黑雾像湿透的布，裹在脸上甩不掉。陈九一脚踩进出口的碎石堆，骡子的影子在坡上晃了晃，打了个响鼻，又安静下来。他没力气抬头看，肩上的裴青崖沉得像块生铁，每走一步膝盖都快断了。光罩还撑着，贴在皮肉上那层暖意没散，可胸口的小塔开始抽筋似的忽冷忽热，第五道纹路一闪一灭，跟快断气的人喘气一样。
他咬住舌尖，血腥味顶上来，脑子清醒一瞬。这招“共生护体”真不是人用的，上次忘的是娘教写字那天穿的啥鞋，这次连她说话的调子都飘了。他记得有个字，开头是撇，娘说写好了能立住，写歪了就得重来。现在那个字卡在喉咙里，吐不出来，咽不下去。
通道渐渐开阔，头顶的岩壁不再压着脑袋，脚下的地也从血泥变成了硬石。风还是阴的，但少了那股腐土味，反倒有点井水的凉气。他靠墙歇了半步，胳膊一软差点跪下，赶紧用手肘撑住。裴青崖的头歪在他肩膀上，嘴唇发青，呼吸轻得几乎摸不到。左臂的伤口刚才被蹭了一下，血又渗出来，在袖口洇成一片暗红。
就在这时，血珠浮起来了。
一滴，两滴，从裂开的皮肉里冒出来，没往下坠，反倒像被什么吸着，慢悠悠飘向空中。陈九眨了下眼，以为是自己眼花。可下一秒，那几滴血拉成细丝，弯弯曲曲，竟朝着他胸口飞去。
他想躲，可动不了。小塔突然烫得像烧红的铁钉，贴着皮肉滋啦作响。血丝缠上塔身，一圈一圈绕着转，金红混杂，像是有人拿毛笔蘸了朱砂和铜粉在上面画符。塔纹跟着亮，第五道光忽明忽暗，像是吞不下又吐不出。
“……你又搞什么？”他低声骂，手想去碰塔，又不敢。这玩意儿每次异动都得拿记忆换命，现在他脑子里已经空出好几块，再丢点东西，怕是连自己名字怎么写都要问人。
话音刚落，塔里传来一声轻响。
不是耳朵听见的，是心口震出来的，像有人拿指甲轻轻刮了下铜钟内壁。紧接着，一个声音响起来，不高，也不低，分不清男女，可语气里的惊诧藏不住：
“皇族精血，竟有净化之力？”
陈九愣住。“谁？”
“闭嘴。”塔灵的声音压着，“别动，让它缠。”
“让血缠塔？你疯了吧？这玩意儿上次吸怨灵都让我忘了娘长啥样，现在吸人血是要把我脑子涮成浆糊？”
“这不是普通血。”塔灵打断他，声音第一次带了点颤，“这血……不该存在。”
陈九低头看那缕血丝，已经绕了三圈，金光顺着纹路爬，跟焊条过火似的。他忽然想起裴青崖划手放血开山门那会儿，血是金色的，滴在石台上像熔化的铜汁。当时只当是这家伙血脉特殊，现在看来，怕不止这么简单。
他盯着裴青崖的脸。那张脸白得像纸，左脸那道淡金纹路正微微发亮，跟血丝的光呼应着，一明一暗，像在打暗号。他想起小时候在市集看耍把戏的，有个人养了两条蛇，一黑一白，平时盘一块，一到时辰就自己扭出个八卦图。眼前这景象，比那还邪门。
“喂。”他伸手拍了下裴青崖的脸，力道不轻，“醒醒，你血是不是掺金粉了？”
没反应。
他收回手，心里那根弦绷得更紧。这家伙从不说自己底细，只说是前朝遗孤，守陵人后裔。可守陵人哪来的皇族血？要真沾亲，十五年前那场灭门，他凭什么活下来？又凭什么被选中当察幽司首领？
念头一起，他自己都吓一跳。
“这家伙……怕不是真·龙种？”他低声嘟囔，随即又笑出声，“扯淡。龙种能穷得穿补丁裤？还能为了月钱跟我抢烧饼？”
可笑完，他又沉默了。
血丝还在绕，一圈比一圈密，塔身的温热渐渐变得柔和，不再烫人。第五道纹路稳住了，光晕一圈圈扩散，护罩也跟着结实了几分。头顶掉落的碎石撞上去，直接弹开，连响都不响。
“它在吸收。”塔灵忽然说，“不是吞噬，是……共鸣。”
“啥意思？”
“这血在帮它修复。”塔灵的声音低下去，像自言自语，“可这血早就该绝了。三百年前，最后一任镇守者死在终南山，皇族血脉断了香火。这血……怎么还能动？”
陈九没吭声。他不懂什么三百年前，也不懂血脉断不断的事。他只知道，刚才那一巴掌，裴青崖的脸是凉的，可这血，热得反常。
他想起血池里那滴含着眼球的血珠，想起壁画上“长生者，实为永囚”的血字，想起裴青崖说“染红这条路”时的麻木。那时候他以为这人只是命苦，现在看，怕是苦得连自己是谁都不知道了。
“所以你是说……”他声音哑了，“他瞒了我？”
“不是瞒。”塔灵顿了顿，“是不知道。这血在他身体里，可他控制不了。就像钥匙插在锁里，人却忘了门在哪。”
陈九咧了下嘴，笑得难看。“合着我还扛着一把活钥匙？”
“你扛的是个麻烦。”塔灵冷冷道，“而且是个会流血的麻烦。”
话音落，血丝终于绕到尽头。最后一圈缠上塔尖，金光猛地一涨，随即收敛。第五道纹路彻底亮了，光罩稳稳贴着两人，连风都吹不皱一下。裴青崖脸上的金纹也暗了下去，呼吸稍稍深了些。
陈九松了口气，腿一软，靠着墙滑坐下来。肩上的人压得他直哼，可他没撒手。光罩还撑着，说明术法没断，可他胸口那股灼痛没消，反倒往骨头缝里钻。他知道，这又是代价。说不定待会儿连烧饼摊老王家的狗叫几声都要忘。
他抬手抹了把脸，鼻血早干了，结了层黑痂。低头看褡裢，铜钱耳坠还挂在外侧，晃了晃，叮当响。他忽然想，娘要是知道他现在扛着个“龙种”逃命，会不会笑出声？
“别想了。”塔灵忽然说，“前面有动静。”
陈九一怔，竖起耳朵。
不是风，也不是落石。是地面传来的震动，很轻，一下一下，像是有人在远处敲鼓。节奏不快，可每一下都踩在他心跳上。光罩边缘微微颤，像是感应到了什么。
他抬头看通道前方。黑雾还没散，可隐约能看见地面延伸出去，不再是窄道，而是一片开阔地带。两侧岩壁退后，头顶高了起来，像是进了个大厅。可那不是安全的信号——越是空旷，越容易暴露。
“阴兵？”他问。
“还不确定。”塔灵声音紧了，“但那血引来了什么。快走。”
陈九咬牙，一手撑地，另一手穿过裴青崖腋下，硬生生把他往上提。这回动作大了，左臂伤口又裂，新渗的血珠刚冒头，就被光罩挡住，悬在半空，像一串红玛瑙。
他没时间管。双脚刚站稳，地面那震动又来了，这次更近，带着闷响，像是铁靴踏地。
他迈步往前走，脚步虚浮，可没停。光罩贴着皮肤，微微发麻，像是有人在背后轻轻推他。塔身温热，第五道纹路静静流转，映着他眼角那粒朱砂痣，一闪，一闪。
