紧接着，从福记干货货栈里传出一阵嘈杂的叫嚷声，随后，几个人费力地抬着两扇门板缓缓走出。门板上平躺着两具尸体，均身着便衣，沾满尘土的衣物此刻显得格外凌乱。苏希仁的目光瞬间被吸引过去，他的身体微微前倾，眼睛瞪得滚圆，死死地盯着那两具尸体，眼神中满是紧张与担忧。当他仔细辨认后，终于长舒了一口气，绷紧的肩膀也随之松弛下来。他可以确定，这两具尸体中并没有蒯二牛。苏希仁暗自思忖，或许是和钱多铎一样，同为身着便衣的“黑狗子”吧 。想到这里，苏希仁的嘴角浮起一丝不易察觉的冷笑，心中却依旧被不安填满，不知蒯二牛究竟身在何处，是福是祸。此时，周遭的空气仿佛都被恐惧与绝望填满，压抑得让人喘不过气。苏希仁的目光紧紧锁住那从福记干货货栈缓缓抬出的第三具尸体，双腿像是被钉在了地上，动弹不得。当他的视线触及那具血肉模糊、惨不忍睹的身躯时，泪水再也不受控制，夺眶而出，顺着他那满是尘土与疲惫的脸颊滑落。
尽管眼前的尸体面目全非，可他仅凭那熟悉的身材轮廓以及身上那件洗得发白的旧衣裳，便笃定地认出，这就是他的报务员蒯二牛。刹那间，苏希仁感觉自己最后的一丝希望，如泡沫般“啪”地一下彻底破灭了，大脑一片空白，整个世界仿佛都在这一刻停止了转动。他双眼无神，空洞地望着前方，身体微微颤抖，嘴唇也不受控制地哆嗦着。曾经，蒯二牛跟在他身后，那股子机灵劲儿和对任务的热忱，还历历在目，如今却阴阳两隔。哪怕此时，小鬼子宪兵队特高课特二系系长右衛門鹿倉大尉被两个“黑狗子”架着，从福记干货货栈里狼狈走出，他也浑然不觉，整个人沉浸在无尽的悲痛与绝望之中，仿佛世间万物都已与他无关。
究竟还要恸哭多少回，眼眶才能干涸，不再涌出那滚烫的泪？到底还要淌下多少泪，内心才能麻木，不再因破碎而痛彻心扉？苏希仁蜷缩在墙旮旯里，身体止不住地颤抖，不断用烟袋锅敲击着自己的脑袋。他想控制住自己的感情，脑海中却不断浮现出蒯二牛的模样。
蒯二牛，这个年轻鲜活的生命，年龄与苏希仁小儿子苏定邦相仿，本应在青春岁月里肆意欢笑，追逐梦想，拥有充满希望的未来。可当国家陷入危难，小鬼子的铁蹄肆意践踏山河，他毅然决然地投身到没有硝烟、却同样残酷的抗击小鬼子侵略、争取民族解放的隐蔽战线上。
苏希仁还记得，初次见到蒯二牛时，他那稚嫩却又坚定的脸庞，眼中闪烁着对胜利的渴望与对侵略者的愤恨。每次执行任务，蒯二牛都毫无惧色，哪怕面对随时可能暴露的危险，即使面对死神的威胁，他也从未有过一丝退缩。他在电台前一坐就是几个小时，专注地敲击着按键。那每一个字符都承载着部队的命运、战友的安危。为了保护重要情报，他曾在深夜冒着大雨狂奔数里，躲过敌人的搜捕，成功将情报送出。他的每一次行动，都充满着对国家和民族的热爱，对正义的执着追求，用自己的力量，在黑暗中为民族点亮希望的火种。
