“二品血狼王！”张弛的心一下子沉了下去。他怎么也没想到，会在这里遇到血狼王！

红石傀儡虽然厉害，但刚才对付四只一品血狼已经消耗了一些能量。而且，矿物傀儡是会随着时间老化的，这具红石傀儡看起来有些年头了，谁知道它还能发挥出多少战斗力？

“麻烦了。”张弛额头渗出冷汗。他现在唯一的依仗就是红石傀儡，如果傀儡被血狼王毁掉，他自己根本不是对手。

血狼王盯着张弛和红石傀儡，发出一声低沉的咆哮，四肢微微弯曲，做出了扑击的姿态。

张弛急得像热锅上的蚂蚁，脑子飞速转动。怎么办？跑？肯定跑不过血狼王。打？红石傀儡不一定打得过。对了！基因液！

他突然想起怀里的基因液。这基因液是他前世研究的成果，理论上能促进矿物的活性，如果用在红石傀儡身上，能不能修复它的老化，甚至增强它的性能？

“死马当活马医！”张弛一咬牙，从怀里掏出那支基因液，拔开针头，对着红石傀儡的背部就扎了下去，将里面的液体全部注射了进去。

基因液进入红石傀儡体内的瞬间，傀儡的身体微微颤抖了一下，脑袋上的红点闪烁得更加明亮。

“红石傀儡，保护我！”来不及细想，张弛急忙下令。

红石傀儡像是变了个样，不再像刚才那样猛冲，而是迅速挡在张弛身前，摆出防御姿态，同时，一个沙哑、断断续续的声音从它体内传出：“主……人……”

血狼王见猎物没有逃跑，发出一声怒吼，猛地扑了上来！它的速度快如闪电，带起一阵腥风，地面上的尘土和碎石都被它的冲击力掀飞起来。

“铛！”

血狼王的利爪狠狠地挥在了红石傀儡半人高的身躯上，发出一声金属碰撞的巨响。红石傀儡被巨大的冲击力击退了半米，身上掉下两块红色的零件，但整体结构似乎没什么大碍。

它晃了晃脑袋，像是没事人一样，然后猛地高高跳起，右拳凝聚起一股红光，狠狠地朝着血狼王的脑袋砸了下去！

“啪！”

血狼王惊恐地看了看红石傀儡，又看了看张弛，似乎意识到这猎物不好惹。它犹豫片刻，最终夹着尾巴，灰溜溜地转身跑进密林深处，很快消失不见。

“呼……”张弛长长地松了口气，一屁股坐在地上，后背已经被冷汗湿透了。

“你怎么样？”张弛看向红石傀儡，声音带着一丝不易察觉的紧张。

红石傀儡转过身，红点闪烁着，声音依旧有些沙哑和断断续续：“有……事。血狼王……错误预估……我的状态。我……需要真元补充……上次获得……不知多久前……快要……失去意识了。”

它顿了顿，声音更哑了：“对了……主人的传承你还没探完……等你成了一品匠人……记得去那个洞穴……”

说完这句话，红石傀儡脑袋上的红点猛地暗了下去，然后“哐当”一声，倒在了地上，彻底失去了动静。

“喂！傀儡！”张弛急忙上前查看，发现傀儡已经完全没有反应了，像是变成了一块普通的红石疙瘩。

“看来是彻底没能量了。”张弛蹲下身，拍了拍冰冷的傀儡外壳，心里五味杂陈。

“好吧，我先找个地方把你埋起来，等我进阶一品，再来找你。”张弛决定先把傀儡暂时藏起来。带着一具不能动的傀儡太不方便了，而且万一被其他人发现，可能会引来麻烦。

他在附近找了一处偏僻的地方，用手刨了个坑，把红石傀儡小心翼翼地放进去，然后用土埋好，做了个不显眼的标记。

做完这一切，张弛看了看天色，已经有些暗了。他不敢在血狼森林里过夜，拿起装有血狼皮的背包，匆匆忙忙地离开了森林，朝着家族寨子的方向走去。

一路上，他总感觉有人在暗中注视着他，那种如芒在背的感觉让他很不舒服。他加快了脚步，几乎是小跑着回到了寨子。

任务阁里依旧人来人往，喧闹非凡。

“你们听说了吗？就是前几天那个预备匠人张弛，接了捕杀血狼的一品任务！”

