第四章 姥姥的KPI考核

“所以你的意思是，你姥姥让你下山，是为了…刷业绩？”

周砚端着一碗小米粥，看着蹲在石凳上啃窝窝头的苏小黛，觉得自己的三观正在被一只狐狸精反复摩擦。

“是呀！”小黛咽下窝窝头，认真点头，“我们狐族修行，也是有考核指标的！就像你们人类考科举一样！”

“……”周砚放下粥碗，“展开说说。”

蒲松龄也从屋里走出来，手里还拿着笔和册子，一副“这个素材不错，我要记下来”的表情。

小黛掰着手指头数：“我们狐妖修行，分五个阶段：开智、化形、通灵、结丹、渡劫。我现在是化形期，要进阶到通灵期，需要完成三件功德事。”

“比如帮刘小姐逃婚？”周砚问。

“对！但那只算半件。”小黛叹气，“姥姥说，要彻底解决才算一件。所以我还得确保刘员外不会反悔，刘小姐能找到如意郎君，才算功德圆满。”

蒲松龄笔尖一顿：“如此严格？”

“可严格了！”小黛苦着脸，“姥姥说，现在的年轻狐妖都不务正业，整天就知道谈恋爱、吃烧鸡、看话本。所以要狠抓KPI…啊，KPI是周砚昨天教我的词，就是业绩指标！”

周砚扶额。他昨天只是随口吐槽了一下现代职场的KPI文化，没想到这狐狸学得这么快。

“那另外两件功德事呢？”蒲松龄继续记录。

“还没想好。”小黛托着下巴，“姥姥说，要助人为乐，惩恶扬善。但具体做什么，得我自己找机会。她只给我三个月时间，完不成的话…”

“怎样？”

“就要被送去族里的‘补习班’，跟一群小狐狸一起背《狐族修炼守则》，背不完不准吃饭！”

小黛打了个寒颤，显然对“补习班”有心理阴影。

蒲松龄写下：“狐族有考绩，类科举。小黛需三月成三善，否者禁食补课。妖界内卷，竟至于斯。”

周砚看得想笑，但忍住了。

“所以你才那么积极？”他问小黛，“又是扮鬼又是抓蛇的？”

“对呀！时间紧任务重！”小黛握拳，“我得在三个月内刷满三件功德，不然回去要挨揍的！姥姥打起屁股可疼了！”

“等等，”周砚抓住重点，“你姥姥还会打你屁股？”

“用尾巴打！”小黛揉揉不存在的伤处，“她老人家有六条尾巴呢！一起抽下来，三天都坐不了凳子！”

蒲松龄的笔停在纸上，墨汁晕开一小团。

显然，这位未来文豪的想象力，暂时还无法处理“六尾狐姥姥用尾巴抽狐狸屁股”这种画面。

早餐刚吃完，院门又被敲响了。

这次来的是个老太太，拄着拐杖，头发花白，但腰板挺直，眼睛亮得吓人。

小黛一看见她，“噌”地躲到周砚身后，只露出两只瑟瑟发抖的狐狸耳朵。

“姥、姥姥…”

老太太——苏姥姥，眯起眼睛，目光在院里扫了一圈，先落在蒲松龄身上，点点头：“嗯，文气挺足，是个读书种子。”

又看向周砚，眉头一皱：“你这后生…气味不对。不是这世道的人。”

周砚心里一紧。

苏姥姥拄着拐杖走过来，绕着周砚转了一圈，鼻子动了动。

“有雷火气，有时空乱流的味道…还有这个。”她突然伸手，快如闪电，从周砚口袋里掏出了手机。

“姥姥！”小黛惊呼。

但苏姥姥没理她，只是盯着手机屏幕。屏幕是黑的，但她似乎能看见什么，眼睛越眯越细。

“有趣。”她喃喃道，“此物非金非木，内有乾坤…还有一丝天机的味道。”

她把手机还给周砚：“收好了，别让那些牛鼻子老道看见，不然把你当妖怪收了。”