而如今，蒯二牛的牺牲如同一把重锤，狠狠地砸在苏希仁的心上，每一下都震得他灵魂发颤。苏希仁的双手紧紧揪着自己的头发，身体因痛苦而扭曲。他仿佛看到了小儿子苏定邦的影子，想象着如果是自己的孩子遭遇这样的不幸，该是怎样的心如刀绞。蒯二牛的离去，让他觉得整个世界都失去了色彩，陷入了无尽的黑暗与绝望。那些曾经一起并肩作战的日子，此刻都成了最痛苦的回忆，每一个画面都如同一把尖锐的刀，在他的心头狠狠划过。他望着窗外那片阴霾的天空，泪水再次模糊了双眼，心中的痛苦如汹涌的潮水，将他彻底淹没，让他在这无尽的悲伤中无法自拔。仿佛整个世界都随着蒯二牛的牺牲，陷入无尽的黑暗与绝望。
不知时光悄然流逝了多久，苏希仁拖着沉重且疲惫的身躯，步履蹒跚地朝着海边的曲水村前行。胶东特委早在那儿为他精心筹备了一条安全撤离通道。待他抵达曲水村，便会有接应人员出现，协助他登上船只，驶向胶东根据地，开启全新的战斗征程。然而，苏希仁实在难以割舍烟台这片他舍生忘死、为之奋斗的热土。在这里，还有与他并肩历经生死的同志，此刻正与敌人展开殊死较量，每分每秒都关乎着生死存亡；这里，还有未竟的任务沉甸甸地压在他心头，犹如一座待攀的高峰，亟待他去攻克，去奋力迎接胜利曙光的降临。
蒯二牛壮烈牺牲，如今苏希仁最为忧心的便是方世贤的安危。他四处寻觅，多方尝试，却始终无法与方世贤取得联系。交通站惨遭破坏，电台也被炸毁，这一系列变故让苏希仁心中充满忧虑。他最害怕的事情，就是方世贤已经被捕，甚至熬不过警署特务科的酷刑，为求自保出卖了交通站和自己的战友。毕竟，亲手摧毁交通站的，正是方世贤的同事警署特务科行动股股长钱多铎。出现这种突发的事情，苏希仁对方世贤产生怀疑，也并非毫无道理。
苏希仁知道，方世贤还有一位上线，代号“哈拉姆”。在这危机四伏的当下，倘若方世贤真的叛变投敌，那么“哈拉姆”同志无疑会瞬间陷入极度危险的境地。甚至，“哈拉姆”同志此刻或许已然落入敌手，正在遭受着敌人的残酷折磨。苏希仁越琢磨，心中的恐惧便愈发浓烈，像潮水般将他彻底淹没。此刻，他心底最大的愿望，便是争分夺秒找到“哈拉姆”同志，向其发出紧急示警，只为能让党的伟大的抗战事业少遭受哪怕一丝一毫的损失。
地下工作的纪律严苛得近乎冷酷无情，容不得丝毫懈怠与变通，这是用无数同志的鲜血换来的。苏希仁别说压根不清楚和“哈拉姆”同志的联络方式，即便知晓，在未获上级组织许可的情况下，他也绝无擅自与之联系的可能。哪怕苏希仁与“哈拉姆”同志曾并肩作战、共历生死，情谊深厚，可一旦身处街头巷尾，彼此也只能装作素不相识的陌生人，擦肩而过，不流露丝毫破绽。如今，电台已然被毁，除了撤离，苏希仁已经彻底与上级失去了联络，陷入孤立无援的境地。他究竟该如何才能获取上级组织的指示，打破这困局呢？
看来，当下别无他法，唯有启用紧急联络点，才有望获取上级组织的指示。如果方世贤叛变，出卖了“哈拉姆”同志，已经属于重大危机，符合上级使用紧急联络点的规定。苏希仁受命潜入烟台前，胶东特委社会部领导与他谈话时，特意叮嘱，紧急联络点不到党组织面临生死存亡的危急关头，不可轻易动用。而这处紧急联络点，正是声名远扬的竹林寺。竹林寺始建于北宋金大定二年，在胶东半岛独树一帜，以其浓郁的民族风格特色，成为香火极为旺盛的名胜古刹。这座古寺历经明清两代大规模重修，留存有乾隆皇帝的碑文记载，字里行间尽显往昔辉煌。寺院整体尽显皇家风范，气势恢宏，雄伟壮观，庄严肃穆的氛围扑面而来。
