江离往下坠。
耳边全是风声，眼前全是眼睛。
那些眼睛盯着他，眼珠转动，瞳孔收缩，像在看一顿千年等来的大餐。
他抽出短刀，往最近的河眼扎去。
刀尖刺入眼球，眼球炸开。
腥臭的液体喷了他一脸。
烫。
比滚油还烫。
脸上瞬间起了水泡，皮肉往外翻。
江离咬牙忍住，继续往下坠。
更多的河眼围过来，密密麻麻，挤得密不透风。
他点燃引魂灯，金光炸开。
河眼尖叫着后退，但只退了片刻，又围上来。
它们在试探。
试探这光能撑多久。
江离落地。
脚下一软，踩到什么。
低头看，是尸体。
堆积成山的尸体。
层层叠叠，从脚下一直堆到看不见的远方。有的完整，有的腐烂，有的只剩骨架。它们保持着死前最后的姿势——伸着手，张着嘴，瞪着眼。
全是淹死的。
全是沉河的祭品。
江离踩着尸体往前走。
每走一步，脚下的尸体就动一下。
不是他在动它们，是它们在动自己。
有的抬头看他，有的伸手抓他，有的张嘴想咬他。
但它们的动作很慢，慢得像在水里——不对，它们本来就在水里。
慢得够他躲开。
江离加快脚步。
前方出现一条河道。
狭窄的河道，两边是石壁，石壁上长满水草。水草漆黑，粗如手臂，在水流里缓缓摆动。
河道里挤满了东西。
水僵。
密密麻麻的水僵。
它们站在河道里，从这头排到那头，一眼望不到尽头。浑身缠满水草，水草从眼眶里钻进去，从嘴里钻出来。指甲老长，卷曲成圈，全都嵌进两边的石壁里。
和潭底那些水尸一样。
但它们没有闭眼。
全睁着。
眼白浑浊发黄，瞳孔缩成针尖大小。
全盯着他。
江离停下脚步。
身后，那些堆积的尸体也开始动了。
它们爬起来，站起来，转过身。
面朝他。
往前走。
前有水僵，后有尸群。
他被夹在中间。
江离握紧引魂灯，往河道冲。
冲进第一排水僵中间。
水僵伸手抓他。
指甲划过他肩膀，划出三道血痕。
疼。
那指甲有毒，沾血就烂。
肩膀上的肉开始发黑，开始腐烂，开始往外流黑水。
江离一刀斩断那只手。
断手落在地上，还在动，五指抠地，往他脚边爬。
他没时间管，继续往前冲。
第二排，第三排，第四排。
每冲过一排，身上就多几道伤口。
肩膀，后背，手臂，大腿。
全是血痕。
全是黑水。
全是烂肉。
冲到第十排，引魂灯突然暗了一下。
江离心往下沉。
灯油快尽了。
他反手摸向青铜匣，想换气，想借父亲的力量。
手刚碰到匣盖，脚踝突然一紧。
被什么东西缠住了。
低头看，是水草。
漆黑的水草，从石壁上伸过来，缠住他的左脚踝。
他挥刀斩断。
刚斩断，右脚踝也被缠住。
再斩断，左手腕被缠住。
再斩断，右手腕被缠住。
再斩断，脖子被缠住。
水草从四面八方涌来，像无数条黑色的蛇，缠住他的四肢，缠住他的腰，缠住他的脖子。
越缠越紧。
紧得骨头都在响。
江离拼命挣扎，但挣不开。
那些水草不是普通水草，是泡了千年的尸草。它们以尸体为食，吸了千年尸气，比铁链还结实。
他挥刀斩，斩断一根，十根缠上来。
斩断十根，百根缠上来。
眨眼间，他整个人被裹成一个黑色的茧。
只露一颗头在外面。
水草开始往他脸上爬。
爬上额头，爬上眉毛，爬上眼皮。
往眼眶里钻。
江离闭紧眼。
水草钻不进去，就换地方。
往鼻孔里钻。
他屏住呼吸。
水草钻不进去，就换地方。
往嘴里钻。
他咬紧牙关。
水草钻不进去，就换地方。
往耳朵里钻。
耳道太窄，水草太粗，钻不进去。
但它们有办法。
它们变细。
细得像头发丝，一根一根往里钻。
江离感觉有东西爬进耳道，爬过耳膜，往脑子里钻。
疼。
疼得他浑身发抖。
疼得他眼前发黑。
疼得他差点咬碎牙齿。
就在这时，耳边传来声音。
很轻，很远，像从另一个世界传来——
“闭眼。”
“闭嘴。”
“闭耳。”
“用心听。”
是父亲的声音。
江离闭上眼，闭上嘴，把意识沉进心底。
耳边的钻疼消失了。
眼前的黑暗消失了。
身体的束缚消失了。
他只剩一颗心。
一颗在跳的心。
咚——咚——咚——
心跳声里，他听见别的声音。
水僵的声音。
它们在说话。
用同一种声音说同一句话——
“放……他……过……”
“放……他……过……”
“放……他……过……”
江离睁开眼。
水草松了。
那些缠着他的水草，正在慢慢退去。
从他身上退下去，缩回石壁里。
河道里的水僵，也在往两边让。
让出一条路。
一条通往河道深处的路。
江离站在路中间，浑身是血，满身是伤。
他不知道发生了什么。
不知道这些水僵为什么要放他走。
但他知道，他没时间多想。
他往前走。
走过一排排水僵。
每一排都在看他。
眼神复杂。
有恨，有怨，有怕，有期待。
