流芳园在京郊，依山傍水，景致清幽，是皇家园林之一，平日并不对外开放。周瑾能以个人名义在此设宴，足见圣眷。

沈清月坐在前往流芳园的马车上，身边只带了碧桃。柳氏原本想多派几个婆子跟着，被沈清月以“三殿下雅集，人多嘈杂反而不美”为由婉拒了。沈巍似乎默许了她的单独赴约，只在她出门前深深看了她一眼，说了句“早些回来”。

马车平稳行驶，沈清月闭目养神，袖中的手却轻轻握着一片赝品“离魂”叶，指尖冰凉。荷包里，那盒掺了解毒丹粉末的香粉静静躺着。

今日，是场硬仗。

流芳园门口已有宫人等候，验过帖子，恭敬地引着沈清月主仆入园。园内果然遍植奇花异草，许多皆是江南名品，在这个季节竟也开得正好，显然花了极大心思养护。曲径通幽，亭台精巧，流水潺潺，确实是个雅致所在。

但沈清月无心赏景。她被引到一处临水的敞轩，轩内已摆好了精致的茶点果品，却不见主人，只有两个垂手侍立的宫女。

“沈小姐请稍坐，殿下更衣后便来。”引路的宫人说完，便退到一旁。

沈清月坐下，碧桃侍立身后。她端起茶盏，触手温热，是上好的雨前龙井。茶香袅袅，她却只浅抿了一口便放下。

等待的时间并不长，但每一息都仿佛被拉长。她听到身后碧桃细微的呼吸声，听到外面风吹过竹叶的沙沙声，听到自己平稳却略快的心跳。

脚步声传来，不疾不徐。沈清月抬眸，看到周瑾一身月白常服，玉冠束发，脸上带着和煦的笑意，走了进来。他身后跟着一个捧着画卷的内侍。

“让沈小姐久等了。”周瑾声音温和，目光在沈清月身上停留一瞬，似乎在打量她今日的装扮。沈清月穿着藕荷色绣缠枝莲的衣裙，发间只簪了支简单的玉簪，素净清雅，与满园芳菲形成对比，却别有一种沉静气度。

“殿下言重，是臣女来早了。”沈清月起身行礼，姿态无可挑剔。

“坐，不必多礼。”周瑾在主位坐下，示意内侍将画卷放在一旁的案几上，“今日请沈小姐来，一是赏这园中江南名卉，以慰小姐思乡之情；二来，本王新得了一幅前朝江南画圣的《春山访友图》，知沈小姐自幼习画，精于鉴赏，特请小姐一同品评。”

思乡？鉴赏？沈清月心中冷笑，面上却露出恰到好处的受宠若惊：“殿下厚爱，臣女愧不敢当。江南风物，臣女离乡日久，已记忆模糊。至于鉴赏，更是班门弄斧，恐贻笑大方。”

“沈小姐过谦了。”周瑾笑着，亲手为她斟了杯茶，“林夫人出身江南杏林世家，诗画修养想必也是极好的，沈小姐承袭母风，定然不凡。”他自然地提到了林氏，目光却看似随意地落在沈清月脸上。

来了。沈清月心下一凛，端起茶杯，借氤氲的水汽掩去眼中情绪：“母亲去得早，并未留下多少教诲。臣女愚钝，所学不过皮毛。”

“林夫人温婉贤淑，可惜天不假年。”周瑾叹息一声，语气颇为惋惜，“听闻林氏一族医术精湛，尤擅调理养生之道，昔年宫中亦有赞誉。不知沈小姐可曾听林夫人提过，林家是否有何独门秘方或养生古法流传？”

终于切入正题了。沈清月放下茶杯，抬眼看向周瑾，眼神清澈中带着一丝恰到好处的疑惑：“殿下怎的突然问起这个？林家旧事，臣女确实所知甚少。母亲嫁入沈家后，深居简出，与江南娘家联系不多，更未提过什么秘方古法。殿下是从何处听闻？”

她反将一军，把问题抛了回去。

周瑾笑容不变，拿起一块点心，慢条斯理道：“哦，不过是前些日子查阅江南风物志，偶然看到提及林氏医术，心生好奇，随口一问罢了。想着沈小姐或许知道些趣闻轶事。”他顿了顿，状似无意道，“说起来，本王还听闻，林家似有一古方，名为‘长生’，颇具神效，可惜失传已久。不知沈小姐可曾耳闻？”

“长生方？”沈清月微微蹙眉，露出思索之色，随即摇头，“臣女不曾听闻。若是真有如此神奇的方子，林家当年也不会……那般没落了。想来是以讹传讹吧。”

她回答得滴水不漏，表情自然，仿佛真的只是第一次听说。

周瑾眼底闪过一丝难以察觉的审视，随即笑道：“许是本王误信传言了。说来也是，若真有长生妙方，林家何至于此。”他话题一转，指向那幅画卷，“不谈这些了，沈小姐来看看这幅画，本王总觉得此处山石皴法，与前些年见过的另一幅仿作略有不同，却说不清差异在何处……”

