第三章 论狐狸精的职业素养

“所以，我们现在的团队配置是：一个穷书生，一个饿狐狸，再加一个除了手机啥都没有的未来人。”

周砚掰着手指头，认真分析现状。

“而且手机只剩0.3%的电，随时可能报废。我们的启动资金是十两银子，而狐狸一天的饭量是三只烧鸡，折合…多少来着？”

“三十文！”苏小黛举手抢答，嘴里还叼着鸡骨头，“城南王记烧鸡，十文一只，我一天能吃三只！但我可以自己打猎！野兔山鸡我都抓得到！”

“那住宿费呢？”周砚看向蒲松龄。

蒲松龄默默翻出自己的钱袋，倒出来数了数：“还剩九两又七钱。若省着用，可支应一月。”

“一个月。”周砚叹气，“一个月内，我们必须找到稳定的收入来源。否则别说写《聊斋》，连饭都吃不起。”

“吾可抄书。”蒲松龄平静道，“坊间书肆收抄本，千字三文。若日夜不休，一日可抄五千字，得十五文。”

“十五文只够半只烧鸡。”小黛小声说。

“……”

三人坐在院子里，一时无言。只有小黛啃鸡骨头的声音，咔嚓咔嚓。

就在这时，院门外又传来敲门声，很急促。

“蒲相公！蒲相公救命啊！”

是刘府王管家的声音，比早上更慌。

蒲松龄起身开门，王管家几乎是扑进来的，脸色煞白：“不好了！小姐、小姐不见了！”

一刻钟后，三人赶到刘府。

刘员外急得团团转，看见蒲松龄，一把抓住他的手：“贤侄！小女午后说想去花园散心，只带了贴身丫鬟。可、可刚才丫鬟哭着回来说，小姐走到假山后就不见了！家丁搜遍全府，活不见人，死、死不见尸啊！”

“世伯莫慌。”蒲松龄安抚道，“小姐何时失踪的？假山附近可有什么异常？”

“就半个时辰前！假山…”刘员外突然想起什么，脸色更白，“假山后面，那口枯井！前日请的道士说，那井里有怨气…”

枯井？

周砚心头一跳。经典恐怖片场景要来了吗？

“带我们去看看。”蒲松龄果断道。

一行人匆匆来到花园。假山位于花园角落，藤蔓丛生，很是僻静。假山后果然有一口井，井口用石板盖着，但石板明显被挪开过，露出黑洞洞的井口。

“小姐不会…”王管家不敢往下说。

周砚掏出手机，点亮屏幕。0.3%的电量，勉强启动环境扫描。

绿光扫过枯井，屏幕上浮现出几行字：

【检测到地下空间】

【深度：约五米】

【生命体征：1（微弱）】

【异常能量波动：有】

“人在下面，还活着。”周砚收起手机，“但井里有别的东西。”

刘员外腿一软，被家丁扶住。

蒲松龄走到井边，往下看了看。井很深，底下黑黢黢的，隐约能看见一点水光。

“绳子。”他说。

很快，家丁拿来麻绳和灯笼。蒲松龄把绳子系在腰间，就要下去。

“等等。”周砚拦住他，“我下去。你留上面。”

“为何？”

“因为我会急救，你不会。”周砚扯过绳子，系在自己腰上，“而且我有这个。”

他晃了晃手机。虽然只剩0.3%的电，但手电筒功能应该还能用。

“我也去！”小黛凑过来，眼睛发亮，“我鼻子灵，能闻味道！”

蒲松龄看着两人，沉默片刻，点头：“小心。”

下井的过程比想象中刺激。

周砚抓着绳子，一点点往下滑。井壁潮湿滑腻，长满青苔。越往下，空气越阴冷，还带着一股说不出的腥味。

小黛不用绳子，她直接扒着井壁往下爬，动作灵活得像只真的狐狸——哦，她本来就是狐狸。

“有血腥味。”小黛突然说，声音在井里回荡，“很淡，但新鲜。”

周砚心头一紧，加快下滑速度。

约莫下了四五米，脚触到了实地。井底比井口宽，是个直径两米左右的圆形空间。角落里果然蜷缩着一个人，看衣服正是刘小姐。

“刘小姐？”周砚解开绳子，快步走过去。

刘小姐昏迷不醒，额头有磕伤，但呼吸还算平稳。周砚检查了一下，没骨折，应该只是摔下来撞晕了。

“还活着。”他松了口气，抬头朝井口喊，“人找到了！没事！”

