“对了，”冯剑忽然想起什么，“秦兄，你可知道，现在外面都在议论你和徐造化即将迎来的对决。”
“议论什么？”秦垣问。
冯剑挠了挠头，有些不好意思地说：“很多修士都在关注这一战，甚至已经有人开始押注了。不过……基本上都买徐造化胜出。赔率已经到了一赔三十。”
“一赔三十？”李天澜皱眉，“这么高？”
“可不是嘛。”冯剑苦笑，“大家都觉得秦兄必败无疑。毕竟徐造化威名远扬，号称覆手翻云雨。秦兄虽然战绩不俗，但毕竟比不上元真道派正统。再加上之前受伤的消息传出去，更没人看好他了。”
孙有为冷哼一声：“一群墙头草。等秦小友赢了，看他们哭都来不及。”
秦垣却没有什么情绪波动。他知道，赔率的高低，从来不代表胜负的必然。擂台之上，瞬息万变，任何可能都会发生。况且，他从来不是为了别人的眼光而战。
任羽幽看着他，轻声道：“秦公子，你有几成把握？”
秦垣沉默了片刻，缓缓道：“如果昨日，我只有三成。现在……五五开。”
五五开。
这个答案让所有人都精神一振。
五五开，意味着胜负未定，意味着秦垣有足够的机会。
他们都知道，秦垣从来不是一个夸大其词的人。
他说五五开，那就真的是五五开。
“好！”冯剑一拍大腿，“那我这就去押注！一赔三十，赢了可就发了！”
众人被他逗得笑了起来，静室中凝重的气氛终于轻松了一些。
秦垣站起身来，走到窗前，推开竹帘。
徐造化。
这个名字，像一块巨石，压在他心头已经太久。从柳镇大墓开始，到帝都论道，一路走来，恩怨纠葛，早已不是一场胜负能够清算。
但至少，五日后，一切都会有个了断。
秦垣转身，目光扫过屋内的每一个人。
孙有为、冯剑、李天澜、陈揽月、任羽幽、苏子、甚至是吴庆。
这些人在他最艰难的时候，始终陪在他身边，不离不弃。
“多谢诸位。”他抱拳，深深一揖。
孙有为摆了摆手：“说什么谢不谢的。五日后，老头子我要在台下，亲眼看着你把徐造化打得满地找牙。”
从静室出来时，日头已经爬到了半空中。
冯剑走在最前面，脚步轻快得像踩了风火轮，嘴里还念叨着：“走走走，帝都最好的酒楼，我做东！秦兄，任师妹，你们这一伤一愈，可把我吓掉半条命，今天必须好好补补！”
“你做东？”李天澜似笑非笑，“你那点俸禄，够不够在‘醉仙楼’点一道招牌菜？”
冯剑一噎，讪讪道：“那就……大家凑嘛。反正今天这顿必须吃！”
众人都笑了起来。
孙有为摸了摸下巴，慢悠悠道：“我倒是知道一条巷子，里面有家老店，做的酱肘子堪称一绝，价格也公道……”
“孙老，今天不吃酱肘子。”冯剑义正辞严，“要吃就吃最好的！秦兄和任姑娘大难不死，这是天大的喜事，怎么能将就？”
秦垣看着他们你一言我一语，嘴角浮起一丝笑意。连日来的阴霾，在这一刻似乎被驱散了不少。
最终，众人还是去了帝都最负盛名的“醉仙楼”。
酒楼坐落在皇城南面的朱雀街上，高三层，飞檐斗拱，雕梁画栋，是达官贵人和修行中人常去的场所。冯剑提前订了一间雅间，推开窗便能看到街市上车水马龙的繁华景象。
菜一道道上桌。清蒸鲈鱼、红烧蹄髈、灵芝炖雪蛤、……每一道都是难得一见的珍馐，味道鲜美。
苏子吃得满嘴油光，直呼“好吃好吃”。冯剑忙着给众人斟酒，自己先干了三杯，脸都红了。