“哈哈哈，我知道！简直是自不量力！我看他现在肯定已经成了血狼的粪便了！”

“我们等着看家族派人去收尸吧！”

“年轻人就是冲动，不知道天高地厚。”

就在这时，任务阁的大门被推开，一个身影走了进来。喧闹声瞬间寂静了下来，所有人的目光都集中在了来人身上。

张弛站在门口，身上沾了些泥土和血迹，脸色有些苍白，但眼神平静。他径直走向李老，把背包放在桌上，拿出两张完整的血狼皮。

“任务完成，退保证金。”

“我在做梦！这家伙活着回来了。”任务阁里，一个穿着兽皮甲的壮汉使劲掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴，才确认眼前的景象不是幻觉。

周围的人也都懵了，刚才还在打赌张弛能不能活着回来，甚至有人已经开始盘算着要不要去血狼森林给他收尸，结果人家就这么大摇大摆地回来了，手里还拿着两张血淋淋的狼皮。

“他……他不会是运气好，正好碰上狼王带着狼群迁徙，然后捡了两只病死的血狼吧？”有人酸溜溜地说道，试图用这种方式来解释眼前的“奇迹”。

“放屁！你看那狼皮，新鲜着呢！而且你见过病死的血狼皮这么完整？”旁边有人反驳，但语气里也带着难以置信。

“哼，说不定是聘了哪个一品高手帮他做的任务，自己在旁边捡现成的。年轻人啊，爱慕虚荣，有意思吗？”一个留着山羊胡的老者捋着胡子，一脸不屑。

张弛对这些议论充耳不闻，只是把两张血狼皮放在李老面前的桌子上。李老拿起狼皮，仔细检查了一下，确认是完整的一品血狼皮，而且处理得相当干净。他抬起头，看了张弛一眼，眼神复杂。

“任务完成，这是你的奖励，50块下品元石，还有退还的20块保证金。”李老从抽屉里拿出一个布袋，递给张弛。

张弛接过布袋，掂量了一下，70块元石，沉甸甸的。这足够他支撑一阵子了。

就在他准备转身离开时，眼角的余光瞥见了自己背包角落里露出的一小块暗红色皮毛。他心念一动，又把背包放在桌上，从里面掏出了另一张狼皮。

这张狼皮比之前那两张大了近一倍，毛色更加鲜艳，隐隐泛着光泽，边缘处还有几处深可见骨的爪痕——正是那张血狼王皮！

“哗——”

任务阁里瞬间炸开了锅！所有人的目光都死死地盯着那张血狼王皮，眼睛瞪得像铜铃。

“那……那是血狼王皮？！”

“我的天！他不仅杀了血狼，还杀了血狼王？！”

“二品妖兽啊！一个预备匠人杀了二品血狼王？这怎么可能！”

“我一定是还没睡醒……”

刚才还在嘲讽张弛的赵虎，此刻嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，脸上一阵红一阵白，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。那个留山羊胡的老者也不捋胡子了，眼睛直勾勾地盯着血狼王皮，嘴里喃喃道：“不可能，绝对不可能……”

李老的呼吸也变得急促起来。他颤抖着手拿起血狼王皮，翻来覆去地检查，确认无误后，深吸一口气，努力让自己保持镇定：“张弛，这血狼王皮……也是你杀的？”

张弛点点头，轻描淡写地说：“嗯，运气好，碰上了，顺手就解决了。”

顺手就解决了？！周围的人差点集体吐血。那可是二品血狼王啊！多少一品匠人折在它手里！你一个预备匠人，居然说“顺手解决”？

李老看着张弛平静的脸，心里掀起了惊涛骇浪。他意识到，自己可能一直低估了这个“不务正业”的年轻人。“按照家族规定，二品妖兽材料可以由家族收购，也可以自行处理。这张血狼王皮，家族可以出300块下品元石收购。”