周砚松了口气，把手机揣回兜里。

“姥姥您怎么来了…”小黛从周砚身后探出头，小声问。

“来看看你业绩完成得怎么样。”苏姥姥在石凳上坐下，拐杖往地上一顿，“听说你帮刘家小姐逃婚，还调解了蛇妖的恩怨？”

“是、是的！”小黛赶紧汇报，“刘小姐已经不用嫁老头子了，蛇妖也答应只要刘员外立冢超度，它就离开！”

“嗯，办得还行。”苏姥姥点头，“但这只算一件功德。还有两件，你有什么打算？”

“我…”小黛卡壳了。

蒲松龄突然开口：“前辈，小黛姑娘昨日说，城东有妖物作祟，专吸妖气。若她能解决此事，可否算一件功德？”

苏姥姥看向蒲松龄，眼神锐利：“你知道那是什么东西？”

“不知，但想查。”

“查？”苏姥姥笑了，露出两颗尖尖的虎牙——不对，是狐牙，“那可是个硬茬子。连老身都不敢说能对付，你们三个小娃娃，去送菜吗？”

小黛脖子一缩，又不说话了。

周砚却上前一步：“前辈，那东西已经害了好几个妖怪，如果不管，还会害更多。就算我们对付不了，至少可以查清真相，告诉有能力对付的人。”

苏姥姥盯着他看了很久。

“你这后生，胆子倒不小。”她缓缓道，“罢了，既然你们想查，老身可以给你们点线索。”

她从怀里掏出个小布包，打开，里面是三片干枯的树叶。

“这是从城东那棵老槐树精身上掉下来的。”苏姥姥说，“它疯之前，拼命扯下这些叶子，上面沾了那东西的气息。”

蒲松龄接过树叶，仔细端详。树叶已经枯黄，但叶脉上隐隐有黑气流转，触手冰凉。

“这是…阴煞之气？”他皱眉。

“不止。”苏姥姥沉声道，“还有怨气、死气、和一种很古老的…魔气。”

魔气？

周砚心里一沉。这世界居然还有魔？

“那东西到底是什么？”他问。

苏姥姥摇头：“不知道。但老身活了八百年，见过各种妖魔鬼怪，却从没见过这种气息。它不像活物，也不像死物，倒像是…”

她顿了顿，吐出两个字：

“诅咒。”

苏姥姥留下了树叶，也留下了一句话：

“三个月，三件功德。完不成，就回来补课。”

然后拄着拐杖走了，身影一晃就消失在巷口，快得像阵风。

小黛瘫坐在石凳上，哭丧着脸：“完了完了，姥姥都说是硬茬子，咱们肯定搞不定…”

“不一定。”周砚拿出手机，点亮屏幕。

电量显示：0.3%，岌岌可危。但他还是启动了环境扫描，对准那三片树叶。

绿光扫过，屏幕闪烁了几下，跳出几行字：

【样本分析中…】

【检测到复合能量残留：阴气78%、怨气15%、未知能量7%】

【未知能量成分解析…解析失败（能量不足）】

【建议：寻找更多样本，或提升系统能量】

“未知能量…”周砚盯着那7%，“连手机都分析不出来。”

蒲松龄接过一片树叶，对着阳光看：“叶脉发黑，由内而外，像是从根子上烂了。那东西…是从内部侵蚀了槐树精？”

“有可能。”周砚想起昨天小黛的话，“槐树精疯了，整天念叨‘黑雾’‘眼睛’。如果那东西是诅咒，它可能直接攻击了槐树精的神智。”

小黛突然“啊”了一声：“我想起来了！昨天我听城东的麻雀精说，槐树精疯之前，一直在说‘它饿了’‘它要吃东西’…”

“吃东西？”周砚皱眉，“吃妖气？”

“对！但不止妖气！”小黛努力回忆，“麻雀精说，槐树精那几天特别暴躁，把周围的小妖都赶走了，说‘别过来，它会看见你们’…”

“看见？”蒲松龄敏锐地抓住关键词，“那东西有眼睛？”