孙有为夹了一块鱼肉，细嚼慢咽，感慨道：“我活了这么多年，还是头一回吃到这么讲究的东西。托你们的福，托你们的福啊。”
任羽幽坐在秦垣身旁，面色虽然还有些苍白，但气色比昨日好了许多。她小口喝着汤，偶尔抬头看向秦垣，眼中带着一丝不易察觉的温柔。
秦垣举杯，对众人道：“这一路走来，多亏诸位相助。秦某敬大家一杯。”
众人纷纷举杯，一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味，话题渐渐从庆祝转向了正事。
“老秦，”孙有为放下筷子，正色道，“你方才说修为已经恢复，甚至有所精进，这是好事。但距离与徐造化对决还有五天，这五天里，你不能闲着。”
秦垣点头：“孙老的意思是？”
“巩固。”孙有为捋须道，“你的修为虽然恢复了，但来得太突然，根基未必稳。这五天，最好能寻些巩固修为的药材，让苏子炼成丹药，你每日服用，将道炁彻底稳固下来。”
苏子立刻接口：“这个我在行，而巩固修为的就有好几种，完全可以针对秦道长的身体炼丹。”
“那我们可以去药库取药。”陈揽月接过话说道。
镇灵司在帝都有专门的药材铺，需要什么，可以直接去拿。
李天澜补充道：“不过要注意分寸。秦兄现在风头正盛，元真道派的人未必不会盯着。去药材库取药，最好低调一些。”
众人纷纷点头。
秦垣听着他们的安排，心中涌起一股暖意。
他忽然想起一件事，问道：“孙老，元真道派那边……有没有把徐载道之死和我的伤势联系起来？”
孙有为放下酒杯，沉吟片刻：“目前看来，没有。”
“没有？”秦垣有些意外。
“我也觉得奇怪。”孙有为皱眉道，“徐载道、赵千声、赵千钧三人一夜之间失踪，元真道派不可能不查。但他们至今没有来找我们的麻烦，甚至连一句质问都没有。矛头似乎直接指向了旁门左道，说是那些人在南郊设伏，害死了徐长老和两位弟子。”
“他们信了？”冯剑不信。
“未必是信了。”孙有为摇头，“但他们愿意把这个说法摆到台面上，就说明他们不想深究。至少，暂时不想。”
秦垣若有所思：“有人在暗中帮我们？”
孙有为看了他一眼：“你心里有人选了？”
秦垣没有立刻回答。他想起张狂儒昨日在河畔说的话——“日后若有人因此事为难你，我张狂儒，会为你作证。”也想起仙赐丹的珍贵，以及张狂儒那看似漫不经心、实则步步为营的交好。
“可能是张狂儒。”秦垣道。
孙有为点了点头，没有多说什么。天师府与元真道派本就不睦，张狂儒帮秦垣，既有个人的考量，也有门派博弈的需要。这个解释，说得通。
冯剑忽然拍了拍桌子：“对了，还有一件事！”
众人都看向他。
冯剑压低声音，神色变得严肃起来：“这几天，元真道派有些手忙脚乱。不仅仅是因为徐载道的事，还因为另一件大事。”
“什么事？”李天澜问。
“你们还记得那个曲道长吗？”冯剑道，“就是元真道派那个长老，奉命去药王派祖庭调查药王弟子失踪的事。”
众人点头。
这件事他们都有印象——药王派的赵匮等人失踪后，元真道派派了一位长老前往药王派祖庭，调查此事。
“他死了。”冯剑的声音压得更低了，“死在帝都门外。”
屋内骤然安静下来。
“怎么死的？”孙有为问。
冯剑深吸一口气，似乎在斟酌措辞：“死相……极其惨烈。他的脏腑和骨骼都被融化了，只有一张人皮，挂在城门外面的旗杆上，随风飘荡。”
