自那日漪澜殿不欢而散后，东凌御桀便开始刻意躲着西璃昭宁，像一只困在执念里的兽，明明满心都是她，却偏偏不敢靠近。
他怕，怕得连踏足漪澜殿的勇气都没有。
他怕再见到她那双噙着泪、满是疏离的眼，怕再逼问下去，会从她口中听到那个他穷尽一生都不愿接受的答案——她不愿，她不能，他们之间，终究隔着国仇家恨，寸步难行。
只要不见面，不追问，不逼她做出抉择，他就可以假装一切还有转机，假装那份深埋心底的情意，终有一天能融化她心头的坚冰。
这般行径，说到底不过是自欺欺人，可如今坐拥天下的东凌帝王，也只能用这最笨拙、最懦弱的方式，守住心底最后一点念想。
偌大的皇宫，东凌御桀日日埋首御书房，批阅奏折至深夜，处理朝政事无巨细，用无尽的政务填满每一刻闲暇，只为了不去想那个白衣清冷、立于春雨中的身影。
可越是压抑，那份思念便越是疯长，夜深人静时，她含泪说“对不起”的模样，总会毫无预兆地闯进脑海，搅得他心绪难平，彻夜无眠。
转眼三日已过，正是东凌御桀亲赴军营犒赏三军的日子。
天刚蒙蒙亮，御书房外便已备好仪仗，金甲侍卫分列两侧，气势恢宏。东凌御桀一身银白战甲，衬得身姿愈发挺拔俊朗，战甲上的云纹在晨光下泛着冷冽的光泽，腰间束着嵌玉玉带，乌黑的长发以墨玉冠束起，面容冷峻，眉眼间自带帝王的威严与霸气，褪去了平日的温和，只剩君临天下的凛然气场。腰间悬挂的赤霄剑，剑鞘镶金缀玉，锋芒暗藏，随他迈步时轻轻晃动，尽显王者威仪。
一切准备就绪，队伍整装待发，东凌御桀却站在城门前的高台上，目光不自觉地飘向皇宫深处，落在漪澜殿的方向，久久未曾移开。
他自己也说不清，究竟在期待什么。
期待她会放下矜持，追出来见他一面？期待她会开口留他，哪怕只是一句轻声的叮嘱？还是期待，她能对他展露一丝不一样的情愫，打破这层隔在两人之间的坚冰？
这般期待，太过荒唐，太过不自量力。
“皇上，时辰已到，三军将士都在军营等候，咱们该出发了。”沈慕羽一身戎装，策马立于一旁，见皇上望着宫城深处出神，眉宇间藏着连他自己都未察觉的怅然，忍不住轻声开口询问，“皇上，您在看什么？可是有什么牵挂之事？”
东凌御桀猛地回过神，收回目光，眼底的期待与怅然瞬间褪去，恢复了往日的冷峻。他轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹自嘲的笑意。
“没什么，传朕旨意，出发。”他沉声道，声音里带着帝王的不容置疑，翻身上马，最后一眼望向那片熟悉的宫阙，随即调转马头，率领仪仗队伍，朝着军营的方向疾驰而去。
凌国帝王亲赴军营犒赏三军，体恤将士，彰显皇恩，乃是实打实的明君之举。
消息传遍京城，百姓们纷纷涌上街头，夹道相迎，欢呼声此起彼伏，响彻云霄。队伍带着大曜的荣耀与帝王的威严，一路浩浩荡荡，奔赴城外军营，所到之处，尽显盛世气象。
而此时的漪澜殿内，西璃昭宁正坐在窗边，望着窗外的枯枝发怔，三日来，宫里静悄悄的，再也没有出现过那道玄色身影，她心底竟莫名空落落的，像是少了什么重要的东西，整日食不知味，夜不能寐。
“公主，您发什么呆呢，快喝口热茶暖暖身子吧。”素霜端着热茶走进来，见她神色恍惚，轻声提醒道。
西璃昭宁回过神，接过茶盏，指尖触到温热的瓷杯，才稍稍驱散了心底的凉意，她刚想开口问些什么，却见门外有小宫女低声交谈，隐约提及“皇上”“犒赏三军”“出城”等字眼，心头猛地一紧。
她猛地从椅子上站起身，动作太过急促，带倒了桌角的茶杯，茶水洒在衣襟上，也浑然不觉，声音带着一丝不易察觉的颤抖，看向素霜：“你刚才说什么？皇上今日要出城犒赏三军？”
