这天傍晚，苏月去镇上买调料。
镇子离村子五里地，走路要半个时辰。苏月把攒的钱揣在怀里，走得很小心，时不时摸一下胸口确认铜板还在不在。
她买了一点盐、几块姜、一小包花椒。这些东西花了十五文，心疼得她直吸气。
往回走的路上，天快黑了。官道两边没有人家，只有光秃秃的树。
苏月低着头赶路，脚下突然踢到什么东西。她踉跄了一步，低头一看，是个男人。
男人倒在路边，身上穿着黑衣服，料子很厚实。他脸朝上躺着，嘴唇发黑，脸色发青，手指蜷着，像是抓过什么东西但没抓住。
苏月蹲下来看了看。她伸手探了一下男人的鼻息，还有气，但很微弱。她又凑近闻了闻，男人身上有一股淡淡的龙涎香味。
苏月说：“这人中毒了。身上有龙涎香，应该是个大人物。”
她犹豫了一下，还是把随身带的葱姜水和盐巴拿出来了。葱姜水是她准备路上喝的，用竹筒装着。盐巴是用纸包着的一小撮。
苏月把男人的头扶起来，用葱姜水灌进去，又把盐巴抹在他舌头上。男人身体抽搐了一下，然后翻过身开始吐。吐出来的东西发黑，有一股苦味。
吐完之后，男人脸色还是差，但嘴唇的颜色淡了一些。苏月从怀里掏出一个保温壶——这是她穿越过来时唯一带过来的现代物件，外层是布的，里面是锡胆，能保温两个时辰。壶里装的是鸡汤，本来准备回去给王氏喝的。
苏月拧开盖子，把鸡汤倒进男人嘴里。男人咽了两口，咳嗽了一下，又咽了两口。
男人睁开了眼。他的目光很冷，像刀子一样扫过来。
男人说：“你救了我？可知我是谁？”
苏月把保温壶盖子拧回去，站起来。她说：“你是谁关我屁事。鸡汤一碗十文，记得还。”
她转身就走，走了两步又回头说：“你吐出来的东西别碰，有毒。”
然后她头也不回地走了。
男人躺在地上，怔怔地看着她的背影。
第二天清晨，苏月刚把灶膛里的火点着，院子门被人敲响了。
苏月去开门。门口站着两个男人。前面那个就是昨晚倒在路边的黑衣人，后面一个穿灰色短打的汉子，腰里别着刀，应该是侍卫。
黑衣人今天换了身干净的衣裳，深蓝色的长袍，腰带上镶着玉。他脸上的青气退了大半，但嘴唇还有点发灰。
黑衣人从袖子里掏出一锭银子，扔在苏月脚边的地上。银子落地的声音很沉，是五十两。
苏月低头看了一眼银子，没捡。她说：“用不了这么多。一碗鸡汤十文，你多给了。”
黑衣人盯着她看了两秒。他说：“本王从不欠人情。另外，你昨天那碗汤，本王三年来唯一尝出味道的东西。”
苏月抬起眼皮看了他一眼。她说：“你味觉失灵？”
黑衣人不回答这个问题。他跨过门槛，径直走进院子，看了看苏月的灶台，看了看堆在墙角的柴火和野菜，又看了看陶罐里腌着的咸菜。
他转过身来说：“本王以后每日来用膳，按市价付钱。”
苏月把灶膛里的柴火拨了拨，让火旺起来。她说：“行，但别摆王爷架子。我这小庙不伺候大爷。”
旁边那个侍卫倒吸了一口冷气，嘴巴张了一下又闭上了。
黑衣人没有发怒。他反而嘴角动了一下，像是想笑又忍住了。
黑衣人问：“你叫什么名字？”
苏月说：“苏月。”
黑衣人转身走了，走到院门口停下来说：“本王萧衍。”