“不知道…”小黛摇头，“但槐树精确实一直捂着自己的树洞，说‘眼睛在看我’。”

树洞？

周砚和蒲松龄对视一眼。

“去城东。”两人同时说。

城东有片老槐树林，据说有上百年历史。最大的一棵槐树在林子深处，要三人合抱，树冠如盖。

但现在，这棵槐树快死了。

树皮干裂，树叶枯黄，树干上有个巨大的树洞，黑洞洞的，像一张扭曲的嘴。

更诡异的是，树洞周围爬满了黑色的纹路，像血管，又像裂缝，从洞口一直蔓延到树根。

“就是这里。”小黛躲在一棵小树后面，只露出半个脑袋，“槐树精就在里面…不过它现在疯了，见谁打谁。”

周砚看向手机，雷达扫描显示树洞里有个巨大的红色光点，但光点很不稳定，时而亮时而暗。

【目标：槐树精（疯癫状态）】

道行：约四百年

状态：神智错乱，妖力暴走

威胁度：高（不建议接近）

建议：保持十米以上距离

“十米。”周砚说，“都别靠太近。”

话音刚落，树洞里突然传来一声嘶吼：

“饿…好饿…”

声音沙哑破碎，像是无数个声音叠在一起。

紧接着，一条粗大的树根从地下窜出，直刺三人所在的位置！

“退！”蒲松龄拉着周砚急退。

小黛更直接，一蹦三丈高，跳到旁边树上。

树根砸在地上，尘土飞扬。但一击不中，它没有追击，而是缓缓缩回地下。

树洞里，两点绿光亮起，那是槐树精的眼睛。

“食物…给我食物…”它喃喃道，眼睛直勾勾盯着小黛，“狐狸…新鲜的狐狸…”

小黛炸毛了：“我不是食物！我是有编制的狐妖！”

“编制？”槐树精似乎愣了一下，然后发出刺耳的笑声，“编制…哈哈…有什么用…它来了…编制也救不了你…”

“它是谁？”周砚大声问。

槐树精转向他，绿眼睛闪烁：“你…你身上有时间的味道…它最喜欢你这种…特殊的食物…”

周砚心里发毛，但还是强作镇定：“它是什么东西？告诉我，我帮你。”

“帮我？”槐树精的笑声更癫狂了，“谁都帮不了我！它已经在我身体里了！它在吃我！从里到外，一点一点地吃！”

它突然疯狂扭动树干，树皮大片剥落，露出里面发黑溃烂的木质：

“看见了吗！它在里面！它说我好吃！说我四百年的修为很香！”

周砚看见，溃烂的木芯里，隐约有黑色的东西在蠕动。

像雾，又像活物。

“那是什么？”他问小黛。

小黛脸色发白：“是…是姥姥说的诅咒！它在吸槐树精的妖力！”

蒲松龄突然上前一步，从怀里掏出苏姥姥给的那片树叶，举在身前：

“槐树前辈！你看看这个！这是你留下的叶子！上面有它的气息！告诉我们它是什么，我们才能救你！”

槐树精盯着那片树叶，绿眼睛剧烈闪烁。

“叶子…我的叶子…”它喃喃道，“我想起来了…我想起来了…”

它的声音突然变得清晰，不再癫狂：

“那天晚上…下着雨…有团黑雾飘过来…我以为只是普通的阴气…就让它进树洞避雨…”

“然后…然后它就钻进了我的树心…”

“它说它叫‘饕餮之影’…是上古饕餮的一缕残魂所化…专吃有灵之物…”

“它在我身体里扎根…吸我的妖力…我赶不走它…我想求救…但它不让我说…”

“后来…后来我就疯了…”

槐树精的声音越来越低，最后变成呜咽：

“杀了我…求求你们…杀了我…我不想变成它的傀儡…”

树洞里，那些黑色蠕动物突然暴起，像无数触手涌出，朝三人扑来！

“跑！”