素霜被她突如其来的反应吓了一跳，连忙点头：“公主，您不知道吗？今日是皇上亲赴军营的日子，天不亮就开始准备仪仗，半个时辰前，队伍已经从城门出发了呀。”
半个时辰前……
西璃昭宁怔怔地站在原地，心底瞬间翻涌起一股难以言喻的情绪，有失落，有慌乱，还有一丝委屈。
他要走了，要去军营犒赏三军，这么大的事，他竟从未告知她半句。
是了，他们本就隔着国仇家恨，他是高高在上的东凌帝王，她是寄人篱下的亡国公主，他的事，本就与她无关，又何必特意告知。可即便如此，心底还是止不住地发酸，眼眶微微泛红。
“他们走了多久了？”西璃昭宁声音发颤，急切地问道。
“回公主，已经走了半炷香的时辰了，公主您这是……”
素霜的话还没说完，只看见眼前一道白色身影闪过，西璃昭宁已然顾不得仪态，提着素白的裙裾，快步奔出了寝殿。
她跑得很急，裙摆被风吹得猎猎作响，平日里精心打理的青丝凌乱地散在肩头，额间沁出细密的香汗，顺着脸颊滑落，沾湿了鬓角，呼吸也变得急促，胸口微微起伏，可她却丝毫没有停下脚步，更没有半句抱怨。
心底只有一个念头：快一点，再快一点，去城门，去见他最后一面。
东凌御桀，你慢点走，等等我，就等我一会好不好……
一路狂奔，穿过层层宫阙，踩过青石板上的晨露，她全然不顾身后素霜的呼喊，脑海里一遍遍回放着那日他将她拥入怀中的温度，回放着他眼底的深情与偏执，回放着他那句“朕可以等，等你心甘情愿答应我那天”。
泪水不知不觉间模糊了视线，顺着脸颊滚滚而下，是感动吗？是委屈吗？还是压抑许久的心动，终于在此刻决堤？她分不清，也不想分清，此刻的她，只有一个念头——好想见他，真的好想好想见他。
待到她气喘吁吁地奔到城门楼上时，远远望去，那支浩浩荡荡的仪仗队伍已经行至远处，那道明黄色的龙旗在风中高高飘扬，旗下那道银白战甲的身影，挺拔而威严，正渐行渐远。
她扶着城楼的石柱，微微弯腰，大口喘着气，泪水止不住地滑落，望着那道越来越小的身影，直到彻底消失在视线尽头，再也看不见。
“东凌御桀……”
千言万语，满腹衷肠，满心的牵挂与不舍，到了嘴边，终究只能化作一声浅浅的、带着哽咽的呼唤，随风飘散在城门的风里，无人听见。
微风轻轻拂过，温柔地拭过她脸颊的泪痕，像是在安抚她慌乱的心绪。
不知过了多久，一件带着暖意的狐裘披风轻轻披在了她的肩上，素霜站在她身侧，声音满是心疼：“公主，这里风大，天又凉，您身子本就弱，可不能受了风寒，咱们先回长定殿吧。”
西璃昭宁依旧目不转睛地盯着那道身影消失的方向，声音轻得像一阵烟，浅浅低吟：“素霜，陛下……他要去多久才会回来？”
素霜看着她失魂落魄的模样，心中了然，皇上对公主的心意，她看得分明，公主对皇上，又何尝不是情根深种，只是碍于身份，不敢承认罢了。她轻声安慰道：“公主放心，皇上此番前去，三日便会回宫，临走之前，还特意特意吩咐奴婢，一定要好好照顾您，寸步不离，不让您受半分委屈，所以公主，咱们先回去等皇上回来，好不好？”
西璃昭宁轻轻点头，没有再多说，任由素霜扶着，一步步走下城楼，只是心底那抹空落，却愈发浓烈。
而此时的宁寿宫内，却是另一番暗流涌动。
太后林月瑶斜倚在铺着软缎的贵妃榻上，闭目养神，眉眼间透着一股与生俱来的雍容与威严，周身散发着不容侵犯的气场。一旁的薛婉言温顺地站在榻边，双手轻轻握着拳，小心翼翼地为太后捶着双腿，动作轻柔，神色间带着几分小心翼翼的讨好。
林月瑶缓缓睁开眼，目光落在薛婉言身上，语气带着几分慈爱：“婉言，哀家看着你长大，最是喜欢你的温顺懂事，你与桀儿自幼相识，青梅竹马，最近与他相处，可有什么进展？”