300块！人群又是一阵骚动。这已经是一笔巨款了！足够一个普通的一品匠人省吃俭用活上半年了。

张弛却摇了摇头：“不用了，李伯。我打算拿去交易行拍卖。”他知道血狼王皮的价值远不止300块，尤其是对于那些急需提升实力的二品匠人来说，这可是绝佳的材料。

李老愣了一下，随即点了点头：“也好。不过你要小心，匹夫无罪，怀璧其罪。”他提醒道。

“我明白，谢谢李伯。”张弛收起血狼皮和元石，转身离开了任务阁。背后是一片寂静，所有人都用敬畏和复杂的目光看着他的背影。

离开任务阁，张弛没有直接回家，而是去了家族的交易行。交易行里人来人往，比任务阁还要热闹。各种矿石、兽皮、药材、傀儡零件琳琅满目，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。

张弛找了个角落，把血狼王皮拿出来，简单展示了一下。立刻就吸引了不少人的注意。

“二品血狼王皮！品相还这么好！”

“小伙子，开个价吧！”

“我出350块！”

“我出400！”

价格很快就被抬到了450块。张弛见差不太多了，就拍板成交，把皮卖给了一个满脸横肉的二品匠人。拿到450块元石，张弛心里踏实多了。现在他一共有520块元石，足够他启动“矿物繁殖计划”了。

他正准备离开交易行，却被一个摊位吸引了。摊位前摆着几张泛黄的纸，上面写满了密密麻麻的文字和符号。摊主是个看起来有些木讷的青年，穿着洗得发白的衣服，低着头，神情郁闷，好像遇到了什么烦心事。

张弛走到摊位前，青年抬起头看了他一眼，眼神里没有丝毫想招揽生意的意思，反而带着点生人勿近的疏离。

“你这纸上写的是什么？”张弛饶有兴致地拿起一张纸。

青年愣了一下，似乎没想到会有人对他的东西感兴趣。他犹豫了一下，还是说道：“是……是一些丹方研究，还有一些材料配比的尝试。”

张弛仔细看了起来。纸上写的大多是一些失败的丹方配方，还有一些奇奇怪怪的材料组合。他正准备放下，目光突然被其中一行字吸引了：“一品硝石 + 一品石炭 + 一品硫磺粉，炼化至完全混合。得到二品黑色粉末，易爆。”

“易爆？”张弛的心脏猛地一跳！硝石、石炭、硫磺……这三种材料混合起来，不就是……火药吗？！

他强压下内心的激动，抬头看向青年：“这个配方，你试过吗？”

青年苦笑了一下：“试过几次，每次炼化到一半就爆炸了，威力还不小，差点把我炸伤。家族里的人都说我异想天开，浪费材料……”他的声音越来越低，充满了挫败感。

“你叫什么名字？”张弛问道。

“我……我叫张二柱。大家都叫我二愣子。”青年的脸微微一红，似乎对这个外号有些在意。

“二愣子？”张弛觉得这外号挺贴切的，敢研究这种易爆的东西，确实有点愣。但他喜欢这种“愣”。“这个配方，还有你其他的研究，我全要了。你开个价。”

二愣子愣住了，怀疑自己听错了：“你……你说什么？你要这些废纸？”

“对，我全要了。”张弛肯定地说，“而且，我想请你继续研究这个世界的爆炸物，所有材料费用我出，每个月再给你100块下品元石。”

“100块？！”二愣子眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下一个拳头。他平时做些零活，一个月也就能挣十几块元石，100块对他来说简直是天文数字！“你……你没开玩笑吧？”

“我像是开玩笑的人吗？”张弛拿出100块元石，放在摊位上，“这是第一个月的报酬。从今天起，你就专门帮我研究爆炸物，有什么新发现随时告诉我。”

二愣子看着桌上的元石，又看了看张弛，激动得嘴唇都在颤抖：“我……我愿意！谢谢你！谢谢你！”他这辈子都没被人这么重视过，更别说还有这么高的报酬。

“不用谢，我们是合作。”张弛笑了笑，把那些纸都收了起来，“你住在哪儿？我以后怎么找你？”

二愣子连忙报了个地址，就在寨子边缘的一个破旧小院里。

张弛记下地址，又叮嘱了二愣子几句，让他先从改良那个黑色粉末的配方开始，注意安全，然后才带着那些纸离开了交易行。

回家的路上，张弛心情大好。火药配方有了，研究人员也有了，接下来就是搞到足够的硝石、硫磺和石炭，并且进阶到二品，能够融合出火药。有了火药，他的火炮研究就能真正提上日程了！