三更刚过，窗台那粒黑砂落下得比草屑慢半拍。
楚无咎眼未睁，指节却在膝上轻轻一叩。怀里的油饼早吃完了，竹篓还靠墙站着，里头废铁片子没响，可他心里清楚——有人动了地道。
他没起身，也没点灯，只将右手缓缓探入袖中，摸出一段干豆荚。豆壳脆，捏着有沙沙声，像是晒透的枯骨在磨牙。他拇指在豆荚缝上划了一道，没破，又加了半分力，这才“啪”一声裂开条细缝。
外头巷子静得反常，连野猫都不叫了。
他睁开眼，盯了眼门板内侧的铜片——正微微发烫，边缘泛红，像烧热的铜钱贴在木头上。
“还真敢挖洞。”他低声说，嗓音哑着，像睡醒第一句话，“以为老鼠打洞，我就闻不到味儿？”
话落，人已离窗。脚尖一点窗沿，整个人轻飘飘翻出去，落地没声，青衫下摆扫过窗台，带起一缕灰。他顺手把铜片揭下，往竹篓里一扔，篓子晃都没晃。
坊市后巷的枯井在三百步外，藏在两栋塌房中间，井口盖着块发霉的木板，上面堆着烂菜叶。他到的时候，井壁泥痕还湿着，手指一抹，黏糊糊的，带着股地底腐土混着铁锈的腥气。
他蹲下身，吹了口气。
风顺着井道往下钻，带回一丝极淡的腥臭——不是尸臭，是活物聚居的那种闷味，像陈年鼠窝底下沤出来的。
“来了？”身后传来急促脚步，陆惊鸿喘着气赶到，锦袍沾了灰，腰间紫金锤晃荡，“我巡夜看见黑影跳井，怕你追丢……哎你等等我！”
楚无咎没回头，只抬手一拦，示意他别出声。然后自己率先跃下，身形如断线纸鸢，直坠而下。
陆惊鸿咬牙跟上，落地时踉跄一步，差点滑倒。他低头一看，脚踩的是湿泥混着碎骨渣的地，头顶是低矮土顶，高不过五尺，得弯着腰走。空气浑浊，臭得呛鼻。
“这……这是什么鬼地方？”他捂住口鼻，声音发闷，“比我们炼废丹的炉底槽还冲！谁天天在这爬？老鼠吗？”
楚无咎往前走了两步，袖口一抖，几粒豆子滑进掌心。他没答话，只用鞋尖拨了拨地上的爪痕——细密、成排、方向一致，不是乱刨，是列队行军。
“上周刚扩的。”他忽然开口，语气平常得像在说天气，“收过路费。”
陆惊鸿一愣：“啊？”
“我说这地道。”楚无咎掸了掸袖子，像掸灰，“不然你以为老鼠能驮人跑？阵法压着呢，不交钱，腿都迈不开。”
陆惊鸿听得一头雾水，还想再问，忽听前方通道深处传来一阵窸窣声，密集如雨打茅草。
两人同时抬头。
下一瞬，黑暗中亮起数十对绿光，飞快逼近——是眼睛，全是老鼠的眼睛！
那些鼠个头大如家猫，毛色灰黑，脊背拱起，背上竟真趴着人形黑影，裹着黑袍，双手抓着鼠颈长毛，姿势熟练得像骑马。领头那只鼠更是奇大，前爪搭在石壁上借力，竟能直立奔跑，嘴里还叼着半截生锈的铁片，像是信物。
“我操！”陆惊鸿猛地后退，撞上土壁，震得顶上尘土簌簌落下，“这他妈是鼠群运镖？！”
楚无咎没动，只抬起手，手腕一抖。
豆粒飞出，落地即颤。
“啪、啪、啪”几声轻响，豆子嵌进泥地，表面裂开细纹，竟在三息之内膨大变形，皮肉鼓胀，眨眼化作十余只青皮大鼠，个头比普通老鼠大一圈，眼泛微光，四肢僵直站定，列成一道横阵，死死堵住通道。
“此路是我开。”楚无咎拍拍手，语气轻松，“要过，先交五文。”
陆惊鸿瞪着他：“你这豆子……还能收钱？”
“不能。”楚无咎摇头，“但我能。”
话音未落，两股鼠群相撞。
“吱——！！！”
尖啸炸响，通道瞬间乱成一团。青皮豆兵鼠毫不退让，张口就咬，一口下去直接扯下对方耳朵；被驮的魔修在鼠背上东倒西歪，怒吼连连，挥掌拍向豆兵，却被一只鼠扑脸，爪子挠进眼皮，惨叫出声。