薛婉言闻言，捶腿的动作微微一顿，眼底闪过一丝黯然，垂下眼眸，故作委屈地说道：“太后娘娘，是婉言没用，留不住陛下的心。陛下心里，从来都只有那个西靖来的亡国公主，对婉言，始终冷淡疏离，婉言……婉言实在是无能为力。”
说着，眼眶微微泛红，一副受尽委屈、黯然神伤的模样，我见犹怜。
林月瑶闻言，脸色瞬间沉了下来，冷哼一声，语气里满是不悦与鄙夷：“一个亡国奴而已，也敢迷惑君王，扰我东凌后宫，真是不知天高地厚！”
薛婉言见太后动怒，连忙收起委屈，轻声安慰道：“太后莫要动怒，伤了身子可就不好了。许是婉言不够好，不够懂事，无法讨得陛下欢心，怪不得旁人。”
这番话，看似退让，实则句句都在挑拨，加深太后对西璃昭宁的厌恶。
林月瑶哪里听不出她的心思，却也顺着她的话，笑着摸了摸她的头，语气笃定：“傻孩子，怎会是你的错？你出身名门，温婉贤淑，才貌双全，是最配得上桀儿，最有资格做我东凌皇后的人。要怪，就怪那个西靖公主，不知廉耻，仗着有几分姿色，便妄想飞上枝头变凤凰，简直是痴人说梦！你只管放心，哀家认定的儿媳妇，只有你一个，谁都抢不走你的位置，明白吗？”
“太后，婉言恐怕要辜负您的厚望了。”薛婉言低下头，声音愈发委屈，“强扭的瓜不甜，陛下心里没有婉言，婉言不想逼迫陛下做他不愿意的事，只求能陪在太后身边，伺候太后，便心满意足了。”
林月瑶嘴角勾起一抹冷冽的笑意，眼神阴鸷：“哼，这件事，用不着你操心，交给哀家来处理便是。”
不该存在于这皇宫里的人，就该回到她该去的地方，永远消失，绝不能让她毁了自己的儿子，毁了东凌的江山。
薛婉言心中暗喜，却依旧装作温顺的模样，又陪林月瑶说了几句贴心话，才起身告退。
送走薛婉言后，掌事宫女朴昌端着一盏热茶轻手轻脚地走了进来，躬身将茶递到林月瑶面前，压低声音，语气带着几分挑拨：“娘娘，依奴婢看，陛下怕是真的被那个西靖公主迷得神魂颠倒了，连您的话，如今都未必听得进去，这日后若是让她得了势，咱们宁寿宫，怕是再无宁日了。”
林月瑶没有说话，接过茶盏，轻轻抿了一口，指尖摩挲着杯沿，神色平静，可眼底却闪过一丝狠厉。她漫不经心地抬眼，扫了同昌一眼，那目光冷冽如冰，让朴昌瞬间心头一颤，慌忙跪下身，连连磕头：“奴婢该死，奴婢口不择言，妄议朝政，还请娘娘息怒！”
“起来吧，哀家何时说过要怪罪你？”林月瑶语气平淡，听不出喜怒。
“谢娘娘恩典。”朴昌战战兢兢地站起身，依旧低着头，不敢直视太后的目光。
“娘娘，那陛下那边，还有那个西靖公主，咱们当真要……”朴昌试探着问道。
林月瑶将茶盏重重放在桌案上，发出一声脆响，眼神阴鸷，语气冰冷：“哼，该怎么做，难道还需要哀家教你？她既然是亡国奴，就该有亡国奴的自觉，守好自己的本分。如今竟敢妄想迷惑君王，觊觎后位，就别怪哀家心狠！”
东凌御桀是她一手教养长大的儿子，是她最引以为傲的儿子，向来孝顺懂事，心性坚定，凡事都在她的掌控之中。
可自从西璃昭宁入宫之后，一切都变了，儿子变得偏执、懦弱，不再受她掌控，事事都护着那个亡国公主，这让她心中的危机感愈发强烈。
事出反常必有妖，这个西靖公主，就是个祸国妖女，哪怕有东凌御桀护着，她也要想方设法将其处置，以绝后患！
另一边，漪澜殿内。
素霜端着刚做好的膳食走进来，摆放在桌案上，轻声劝道：“公主，您一日都没怎么用膳了，这是御膳房刚做的您爱吃的点心，快趁热吃点吧，不然身子会熬坏的。”
西璃昭宁坐在窗边，依旧是那副失魂落魄的模样，轻轻摇了摇头，声音清淡：“素霜，我吃不下，你撤下去吧。”
“公主，您是不是在思念皇上？”素霜忍不住开口问道，语气带着几分了然，“奴婢看得出来，公主心里明明是有陛下的，为何就是不肯松口，不肯迈出那一步呢？陛下对您的心意，那般真切，您难道真的感受不到吗？”
