星期一早上，天没放晴，仍是小雨天气，但雨真的很小，不需要带伞。
上班的第一天，林烟去得很早，去到时，工厂大门还没开。
等了好一会，才陆续有工人来，都在门外等，直到一个六十多岁的老头到来，才打开大门。
工人们一拥而进，争着打工卡。林烟看着陌生的他们，他们也看着陌生的林烟，并用陌生把林烟包围起来。
林烟都差点打退堂鼓了，但他坚持了下来。半个小时后，终于等来了阿云。
阿云来后，没理会林烟，直接去打了工卡，在车间来回寻视数遍后，才走近林烟，把他带到写字楼旁边一个小房间。
“李姨，给这个新工人登记，做搬运工。”小房里坐着四个女人，年龄最大的就是李姨，五十上下。
“你叫什么名字？把身份证拿出来登记！”她微笑着对林烟讲，倒很和善。她接过林烟身份证一看——“哦——又是四川人！”
李姨拿身份证填表时，她旁边座位一个三十上下的女人，去里面工具房拿来一张小木弓、一把小铁锤、一段小钢片。
“这些工具你要保管好，别弄丢了！”她将工具递给林烟时叮嘱。林烟点点头，从李姨手上接过身份证后，跟阿云走去车间。
阿云把林烟带到了拉花组。
“你坐这第一排，这一排的工人都一样，有货时搬货，没货时拉花！”阿云向第一排的一个空位指了指，接着他又向一个工人招了招手。那工人过来后，阿云说， “阿才，把他教一教！”阿云说完就回去了写字楼。
林烟看了看教自己的工人，他胸前的厂牌上写着——拉花班长：张守才。
“哪里的？”张守才问。
“四川的。你呢？”
“我们是老乡！”
“你也是四川的？”林烟立即改用四川话。
“来，我教你干活——先把细钢丝拉在木弓上，这细钢丝在我那里，断了就去拿；细钢丝套好后，再用小铁锤和小钢片，在这固定钢板上打出小齿来，打小齿时力要适度，重了钢丝会断，轻了齿不深，不利，拉花慢不说，也挺费劲；这两道工序完成后，就用木弓把贝壳上的花据下来。其实，这活儿挺简单的，刚开时，你只据一些间单的小麻雀之类，主要是以搬货为主！”
半个小时，林烟基本上可操作了，正干得上手时，阿云在写字楼门口大着嗓门叫去搬货。走出车间，厂门前空地上停着一辆货车，上面装着满满一车红木白身傢俬，横七竖八，有十来种样式。林烟不懂，也叫不出名字，他跟着别人动，别人搬啥他搬啥，这样才不至于出错。
好不容易才熬到晚上九点钟，一天的工作总算结束。白天十块钱一天，加班三个小时算半天，一个月下来，如果自己不请假，有三十块勤工奖，便可拿到四百上下。这在故乡是无法想向的，虽然在这里他们只属于最最底层的工仔！属于最最低贱的工资。
进到工厂后，自由也就没有了，每天都在机器的噪音和紧张的工作中渡过。别看这是家只有三四百人的小厂，却有两个老板，两个老板娘；两个主管，七八个班长，仿佛到处都有监视的眼睛，所以得处处小心。
两个主管一个叫秦小林，另一个就是阿云，阿云叫陈世云。陈世云是个大嗓门，刚接触时，林烟还以为他是个挺细致温和的人，但在他上班第二天，便领教了陈主管功夫。阿云骂的是一个广西来的搬运工，为了压制住机器噪音，他把声音提高到了极限，直骂得那个工人惊恐惶惶，才悻悻收兵。
秦小林倒不怎么骂人，他平时行事方式，就像他模样一样，文质彬彬的。
