铃子武在官道上走了三天。
他走得不快，也不急。师父说了，走累了就歇歇，走错了就拐弯。他没什么急事，也没什么地方非去不可。往北走，是因为家在那边，但家还很远，远得他不敢去想具体还有多少里路。
路上偶尔有牛车经过，赶车的老汉看他一个半大孩子背着把剑，都多看两眼，但没人多话。铃子武也不主动搭话，只是走，饿了啃干粮，渴了喝溪水，天黑了就找路边的土地庙凑合一宿。
第三天傍晚，他远远看见了一座镇子。
镇子不大，门口有个哨棚，里头坐着两个差役，正在打瞌睡。
铃子武在镇子口站了一会儿，眼底掠过几分新奇，他穿着一件半旧的青布衣裳，是下山前师父给他缝的，针脚粗大。他拍了拍身上的灰，紧了紧背上的行囊，嘴角挂着浅浅的笑意。
缓步随着人流走入城中。
镇子叫青雪镇。他是在镇口的石碑上看见的，三个字被风沙磨得深浅不一，凹槽里积着黑色的泥垢，像是很久没人打理。碑脚处堆着几簇枯草，被雪压弯了腰，风一吹就簌簌地掉渣。
铃子武走在街上，一边走一边看。镇子不算繁华，但也不冷清。街上有挑担子卖货的货郎，有蹲在墙根晒太阳的老汉，有追着跑的孩童，还有几个穿着短打的年轻人，勾肩搭背地走进一家酒肆，笑声很大，隔着半条街都听得见，与雨雾峰的清幽寂静，全然是两个世界。
铃子武寻了一处临街的面馆坐下，铃子武在靠墙的位子坐下，一个小伙计跑过来，肩上搭着条白布，笑嘻嘻地问：“小师傅，吃点什么？”
“都有什么面?”
“有肉丝面、鸡蛋面、素面。”
“素面就行。”
小伙计应了一声，转身跑了。不一会儿端上来一只粗陶大碗，汤宽面足，面上飘着几片菜叶，还撒了一把葱花。热气腾腾的，看着就暖和。
铃子武拿起筷子，慢慢吃起来。面是手擀的，筋道，汤是骨头熬的，虽然说是素面，但汤底分明带着肉香。他喝了一口汤，从嗓子眼暖到胃里。
他虽年少，却深得缘予道人真传，心思剔透，耳听八方，不过片刻，便看出这青雪城看似热闹，实则暗流涌动，街边不少看似寻常的行人，眼底藏着锋芒，腰间隐有兵刃，皆是江湖中人。
“听说了吗？西边的断云刀帮，和东边的青竹帮，为了争江边那片货栈，已经约了三日后在望江亭决斗，这几日镇里可不太平，咱们可得少出门。”邻桌两个客商压低声音交谈，语气里满是担忧。
“何止不太平，昨日还有个过路的武师，只因多看了断云刀帮的人一眼，就被打成重伤，这江湖门派，如今是越来越蛮横了。”另一人叹了口气，连连摇头。
铃子武端着面碗的手微微一顿，眼底的笑意淡了几分。师父缘予道人常说，江湖门派林立，良莠不齐，有人行侠仗义，也有人恃强凌弱，如今看来，果真如此。
他自幼在连雨村长大，乡邻和睦，从无这般恃强凌弱之事，心中难免生出几分不悦，却也谨记师父教诲，初入江湖，不可贸然行事。
就在这时，面馆外忽然传来一阵喧闹，紧接着，几道粗暴的喝骂声响起。
“滚开！不长眼的东西，敢挡你家爷爷的路！”
他顺眼望去，只见一个年过六旬的老人，趴在地上苦苦哀求，却被其中一个壮汉一脚踹倒在地，嘴角渗出血丝。
铃子武坐在面馆角落，脸上的笑容彻底敛去，只剩下一片沉静。