西璃昭宁闻言，脸颊瞬间泛起一抹淡淡的红晕，像是被戳中心事，有些慌乱地别过脸，嘴硬道：“你别胡说，我才没有思念他，我只是……只是觉得这宫里闷得慌。”
看着她口是心非的模样，耳根都染上了红晕，素霜忍不住抿嘴偷笑，眼底满是打趣。
“你还笑！”西璃昭宁见状，有些恼羞成怒，瞪着她，故作生气地说道，“不准笑，再笑，我可就不理你了！”
“奴婢不笑了，不笑了还不行吗？”素霜连忙收敛笑意，可嘴角的弧度却压不下去，两人在殿内打打闹闹，气氛一时轻松了不少，暂时驱散了之前的沉闷与失落。
可这份轻松，并未持续多久。
殿门外传来一阵沉稳的脚步声，朴昌领着两名宫女，面色冷然地走了进来，神色倨傲，带着居高临下的姿态。
素霜见状，连忙上前一步，微微行礼，语气恭敬却不失分寸：“朴昌姑姑，今日怎么有空来漪澜殿？可是太后娘娘有什么吩咐？”
朴昌是太后身边的掌事宫女，在宫中地位不低，素霜自然要给几分薄面，但也时刻谨记自己的职责，守护在西璃昭宁身边。
朴昌抬眼扫了殿内一眼，目光落在西璃昭宁身上，语气冰冷，毫无敬意：“太后娘娘有旨，宣西靖公主即刻前往宁寿宫觐见。”
西璃昭宁缓缓站起身，眉头微蹙，眼底满是疑惑与戒备：“太后娘娘？我与太后素未谋面，并无交集，为何突然宣我觐见？”
她自入宫以来，一直住在漪澜殿，从不参与东凌皇宫的任何事务，这位东凌的太后，她只闻其名，从未见过，如今突然召见，必定事出有因，绝非善事。
“放肆！太后娘娘宣你，是你的福气，你只管跟着奴婢走便是，哪里来这么多为什么？莫非你敢抗旨不尊？”朴昌脸色一沉，厉声呵斥，语气里满是威胁。
人在屋檐下，不得不低头。
西璃昭宁心中清楚，自己如今是亡国公主，寄人篱下，即便心中万般不愿，也不能公然违抗太后的旨意，否则只会给自己招来祸端，甚至连累素霜。
她深吸一口气，压下心底的不安，淡淡开口：“好，我跟你去便是。”
“公主！”素霜连忙上前，急切地拉住她的衣袖，眼底满是担忧，“公主，此事不妥，太后突然召见，必定没什么好事，咱们不能去啊！”
无事不登三宝殿，朴昌是太后身边的掌事宫女，在宫中有着一定的身份地位，此次前来，态度这般恶劣，显然是太后有意刁难，此去宁寿宫，必定凶险万分。
西璃昭宁轻轻拍了拍她的手，给了她一个安抚的笑容，语气坚定：“没事的，别担心，我只是去觐见太后娘娘，不会有事的，你在殿内等我回来便是。”
说着，轻轻拂开她的手，刚想迈步，却被朴昌拦住。
“太后娘娘只宣了西靖公主一人，闲杂人等，不得跟随。”朴昌冷冷说道，刻意将“闲杂人等”四个字咬得极重。
素霜闻言，立刻上前一步，挡在西璃昭宁身前，神色坚定，语气不卑不亢：“姑姑，属下是奉了皇上的旨意，贴身侍奉公主，寸步不离，无论公主去哪里，属下都要跟随左右，这是皇上的旨意。莫非姑姑，是想质疑皇上的旨意，违抗皇命吗？”
朴昌没想到一个小小的影卫，竟敢如此顶撞自己，顿时气得脸颊通红，指着素霜，半天说不出一句话：“你……你好大的胆子！”
素霜抬着头，毫无惧色，微笑着抬手：“姑姑言重了，属下只是谨遵皇命，还请姑姑前方带路，莫要让太后娘娘久等了。”
朴昌看着她一副有恃无恐的模样，想到这是皇上的旨意，自己若是真的阻拦，若是皇上回来追究，自己担待不起，只能憋着一肚子气，狠狠瞪了素霜一眼，不再阻拦，冷哼一声，转身迈步：“既然如此，那就跟来吧！”
说罢，领着两名宫女，率先朝着宁寿宫的方向走去。
西璃昭宁与素霜对视一眼，跟在身后，一路朝着宁寿宫走去。
殿外的阳光明媚，可西璃昭宁的心底，却一片冰凉，她隐隐有种预感，此番宁寿宫一行，必定是一场腥风血雨的刁难。
