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火辣的太阳照射到床上好一会儿，才把晓黎烘醒。她不情愿的看了手机时间，惊慌落魄的起床梳洗，目中无人的拔腿去酒店。
酒店已经进行了早排，都开始吃员工餐了。班长见了匆匆赶到的晓黎，严肃地说，慌什么！拿牌牌去。今天班长给每名员工发了一个胸牌，是酒店标志的胸牌，是按照餐饮行业规范服务的要求制作的。晓黎默然接了，就往荷包里塞。边塞边去吃饭。班长过去告诫说，先戴好胸牌。晓黎环视下，见他们是都戴着胸牌在吃饭，也学着他们的，将胸牌别在了左胸的荷包上。再去拿了饭盒吃饭去。她站在桌边伸筷随便挟了豆腐干和莴笋丝，欲到一边吃去。班长又招呼她座下吃。她没有怨言，一切顺从的，只是没有休息好，大脑昏昏然的。工作餐也较简单，六菜一汤，汤是西红柿汤。昨天下午是白萝卜汤。昨天的红烧排骨今天换成了卤肉，再是几个素菜。有时也换成鱼吃。大家都不声不响的吃着。晓黎怕落人后，没敢添多的饭，还囫囵吞枣似的快咽。大家几乎同时放筷子，就有人灵巧的抢着收了桌子。各到自己的岗位去，有门口迎客的，有点菜师，有坐吧台的，有去包间的，有端盘待客的，有收洗的。空调开始打开，万事俱备迎食客。
已经有人用电话订包间了，班长有条不紊的安排着，还不到11点就有客来酒店了，也许有人就想早早地躲到凉爽的空调房里。晓黎认真不怠地招呼客人，用白瓷壶到了小杯茶，然后用茶盘托着，一杯杯放到客人面前。她的动作已经比昨天熟道多了，脑子记得，可指挥手有些恍惚。正在她端庄大方招呼客人时，手机响声提起她的精神。她没有立刻接通，等招待了客人再一边接去。原来是她姐艾雯打来的，问她怎么不在学校。她回说，你来汉口了姐。我在外实习。艾雯说，是的。我来武汉了。中午一起吃个饭。晓黎还在支吾的。艾雯坚决地说，你在什么地方，我去车接你。晓黎忙别别的。艾雯自矜说，不要紧，小车方便。你只告诉我在什么地方。来，你给司机说。司机接过手机喂喂的。电话里她听出了姐急迫的心情，她又何尚不是。是盼了多少个日日夜夜的。然而，眼前客人满堂的，怎么脱身。好一会，晓黎才对着手机说，在沿江路口。司机说知道了。他把手机关了递给艾雯，说，正好离汉办不远。
晓黎还想解释什么，对方关了机。她矛盾极了，姐来了武汉是多么高兴的事。大家都要毕业了，她这才第二次来汉，可偏偏来的不是时候，刚正式上班的第一天，而且中午正是酒店工作高峰，怎好甩手离去，她拿起手机想给姐推脱了，等晚上到学校相会去。可不等她打去，艾雯又打来电话，说马上就到沿江路口了。你到立交桥下面等着。晓黎正在哦着。班长来催了，说你招待的是不是11号桌上的客人。晓黎说是的。班长说等着上菜了。这时晓黎眼睑上的瞌睡虫似乎被吓跑了，她的精神似乎熬过来了。她为难地直看着班长。班长说，还站着做什么呵。晓黎不自然的说，我想请假，就一会。班长愣住了。这员工怎么这样，该不是神筋上有什么毛病吧。晓黎又补充说，我姐来武汉了。班长也是乡下来打工的，不过时间长了，也还理解她，只得说你去吧。她换下工作服去了，心里还惦着酒店这头。
