裤腿放下来，站起来，一瘸一拐地走向休息区。张和平跟上来，看了看他的膝盖，皱了皱眉。

“第三项别跑了。”张和平说。

“不行。”

“你的膝盖——”

“我说了不行。”叶铭的声音不大，但很硬。他看着远处的射击场，“还有一项。比完再说。”

张和平盯着他看了好几秒，然后从口袋里掏出一卷绷带——卫生队那种，白色的，弹力的。他蹲下来，把叶铭的裤腿卷上去，开始包扎。包得很紧，比那个女军医还紧。叶铭咬着牙，没叫出声。

“别逞能。”张和平包完，站起来，“膝盖废了，你就什么都没了。”

叶铭点头。他站起来，试着走了几步——绷带勒得很紧，膝盖不怎么疼了，但有点麻。他往射击场走，走得很慢，一步一步，像在丈量这条命。

射击场在训练场的最东边，一百米靶，卧姿有依托。每人十发子弹，环数算分。叶铭趴在射击位上，把枪架好，右肩顶住枪托，左眼闭上，右眼透过瞄准镜看过去——一百米外的靶子，白底黑圈，十环在正中间，小得像一颗黄豆。

他调整呼吸，慢慢吐气。吐到一半的时候，屏住，手指轻轻扣动扳机。

“啪。”

报靶员举起旗子：“九环。”

第二发。调整呼吸，吐气，屏住，扣扳机。“啪。”

“十环。”

第三发。十环。第四发。十环。第五发。九环。第六发。十环。第七发。十环。第八发。十环。第九发。十环。第十发。他闭上眼睛，深吸一口气，然后慢慢吐出来。手指扣动扳机的那一瞬间，整个世界都安静了。

“啪。”

“十环。”

他趴在地上，耳朵里嗡嗡响。九十七环。这是他打过的最好成绩。系统给的初级射击天赋，加上一个月的苦练，从八十环到九十七环。他翻了个身，躺在射击位上，看着头顶的天。雾散了，天很蓝，有几朵云飘过去。

“叶铭，射击九十七环，全团第一。”刘大勇的声音从远处飘过来。

叶铭躺在那里，笑了。五公里第四，四百米障碍第一，射击第一。总分——

“总分，叶铭，全团第二。”刘大勇站在队伍前面，宣布最终成绩，“第一名，张和平。第二名，叶铭。第三名，王虎。前三名代表师里去军区参赛。”

叶铭站在队伍里，膝盖疼得发软，但腰板挺得笔直。第二名。老鹰说前三，他拿了第二。他看向老鹰——老鹰站在刘大勇旁边，双手还是插在口袋里，表情没什么变化，但目光落在他身上，像一块石头扔进水里，沉下去了。

队伍解散。张和平走过来，站在他旁边。

“恭喜。”张和平说。

叶铭看着他：“你也恭喜。”

张和平没说话，只是点了点头。王虎走过来，一脸不甘心：“你小子，四百米障碍破纪录了？”

“运气。”

“狗屁运气。”王虎拍了他一下，拍在肩膀上，力气很大，“服了。老子服了。”他转身走了，走了几步又回头，“军区比武，别丢咱们团的脸。”

叶铭点头。王虎走了。训练场上只剩下他和张和平。太阳升起来了，照在湿漉漉的跑道上，照在四百米障碍场上那些被磨得发亮的器械上。

“膝盖还疼吗？”张和平问。

“疼。”

“走，去卫生队。”

叶铭跟着他往卫生队走，一瘸一拐的，走得很慢。张和平走在他旁边，也走得很慢，像是在等他。

走到卫生队门口的时候，叶铭突然停下来。“张和平。”

“嗯。”

“谢谢你。”

张和平看了他一眼，推开门走进去。叶铭跟在后面，听见他的声音从前头飘过来：“谢什么。你还欠我一箱压缩干粮。”

叶铭笑了。卫生队里，那个女军医看见他的膝盖，脸黑得像锅底。“不是让你循序渐进吗？”她一边拆绷带一边骂，“两分零三秒？全团第一？你是不是不想要这条腿了？”

叶铭不敢说话。张和平站在旁边，面无表情。女军医包好膝盖，站起来，盯着叶铭：“一周之内，不许剧烈运动。跑步不行，障碍不行，什么都别干。再不听，我就上报连部，取消你的参赛资格。”

叶铭心里一紧：“可是军区比武——”

“比武重要还是腿重要？”女军医瞪着他。

叶铭沉默了。女军医叹了口气，声音软下来：“你才十八岁。你以后还要跑很多年。别为了一场比赛，把一辈子都搭进去。”她转身走了。

叶铭坐在卫生队的床上，低头看着自己被绷带缠得严严实实的膝盖。一周不能动。军区比武还有三周。他还有时间。

张和平站在门口，等着他。

“走了。”张和平说。

叶铭站起来，一瘸一拐地往外走。走到门口的时候，他回头看了一眼卫生队——那个女军医坐在桌前，又翻开那本厚厚的医学书，好像什么都没发生过。

他走出去，阳光刺得他眯起眼睛。

【叮！】

【主线任务完成：侦察兵综合技能竞赛——团内选拔】

【完成情况：全团第二】

【奖励发放：高级战术思维+中级射击天赋】

一股温热的感觉涌入大脑，比之前任何一次都强烈。不是知识的灌输，是一种视野的打开——他看训练场的时候，看到的不是跑道和障碍，而是一个个战术节点。哪里是制高点，哪里是火力交叉区，哪里是视野盲区，哪里是撤退路线。这些东西以前他也知道，但那是书本上的知识，是背下来的。现在不一样了，它们是本能——像呼吸一样自然，像走路一样不用想。

他站在卫生队门口，看着远处的训练场，看了很久。张和平已经走远了，背影越来越小，像一粒沙子融进了光里。叶铭抬起脚，慢慢跟上去。膝盖还在疼，但他的眼睛比任何时候都亮。