像在看一个等了千年的人。
走到河道尽头，前方突然开阔。
是一个巨大的水潭。
潭水漆黑，深不见底。
潭中央立着一根石柱。
柱子上绑着一个人。
活人。
不，不是活人。
是死人。
死了千年，还在动的死人。
它被铁链穿过锁骨，绑在柱子上。浑身皮肉完好，甚至能看清脸上的皱纹。眼睛闭着，嘴唇紧抿，像睡着了。
但它身上穿着官服。
清朝的官服。
补子上绣着孔雀，是三品官。
江离走近，看清它的脸。
是一张老人的脸。
慈眉善目，像邻家老翁。
但江离知道，这下面藏着的，是什么。
他突然想起骨螺翁说的话——
“沉城守将，忠魂不灭。”
“不助阴老，只护古城。”
这是守将。
那个章纲里写着的守将。
江离正要开口，守将突然睁开眼。
眼睛不是白的，也不是黑的。
是金色的。
金光刺眼。
刺得江离睁不开眼。
等金光散去，守将已经站在他面前。
绑着它的铁链断了。
断成一截一截，沉入潭底。
守将盯着他，看了很久。
然后开口。
“你是谁？”
声音苍老，但中气十足，像活着时一样。
“湘西水鬼，江离。”
“为何而来？”
“封棺。”
守将沉默。
沉默了很久。
久到江离以为他不会再说话。
然后，守将笑了。
笑得悲凉，笑得凄惨，笑得浑身发抖。
“封棺？”
“你知道封棺要付出什么代价？”
“知道。”
“知道还来？”
“非来不可。”
守将盯着他，眼神复杂。
“你和她一样。”
“谁？”
“水三娘。”
江离愣住。
“你见过她？”
守将点头。
“她每天都会来。”
“来桥头站着，往这边看。”
“看了千年。”
“等她男人。”
江离心口一紧。
“她男人……”
“死了。”守将打断他，“死在我手里。”
江离浑身冰凉。
“你杀的？”
“我钉的。”
守将闭上眼，脸上露出痛苦的表情。
“那天，河水倒灌。”
“阴老下令，全城钉死，血祭封棺。”
“我是守将，我要守城。”
“守城就要听令。”
“听令就要杀人。”
他睁开眼，看着江离。
“我亲手钉死了一千人。”
“男人，女人，老人，孩子。”
“一个不落。”
“水三娘的男人，是我钉的第三根柱子。”
“他死之前，一直在看她。”
“看了一整天。”
“看到眼睛流血，看到瞳孔散开，看到断气。”
江离沉默。
守将指着自己的心口。
“这里，空了千年。”
“不是没有心，是不敢有心。”
“有心就会疼，就会后悔，就会想死。”
“可我不能死。”
“我要守着这座城，等一个人。”
“等谁？”
“等你。”
江离瞳孔一缩。
守将走近一步，盯着他的眼睛。
“阴老说，会有人来封棺。”
“来的人，就是救这座城的人。”
“我等的，就是你。”
江离退后一步。
“你怎么知道是我？”
守将笑了。
“因为你身上，有她的味道。”
“谁？”
“水三娘。”
守将指着江离腰间。
那里，曾经系着那件嫁衣。
虽然嫁衣已经滑落，但味道还在。
那是一个女人等了一千年的味道。
“她还在等？”守将问。
江离点头。
“她说，等一千年也要等。”
守将闭上眼。
两行泪从眼角滑落。
金色的泪。
落进黑水里，化成金光，飘散不见。
“告诉她……”
他睁开眼，看着江离。
“告诉她，她男人走了。”
“走了？”
“走了。”
“刚才走的。”
“走之前，一直在笑。”
“笑得很开心。”
“像等到了什么。”
江离浑身一震。
他想起刚才那个男人。
那个站在白骨旁边，穿着喜服的男人。
他走之前，说了一句话——
“她走了，我就能走了。”
他真的走了。
和水三娘一起走的。
在同一个时辰，去了同一个地方。
守将看着江离，眼里有泪，也有笑。
“千年等待，终于等到同一天走。”
“这是命，也是福。”
他转身，走向石柱。
“你走吧。”
“往前走。”
“过了这里，就是河眼大阵。”
“过了河眼大阵，就是地心入口。”
江离没动。
他看着守将的背影，突然开口。
“你呢？”
守将停下。
“你还要等多久？”
守将沉默。
很久，很久。
然后，他转过身。
脸上带着笑。
笑得很慈祥，像邻家老翁。
“我不等了。”
话音落下，他的身体开始发光。
金色的光。
越来越亮，越来越刺眼。
亮到江离睁不开眼。
等金光散去，守将已经不见了。
只剩那根石柱，孤零零立在潭中央。
柱子上，刻着一行字——
“湘西守将，镇河千年。”
“今魂归去，永不再见。”
江离跪下来，对着石柱，磕了三个头。
他站起来，往前走。
走出水潭，走进黑暗。
身后，那根石柱突然裂开。
裂成两半，沉入潭底。
沉下去的时候，发出“轰”的一声巨响。
震得整条幽河都在抖。
抖得像在送行。
送一个等了千年的人。
终于走了。