侍卫跟在后面，出了院门才敢小声说：“王爷，那村女太无礼了。”
萧衍没理他。
又过了几天，苏月在自家后院做饭。
她让苏安抓了一只土鸡。鸡是邻居周婶家养的，苏月用三文钱换了一只不大不小的母鸡。
苏月把鸡杀了，放血，拔毛，开膛，洗干净。她没剁块，整只鸡用盐抹了一遍，又塞了几片姜和一把葱进鸡肚子里。
苏安蹲在旁边看，问：“姐姐，你不切啊？”
苏月说：“不切。你去找点荷叶来，要大张的。”
苏安跑出去，过了一刻钟抱回来三张荷叶。苏月用荷叶把整只鸡包得严严实实，又用稻草绳捆了几道。然后她用水和了黄泥，把黄泥糊在荷叶外面，糊了厚厚一层，像个大泥球。
苏安又问：“姐姐，泥巴能吃吗？”
苏月说：“等着敲开你就知道了。”
苏月在地上挖了个浅坑，把炭火从灶膛里拨出来，铺在坑底。她把泥球放进坑里，又盖上炭火，再堆上柴，让火烧着。
烧了大概一个时辰，泥球表面的泥巴裂了缝。苏月用棍子把泥球拨出来，泥球烫得冒热气，外壳已经烧硬了。
萧衍准时来了。他走进后院，看见地上一个黑乎乎的泥球，皱了皱眉。
苏月拿了一块石头，朝着泥球一敲。泥壳裂成几瓣，荷叶露出来，热气猛地冲上天。她用棍子把荷叶挑开，鸡肉的焦香混着荷香散开，满院子都是。
萧衍蹲下来，撕下一块鸡肉，塞进嘴里嚼了两口。他的手突然停住了，整个人不动了。
过了三秒，他又撕了一块，嚼得更慢。
萧衍说：“这个味道本王从未尝过。叫什么？”
苏月说：“叫花鸡。王爷爱吃叫花鸡，传出去不怕丢人？”
萧衍露出一丝笑意，是那种不明显的、嘴角只抬了一点的笑。他说：“本王在你这里，早没有面子了。”
他又撕了一块鸡腿肉，吃得很干净，连骨头上的筋都啃了。
第二天，苏月去镇上看铺子。
她让苏安在家照顾王氏，自己一个人走了五里路进镇。镇上主街两边都是店铺，卖布的、打铁的、卖药的，但苏月看中的是一间荒废的小楼，在主街尾巴上，两层的木楼，门板缺了两块，窗户纸全破了。
苏月找到原东家，是个四十多岁的胖男人，姓赵，在镇上开了家粮铺。
苏月问：“赵东家，那间小楼租一年多少钱？”
赵东家上下打量了她一眼，问：“你是哪个村的？”
苏月说：“后山村的。”
赵东家说：“一年十两。”
苏月正要说话，赵东家又开口了。
赵东家说：“哦，你是苏家那个弃女吧？我听人说了，你娘被休了，你也被赶出来了。一个被休弃妇人的女儿，哪有资格开店？要租也行，一年十五两。”
苏月攥紧了袖子里的钱袋，脸上没动。
这时候，萧衍的侍卫突然从粮铺门外走进来了。侍卫穿着便装，但腰板挺得笔直，一看就是练过武的。
侍卫看了赵东家一眼，说：“宸王府看中的铺子，你也敢加价？”
赵东家脸色一下子就白了，腿软了，直接跪下去。他说：“小的不知是王爷看中的，小的该死。”
侍卫没理他，转头对苏月点了点头，然后走了。
苏月对侍卫的背影说：“回去谢谢你家王爷。我不希望靠权势压人。”
侍卫没回头，但脚步慢了一下。
过了半个时辰，侍卫回到宸王在镇上的别院，把苏月的话一字不差地禀报了。
萧衍坐在椅子上，手里端着茶碗，听完之后把茶碗放下了。
萧衍说：“这丫头，脾气比本王还大。”