不多时，便到了宁寿宫大殿。
殿内气氛肃穆，檀香袅袅，林月瑶惬意地斜靠在铺着锦绣的贵妃椅上，闭着双眼假寐，周身散发着雍容华贵的气场，却又带着一股让人不敢靠近的压迫感。
“娘娘，西靖公主带到。”朴昌躬身禀报道。
林月瑶缓缓睁开眼睛，目光锐利如刀，直直地朝着殿门口望去，落在走进来的西璃昭宁身上。
只见女子身着一袭素白绡衣，裙摆上绣着淡淡的云纹，长发披肩，仅用一根玉簪简单束起，空灵的眼眸寂静如水，清冷的轮廓透着一股遗世独立的出尘气质，冰肌玉骨，容颜绝美，明明是我见犹怜的模样，却又带着一身拒人千里的冰冷优雅，美得惊心动魄，却也冷得让人不敢直视。
即便只是静静站在那里，不言不语，也足以成为全场最耀眼的存在，让周遭的一切都黯然失色。
林月瑶心中冷笑不止，眼底满是鄙夷与狠厉：哼，果然是个祸国殃民的妖女，生了这样一副狐媚样貌，难怪能迷得桀儿神魂颠倒，不顾君臣礼制、国仇家恨，这般妖女，若不趁早除了，日后必定祸乱朝纲，毁了我东凌江山！
今日的林月瑶，身着一袭金镶边绯红丝罗裙，裙摆绣着繁复的牡丹纹样，高贵华丽，一头乌黑的长发以清贵的银嵌漱珠高髻束起，流苏下坠着颗颗圆润的明珠，随着她的动作轻轻晃动，珠光与天光相映，衬得她面容如玉，一派雍容华贵的太后威仪。
西璃昭宁缓缓站定，在林月瑶灼灼的、带着审视与敌意的目光中，神色平静自若，没有半分慌乱，气度冷艳清尘。
她轻轻一展素白广袖，屈膝盈盈礼拜，动作端庄优雅，声音清冷如泉，仿若玉磬相击，悦耳却不带半分谄媚：“西璃昭宁，拜见太后娘娘。”
“属下素霜，参见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”素霜跪在西璃昭宁身侧，恭敬行礼。
林月瑶没有立刻让她们起身，目光冷冷地打量着西璃昭宁，半晌，才开口，语气带着浓浓的嘲讽与不屑：“西璃公主，你可真是好大的架子，让哀家在这里等了你这么久。”
“太后娘娘息怒，公主并非有意拖延，只是听闻娘娘召见，匆忙赶来，还望娘娘恕罪。”素霜连忙开口，想替西璃昭宁解释。
“闭嘴！”林月瑶厉声呵斥，眼神凌厉地扫过素霜，“哀家与公主说话，哪里有你一个小小影卫插嘴的份？真是没规矩！”
素霜闻言，脸上没有任何表情，只是恭敬拘礼道：“属下该死，冒犯了娘娘，还请娘娘息怒。”
林月瑶不再看素霜，目光重新落在西璃昭宁身上，上下打量着她，语气刻薄：“果然生了一张祸国殃民的脸，也难怪能迷乱我儿心神，让他对你这般痴迷，连哀家的话都听不进去了。”
西璃昭宁缓缓抬起头，神色平静，眼底无波无澜，淡淡开口：“太后娘娘此话，昭宁不懂，还请娘娘明示。”
“不懂？”林月瑶冷笑一声，慢慢从贵妃椅上起身，踩着绣花软履，一步一步朝着西璃昭宁走近，周身的压迫感越来越强，“好，那哀家就让你彻底明白！你的身份，你自己清楚吧？西靖已亡，你不过是个亡国公主，阶下之囚，能活在这皇宫里，已是桀儿念及旧情，格外开恩。你倒好，不仅不知感恩，反而不知廉耻，勾引君王，迷惑他的心神，妄图霍乱我东凌朝纲，你当真以为，有桀儿护着你，哀家就动不了你了？”
西璃昭宁迎着她逼近的目光，没有丝毫退缩，语气坚定而平静：“太后娘娘，昭宁行事光明磊落，从未有过勾引陛下、霍乱朝纲之心，娘娘若是有话，不妨直说，不必这般拐弯抹角。”
她一身傲骨，即便身处逆境，沦为阶下囚，也从未丢了西靖公主的尊严，更不会任由他人随意污蔑。
林月瑶挑眉看着她，眼中闪过一丝讶异，随即被更浓的冷意取代，她冷哼一声，语气决绝：“好，既然你要哀家直说，那哀家便不跟你浪费时间了！”
话音落下，她猛地抬手，厉声喝道：“来人，给哀家把这个祸国妖女抓起来！”