沿江路口人来车往，让人眼花缭乱的。晓黎东张西望，猜想姐难道是打的来接她的。她怎么突然来汉，是特来看自己，还是和承达哥一起来的，或是旅行结婚。他们都好上多年了，还不办理婚事算了。要昨晚来电话告知，就早请假了。春节回家，吃了年饭，晓黎就去了承达家。是特接她去的。姐就在他家过年，其实是在县城的他的店子。晓黎就在艾雯的单位县宾馆住。到初十晓黎要上学了，艾雯才回南桥乡家里玩了两天。那俩天晓黎见姐的神色不对，好象做了偷偷摸摸事的，是不是他们早在一起那样了。她们妈黎霞问了，还嘀咕说，还没嫁呢，去了承达家就不想回了。艾雯挽着黎霞的胳膊撒娇说，女儿迟早是要嫁的，形式上的嫁不嫁，不就是那回事。晓黎一旁听得羞色，艾雯若无其事的，象过来人。黎霞还是尽母亲的责任说，现在是时代不同了。我也不是那么古板的，也是新社会的人。不会干与你们的个人事。但总不能过分了，拿话让人家指背。私下里，晓黎直接问了艾雯，你和承达哥是不是亲热过了。艾雯淡淡一笑说，你也会有那么幸福的一天的。说完她的脸还是绯红了，不是羞愧，仿佛是觊觎。这下让晓黎好象懂事了十岁，明白了人生的那回事。然而，她心里还是怨她，用审视的目光评判她。她曾看过一个电视，再热血的青年不到那一天是坚决不吃禁果的，仿佛偷吃禁果是龌龊厌恶的事。艾雯也目不转睛的，说晓黎，你怎么这样看我。你是不是在大学有男朋友了，也亲热过了。晓黎蔑视说，我才不呢。大学里又没有开设恋爱这一课。我干吗要学去。我一定要等有了工作才谈。艾雯告慰她，是的。你能读上大学多幸福，要珍惜，不能象你姐。她说得悲凄起来。晓黎心里一阵难过，反安慰她，没有上大学有什么关系，只要珍爱自己，一定会过得很好的。我马上要愁工作了，不能再向爸妈伸手了。艾雯又鼓励她，一定会有好工作的。
忽地是艾雯喊她了，晓黎、晓黎！晓黎顺声侧过身来，一眼见了亮丽的姐，欣喜若狂的喊，姐、姐！姐妹俩似久早遇甘泉，狠不能拥抱到一起来。晓黎笑盈盈说，姐，搭公汽来的。艾雯望了下一旁锃亮的大红旗，自豪地说，那小车。晓黎疑惑的望了下。艾雯看出端倪，带着悬耀的微笑说，不信是吧，走，上车去，慢慢聊。艾雯熟练而显耀的拉开车后门，先坐进去，又喊上车啦。带疑团的晓黎拘谨的坐进去。发现除了司机，前坐还有一陌生男人。司机接着启动车。艾雯忙向车主谄媚的介绍，喊龚书 记，这是我妹，晓黎。又接着说，他是我们县的县委书 记。晓黎惊诧的，与矜持着偏向后望的龚书 记晃了下目光。他真的是我们大县的县委书 记龚道然。晓黎只回家在县台电视上看到过，但没有留意，与眼前咫尺的帅哥般的父母官君子对不上号。姐真有本事，她心慌意乱的不知是什么滋味。然后，还是腼腆着脸先招呼了声龚书 记您好。龚道然春风得意的，耍腔调说，哦！大学生。又说，艾雯你点家好酒店，好好为大学生改善下生活。读书么，是很清苦的。这，我是有深刻体会的。他象在大会上作报告关不住嘴的。他曾经在大县副科级以上干部大会上讲，你们这师那师，我什么师也不是，就是说师。艾雯听他话语亲和暖进心窝，便发嗲而脆亮地说，看您说的。龚书 记，我这是第一次同您来汉，我哪点得上好坏。那次是送晓黎来报名的，在大学食堂里吃。不怕您笑话，舍不得吃炒菜，随便了一餐，叫什么来着。