周砚转身就跑，蒲松龄紧随其后，小黛直接变回狐狸原形，叼起蒲松龄的衣领就往树上跳。

但那些黑色触手速度更快，转眼就追到身后。

周砚咬牙，掏出手机——只剩0.3%的电，但顾不上了！

他调出手电筒功能，最大亮度，转身朝触手照去！

强光下，那些黑色触手发出“滋滋”的声响，冒起青烟，速度慢了下来。

“它怕光！”周砚大喊，“强光能克制它！”

小黛眼睛一亮，从树上跳下，落地时已恢复人形，双手结印：

“狐火·明光咒！”

她指尖迸出点点白光，虽然微弱，但确实让触手又退了一些。

蒲松龄也没闲着，他从怀里掏出随身带的朱砂和符纸——这是今早出门前，他特意带的，说“以防万一”。

没想到真用上了。

他咬破指尖，以血混合朱砂，在符纸上飞快画了个复杂的符文，然后朝触手掷去：

“天地玄宗，万炁本根——破！”

符纸在空中自燃，化作一道红光，击中最前面的触手。

“嗤啦——”

触手被烧断一截，掉在地上，像黑色的蚯蚓一样扭动，然后化作了黑烟。

有效！

但槐树精突然发出凄厉的惨叫：“不！不要伤害它！它会生气！它会吃光我！”

话音刚落，树洞里涌出更多的黑色触手，这次不是朝三人，而是反卷回去，将槐树精整个缠住！

“不…不…”槐树精的声音越来越弱，“救我…救我…”

那些触手越缠越紧，槐树精的树干发出不堪重负的“嘎吱”声，树皮大块剥落。

“它在吞噬槐树精的本源！”小黛急道，“再不阻止，槐树精就真死了！”

周砚看着手里电量告急的手机，一咬牙：

“小黛！用你最亮的法术！照树洞！留仙，继续用符！我有个想法！”

说完，他转身就跑——不是逃跑，而是冲向槐树精的树根处。

“周兄！”蒲松龄惊呼。

但周砚已经冲到树下。树根盘根错节，他找到主根的位置，掏出手机，调出最后的功能：

“能量爆发模式（警告：此操作将耗尽所有电量，并可能导致设备永久损坏）”

下面有两个选项：【确认】【取消】。

周砚毫不犹豫地点了【确认】。

手机屏幕瞬间爆发出刺眼的白光，不是手电筒那种光，而是更纯粹、更炽烈的能量光！

那些黑色触手像见了太阳的冰雪，迅速消融。槐树精发出一声解脱般的叹息。

但手机屏幕也开始出现裂纹，电量显示疯狂跳动：

0.2%…0.1%…0.0%…

警告：能量过载！即将关机！

就在屏幕彻底变黑的前一秒，周砚用尽力气，将手机塞进了槐树精的树根缝隙里。

“吃这个吧！高科技产品！看你不拉肚子！”

“轰——！！！”

巨大的爆炸声。

不是物理爆炸，而是能量爆炸。白光从树根处迸发，瞬间席卷整个槐树，将那些黑色触手全部蒸发。

槐树精剧烈颤抖，树冠上的枯叶哗啦啦全掉了下来。

但那些黑色的纹路，也以肉眼可见的速度褪去。

一分钟后，一切归于平静。

槐树精不再扭动，树洞里的绿眼睛也恢复了清明——虽然很虚弱。

“结、结束了？”小黛从树上跳下来，小心翼翼地问。

槐树精沉默了很久，然后缓缓开口，声音苍老但不再癫狂：

“结束了…那东西…被刚才那阵光…净化了…”

它看向周砚：“年轻人…你用了什么法宝？”

周砚看着槐树精树根处——手机已经彻底碎了，变成一堆焦黑的零件，冒着青烟。

“一个…很贵的法宝。”他心疼得滴血。

那可是最新款的折叠屏手机，花了他两个月工资。

“但很有效。”槐树精说，“那东西最怕纯阳至刚的能量。你那个法宝里的能量…很特殊，不是雷火，也不是太阳真火，倒像是…另一种法则的力量。”