晚上回到出租房，冲凉洗衣之后，就到了十点多。作家梦还得做，林烟便拿出书来看，有时也掏出笔来写，大抵十二点才会睡觉。开始几天还没什么，后来睡在大床上的二房东有意见了，就拿林烟说事。
二房东是汕头人，瘦高个，长条脸，长期做田螺生意，背地里大家就叫他田螺。
田螺长相并不难看，可四十多了，竟然没女人看上他，肯定在性格上有些不同常人的地方。他一般在十点多钟睡觉，他睡之后林烟还要用电他就心疼，又不好直说，便吵，说林烟点灯他睡不着，打扰了他。另外，他还直说，“这年头看书有什么用？能挣钱比什么都好！再说，你这么远出来，不就是挣钱吗？”
林烟心里清楚，田螺是醉翁之意不在酒，便答应每月多给他五元电费，田螺立即眉开眼笑。没有了田螺啰嗦，林烟每晚学习终得到了自由。
每每感到知识贫乏，林烟就越感觉时间不够用，他每晚一再剥夺自己的睡眠时间。
他知道自己基础太浅，除了多努力没有任何办法。他利用起一切可以利用的时间，包括车间工作时。他发现车间那气氛看似紧张，实则有可利用的地方——比如说，拉花组的张守才不怎么管事，总是睁个眼闭个眼，只防范主管和老板就行，再则，搬运队工人拉花不计数，这也是一个可利用机会。
每晚回到住处，把需要记忆的东西用纸片抄不来，带在身上，只要不搬货，他就把纸片压在贝壳下默记，不要小看这个机会，日积月累，他记下的东西可真不少，他对中国现代诗歌视野的开阔就是在这一段时间得到的。以前读书时，仅读过几首汪国真的诗，现在，他仅从一本《中外现代抒情名诗鉴赏辞典》就开阔了好多倍视野，并较熟悉了像余光中、徐志摩、闻一多、戴望舒、普希金、裴多菲等众多中外著名诗人，也记下了《白玉苦瓜》、《民歌》、《我用残存的手掌》、《雨巷》、《再别康桥》、《自由与爱情》等优秀诗篇。
当然，这种表现对于做一个工人来讲，是极不称职的，虽然知识得到了提高，但工作也受到了影响，李姨老记得他交上去的花总比别人少，质量也比不上。有几次，林烟去交贝壳花时，她还问过林烟：
“你拉花咋这么慢？而且质量也比不上他们，平时看起来，你并不笨！你是偷懒吧？”李姨问完后，嘿嘿一笑，仿佛并不在意似的。
但林烟知道李姨背后并不这般友善，他向陈世云多次反映过搬运队每个工人的情况，因而其它部门差人，需从搬运队调去时，总没林烟的份。
林烟最想去的部门是刀根部。刀根部就是把贝壳拉成花后，镶到家具表面上磨平磨光后、再雕刻花纹的一道工序。刀根部活儿轻松不说，每日穿戴也可以十分整齐，它是全厂除包装部之外灰尘最少的一个部门，再说，刀根部还有几个女孩子，他们边干活还可以边闲聊，工作氛围要轻松许多。
刀根部班长是江西人，他有一个侄女也在刀根部，叫陶采淇，长得极漂亮，有点胖。陶采淇很爱笑，淡淡的，十分青春，也很阳光，在林烟眼里，她无疑是兴盛傢俬厂厂花。陶采淇还小，十六七岁，也挺纯结，她给林烟纯洁的感觉是她对谁的笑都一样，微微的、淡淡的，不给你有非份之想。没事的时候，林烟偶尔会注意她，是偶尔。
拉花班长虽然不管林烟，但常问林烟记这些东西有何用，林烟说，“也没啥用，只是喜欢，这是个坏毛病，我尽量改正，尽量……”
“喜欢学习哪是什么坏毛病！不过，上班时尽量少看！我并没什么，你要防着主管他们！”
“好，谢谢班长提醒！”林烟望张守才笑了笑，待他一走，眼睛又盯在贝壳下纸片上，默记智利诗人巴勃罗·聂鲁达的名诗《你的微笑》。