领头大鼠见势不妙，调头想撤，可身后通道已被撕咬的鼠群堵死，退无可退。
一只豆兵鼠跃起，精准咬住魔修腰带，硬生生把他从鼠背上拖下来。那人滚落泥地，闷哼一声，左臂擦破，血混着泥浆流了一地。他挣扎欲起，却被三四只豆兵围住，龇牙低吼，逼得他不敢妄动。
陆惊鸿看得目瞪口呆，手扶土壁稳住身子，结巴道：“你……你这豆子是活的？还是……养的？”
“街边换的。”楚无咎从袖里掏出空豆荚，随手一抛，掉进泥里，“老乞婆说能辟谷，我试了试，确实扛饿。”
陆惊鸿：“……那你这辟谷，辟出一支军队？”
“小事。”楚无咎往前走了两步，靴子踩过打斗后的残骸，脚下软硬不一，有断尾，有碎牙，还有半颗老鼠眼珠子粘在鞋底，“她要是卖剑谱，我估计能召出个门派。”
陆惊鸿没笑，反而脸色一紧：“小心！”
只见那被围住的魔修突然张口，喉咙里发出“咕噜”怪响，像是在念咒。他右手猛地插入胸口衣襟，掏出一块黑漆漆的肉块，看形状竟像是一颗还在跳动的心脏！
他把那“心”往地上一按，口中咒语加快。
地面顿时震动。
所有被打倒的老鼠尸体——无论敌我——齐齐抽搐，眼眶重新泛起绿光，四肢扭曲着撑起身体，竟又站了起来！
“操！诈尸鼠？”陆惊鸿倒退两步，紫金锤已握在手中，“这家伙还会复活术？”
楚无咎却笑了。
他不仅没退，反而往前又走了一步，距离那复活鼠群不过五丈。
“原来不是控鼠。”他摇头，“是拿命喂的。”
他一眼就看出门道——那块“心脏”根本不是活物，而是用秘法炼制的“饲心蛊”，以施术者精血为引，能短暂唤醒死物行动。代价是每用一次，寿元折三年。
“挺狠啊。”他啧了一声，“为了逃命连本命蛊都舍得砸？可惜——”
他忽然抬脚，朝地上一块碎陶片轻轻一踢。
陶片飞起，不偏不倚，正中那魔修身前的“饲心蛊”。
“啪”一声，蛊心裂开，黑血喷溅。
所有复活的老鼠瞬间僵住，眼中的绿光“噗”地熄灭，接二连三栽倒在地，再不动弹。
魔修脸色骤白，一口黑血喷出，跪倒在地。
楚无咎走到他面前，蹲下身，两根手指捏住他下巴，强迫他抬头。
“下次。”他语气轻快，“带点现金再来。”
魔修喘着粗气，眼里满是惊惧，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么。
楚无咎却已松手，站起身，拍了拍膝盖上的灰，转头看向陆惊鸿：“走吧，别堵路，人家还要做生意。”
陆惊鸿仍愣在原地，看着满地鼠尸，喃喃道：“你说这地道……真能收费？”
“当然。”楚无咎往前走去，脚步稳健，“我连账本都记好了——今夜收缴过路费：豆子七粒，折铜钱三文；击毙魔修一名，罚款二十文；损毁鼠群三十七只，维修费另算。”
陆惊鸿：“……你认真的？”
“假的。”楚无咎头也不回，“但我收钱的时候，从来不问真假。”
通道继续向前延伸，越走越窄，头顶几乎要蹭到土层。空气中臭味更重，混着血腥与腐殖，令人作呕。陆惊鸿不得不弯下腰，锦袍下摆拖在地上，沾满泥浆。
忽然，前方黑暗中传来一阵极轻微的“咔哒”声，像是骨头在咬合。
楚无咎脚步一顿。
陆惊鸿也听见了，紧张地握紧紫金锤：“又有？”
楚无咎没答，只抬起手，示意他别动。
两人屏息。
片刻后，一只老鼠从暗处缓缓爬出——但和之前不同，这只鼠通体漆黑，无毛，皮肤皱巴巴的，像被煮过。它背上没有驮人，反而长着一根细长骨刺，顶端挂着一枚锈迹斑斑的铜铃。
铃没响。
但它一出现，所有死去的老鼠尸体，耳朵都微微动了一下。
楚无咎眯起眼。
“好家伙。”他轻声道，“鼠王来了。”
