青石台上的雾气还在翻腾，毒沼深处咕嘟声不断，像一口煮了半辈子的烂骨头汤。楚昭言靠在一块焦黑的岩石上，背上的伤口湿漉漉地贴着粗布衣裳，血已经不流得那么急了，但每喘一口气，肋骨就像被钝刀刮过一遍。
他没闭眼。
对面那黑袍人也没动。
可楚昭言知道，这家伙快撑不住了。
刚才那一记阴火掌风，声势吓人，实则掌力散乱，连岩壁都没轰塌一半。而且——他盯着对方落地的双脚，左脚微微外撇，右脚却死死钉在地上，像是怕一松劲就会跪下去。
“下盘虚了。”他在心里说。
不是猜的。
早前药耙扫腿时，这人反应太快，明明能硬接一脚，却偏偏后撤半步；断针刺膝弯那次，指尖触到对方膝盖，筋络跳得乱七八糟，根本不像正常人运功的状态。现在更明显，站都站不稳，肩线垮成这样，八成是功法逆行，气血堵在上身，腿脚早就废了半截。
他悄悄活动左手小指，在地上轻轻敲了三下。
一下，两下，三下。
萧明稷趴在他旁边，断剑拄地，头低着，像是累得睡着了。可就在第三下敲完的瞬间，他右手食指微微一动，蹭了蹭鼻尖。
回应了。
楚昭言没动声色，反而咳了一声，把嘴角那点血沫抹在袖口上。他缓缓抬起右手，假装要去摸腰间药囊，其实是指缝里已经夹好了那根断针。
“喂。”他忽然开口，声音哑得像砂纸磨铁，“你这身黑袍挺讲究啊，是北街老孙家裁的吧？他们家最不爱做裤腿，你说你一个练武的，裤脚还往上缩，一看就没交定金。”
黑袍人没理他。
可呼吸重了一拍。
楚昭言咧嘴一笑，露出几颗沾血的小奶牙：“要不咱打个赌？我数三声，你敢不敢原地蹦两下？蹦完了我还活着，你就真无敌；我要是死了，你也得承认自己腿不利索。”
萧明稷突然抬头，咧嘴接话：“对，再顺便扭个秧歌，咱们给你鼓掌。”
黑袍人双掌缓缓抬起，掌心阴火再度凝聚，可动作明显迟滞，像是提着千斤铁块。
楚昭言等的就是这一刻。
他猛地暴起，扑向右侧，嘴里大喊：“三！”
黑袍人本能转向，左掌横推，阴火呼啸而出。
可就在这时，萧明稷动了。
他根本没站起来，而是借着断剑支地，整个人像条泥鳅般滑出，断剑贴地横扫，直取对方左脚脚踝！
“嗤啦！”
剑锋划破黑袍下摆，带出一道血痕。
黑袍人身形一晃，重心偏移，右膝不由自主往下沉了半寸。
破绽出来了！
楚昭言早已滚身逼近，尘雾遮掩下，右手指缝弹出断针，不奔穴位，直插环跳穴下方三寸处——那里不是经络主道，却是逆行真气唯一未闭合的气门！
“噗！”
针入肉半寸，劲力穿透。
黑袍人浑身剧颤，双腿猛然抽搐，像是有电流从脊椎炸开。他闷哼一声，双掌失控下压，掌风轰在地面，炸出两团焦坑。
楚昭言不退反进，借着爆炸气浪跃起，全身力气灌注于右臂，将断针狠狠扎进对方后颈风府穴！
这一针，用的是灵枢针法里的“封脉诀”——针到气断，经逆自噬。
“呃啊——！”
黑袍人发出一声短促惨叫，双臂剧烈抽搐，面具下的眼睛猛地睁大，随即瞳孔涣散。他踉跄两步，轰然倒地，砸起一片灰土，脸朝下趴着，一动不动。
青石台上，终于安静了。
楚昭言落地时腿一软，单膝跪地，手撑碎石才没栽倒。他喘得厉害，眼前一阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，像是有人在脑子里敲铜锣。
萧明稷拄着断剑，慢慢爬过去，用剑尖挑了挑黑袍人的肩膀。对方毫无反应，只有喉咙里发出微弱的“嗬嗬”声，像是破风箱在拉。
“死了？”他问。
“没。”楚昭言摇头，把断针从地上拔出来，用袖子擦了擦血，“风府穴被封，真气逆行反噬，全身麻痹，但还活着。再过半个时辰，要是没人救他，就得尿裤子。”
萧明稷笑了下，随即疼得龇牙：“那你这针扎得挺准啊，八岁小孩能懂这些？”