上面传来一阵喧哗，接着绳子被放下来，系了个篮子。周砚把刘小姐抱进篮子，摇了摇绳子，篮子被缓缓拉上去。

井底只剩周砚和小黛两人，还有手机手电筒发出的微弱光芒。

“周砚。”小黛突然压低声音，耳朵竖起来，“有东西在看着我们。”

周砚汗毛倒竖，猛地转身。

手电光照向井底深处，那里堆着一些枯枝烂叶，看起来没什么异常。但小黛的狐狸耳朵在微微转动，像雷达一样。

“在哪儿？”周砚握紧手机——这是他现在唯一的“武器”。

“枯叶下面。”小黛慢慢走过去，用脚尖拨开枯叶。

枯叶下，露出一个黑黢黢的洞口，大约脸盆大小，深不见底。

“这是…盗洞？”周砚皱眉。

“不是盗洞。”小黛蹲下身，鼻子嗅了嗅，“是蛇洞。很大很大的蛇。”

话音未落，洞里突然传来“嘶嘶”声。

紧接着，两颗绿油油的光点，在黑暗中亮了起来。

周砚这辈子没见过这么大的蛇。

那颗脑袋从洞里探出来时，他差点叫出声——比脸盆还大！三角形的蛇头，猩红的信子一吞一吐，绿眼睛死死盯着两人。

不，是盯着小黛。

“妖…”大蛇居然说话了，声音嘶哑难听，“狐狸…滚出去…”

小黛非但没滚，反而上前一步，挡在周砚面前：“你才滚！这是人家的井，你占了还有理了？”

“嘶…刘家…欠我的…”大蛇缓缓游出洞口，露出水桶粗的身体，至少有三四米长，“十年前…刘老儿…杀我妻儿…取胆入药…我在此等…等报仇…”

周砚脑子里闪过一个词：复仇蛇妖。

这剧情他熟啊！《聊斋》里起码有三个故事是关于蛇妖报仇的！

“等等！”他举起手机，手电光直射蛇眼，“刘员外杀你妻儿，你找刘员外报仇，抓人家女儿算什么本事？”

“父债…女偿…”大蛇扭动身体，朝两人逼近，“让她…陪葬…”

“陪个屁！”小黛突然炸毛，头顶的狐狸耳朵完全竖起来，身后“噗”地冒出三条毛茸茸的大尾巴，“你有本事去找正主！欺负小姑娘，算什么好蛇！”

周砚：“…”

不是，你一个狐狸精，跟蛇妖讲什么江湖道义？

但小黛显然没想讲道理。她喉咙里发出低吼，爪子（手指？）伸出尖利的指甲，身体微微前倾，摆出攻击姿态。

大蛇也弓起身体，做出攻击姿态。

井底空间狭小，一旦打起来，周砚这个凡人大概率要遭殃。

“停！”他大喊一声，在两条妖准备开撕前，举起手机，屏幕朝外，“看这个！”

屏幕上，环境扫描的界面还没关，正显示着大蛇的能量读数：

【目标：蛇妖（复仇体）】

道行：约三百年

状态：重伤（妖丹受损，实力不足全盛期三成）

威胁度：中等（不建议硬刚）

建议：可尝试嘴炮说服

“看见没？”周砚指着“重伤”两个字，“你现在打不过她。而且上面全是人，真打起来，惊动了道士和尚，你也跑不了。”

大蛇盯着屏幕，绿眼睛里闪过一丝困惑。它显然没见过这种“法器”。

小黛也凑过来看，然后乐了：“原来你受伤了啊！难怪躲井里不敢出去！”

“嘶…”大蛇有些恼羞成怒，但没再逼近。

“这样，”周砚趁热打铁，“你不就是想报仇吗？我帮你。但前提是，你别伤害刘小姐，也别再吓唬刘家人。”

大蛇怀疑地看着他：“你…人类…帮我？”

“对，我帮你讨回公道。”周砚说得斩钉截铁，“但你要告诉我，当年刘员外是怎么杀你妻儿的？有证据吗？”