他起身走到案几旁，示意沈清月近前。

沈清月依言走过去，站在他身侧半步之遥，目光落在展开的画卷上。画确实是好画，笔意深远，但她此刻哪有心思细品。

周瑾指着画中山石一处，微微倾身，距离拉近了些，一股淡淡的龙涎香气传来。他声音压低，似乎专注于画作，话语却清晰地飘入沈清月耳中：“其实，本王对江南旧事颇感兴趣，尤其是林氏这样的杏林世家，骤然沉寂，总觉可惜。若沈小姐日后想起什么，或是……找到什么林家旧物，不妨告知本王。本王对医药古方亦有涉猎，或可帮忙参详一二。”

他说话时，目光并未离开画卷，语气也平和如常，仿佛只是随口一提。

但沈清月听出了其中的暗示和威胁。他在提醒她，他知道她在查，也在暗示，如果她找到“长生方”或相关东西，最好交出来。

沈清月垂眸，看着画卷上精致的笔触，沉默片刻，才轻声道：“殿下美意，臣女心领。只是母亲遗物寥寥，并无特别之物。若真有幸寻得林家旧物，也不过是些寻常物件，不敢劳烦殿下费心。”

她说着，袖中的手轻轻动了一下，那片赝品“离魂”叶从袖袋滑出，悄无声息地落在她脚边铺着的厚实地毯边缘，被裙摆轻轻遮掩。

周瑾似乎并未察觉，又指着画上另一处谈论了几句，方才直起身，笑道：“与沈小姐品画，果然受益匪浅。时辰不早，园中备了午膳，虽是清淡，却也别有一番风味，沈小姐可愿赏光？”

“殿下盛情，却之不恭。”沈清月微微屈膝。

午膳设在水榭中，菜品精致，果然多以江南风味为主。周瑾谈吐风趣，引经据典，绝口不再提林家或秘方之事，仿佛真的只是一场寻常的雅集。

沈清月也配合着，偶尔应答几句，姿态恭谨而疏离。

饭毕，宫人撤去碗碟，奉上清茶。周瑾抿了口茶，忽然道：“对了，前几日听母妃提起，沈将军戍边多年，劳苦功高。父皇亦有褒奖之意。沈小姐身为嫡女，想必也盼着沈将军能常驻京中，共享天伦吧？”

沈清月心中警铃大作。这是拿父亲的前程和沈家的安稳来敲打她？暗示若配合，父亲或许能调回京中享福；若不配合……

“父亲身为武将，守土卫疆乃是本分。无论驻守何处，皆为君分忧。臣女不敢以一己私念，妄议国事。”沈清月语气平静，四两拨千斤。

周瑾笑了笑，没再继续这个话题。又闲谈几句，便道：“沈小姐今日也乏了，本王便不多留了。园中景致，沈小姐若喜欢，日后可常来。”

这便是送客了。

沈清月起身告辞。周瑾亲自送她到敞轩外，看着她主仆二人由宫人引着离去，脸上的笑容渐渐淡去，眼底闪过一丝深思。

“如何？”他身后，一个穿着内侍服饰、面容普通的中年人不知何时出现，低声问道。

“滴水不漏。”周瑾望着沈清月消失的方向，声音微冷，“要么是真的一无所知，要么……就是太会做戏。”他顿了顿，“那东西，有反应吗？”

中年人摇头：“未曾感应到特殊气息。要么她身上确实没有，要么……藏得极深，或者并非我们想找的那样东西。”

周瑾眯起眼：“继续盯着。还有，胡记商行那边，查得怎么样了？”

“胡三郎口风很紧，但属下发现，他与宫里一位已经荣养的太医院旧人，有秘密往来。”

“太医院……”周瑾指尖轻轻敲击着栏杆，“有点意思。给本王仔细查，尤其是十多年前，与沈府，与林氏有关的脉案、用药记录。”

“是。”

另一边，沈清月走出流芳园，坐上回府的马车，直到驶出一段距离，紧绷的脊背才稍稍松懈下来，手心已是一片湿冷。

碧桃担忧地看着她苍白的脸色：“姑娘，您没事吧？三殿下他……”

“我没事。”沈清月摇摇头，闭上眼。周瑾的试探比她预想的更直接，也更隐晦。他提到了“长生方”，提到了父亲，甚至可能用了某种方法探测她身上是否有“特殊之物”（她怀疑是那片真叶子或相关物件）。幸好，她提前将真叶子藏在了府中暗格，身上只带了赝品。

而赝品叶子……她故意遗落在地毯边缘，不知周瑾事后是否会发现。若他发现，会作何想？认为是她不小心遗落，还是故意的试探？

还有父亲……周瑾拿父亲的前程暗示，这让她心头沉甸甸的。

马车微微颠簸了一下，沈清月睁开眼，眼底一片冰冷。

周瑾的耐心，恐怕不多了。而她，也必须更快。

回到沈府，刚下马车，门房就迎上来，低声道：“大小姐，您可回来了。老爷让您一回来就去书房，有客。”

有客？沈清月心头一跳：“可知是何人？”

门房摇头：“小的不知，只知是位生面孔的公公，持宫中令牌来的。”

宫中？公公？

沈清月的心猛地一沉。