“我娘教的。”楚昭言随口胡扯，顺手把断针塞回药囊夹层，“她说男人最怕下面不听使唤，打人就得先打腿。”
萧明稷差点喷出来：“你娘还挺懂行。”
“她开过镖局，专押药材，路上常碰见走火入魔的江湖郎中。”楚昭言靠着石头坐下，背上的血又渗了出来，湿漉漉地贴着皮肤，“她说那种人，看着威风，其实一踹膝盖就跪。”
萧明稷点点头，低头看自己那条伤腿，布料全黏在伤口上，血已经凝成黑痂。他试着动了动脚趾，疼得直吸气：“我现在也差不多，走两步就得扶墙。”
“那你别走。”楚昭言说，“歇着。”
两人就这么坐着，一个靠石，一个拄剑，中间躺着个黑袍人，场面诡异得像庙会演皮影戏演到一半，后台断电了。
雾气还在飘。
毒沼咕嘟声没停。
楚昭言眯着眼，盯着那张面具。黑色绸布裹得严实，只露出一双眼睛，此刻眼皮半垂，瞳孔失焦，显然是彻底失去了意识。
他伸手摸了摸自己的后颈，刚才那一针，几乎用尽了全身力气。现在整条右臂都在抖，像是被人抽了筋。
“你说他为啥非得戴个面具？”萧明稷忽然问，“怕我们认出来？还是长得太丑，吓哭小孩？”
“都不是。”楚昭言摇头，“是怕我们看出他眨眼的频率不对。练这种逆行功法的人，眼睛干得快，眨眼比常人多三倍。他要是露脸，高手一眼就能看穿弱点。”
萧明稷愣了下：“你还观察这么细？”
“我给人扎针，第一眼看的就是眼睛。”楚昭言淡淡道，“瞳孔缩放、眼白血丝、眨眼次数，全是病根。他刚才站那儿不动，一分钟眨了十七次，正常人顶多五六次。再加上脚步虚浮、呼吸紊乱，下盘不稳是铁板钉钉的事。”
“所以你是先看出来，才想的招？”萧明稷苦笑，“我还以为是你临时起意，拿我当诱饵。”
“你本来就是诱饵。”楚昭言瞥他一眼，“我不动手，你也不动，他不会破防。只有你扫他脚踝，逼他重心偏移，我才抓得住那一瞬的空档。”
萧明稷咧嘴：“合着我就是个绊脚石？”
“高级绊脚石。”楚昭言纠正，“没你那一剑，我针都递不出去。”
两人说完，又沉默下来。
楚昭言低头看手，还在抖。他把五指张开又合拢，试了几次，才勉强稳住。药囊里还有半包安神散，但他没动——刚才咬碎的那点已经耗尽药效，再吃也没用。
他抬头看了看天。
云层厚重，不见星月，估摸着快四更了。
这场架打了太久。
他背靠岩石，慢慢滑坐到地上，两条腿伸直，脚尖微微发麻。体力透支得厉害，连抬手都觉得重。可他还是攥着那根断针，指节发白。
萧明稷也坐下了，断剑横放在膝上，剑尖对着黑袍人脑袋。他喘得比刚才轻了些，但脸色发青，显然是中毒未清。
“接下来咋办？”他问。
“等。”楚昭言说，“他背后肯定有人，不来接应，也会派人查探。咱们不动，装死就行。”
“装死？”萧明稷笑出声，“你一个小屁孩装死也就罢了，我一个皇子躺这儿，传出去不得被御史骂八年？”
“你本来就不务正业。”楚昭言眼皮都不抬，“天天喝酒逛窑子，躺这儿人家只会说你喝多了打架，符合人设。”
萧明稷噎住：“……你是不是对我有什么误解？”
“没有。”楚昭言认真道，“你表现得太到位了。”
远处，毒沼水泡炸开一声轻响。
风吹过青石台，卷起几片灰烬。
楚昭言眯着眼，盯着黑袍人后颈那根断针。针尾微微颤动，像是感应到体内真气仍在挣扎。
他知道，这人还没彻底废。
只要一口气在，就有反扑的可能。
所以他不能闭眼。
也不能睡。
他慢慢把手伸进药囊，摸出一小撮石灰粉，藏在掌心。然后低下头，假装打盹，实则耳朵竖着，听着对方每一次微弱的呼吸。
萧明稷看了他一眼，也闭上了眼，但手指始终扣在剑柄上。
青石台上，三人静止。
一个倒地，两个坐着。
雾气缭绕，如同坟场清晨。
楚昭言的睫毛忽然抖了一下。
他听见了——黑袍人喉咙里的“嗬嗬”声，变了节奏。