大蛇沉默了很久，久到周砚以为它不打算说了。

然后，它缓缓开口，声音里带着压抑了十年的恨意：

“十年前…刘老儿患恶疾…需新鲜蛇胆入药…他雇猎户…进山捕蛇…我妻有孕在身…躲在洞中…被烟熏出…剥皮取胆…”

“我赶到时…只见满地蛇血…和我妻的…尸骸…”

“我循着气味…找到刘家…可那时我道行尚浅…被护院所伤…逃到此井…养伤十年…”

“十年…我每日…都在想…如何报仇…”

它说得很慢，很吃力，但每个字都浸着血泪。

小黛不说话了，耳朵耷拉下来。同为妖族，她更能体会这种痛。

周砚也沉默了。他没想到，这背后还有这样的故事。

“所以，”他开口，“你想让刘员外偿命？”

“血债…血偿…”大蛇嘶声道。

“那如果，”周砚看着它，“有比偿命更好的办法呢？”

半个时辰后，枯井边。

刘员外听完周砚的转述（当然，隐去了蛇妖能说话的部分，只说井底有条大蛇，是十年前那窝蛇的亲属），脸色一阵青一阵白。

“十年前…确有此事。”他颓然坐下，“那年我重病，郎中说需新鲜蛇胆为引。我…我便让人去山里捉…”

“你捉的不是一条，是一窝。”蒲松龄平静道，“猎户为取胆，将怀孕母蛇活活剥开，一尸两命。”

刘员外浑身一颤。

“刘世伯，”蒲松龄看着他，“杀生取命，有伤天和。如今蛇魂不散，纠缠贵府，实乃因果报应。若想破解，需诚心忏悔，弥补过错。”

“如何弥补？”刘员外急问。

“第一，为那窝蛇立冢，请僧人超度，年年祭拜。”

“我立！我立！”

“第二，从此不再杀生，多行善事，积功德。”

“我捐！我捐钱修桥铺路！”

“第三，”周砚插话，“你要亲自去井边，向那蛇叩头认错。”

刘员外脸一白：“这…”

“不想去？”周砚挑眉，“那也行，让它继续在井里待着，等你闺女出嫁那天，它再出来闹一闹，看李家还敢不敢娶。”

“我去！”刘员外咬牙，“我现在就去！”

一行人又回到井边。

刘员外战战兢兢跪在井口，朝井下磕了三个头，嘴里念念有词：“蛇仙在上，刘某当年糊涂，害你妻儿性命，罪该万死！今日立誓，必为蛇仙立冢超度，从此吃斋念佛，再不杀生！求蛇仙宽恕！”

井下，大蛇盘在洞边，绿眼睛冷冷看着上面。

“他…说的是真的？”它问周砚。

“我盯着他。”周砚说，“他要是敢反悔，我让小黛去吓唬他闺女。”

小黛点头：“保证吓得他屁滚尿流！”

大蛇沉默了很久。

然后，它缓缓游回洞里，只留下一句话：

“告诉他…井底有东西…是我妻的…鳞片…”

周砚朝上喊：“刘员外！蛇仙说，井底有你当年造的孽的证据，让你自己看！”

刘员外让人下井，果然在枯叶下翻出几片保存完好的蛇鳞，已经玉化了，在阳光下泛着暗绿的光。

看到蛇鳞，刘员外老泪纵横，又磕了几个头，这才被人扶走。

等人走光了，大蛇又从洞里探出头。

“你们…”它看着周砚和小黛，“为何帮我？”

“因为冤有头债有主。”周砚说，“刘员外是罪魁祸首，他该受罚。但他女儿无辜，不该被牵连。”

“而且，”小黛补充，“你都受伤了，真打起来，你也打不过刘家请的那些道士和尚。还不如拿点实际的好处——让他给你立冢超度，不比同归于尽强？”

大蛇又不说话了。

良久，它慢慢缩回洞里，声音从黑暗中传来：

“三日…若他真立冢…我便离开…”

“若他食言…”

“我便屠他满门。”

最后四个字，带着森森寒意。

回去的路上，三人都很沉默。

小黛低着头，尾巴也无精打采地耷拉着。蒲松龄走在最前面，手里拿着那片玉化的蛇鳞，若有所思。

“留仙，”周砚打破沉默，“你在想什么？”

蒲松龄停下脚步，看着手里的蛇鳞：“我在想，若吾将此间事记下，该起何题。”

“就叫《蛇怨》呗。”小黛闷闷地说，“或者《井底冤魂》。”