她望了下晓黎又自个说，盖浇饭。龚道然又向后偏了下，豪气地说，那大学生自己选。晓黎含笑不答，直望着姐。艾雯对妹的不语不满，似乎不尊敬人，不尊敬人又仿佛不尊重她姐。她刮了下她，笑说，她一个学生伢，没见过世面的，怎么知道哪酒店好，还是书 记您见多识广，吃的多，您怎么说怎么好。司机有意放慢了车速，好等他们定了酒店，他好选择开往的路线。龚道然故意说，你们姐妹客气，那我就随便定了。然而，众人正等着下回分解，他确停下了。再对司机说，小胡，你把车开到哪就定到哪。意思很清楚，是让他定。小胡因注视前方想了想，然后打着方向盘说，去新开张的香格里拉么样。龚道然表态说，行！就去那。其实他也不知那是啥名称，啥地方，也不再征求她们意见了。
一路上，晓黎从说话中已悟出些元素分子来，心情渐渐平缓下来。艾雯兴奋极了，不停地问，你怎么在这路口。晓黎轻淡地告诉她，是在离这不远的一家企业实习。艾雯追问，你不是说马上要毕业，还实么习呀。晓黎随便说，先实习，行就正式上班。艾雯似乎向众人悬耀的说，是不是你上次说的那应聘单位，企业大不大，待遇么样，叫么名称。一串珍珠儿的问词，让晓黎梗着了。小胡边开边插话了，大学生嘛，一出来就几千，身价高贵。他的话象五彩光环，照得艾雯心花怒放的。晓黎仅冷冷的说，那你是过去的眼光了，现在的大学可用扫帚满街扫。刚好我们是扩招的这批，只要肯出钱就能进大学。说是双向选择，实际是自我推介。这时龚道然有兴趣说，你们学有所成了，还不想落到大城市。我们那时是国家分配到县里去的。现在县里想招大学生，求贤若渴的，可就是难招到人才。艾黎笑说，那好啊，您帮个忙把晓黎招到县委会去，是组织部最好吧。龚道然没做声，显得端庄的直望着前方。她又转向晓黎说，你如果到县里去，会象我们龚书 记一样前途远大。她突然觉得他们都没回应她的话，连嘿的附和也没有，抑制不住的心情象小胡手中制动杆而得到控制，也就闭了嘴。好一会才说，小胡，香格里拉怎么还没有到噢。司机说，就到了艾小姐。这是在省城，不在县里，撞红灯了是要罚款的，还要扣分。他望了下龚道然，认真说，关键是保护领导安全。龚道然抿笑了下。艾雯从反光镜里看到了，又与他的目光对上了，对了好一会，相互才敏感到什么，忙避开去。
时下是什么香，大家都一哄而上的说香。小胡一个打转就到了，到了好一会才把小车按保安的要求恰到位。场子里几乎停满了小车。据说香格里拉是一名英国作家小说《地平线》里的名字。这家香格里拉酒店的建筑风格也有些异国风情，门店面相挫置有佳，色调雅朴。有着装点缀的迎宾小姐，齐刷刷的招呼您好。他们高贵的进去，又被小姐介绍领到306包间。龚道然以主人的身份，招呼她们坐下。晓黎借面对面的，再打全景打量他，并没发现有什么非凡之处，不过一中等身个，长象一般，头发青得发光，青色带白边的短袖T恤衫，再平常不过的普通人，看不出有书 记风采和神威。她拘谨的坐下后，开始怀疑眼前的一切是否真实，还一下无意示的联系到古承达。一个县委书 记与一个生意人的外表并没有特殊之处。有小姐忙过来一一递茶。艾雯傲慢的向着一边，晓黎点了下头，以表谢意。又有小姐拿着菜谱单来让点菜。