法则的力量？

周砚想起手机系统里那些乱码、符咒。也许，这个“古籍数字化系统”真的不简单。

蒲松龄走过来，扶起周砚：“周兄，可还好？”

“还好，就是肾疼。”周砚捂着心口，“我的手机…我的游戏存档…我的小电影…”

“小电影是什么？”小黛好奇地问。

“小孩子别问。”

槐树精看着三人，缓缓道：“你们救了老树一命…虽然老树修为已废，但这条命是你们给的。想要什么报答，尽管说。”

蒲松龄上前一步，拱手道：“前辈，我等只想问清那‘饕餮之影’的来历，以及…如何防备。”

槐树精叹了口气：“那东西…是上古凶兽饕餮死后，一缕不甘的残魂所化。它没有实体，只能寄生在有灵之物身上，吸食灵气、妖气、甚至人气为生。”

“它为何会出现在这里？”

“不知道…但老树能感觉到，它很饿，非常饿。它说它沉睡了很久，最近才醒来。醒来后发现，这个世界…很好吃。”

很好吃。

三个字，让三人脊背发凉。

“它还会回来吗？”小黛问。

“会。”槐树精肯定道，“它已经记住了你们的气息…尤其是你。”

它看向周砚：“你身上有时空的味道，对它来说，是最美味的珍馐。它一定会再来找你。”

周砚：“……”

我这是成了唐僧肉？

“如何防备？”蒲松龄追问。

“第一，远离阴气重的地方，它喜欢那种环境。”

“第二，身上常备纯阳之物，朱砂、桃木、阳光暴晒过的铜钱，都有用。”

“第三…”槐树精顿了顿，“别落单。那东西专挑落单的下手。”

三人默默记下。

“另外，”槐树精从树洞里掏出一块黑漆漆的木心，递给蒲松龄，“这是老树被侵蚀过的木心，上面还残留着那东西的气息。你们拿着，或许有用。”

蒲松龄接过木心，入手冰凉刺骨。

“多谢前辈。”

槐树精摆摆树枝（如果那还能叫树枝的话）：“走吧…老树要沉睡了…这次，可能要睡几十年…”

它的声音越来越低，最后彻底沉寂。

树冠不再摇动，树叶不再掉落，整棵槐树像真的变成了一棵普通的枯树。

三人默默离开槐树林。

回去的路上，没人说话。

直到快到家时，小黛才小声开口：

“那个…我这次…算一件功德吗？”

周砚和蒲松龄同时看向她。

“算。”蒲松龄点头，“救妖一命，胜造七级浮屠。”

“耶！”小黛跳起来，尾巴和耳朵一起冒出来，欢快地摇晃，“那我还差一件！一件就能交差了！”

她蹦蹦跳跳地跑进院子，留下周砚和蒲松龄面面相觑。

“周兄，”蒲松龄看着手里那块黑色木心，“此事…当详记。”

“嗯。”

“那‘饕餮之影’…恐怕不会善罢甘休。”

“嗯。”

“你的法宝碎了，可惜。”

“别提了，我心痛。”

蒲松龄沉默片刻，突然道：“无妨。法宝虽毁，但你救了一命，也得了线索。且…”

他从怀里掏出那本《异事簿》，翻开最新一页。

上面已经写满了字，标题是：

《饕餮之影记》

“此篇若成，”蒲松龄看着周砚，眼底有光，“或可传世。届时，世人皆知，曾有三人，共诛邪魔。”

周砚愣了下，然后笑了。

“那就写吧。”他说，“写详细点，最好把我塑造得英勇一点。”

“自然。”蒲松龄提笔蘸墨，“必是‘周生持雷匣，白光破邪祟，英姿勃发，宛如天神’。”

“…倒也不用这么夸张。”

夕阳西下，两人的影子拉得很长。

院子里，小黛已经生起火，烤上了不知道从哪抓来的野鸡。

香气飘出来，带着人间烟火的温暖。

周砚看着那堆火，又看看手里焦黑的手机残骸，突然觉得——

穿越这事，好像也没那么糟。

至少，包吃包住，还有故事可写。