蒲松龄摇头：“不好。此篇重点，不在复仇，而在…和解。”

他转过身，看着周砚：“周兄劝蛇妖放下仇恨，刘员外诚心忏悔，此乃以善止怨。若吾来写，当以《化蛇》为题。”

“化蛇？”

“化去心中毒蛇。”蒲松龄将蛇鳞小心收进怀里，“怨恨如毒蛇，噬人亦噬己。唯有化解，方得解脱。”

周砚愣了愣，然后笑了。

不愧是未来的文豪，看问题的角度就是不一样。

回到蒲家小院，天已经快黑了。小黛自告奋勇去抓野兔当晚餐，周砚和蒲松龄坐在院子里，一个磨墨，一个摊纸。

“今日之事，”蒲松龄提笔，“可入《聊斋》。”

他开始写，笔走龙蛇：

“淄川刘氏，有女及笄。夜梦红衣女泣，醒而病狂，言见鬼。家人延僧道驱之，无效…”

周砚在旁边看着，突然问：“留仙，你觉得妖有好坏之分吗？”

蒲松龄笔尖一顿，墨汁在纸上晕开一点。

“人尚分善恶，妖何独外？”他继续写，“今日之蛇，为报仇而隐忍十年，是执念，亦是痴情。小黛为助人而扮鬼，是憨傻，亦是善心。妖性与人性，本无二致。”

“那你写《聊斋》，是想告诉世人什么？”

蒲松龄放下笔，看向天边渐沉的夕阳。

“吾想告诉世人，鬼狐妖魅，亦有情有义。世间万物，皆可入文。而文章千古事，不在载道，而在…传真。”

传真。

传真实的人性，真实的妖性，真实的世间百态。

周砚忽然明白，为什么三百年后，那么多人还在读《聊斋》。

因为蒲松龄写的从来不是怪力乱神，他写的是人心。

“写得好！”墙头上突然传来声音。

两人抬头，看见小黛蹲在墙头，手里拎着两只肥兔子，笑得见牙不见眼：

“我抓到了！今晚吃烤兔子！”

晚饭是烤兔子。小黛手艺不错，兔子烤得外焦里嫩。三人围着火堆，一边吃一边聊。

“对了，”小黛啃着兔子腿，含糊不清地说，“我姥姥说，最近这一带不太平，让咱们小心点。”

“不太平？”周砚问。

“嗯，好像有什么厉害东西从北边过来了。”小黛舔舔手指，“具体是什么不知道，但姥姥说，那东西专吸妖气，好几个小妖都失踪了。”

蒲松龄皱眉：“吸妖气？”

“对，就像…”小黛想了想，“就像你们人类吃饭一样。妖怪修炼靠吸日月精华，但那东西直接吸别的妖怪的修为，吸干为止。”

周砚和蒲松龄对视一眼。

“那东西长什么样？”蒲松龄问。

“没人见过。”小黛摇头，“见过的都死了。哦不对，有一个见过——城东槐树精，但它疯了，整天念叨什么‘黑雾’‘眼睛’…”

她打了个寒颤，尾巴上的毛都炸起来了：

“反正咱们最近小心点，晚上别乱跑。我道行浅，不够那东西塞牙缝的。”

气氛突然凝重起来。

火堆噼啪作响，映着三人凝重的脸。

远处传来打更声，梆梆梆，三更了。

蒲松龄突然开口：“此事，当记下。”

他起身回屋，拿出《异事簿》，就着火光写下：

“康熙二年七月初四，夜。闻城东有妖物作祟，专吸妖气，妖称‘黑雾’。槐树精见之而疯。小黛嘱小心。当查。”

写罢，他看向周砚：

“周兄以为，此事当查否？”

周砚看着火光，又看看埋头啃兔子的小黛，最后看看蒲松龄认真的脸。

“查。”他说，“不查，怎么知道是真是假？不查，怎么写进《聊斋》？”

小黛抬起头，油乎乎的嘴咧开：

“那带上我！我鼻子灵，能闻出那东西的味！”

“……”

“而且我跑得快！打不过我能带你们逃命！”

“……”

蒲松龄合上册子，眼底有笑意：

“好，同去。”

火堆继续燃烧，照亮小小院落。

远处，不知谁家的狗叫了两声，又沉寂下去。

夜还很长。