龚道然让小胡点了，熊掌、鸭舌、鸡尾虾、鱼翅，还有晓黎听不明白的洋名字。小姐问过上菜时间便离去。艾雯鲜活地说，这酒店为什么叫香格里拉啊，四个字长。龚道然品着茶说，那得问大学生。晓黎含笑而不答。小胡聪灵地说，这名字好听。又随潮流呗。龚道然不紧不慢的说，云南有香格里拉旅游名城。艾雯得意忘形的说，那是观光旅游，是高尚的精神享受，你不懂。你几时带我们去见见世面啦。晓黎听她把您改成了你，刺耳得近乎放纵，便瞟了她一眼，要警醒她小心上当。艾雯根本没有理会的表情，晓黎又岔开话说，姐，我还以为承达哥来了呢。艾雯与龚道然不约而同的瞬息对了下目光，龚道然大气的说，你别说了，你姐就这几天为承达烦着。不然，我怎么带她来见你。看他们随和的样儿，晓黎黯然下来。艾黎哀叹了下，说那都过去了。龚书 记是来省里开会的。都让我跟来了，等会一定要好好敬您的酒。晓黎见姐和他说话相处真不是一般的关系了，真想立刻问个究竟。然而，始终没有机会，他们总不离开去，连厕所也不去一下。她只好把嫌弃的目光盯到壁上挂着木雕上，古朴的婀娜舞女形体，淡雅的艺术构图，让她的目光变得欣赏钦佩起来。
一会，龚道然的手机响起好听的音乐。他一出去接听，剀切地说，我刚来省里开会。这事别急，等我回来定。小胡见姐妹俩问些儿长女短的家庭话，便起身一边去。晓黎疑虑而悄声问，他是书 记？艾雯坚定而自豪的说，是。没见过吧。晓黎惊异说，姐你去县委会工作了。艾雯毋庸置疑的说，快了。他答应的。晓黎说，还在宾馆。艾雯说，不。又改口说是，是收银。她看着妹雾蒙的样儿，接着解释说，他经常去宾馆接待上面领导，有时是县里开会，这样我们就有机会认熟了。他人很好，你看没有一点官架子吧。晓黎正要问她和古承达的事，龚道然进来了，而且马上换成了一副亲和的面容。晓黎闭了嘴，有了飞跃的念头。难道再高不可攀的人物在女人面前都会没有架子么。克林顿和莱温斯基在白宫的轶闻艳事，不是世界顶级人物没架子的例证。她不敢再往深处想，越来越警惕起来，柳眉紧蹙，脸面绷紧得象压缩面包。龚道然看见她们的表情，爽朗说，没事。今天只报到，好好休息，难得轻松轻松的。艾雯妩媚说，龚书 记，我看你整天忙忽应酬，都泰然自若，可惜我当不了官，要有个一官半职，说不定会整夜睡不着的。龚道然淡然说，习惯了一样的。你想不想当哪。艾雯忙笑盈盈说，不当不当。不超心死了。她的声音象山泉滴咚脆响的，格外惹人喜欢。龚道然含笑说，那不行。不想当将军的士兵不是好士兵。又沉稳的说，先给你弄个文凭。县委党校的函授有，再进机关，不是很顺理成章的体面了嘛。艾雯听出了他的话意，感激地深情望了下又转向晓黎，说今天没课了吧。同我们玩去。晓黎说，早没上课了，等着拿毕业证各奔前程。艾雯关切说，工作没落实，奔哪儿去。晓黎想了想说，我想毕业了还回去几天，再一上班就没空了。不知小胡什么时候进来的，插话说，艾小姐，坐机关比坐吧台不好些。说着还向龚道然别嘴，艾雯会意点头。反而说，小胡，你不能喊我小姐的，要喊艾姐，雯姐也行。龚道然赞同说，对。又责怪他，你小胡你。灵敏的小胡忙认错，改口喊雯姐。不等艾雯爽快答应，小姐已开始上菜了。龚道然使唤小姐，要了五粮液酒。