血池的水面依旧平得像块铁板，倒映不出人影。陈九的手还搭在耳坠上，指尖冰凉。他记得这铜钱是娘留下的，可怎么也想不起她教写字那天的模样了。脑子里空了一块，像是被谁拿勺子挖走了一段肉。
裴青崖靠在岩壁上，左臂的伤口又裂开了，血顺着胳膊往下淌，在鞋面聚成一小滩。他眼皮半垂，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏，嘴里喃喃了一句：“……染红这条路。”
陈九听见了，没动。
他又摸了下耳坠，忽然想起什么——不是画面，不是声音，是一种感觉。娘说话时总爱拍他肩膀，一下一下的，像打节拍。她说过一句什么话？互相……撑着？
他低头看自己的手，五指张开又攥紧。累得很，骨头缝里都发酸，腿也不听使唤。但他知道，不能停。一停下，裴青崖就得死在这儿。
“你说命该绝？”他低声说，嗓音哑得像砂纸磨过石头，“我娘教我的字还没写完呢。”
话落，他猛地往前一步，一把拽住裴青崖的衣领，硬生生把人从地上拖起来。裴青崖闷哼一声，头歪向一边，嘴唇泛青，连睁眼的力气都没有了。
“醒着！”陈九吼了一声，抬手就是一巴掌拍在他脸上，“别装死！你他妈要是敢闭眼，我把你扔这儿自己走！”
裴青崖没反应。
陈九咬牙，一手穿过他腋下，另一手托住大腿，硬扛上肩。裴青崖整个人压下来，重得像块铁疙瘩。陈九膝盖一弯，差点跪倒，硬是靠着墙才稳住身形。
“什么狗屁天命！”他喘着粗气，脖子上的筋蹦起来，“老子偏要你活着！”
脚下一滑，踩进血泥里，溅起一片暗红。他踉跄两步，总算站稳，开始往石窟外走。每一步都沉得像踩在棉花上，腿肚子直抖，背上的人却越来越重。可他不敢放，也不敢慢。
头顶岩壁开始掉碎石，啪地砸在肩头，火辣辣地疼。风从背后灌进来，阴冷刺骨，带着一股腐土味。他知道，这地方不想让他们走。
走了没十步，胸口突然一烫。
小塔贴着皮肉，忽冷忽热，像有东西在里面爬。他腾不出手去摸，只能咬牙硬撑。裴青崖在他肩头咳了口血，温的，顺着脖颈流进衣领。
“放下我……”裴青崖断断续续地说，“你走……”
“放你娘的屁！”陈九骂了一句，脚下加快，“当年没人救你，今天我偏不让你死！”
话音刚落，怀里嗡的一声。
不是耳朵听见的，是心口震出来的。那股热劲顺着血脉往上冲，烧得他太阳穴突突跳。紧接着，一道金光从胸口透出来，缓缓爬上塔身第五道纹路。
光亮得不刺眼，暖乎乎的，像冬日晒到背上的那种舒服。它一圈圈旋转着扩散，最后形成一层薄而结实的罩子，把他和裴青崖整个裹住。光幕贴着皮肤，微微发麻，像是有人轻轻拍你后背说：别怕，我在。
陈九脚步一顿，低头看那层光。它随着他的呼吸一起一伏，节奏竟和心跳一样。
“还挺贴心。”他咧了下嘴，随即又皱眉，“就是贵了点。”
头痛来了。
不是刚才那种刺痛，而是整颗脑袋被人用锤子轮着敲。眼前发黑，耳朵里嗡嗡响，鼻腔一热，血顺着嘴角流下来。他抹了一把，继续往前走。
光罩稳稳护着两人，头顶落下的碎石撞上去就弹开，阴风扑来也被挡在外头。可他知道，这玩意儿撑不了多久。每次用塔，都是拿记忆换命。这次保住了裴青崖，下次呢？他自己还能记住多少？
裴青崖忽然动了动，在他肩头挣扎着要往下出溜。陈九立刻收紧手臂：“老实点！别乱动！”
“光……不对……”裴青崖声音微弱，“快散了……你撑不住……让我下……”
“想跑？”陈九冷笑，一手扶墙稳住身子，另一只手死死抱住他，“晚了！这命我替你抢回来了！你想死也得等我先松手！”
话音落下，光幕轻轻晃了下，像是回应他的话。
两人就这么被包在一层暖光里，一个扛着另一个，深一脚浅一脚地往前挪。地面越来越窄，通道收成隘口，两边岩壁挤压过来，擦得衣服沙沙响。头顶的碎石越掉越多，噼里啪啦砸在光罩上，像下雨。
陈九喘得像破风箱，腿肚子已经没了知觉，全靠一口气吊着。他不敢停，也不能停。只要一停，这光说不定就灭了，裴青崖也就完了。
“你说……”他边走边喘，“咱俩要是能活着出去……我请你喝酒。”
裴青崖没应。
“不请白的啊，记账。”陈九咧嘴一笑，血沫子从嘴角溢出来，“等你当上察幽司大统领，月钱翻倍，我还得收利息。”
还是没人答。
他也不在乎。说这些，不是为了听回音，是为了让自己别睡着。脑子越来越沉，眼皮打架，好几次差点栽下去。可只要一想到娘拍他肩膀的样子，他就狠狠咬一口舌尖，腥味冲上来，人又清醒几分。
“你说互相撑着……是不是这个意思？”他低声说，像是问裴青崖，又像是问自己。
通道尽头有了光。不是日光，也不是火光，是一种灰蒙蒙的亮，像是天快亮前的那种颜色。出口就在前面，最多还有二十步。
可就在这时，胸口的小塔猛地一抽。
陈九“呃”了一声，跪倒在地。光罩剧烈晃动，边缘开始龟裂，发出细微的咔嚓声。他伸手按住心口，冷汗唰地冒出来。
“别闹……再撑一下……就一下……”他哆嗦着求，“让他活着出去……别的我都认……你就让他活……”
光罩颤了颤，居然真的稳住了。
他咬牙爬起来，重新扛起裴青崖，一步一步往前挪。十步、八步、五步……
出口的风吹到了脸上。
他抬头看了一眼，黑雾翻涌，外面还不太平。但他没停。
迈出一步，背影消失在隘口深处。
骡子站在坡上，尾巴甩了甩，打响鼻。
